Милашка подошла и внимательно посмотрела мне в глаза. Похоже, ищет белое кольцо на радужке, как у Лока и Торса… Провела рукой по моей щеке и поджала губы.

— Нужно было соглашаться. Ты красивый… — разочарованно произнесла она.

И это всё? Пф-ф-ф… Наивно с таким слабым артефактом на что-то надеяться против меня.

С лёгкой улыбкой вмиг коснулся её кристалла души и выпустил немного своей магии. Ноги девушки подкосились, и она с выпученными глазами упала на меня. А вот этого я не учёл… О, лёгкая. Как пёрышко.

Аккуратно уложил даму на кровать и быстро запер дверь на ключ. Взял куриную ножку и откусил. Ка-айф… И вгрызся в мясо, чуть ли не брызжа слюной во все стороны. Желудок чуть ли не моментально растворял пищу, требуя ещё. М-м-м, как же вкусно!

Курица быстро закончилась, и я не беря ложки прямо с тарелки выпил суп, заедая куском хлеба. Графин с водой я опустошил последним.

— Даже жить захотелось, — с удовольствием заключил я.

Перед тем как отправлять пищу в рот, проверял её на наличие магии. Удивительно, что даже не попытались отравить. Хотя вот этот фокус с использованием артефакта усыпления оставил неприятное послевкусие. Кто так с клиентами обращается⁈ Кто будет пытаться его усыпить после отказа от услуг?..

— Тише ты… — погладил по лбу мычащую девчонку. — С тобой всё в порядке. Просто магия в твоём теле немного перегрузилась, и от этого большая часть мышц оцепененела. Скоро пройдёт.

На мои слова милашка лишь зажмурилась и напряглась. Энергии в ней почти нет, но кристалл души всё равно вживлён. Кто же здесь добряк такой, что кому попало такие подарки раздаёт?

Выгоды не вижу. Живут в дерьме… Использовать их против монстров? Скорее как корм… Защита? Тоже нет. Зачем так напрягаться?

— Как тебя зовут? — отвлёкся от разглядывания пустого подноса.

Ощущение, будто бы и не ел вовсе…

— Алия… — тихо произнесла девушка.

— А я Марк, — улыбнулся. — Смотри, солнышко, меня не интересует любовь за деньги. Но если ты очень хочешь заработать… Я дам тебе сотню, если ответишь на несколько вопросов. Они покажутся тебе глупыми, а может, и безумными… Просто представь, что я человек, который потерял память. Хотя так оно и есть отчасти… Меня по голове огрело во время подрыва шахты.

Достал купюру и положил её рядом с подносом.

— Я… Не насилуйте меня, пожалуйста, — из её глаз потекли слёзы. — Хотите, я вас ртом…

— Дура? — повысил я голос. — У тебя что в голове, а? Да чтобы я насиловал⁈..

Не будь она девушкой…

— Мне твоё тело… — выдохнул и продолжил я спокойно: — Услуги эти неинтересны. Только ответы на вопросы.

— Если вы не обманываете меня… — сглотнула девчонка и шмыгнула носом, нервно вытирая глаза и щёки. — То я… Я согласна.

— Умница, — похвалил за правильный выбор.

С чего бы начать?..

— Объясни мне разницу между позитивами и негативами. Напомню, я потерял память и вообще ничего не понимаю.

— А-а-а-а… — растерялась бедняжка. — Позитив — это маг, что установил связь с магией. А негатив — нет.

— Но негативы тоже маги.

— Да, но… Есть синх. Это… Не знаю, как сказать… Это что-то типа объединения людей… Родов. Вот! Во главе патриарх. И у синха один тип магии. В тренашке это свет. Так вот, есть некая частота этого света. И если ты можешь синхронизироваться с ней, тогда твой кристалл души начинает резонировать. Магия у позитивов чище и сильнее, чем у негативов. Вроде так… — замялась она. — И тогда у тебя в глазах появляется знак позитива — Оркан. Это…

— Что⁈ — перебил её. — Как ты назвала?

— Оркан. Это светящееся кольцо, — удивилась она ещё сильнее. — По нему каждый маг знает, кто перед ним: позитив или негатив.

— А развиваться можно, если ты негатив, — задал я мучающий меня вопрос.

— Ха, смешно! Кто ж позволит?.. — удручённо произнесла девчонка. — Все ресурсы у родов, что подчиняются патриарху синха. Да и детишки позитивов рождаются сразу с резонансом. Поэтому они быстрее и сильнее. А ещё у них артефакты, зелья и основы монстров… Так что мы, негативы, лишь формально маги. Скорее жалкие отбросы, что вынуждены рвать жилы, чтобы хоть как-то существовать. Бывают одиночки, что чего-то стоят. Их находят и забирают рода в мобильные группы служить. Дураков нет, все соглашаются.

Каким-то образом синхронизация с общей вибрацией магии позволяет позитивам быстрее развиваться и быть сильнее… Что-то похожее было и в моём мире, но там люди просто объединялись на время битвы. И в этом был смысл: из-за сходства магии члены группы входили в резонанс. Каждый в отряде словно подпитывал остальных, за счёт чего все становились сильнее.

Тут всё так же, только масштабы куда больше… Люди выбрали некую одну частоту магии, и теперь все кристаллы души её излучают.

Боясь вздохнуть, девушка смотрела на меня, пока я думал.

— Ещё раз: синх — это?..

— Объединение магов одного вида. В тренашке в основном светлячки. Патриарх использует свет. Его род управляет остальными. А мы лишь обслуживаем и не мешаем, — поджала губы Алия.

Даже получив ответы, я ни хрена не понял, что произошло с этим миром, пока меня не было. Будто кусок реальности вырезали…

— Последний вопрос: камешки в груди вам когда вживляют? Кто это делает? Вас готовят?

— Смешно. Ты издеваешься надо мной⁈ Проверяешь, да? Чтобы потом…

— Отвечай! — повысил я голос и чуть спокойнее напомнил: — Меня не интересует твоё тело.

— Хорошо, — уже смелее продолжила девушка. — Кристалл души, а не камень! И он у нас у всех с рождения.

Я открыл рот от удивления. Не может быть… Человек без подготовки просто отторгает основу монстра! Как это, рождаются с ними?.. Всё что я знал, всё чему меня учили… А, да пошло оно всё в пешее эротическое! Как же это бесит… Получу ответ на один вопрос, а за ним возникает десяток новых!

И тут дверь выбили. В проёме появился хозяин этой «гостиницы». А глазюки-то как выпучил.

— Алия! Доченька… — взревел мужик. — Ты, тварь, тронул её⁈ Я тебя, сука, на корм монстрам пущу.

И он пошёл на меня.

Вот это уже хамство. Я, значит, заплатил за этот номер, а ко мне врываются с обвинениями, да ещё и угрожают?

Направил магию в ноги и ринулся вперёд. Стул упал, свалив поднос. Чёрт! Там ещё булочка с маком была⁈ Как я не заметил? Теперь она на вонючем полу. Урод…

Оказался рядом с громилой. В мою голову нёсся кулак, что тускло светился от жалких крох магии. Да уж… Конечно, слабак, но смотрит как надо.

Нырнул под его руку и, переместив энергию в кулак, зарядил ему в пузо. Жир пошёл волнами. Забыв, как дышать, мужик застыл с выпученными глазами от боли и возмущения, а я тем временем добавил вспышку света. Кабан моментально осел завалился на спину. От соприкосновения дурной головы и пола раздался глухой звук.

Даже не знаю, что меня возмущает больше: упущенная вкусная булочка или то, что отец добровольно отправил свою дочь обслуживать клиента? Впрочем, это сильно смахивает на развод…

— Ты убил… Убил папу?.. Убийца! — взревела во всё Алия. без возможности пошевелиться.

Да ты!..

Подошёл к девушке и прикрыл ей рот ладонью, чтобы не привлекала внимания. И тут засранка укусила меня. Прям впилась зубами до крови.

— А ну цыц! — рявкнул на неё и тряхнул рукой, направляя к укусу эфир. — Не убивал я никого! Так, может, пару рёбер сломал: удар немного смазался. Ничего страшного не случилось.

И в этот момент мужик простонал, подтверждая мои слова.

Отдохнул, блин… Хоть поесть успел. Придётся идти дальше. Чёрт, я столько ещё вопросов хотел ей задать!.. Ай, ладно. Город большой, людей много. Языка найду быстро.

Ещё раз грустно взглянул на булочку с маком.

— Через пару минут твой… — «Папой» язык не поворачивался назвать этого мужика, — придёт в себя. Ты чуть позже. Не думал, что ты настолько слабая. Советую вам быть осторожнее с гостями. Если попытаетесь пойти за мной или создадите мне сложности… — сделал паузу. — Убью. Только потому, что ответила на мои вопросы, ты ещё жива, как и он, — кивнул на громилу. — Деньги не забудь взять.

Обошёл мужика и двинул на выход.

— Последний вопрос, — повернулся я. — Где живут позитивы и все рода?

— В районе Бургас, — ошеломлённо произнесла Алия.

Выйдя на улицу, я проскочил этот переулок и направился в случайном направлении. Надо узнать дорогу к аристократам. Попробую там разжиться новой информацией. И стоит воспользоваться предложением Лока поохотиться. Деньги и энергия не помешают.

Пока шёл вперёд, картина становилась только хуже. Попрошайки, инвалиды, проститутки… Застал даже убийство: один мужик подошёл к другому и просто ударил ему в шею ножом. Залез в карман, достал деньги и пошёл дальше.

Никто на это почти не отреагировал. Детишки только подбежали к ещё живому мужику, что держался за шею, откуда бил фонтан крови, и начали стаскивать с него одежду. Не-не-не. Жить здесь я точно не буду.

И это просто жесть!.. У всех кристаллы души, но живут… Скорее выживают. И как это непривычно… В моём мире всё было по-другому. Монстров мало, за каждый камень шла борьба. Стать магом было честью и огромной удачей. Основа монстра и убить могла.

Люди собирались в группы, чтобы получить доступ к новым основам души. Охотились, рисковали, дабы дать возможность своим детям коснуться силы. За двести лет до моего появления на свет выяснили, что если у магов рождается ребёнок, то он со стопроцентной гарантией перенесёт вживление кристалла. И после этого начали образовываться кланы магов и грести ресурсы под себя. А там уже они выбирали, кого из их верных псов и членов «семьи» наделить силой мага.

А сейчас эта сила есть у всех…

— Эй, — толкнули меня в спину. — Прикурить не найдётся, обсос?

Повернулся. Трое мужиков скалились, глядя мне в глаза.

— Глянь, форму стянул. Глазки-то не врут. Негатив! — сказал один из них.

— Ага! — потянулся ко мне второй. — Бром, шмотки можно продать за триста, а то и пятихатку. О-о-о? Да одёжка почти новая! Шестьсот выручим.

— Слушай сюда, кусок говна, — снова открыл пасть первый. — Снимай тряпки. И если не испачкаешь их, то так уж и быть, отпущу тебя. У меня сегодня настроение хорошее.

Троица заржала. Заметил, что в переулке людей поубавилось. Стало тише.

— Один вопрос: кто из вас лучше знает местность? — невозмутимо сказал я.

— А? Ты чего, долбанулся, придурок? Шмотки снимай!

— Я! — вдруг ответил второй.

— Баран! — взревел Бром. — Ты чего?

Нужно замотивировать моего будущего проводника. Магии в них тоже почти нет. Что ж, руки марать не буду.

Поднял руку и произнёс:

— Вернись к основе.

Эфир тут же резво потёк ко мне из кристаллов души троицы. Так, хорош!.. Тряхнул рукой, прервав поглощение. Фух, еле успел.

Трое заткнулись и рухнули обессиленные. Не повезло больше всего Брому. Он рожей упал на какой-то камень. Шея хрустнула. Да ладно… А я ведь даже не собирался.

— Ты… Ты… Убил… — дрожащими губами произнёс Баран или кто он там. — Но как?..

Под мужиком со сломанной шеей образовалась жёлтая лужа, и я поморщился от запаха. Стало ещё сильнее вонять.

— Слушай сюда, Баран. Как ты видел, мне ничего не стоит кончить и тебя. И ты жив только ради одного — провести меня в Бургас. Дёрнешься, закричишь, подашь знак, попытаешься завести в ловушку… Даже не так посмотришь, то повторишь судьбу дружка. Понял?

— Да-а-а, д-д-да… — ответил Баран.

— Вот и умничка. А теперь веди, — кивнул я. — Только путь покороче выбери. Моё терпение может лопнуть в любой момент, и тогда присоединишься к своему дружку.

Мужичок интенсивно покивал и, дрожа всем телом, повёл меня вперёд.

Пейзаж не менялся. Иногда встречались районы чуть получше, но в основном окружала меня зловонная клоака, в которой варятся негативы. Куда делся Совет Видящих?.. Они бы такое точно не позволили. Особенно Оркан.

Хоть старик и говнистый, но весьма справедливый. Каждое его действие имело цель, в основном благую. И меня пытался научить делать всё по разуму, заботиться о других. Только вот, когда меня возненавидели все маги и остальные члены совета, я решил, что буду жить для себя. Кто-то же должен?

И чего они на меня так взъелись⁈ Ну, убил я нечаянно парочку магов… С кем не бывает? К тому же те твари напали на меня во время миссии. И зачем — мне так никто и не рассказал. А потом ещё и Тамтал, второй из Совета Видящих, пытался меня наказать за это… Хах! Помню, как сломал ему челюсть за то, что мало того все мои деньги забрал, гнида такая, так ещё и основы монстров, что я честно заработал, изъял! Вообще уже сдурел — у сироты с трудом нажитое добро отжимать!

За рукоприкладство Оркан накинул мне ещё пять лет. Хитрая морда… А потом я вообще не вылезал из миров. Возвращался, ел, восстанавливался. Если везло, до женщин добирался. А дальше снова в путь-дорогу…

Видок улиц перед глазами постепенно изменился. Количество говна под ногами уменьшилось, да и проститутки куда-то исчезли. Даже бездомных не видно… О! Наконец-то приличные дома. Всё как положено: кладка ровная, ещё и краска не пытается свалить и покончить жизнь самоубийством. Ляпота-а-а…

В окнах можно разглядеть не только свет, но и людей иногда. Кто-то за столом ест, кто-то плотскими утехами занимается… Ну хоть бы занавесками пользовались! Первый этаж всё-таки.

Вдохнул поглубже. Воздух стал свежее. Нет навязчивого зловония и тяжести. А теперь полной грудью! Ка-а-айф…

Опустил голову и обнаружил под ногами брусчатку, а не просто землю. Постучал ногами, сбивая остатки грязи.

Шли дальше. Здания уже в два этажа, а то и в три. Навесы над входными дверями, небольшие фонари… Словно в другой мир попал. Пусть света и немного, но хотя бы что-то видно.

Домики тянулись дальше. Даже дороги стали шире: сможет уже машина или даже грузовик проехать.

— Господин, — повернулся ко мне Баран и заговорил дрожащим голосом. — Это жилой район. Через пять километров вы выйдете к Бургасу. Я не могу дальше идти. Я негатив, а тут могут находиться только позитивы. Меня поймают и на удобрения пустят.

— Вали! — махнул я рукой.

Мужику не нужно было говорить дважды. Пятки сверкали только так.

— Ну вот… — довольно кивнул, — другой разговор. Тут хотя бы жить можно.

Желудок заурчал, напомнив мне об упущенной булочке с маком. Погладил живот. Долбанный перенос… Мне мясо нужно, и много, чтобы восстановиться.

И тут я увидел рядом яркую вывеску: «Быстрая еда».

— Хороший солдат — сытый солдат!

У меня осталось не так много местных бумажек — насчитал четыреста. На еду хватить должно.

Охота — сейчас единственный вариант заработать. Да в целом это всё, что я умею… Нафига Оркан заставлял меня столько читать и учить, если я всё равно только и делал, что убивал тварей да закрывал порталы и разломы⁈

Толкнул дверь, и зазвенел колокольчик, сообщая о новом госте. Огляделся. Народу немного. Те несколько, что подняли на меня глаза, были позитивами.

Подошёл к стойке.

— Тебе чего? — обратились ко мне не церемонясь.

— Еду, — в такой же манере ответил.

— Котлета в булке с салатом и соусом. Если ты знаешь, что это такое… — словно выплюнула женщина внушительных размеров.

— Это вы так бургер назвали? Элегантно… Сколько стоит?

— А? Двести… — удивлённо захлопав глазами, ответила кассирша.

Вот же дура… Нашла, чем удивить.

— Мне один. Смотрю, у вас сейчас счастливые часы… — прочитал листочек с акцией. — Тогда мне ещё картофель по-деревенски и любой напиток на ваш вкус.

Удивление дамы всё росло. Они негативов совсем за конченых дегенератов принимают, что ли⁈ Блин! Похоже, я привлёк внимание всех в заведении… Придётся есть по-быстрому и валить. Эх, а так хотелось насладиться едой…

Сев за столик, заметил пачки с сахаром. Открыл одну и засыпал в рот, чтобы хоть как-то заглушить разбушевавшегося во мне монстра. Только вот желудок, собака, лишь сильнее заурчал в предвкушении.

Передо мной поставили поднос. Запах. Эм-м-м-м… Взял бургер и укусил. Мясо, текстура, соус… Ка-а-айф!.. Я медленно пережёвывал первый кусок, наслаждаясь насыщенностью вкусов.

Взял парочку ломтиков картофеля и закинул в рот. Вкусно! Можно жить.

Положил свой бургер на поднос и напрягся, когда в мою сторону двинулась парочка. И что им нужно?..

Подойдя, один положил руку мне на плечо со словами:

— Пойдём выйдем.

— Я ем, — сказал я, смотря на еду голодным взглядом.

— Да мне насрать! — хиленько сжал идиот моё плечо. — Ты сейчас пойдёшь с нами или… — сделал паузу. — Без или. Поднимай жопу.

Прости, желудок… Не терплю, когда меня трогают всякие уроды.

Дёрнул плечом и встал. Окинул с грустью еду. Жди меня, и я вернусь…

— Не убирайте ничего, — повысил голос. — Я скоро.

— Наивный чудак, — рассмеялись ребята.

На улице стояло две машины, освещая дорогу ярким светом фар. Аж слепит… О, ещё парочка крепких мужиков тут.

Как только мы вышли, крепыши двинулись к нам. Ну что поделать… Придётся поговорить. О, судя по вибрациям энергии, они сильнее тех, кого я встречал. Только братья с ними могут в этом потягаться.

— Ну, чего хотел, — спросил я, прикрываясь рукой от света фар. — У меня еда стынет.

— Утырок. Ты как разговариваешь, негатив⁈ Ты, похоже, берега попутал!

И мужик толкнул меня в плечо.

Покрутил головой. А ведь могла быть просто беседа…

Остатки энергии потекли к рукам, и на них появился — свет. Ребятки хоть и удивились, но среагировали быстро. Магия вспыхнула на их руках, и все нацелились на меня. Одновременно ударили.

Командная работа на высоте, конечно, но вы бы хоть форму магии придали, а не вот этот вот грубый поток силы использовали… Ай, пофиг. Главное не это.

Закрыл глаза и ухмыльнулся. Эфир потянулся к энергии.

Указал пальцем:

— И раз!

Повернулся:

— И два!

Глянул влево:

— И три!

Глянул вправо на последнего, но не по значению:

— И четыре!

К сожалению, магии у меня не так много, чтобы их всех завалить. Благо ребята одолжили свою. Используя свои навыки, я немного перенастроил их энергию. Объединил её, отгрыз часть себе, а потом выпустил в них.

Мужики упали на брусчатку. Продолжая прикрываться ладонью от света фар, нашёл того, кто меня схватил за плечо.

— Вернись к основе, — произнёс я и чутка выкачал из всех энергии.

Задёргались-то как… Даже мычать начали. Понимаю, весьма неприятно, когда через вход образуется выход. Но что поделать?.. Вы сами начали.

Напитавшись энергией, схватил мужика за плечо и крутанул руку до щелчка.

— А-а-а-а-а!

— Тише ты! — шикнул на него. — Ночь на дворе! Ещё разбудишь кого-то. И мой тебе совет: не хватай больше людей. А то вдруг чего-нибудь оторвут, — предупредил я и похлопал с усилием по вышедшему из сустава плечу.

Только я собирался вернуться в кафешку, как дверь машины открылась и появилась девушка. Чёрное платье до колен, такого же цвета чулки. Короткие белые волосы, уложенные гелем. На плечах белая шуба. А в руке длинный мундштук с зажжённой сигаретой.

Медленно, словно кошка, девушка направилась ко мне, виляя бёдрами. Мне ещё и с ней драться? А можно я сначала поем, а? Ну, всего пару минуток…

Не успел я и слово сказать, как девушка уже обошла развалившихся мужиков и встала напротив меня. Спасибо, хоть свет собой закрыла.

— Я Ирен Кварц.

— Марк.

— Марк. Ма-а-арк… — пробовала она моё имя на вкус. — Что ты тут делаешь? Это моя территория. Припёрся, понимаешь ли, людей разволновал. Ещё и моих людей покалечил… — Ирен внимательно осмотрела меня с ног до головы: — Что же с тобой делать? Нужно как-то отработать. Или…

— Или! — перебил её. — Ирен, у меня дела. Так что, если какие-то претензии есть, через пять минут буду готов пообщаться с кем-то ещё из твоих быков.

— Даже так? — приподняла она свои голубые брови и поправила волнистую уложенную чёлку. — Настолько в себе уверен, будучи негативом? Пойдёшь против рода?

Вообще неинтересно.

Развернулся и направился в кафе. Девушка, видимо, посчитала моё поведение оскорблением и выпустила мне в спину магию. Меня толкнуло на пару метров. Ну, луч — уже неплохо… Но как бестактно! Не была бы ты бабой…

Тоже свет, судя по вибрациям. Синяк останется… Зато чутка насытился энергией. Повернулся и улыбнулся:

— Ещё раз, и я не посмотрю на то, что ты женщина.

— Ты… Как?.. — опешила Ирен, явно не понимая, почему её атака мне ничего не сделала, а потом с возмущением продолжила: — Кто ты? Ты из рода? Зачем скрыл свой Оркан?

— Расслабься, — подмигнул ей. — Не все негативы слабые, как ты.

— Что?.. Что ты сказал⁈ — повысила она голос.

Через окно увидел, как толстая сука, что продала мне еду, подошла к моему столику и взяла поднос. А потом мерзко поморщилась и выбросила его в помойку. В голове застучало, задёргался глаз, тело задрожало. У вас что, совсем нет ничего святого⁈

— Марк? — позвала девка сзади. — Марк, ау! Я с кем разговариваю?

— Млять! Да чё тебе нужно⁈ Отвали. Из-за тебя и твоих людей я лишился еды! — процедил я сквозь зубы и глянул на валяющихся мужиков.

Может, их всё-таки добить, нахрен?

— Я хочу с тобой поговорить, — обезоруживающе улыбнулась Ирен. — Пойдём в машину. Там спокойнее. Возможно, я смогу тебе кое-что предложить, что навсегда изменит твою жизнь.

— У тебя нет ничего, что бы меня заинтересовало, — чуть спокойнее ответил я.

— Правда? — протянула она. — Не попробуешь, не узнаешь. Всего лишь разговор. Что тебе стоит составить мне компанию?

И девушка сделала затяжку.

Посмотрел в её хитрые глаза. Помимо еды, хочу побольше узнать об изменениях в мире и попасть к аристократам. Может, хоть они в курсе, что случилось с Советом Видящих. Может быть, она знает о тех, кто меня сюда закинул… Мне нужен кто-то сильный, как старик Оркан.

— Ладно! — выдохнул я и направился к машине за виляющей задницей.