Вплоть до окончания Первой мировой войны Палестина на протяжении 400 лет входила в состав исламской Оттоманской империи, не имевшей четко очерченных границ, однако современные палестинские территории являлись южной частью, вилайетом, страны аль-Шэм – «Великой Сирии» (включавшей помимо Палестины современные Сирию, Ливан, и Иорданию). С ноября 1917 г. палестинские земли, оккупированные британскими войсками, в соответствии с Декларацией Бальфура (письмо английского министра иностранных дел одному из лидеров сионистского движения и крупнейших британских банкиров сэру Лионелю Ротшильду) были объявлены «национальным очагом еврейского народа». Британское правительство сотрудничало с националистическим по форме и религиозно-мистическим по содержанию сионистским движением (Всемирной сионистской организацией). Однако утверждать, что англичане занимались исключительно односторонним подавлением «палестинского национально-освободительного движения» неверно, так как они естественным образом преследовали исключительно свои интересы. Лицемерие политики англичан проявлялось неоднократно[155].

Сионистская колонизация поощрялась англичанами во главе с британским верховным комиссаром его величества в Палестине Гербертом Сэмюэлем[156]. Еврейский национальный очаг должен был трансформировать арабское антиколониальное освободительное движение в антиеврейское[157]. В результате проводимой Великобританией политики возросшая численность еврейского населения привела к изменению этнокультурного облика в регионе и повлияла на ее социально-политическое развитие[158].

Положение осложнялось тем, что арабская политическая элита, как и арабское общество Палестины в целом, отличалось неоднородностью и соперничеством многочисленных кланов[159]. Вследствие этого палестинские арабы уступали сионистам в плане организованности, отсутствия национального лидера, вооружения и финансирования. Тем не менее произошло пять массовых арабских восстаний с 1920 по 1939 гг. Притом арабы выступали не против евреев как таковых, а против сионизма[160].

Палестинская проблема, преследующая сознание всего международного сообщества уже почти на протяжении века, не имеет себе равных по своему характеру и историческим меркам, а также по политическим и гуманитарным последствиям. На уровне теории международных отношений очевидно, что политический сионизм и арабский национализм, империализм и антиимпериализм являются постоянными составляющими арабо-израильского противостояния в Палестине.

В культурологических терминах имеет место конфликт ценностей между Востоком и Западом. К примеру, арабы не видели большой разницы между еврейскими колонизаторами и Тамплиерами (евангелистическая группа из Германии), считавшими себя избранными наследниками Святой Земли и оседавшими в Палестине в конце XIX в.

В религиозном плане еврейско-арабские взаимоотношения также имеют свою историю, определяемую в том числе ультра-ортодоксальными сионистами и исламскими экстремистами.

В политическом отношении на палестинских территориях шел непрерывный процесс институционального строительства. В сложных социально-политических условиях создавались институты самоуправления, закладывающие основы государственности.

Условия и проблемы «внешней» социальной среды обусловливают связь между институциональным устройством и эффективностью государственной политики, способствуют появлению новых институциональных структур. Специфичность исторических и политических условий становления институтов власти в Палестине (как арабской, так и сионистской) заключается в том, что потребность в них была мотивирована внешними политическими и военными обстоятельствами. Разница заключается в том, что эти обстоятельства палестинским арабам простимулировали определение общенациональных целей и процесс становления самой палестинской нации, в то время как сионисты пришли в Палестину уже вооруженными идеями и конкретными планами создания национального еврейского очага. Несмотря на то что в исторической перспективе процесс институционализации властных отношений в Палестине видоизменялся по форме, по содержанию он всегда оставался стремлением к созданию независимого государства. При этом война или угроза войны, как в процессе образования Израиля, так и неизбежно в случае с палестинским проектом, – основной механизм, который, в свою очередь, срабатывает при определенных условиях.