Был у муллы широкий луг. Пришло время сено косить. А луг большой: одному батраку никак не осилить и работников в разгар сенокоса не найти. Задумался мулла. А тут через деревню табор проезжал. Остановил мулла одного цыгана и говорит:

– Послушай-ка, друг цыган, чем так вот по свету без дела слоняться, не хочешь ли у меня поработать, сено покосить?

– Отчего же не поработать, мулла? – отвечает цыган. Поторговались они и сошлись на пятидесяти рублях.

На другой день отправились батрак с цыганом в луга. На пять дней еды с собой взяли. Пришли, цыган и говорит работнику:

– Давай-ка мы с тобой обед сперва приготовим, а там видно будет.

Сварили они вкусный суп, поели и спать улеглись.

– Так когда же косить-то начнем? – спрашивает работник.

А цыган отвечает:

– Ты меня слушай, косить мы не будем.

– Да разве ж можно так? – удивляется работник. – С нами-то что будет?

– Не робей ты, сам за все отвечу, – говорит цыган.

Так прошло пять дней. Работнички наши к косам ни разу не притронулись, зато в еде себе не отказывали. Вот кончились у них припасы. Посылает цыган батрака в деревню.

– Иди, – говорит, – принеси еды. А мулле скажешь: сено, мол, скосили, осталось в стога сметать.

Пошел батрак и вернулся с едой. Мулле сказал все, как цыган научил, а у самого неспокойно на душе. Говорит он цыгану:

– Пропали наши головушки!

А цыган отвечает:

– Не бойся, ничего не будет! Давай-ка лучше приготовим чего-нибудь поесть.

Провалялись они в траве еще пять дней. А на шестой, так ничегошеньки и не сделав, отправились в деревню.

– Ну, мулла, – говорит цыган, – поставили тебе пять стогов. Сено отменное, ни капли дождя не попало.

Мулла доволен.

– Очень хорошо, – кивает он, – очень, очень хорошо.

– Что ж, давай тогда рассчитаемся, – предлагает цыган.

Вынимает мулла пятьдесят рублей:

– Возьми за хорошую работу.

Спрятал цыган деньги, а сам все не уходит: надо ведь работника выручать. Говорит он:

– Мы очень хорошо работали, мулла, ты мне за это еще ягненка дай.

Мулла с тяжелым сердцем дал ему ягненка. А цыган снова просит:

– Ты мне, мулла, гуся бы еще дал.

Жалко мулле гуся, но отдал и его цыгану.

Тут цыган опять с просьбой приступает:

– Еще и курицу бы дать надо!

Рассердило муллу такое бесстыдство:

– Нет, ничего больше не получишь!

– Напрасно жадничаешь, – угрожает цыган, – курицу пожалеешь – больше потеряешь.

Тут мулла вовсе из себя вышел:

– Уйди, проклятое отродье! Ничего ты у меня больше не получишь, и клочка соломы не добавлю!

– Вот ты какой, мулла, – упрекает цыган, – тогда слушай.

Помахал он в воздухе руками и воскликнул:

– Не был луг скошен, таким пусть и останется!

Взял ягненка с гусем и пошел своей дорогой.

А работник говорит:

– Сдается мне, мулла-абзый, что цыган этот сильно навредил нам.

– А что он сделал? – спрашивает мулла.

– Ты разве не слышал?

– Нет, не слышал.

– А я слышал, – говорит батрак. – Он ведь только что колдовал здесь: луг, говорит, не был скошен, пусть таким и останется. Чего доброго, сено опять к земле приросло?

Забеспокоился мулла. На другой же день запрягли они лошадь и поехали в луга. Приехали, а там все как было, так и есть.

– Что это? – удивляется мулла.

А батрак отвечает:

– Вот ведь, проклятый, из-за какой-то курицы вся наша работа пропала!

Водит он муллу по лугу и показывает:

– Вот здесь, мулла-абзый, шалаш у нас был, здесь стога стояли. Сколько было сделано!

Мулла с сожалением головой качает:

– Эх, напрасно я курицу проклятому не дал!

Вернулся он, опечаленный, домой, на том и сказке конец.