В отличие от Галифакса и других британских политиков, Уинстон Черчилль смог распознать, что переговоры с Гитлером опасны, как и сам диктатор. Он четко понимал: как бы искусно ни велись переговоры и что бы Гитлер ни обещал, исполнено это не будет.

Черчилль вынес урок из ошибки предшественника, Невилла Чемберлена, который пытался любой ценой утихомирить тирана, отдав меньшее, но сохранив большее. История показала, что попытки быть сговорчивым деспотичные люди воспринимают как слабость и выжимают все из своих оппонентов. И подтвердила искреннюю веру Черчилля в то, что «миротворец – это тот, кто кормит крокодила в надежде, что тот съест его последним».

В бизнесе, в жизни важно не верить словам, а оценивать поступки оппонентов. Особенно жестких. Хищные «львы» иногда делают вид, что намерены с вами договориться, при этом постоянно меняют стратегию поведения: то давят, то показывают, что готовы пойти на уступки. Но чего они на самом деле хотят?

Мой хороший знакомый попался в ловушку подобного хищника. Вот как он сам это описывает:

«У меня был совместный бизнес с партнером: его доля – 80 %, моя – 20 %. Я взял на себя функцию управляющего, и все было хорошо, компания развивалась. Но в какой-то момент партнер резко поменял модель общения со мной. Он начал высказывать недовольство, требовать дополнительной отчетности, присылать ревизоров. Я был дезориентирован. Персонал вообще не понимал, что происходит.

Я решил обсудить ситуацию на личной встрече. Разговор шёл на повышенных тонах. Партнер требовал уволить коммерческого директора и принять на это место его ставленника. Естественно, я был против. Но в ответ слышал ещё более настойчивые требования и даже угрозы. Финальной точкой стало его заявление, что если я не делаю это сам, то он заберёт у меня право управлять сотрудниками и уволит не только директора, но и ещё половину команды.

Для того, чтобы сгладить конфликт и не дать ему разрастись, я принял трудное решение и согласился. Мне было стыдно смотреть в глаза отличному сотруднику. Но… Партнер был доволен. Какое-то время он снова разговаривал по-деловому, но потом начался ад. В результате у меня «отжали» долю, и я остался ни с чем.

Оглядываясь назад, могу сказать, что в самом начале все козыри были у меня. Да, у него было влияние и бо́льшая доля. Но я управлял бизнесом, собрал лояльную команду – мы могли выставлять свои условия. В конце концов, я мог предложить партнеру выкупить его долю и попрощаться вместо того, чтобы исполнять приказы. Но я кормил хищника, и он меня сожрал».

Вывод: Оценивайте оппонентов адекватно. Не верьте словам монстров и не кормите их уступками. Не бегите от сложных ситуаций, они вас догонят и поглотят.