Жил некогда джигит-бедняк. С двух сторон от него баи жили, деньгами сорили. А этот горе мыкал, в нужде перебивался.

– Был бы я богат, – говорил, – я бы такие дела сотворил!

Услышал его бай-балагур и ну выспрашивать: мол, что да как…

– А вот уж так, – отвечал джигит да помалкивал.

Решил проверить его бай и дать ему денег взаймы, а там посмотреть, что из этого выйдет.

– Вот тебе сто рублей, – говорит, – когда разбогатеешь – вернешь, – а сам посмеивается.

Взяв деньги, джигит немедля купил стог соломы и – что бы вы думали?! – вмиг сжег его дотла. Только солома догорела, так он, скажу я вам, живо собрал золу в кучу и набил ею огромные мешки. А там нанял телегу с лошадью и отправился со своим грузом на морской остров. Добравшись до острова, встал наш джигит с подветренной стороны, подождал, когда ветер разыграется во всю силу, и начал золу из мешков выбрасывать. И столько золы он по ветру пустил, что небо потемнело и мгла заволокла остров. А на этом острове, оказывается, город стоял, в котором пэри жили. Невмоготу им стало от черной пыли, и примчались они к джигиту.

– Ты, джигит, бери что хочешь, – говорят, – только избавь нас от этих мучений. А то нам совсем житья не стало.

– Будь по-вашему, – отвечает джигит, – вот только изготовьте мне двести кирпичей. Сто из них пусть будут обыкновенными, а остальные сто – драгоценными: вложите в них самые дорогие, какие на свете есть, камни-самоцветы. А когда все это будет готово, отнесите кирпичи на то место, куда я укажу.

Сказано – сделано. Отнесли пэри кирпичи туда, куда джигит велел, уложили так, что драгоценные оказались внизу, а обыкновенные – сверху.

В это самое время возвращаются баи с ярмарок. Кто с Макарджи{36}, кто еще откуда. Словом, наторговались – домой едут. Едут и похваляются, кто какой барыш поимел. Этот на тыщу товару продал, а тот и на мильон выгадал…

Тут джигит и вставляет:

– Я вот повез товару на грош, а выгадал такой барыш – не сочтешь.

Опешили баи, спрашивают:

– Где твой товар, джигит?

– А вот подо мною лежит, – отвечает тот, – двести кирпичей!

На это баи-торговцы так и зашлись смехом. Хохочут, за животы держатся. А один прямо-таки покатывается.

– Вот чурбан, – говорит, – нашел чем хвастать. Да я бы твой товар и возить не стал, а в море выбросил.

– Если ты такой богатый, – отвечает джигит, – тогда выбрасывай.

– У меня и кошелек-то не похудеет от твоих кирпичей, – не унимается бай и начинает по одному выбрасывать кирпичи в море.

Вот он, скажу я вам, уже сто кирпичей выбросил и берется за сто первый… Но тут джигит его останавливает:

– Не спеши, бай, – говорит, – расплатись-ка вначале за тот убыток, который ты мне причинил.

Перестали баи смеяться, разломили кирпич да так и ахнули – сверкают вкрапленные в него драгоценные рубины, алмазы, изумруды невиданной красоты! Пришлось баю расстаться не только с кошельком, но и с целым состоянием, которого едва хватило, чтобы расплатиться за один кирпич.

Вот так, благодаря своей ловкости, наш бедный джигит проучил насмешника-бая и привез домой сокровища, сделавшие его богаче своих соседей.