Современная сказка
Невероятное известие за несколько часов успело переполошить весь город. Кто видел, когда и где – обо всём перетолковали взволнованные горожане. Всякий, выйдя на улицу, смотрит в небо. Да и невозможно не удивляться: с самого утра над городом летает какое-то чудо – старая самоварная труба. Появлялась она и над большой площадью посреди города, и в новых кварталах. Над территорией дальнего завода её тоже видели.
Город кипит как муравейник – старики бормочут о прежних случаях, учёные, остолбенев от происходящего, листают толстые справочники, малышня, завидев в небе старую самоварную трубу, бежит за ней, шумит и галдит. А труба летает и летает над крышами, как проворная ласточка. Она ловко огибает могучие трубы котельных, среди многоэтажных зданий внезапно взмывает вверх, словно, играя, кружится среди трамвайных проводов.
Вскоре новость дошла и до городского начальства. Вначале оно усомнилось, но, когда зазвонили телефоны с сообщениями со всех концов города о старой самоварной трубе, сочло нужным обратиться в астрономическую обсерваторию, чтобы выяснить, что же в конце концов происходит. Там за трубой наблюдали с самого утра. Через несколько минут из обсерватории поступили нужные сведения. В донесении значилось следующее: «Сегодня, часов в девять утра, над городом было обнаружено невиданное до сих пор небесное тело. С помощью самых мощных телескопических приборов и прочей аппаратуры был проделан радио-теле-фото-спектроанализ, выяснилось нижеследующее: тело, летающее над городом, не является неизвестным человечеству новым летательным аппаратом, а также не содержит химических элементов, не учтённых таблицей Менделеева. Это обыкновенная жестяная самоварная труба. Она, видимо, долго служила для повседневных надобностей, изрядно изношена, пробита в нескольких местах, имеет погнутую ручку».
Сведения обсерватории не прояснили сути дела, но ещё более озадачили начальство. После недолгих обсуждений оно пришло к мысли, что это шутка какого-нибудь самодеятельного конструктора, который запустил трубу над городом, укрепив в ней малюсенький летательный аппарат. Этот вывод был направлен в обсерваторию с приказом исследовать самоварную трубу рентгеном. Но и рентген не дал долгожданного результата: никакого летательного аппарата в трубе не нашли. Обыкновенная пустая жестяная самоварная труба.
Думали-думали и придумали поймать самоварную трубу. Это предложение всем очень понравилось. Но как только принялись за дело, поняли, что затея пустая. Потому что ни подстеречь, ни догнать, ни как-то по-другому добыть трубу нельзя – она по всему городу, над площадями, улицами, садами крутится без всякого маршрута.
С аэродрома тоже не сообщили ничего утешительного. Самоварная труба летает низко, а самолёты и вертолёты так низко над городом летать не могут, да это и не разрешается. Кроме того, труба такая юркая, что, и догнав её, всё равно не схватишь.
Озабоченное городское начальство стало дозваниваться до пожарной команды. «Пожары, печные и прочие трубы в вашем ведомстве, – сказали пожарным, – нельзя ли принять какие-то меры?» Но престарелый начальник пожарной команды только и смог ответить, что в его практике подобного случая не было, а в противопожарной инструкции ничего о летающих самоварных трубах не говорится.
Этот ответ, конечно, никого не удовлетворил.
А город кипит, город галдит. Народ чего только не выдумывает, люди друг с другом спорят, шумят… Но чья это труба, отчего летает над городом – никто ответить не может.
Кончился день, принёсший городу столько хлопот. Старая самоварная труба весь день кружилась над городом, а к вечеру куда-то пропала.
На другое утро по городскому радио объявили прогноз погоды: «Сегодня над городом облачность с прояснениями. Осадков не ожидается. По сообщениям гидрометеорологического бюро, в течение дня низко над городом будет летать старая самоварная труба. Её можно наблюдать невооружённым глазом».
Вчера с утра папа и мама увезли Эдипа к бабушке в деревню – вернулись только ночью. Малыша, заснувшего в автобусе, папа на руках внёс в дом и заботливо уложил в кроватку. Эдип только что проснулся и очень удивился, услышав по радио про старую самоварную трубу. Папа и мама тоже были удивлены. Но Эдип никак не показал своего волнения, быстренько умылся в ванной и стал собираться в детский сад.
Ему хотелось поскорее увидеть самоварную трубу…
…Да, во всём городе секрет самоварной трубы знал только Эдип. Городское начальство, учёные, конструкторы, сотрудники обсерватории и аэропорта, начальник пожарной команды и прочие граждане всю ночь ломали головы над загадкой старой самоварной трубы, но никто-никто ничего не понял.
Эдип весь день ждал трубу. Он очень надеялся, что труба пролетит над детским садом. Весь день он не отходил от крыльца, воспитательницы звали его обедать – они даже сердились, но Эдип упрямился. А приятели рассказывали ему, как вчера гурьбой бегали за чудесной трубой, как труба кружилась над городом, как спорили и волновались взрослые. «Труба летала низко, – наперебой говорили они, – так низко, что видна была погнутая ручка», – «Она, конечно, это она», – подумал Эдип и с нетерпением стал вглядываться в небо. Над детским садом птицы пролетали, высоко-высоко летели блестящие самолёты, но трубы всё не было.
Вечером Эдипа, грустного, с блестящими от слёз глазами, забрал отец. Он тоже был не в лучшем настроении. Да, он тоже слышал о старой самоварной трубе. Казалось, он о чём-то догадывается, что-то его беспокоит. Он будто бы даже понимает, отчего печален Эдип, но ему неловко об этом спрашивать. Сам хочет казаться весёлым и по дороге рассказывает о новых приключениях старой самоварной трубы. Сегодня труба опять кружилась над центральной площадью, совсем недавно она пролетела над окраинными улицами, только-только промелькнула среди многоэтажных домов… Но теперь все уверены, что вреда от неё нет, труба ни к кому не пристаёт, никому не мешает, ни обо что не стукается, просто парит над городом, как проворный сокол в степном небе…
«А над детским садом не показалась, обиделась», – подумал Эдип.
Да, мальчик был прав, у старой самоварной трубы были причины обижаться на Эдипа.
Эдип и его родители совсем недавно переехали в новый район. До этого они жили в маленьком деревянном доме в пригороде.
В старом доме им жилось нелегко. Целый день нужно охапками носить дрова для печки, занимающей полдома, а воду приходилось таскать с дальнего конца посёлка. Дорогу не асфальтировали – всё равно посёлок скоро сносить, – весной и осенью на улице непролазная грязь. Но было у семьи и любимое занятие – пили чай из большого узорного самовара. «Всей семьёй пить чай из гудящего самовара, да есть ли что лучше?» – говаривала мама Эдипа. Летом латунный самовар кипел во дворе. Однажды отец Эдипа принёс для самовара старую-старую трубу. Она была ещё ничего, хоть и старая. Мама очень обрадовалась, теперь самовар будет закипать быстрее. Эдипу тоже понравилась труба. Он любил смотреть, как гордо сидит труба на блестящем пузатом самоваре, попыхивающем посреди двора. Так она походила на маленькую паровозную трубу. Как будто маленький паровоз решил отдохнуть после далёких-далёких путешествий, завернул во двор к Эдипу и стоит, пуская в голубое небо голубые клубки дыма.
В первый же день труба превратилась в скакуна. Ухватившись за ручку, Эдип вскочил на трубу верхом, и – айда, лошадка! Трубе тоже полюбилась новая игра, она без устали скакала, покачивая чёрной головой. Эдип выехал на улицу посёлка и, сжимая правой рукой пластмассовый меч, поскакал на бой с вражеской крапивой.
Перед сном он привязал уставшую трубу к своей кроватке, угостил её охапкой зелёной травы, нарванной возле крыльца, и улёгся спать. Когда Эдип проснулся, самоварная труба уже успела съесть траву, выскочить во двор и взобраться на большой латунный самовар. А мама сделала Эдипу замечание:
– Что это ты весь пол травой засыпал, насилу убрала!
Но Эдип не обиделся, он нисколько не сомневался, что труба сама справилась с угощением.
С этого дня Эдип играл только с самоварной трубой. Она совсем не была похожа на его игрушки. У неё было замечательное преимущество – она превращалась в любую игрушку. Была трубой парохода, плавающего в дальних морях, и перископом подводной лодки; Эдип играл в астронома, и труба становилась телескопом и показывала небесные тела, была она и тяжёлым артиллерийским орудием, направленным на врага, и верным пулемётом «максимкой», железнодорожной цистерной с надписью «Огнеопасно», кавалерийским конём, да мало ли что ещё можно придумать! Кроме того, она могла быть и обыкновенной самоварной трубой.
Ещё ни одна игрушка Эдипа не годилась для стольких игр. Нет, Эдип больше не будет просить папу и маму купить то и это. Что всё игрушки по сравнению с самоварной трубой? Чепуха! Он приклеил трубе глаза, уши, рога, и она стала коровой, овцой, козочкой, жеребёнком, собакой и, представьте себе, даже верблюдом.
И самоварная труба не возражала, не спорила, она была согласна на всё, что затевал Эдип. Она очень полюбила Эдипа, всё время, когда самовар пустел, была рядом с ним и спала под его кроваткой.
Так они и жили, но однажды произошло вот что. Когда Эдип верхом на верном коне вёл решительный бой с соседским агрессором, хулиганом и приставалой гусаком, возле него остановился отец на легковой машине.
– Бросай свою трубу, сынок, поедем смотреть новую квартиру! – крикнул он Эдипу. Отец давно уже говорил о новой квартире. Дня, когда можно будет посмотреть её, с нетерпением ждала вся семья.
Эдип быстренько расседлал трубу, пустил её пастись на травку перед крыльцом и, выбежав на улицу, влез в «Москвич».
В новой квартире всё было удивительно. Комнаты вкусно пахли краской, солнечные лучи, сверкая, проходили через большие окна, в каждой комнате чисто, уютно, светло. Эдип, не зная, что сделать от радости, выбежал на балкон и взглянул на улицу. Вот красота! Вдали и вблизи новые, светлые, чистые дома, такие же, как у Эдипа. Стоят рядком, как белые кусочки рафинада. В этой белизне нет ни одного тёмного пятнышка, ни одной чёрной крыши, ни одного маленького дома, как в посёлке Эдипа. А вдалеке высокие краны. И там тоже строят такие же белые дома.
Семья на следующий же день стала готовиться к переезду. В первую очередь начали откладывать в сторону ненужные вещи. Рукомойник, дровяные козлы, закопчённую кочергу, сковородник и другое старьё сложили в кучу возле крыльца. Всё это забрали соседи. А потом отец вынес во двор начищенный до блеска большой самовар и старую самоварную трубу.
– На новой квартире этот самовар нам уже не понадобится, сдадим его в комиссионку, сейчас многие собирают старинные вещи, – сказал он. Потом взял в руки самоварную трубу: – Ну, эта труба своё уже отслужила…
Эдипа будто холодной водой окатили. Он подскочил к отцу и вцепился в старую самоварную трубу.
– Нет, я хочу её взять с собой! – отец улыбнулся.
– Что же ты будешь делать с этой закопчённой трубой?
– Она мне нужна, нужна, – чуть не плача, проговорил Эдип, – я буду с ней играть в кавалериста.
Тогда отец понял, что Эдипа не просто муха укусила, и стал его убеждать:
– Сынок, не нужна ржавая труба в новой квартире. Ведь там всё, ты видел, чисто, светло, всё там новое. Она весь вид будет портить. Давай оставим её на свалке под забором. А когда переедем, я куплю тебе новую лошадку. Пластмассовую, большую, с седлом…
– Не нужна мне пластмассовая лошадь, – упрямился Эдип, – мне труба нужна. Она не только лошадью, а пароходной трубой, телескопом, «максимкой», коровой, козочкой, жеребёнком и даже верблюдом может быть.
Отец опять стал уговаривать мальчика:
– Я всё это тебе куплю. И игрушки будут как настоящие…
Но в этот день он так Эдипа и не уговорил. Упрямый мальчик не хотел расставаться с трубой, плакал и спорил. А старая самоварная труба слушала разговор, лёжа возле крыльца на зелёной травке.
Ночью Эдип не мог сомкнуть глаз. Он, опустив руку с кроватки, шёпотом разговаривал с самоварной трубой. «Не волнуйся, дружок, – говорил он, – будь молодцом. Я всё равно не брошу тебя на свалку, заберу с собой на новую квартиру. Там и папе, и маме, и тебе будет полегче. Самовар продадут, хлопот у тебя совсем не будет, вот мы и поиграем».
Но самоварная труба лежала тихо и не отвечала.
Эдип долго думал, как подступиться к отцу, как уговорить его забрать трубу на новую квартиру. Нет, перед отцом он не должен выглядеть упрямцем, он должен поговорить спокойно и хорошо. Как только встанет, он опять перечислит отцу, сколько разных игрушек заменила ему труба. И скажет, что ему совсем не нужны магазинные игрушки. И, конечно, все поймут, что лучше забрать с собой на новую квартиру такую нужную вещь, чем бесполезно тратить деньги.
Утром, когда Эдип проснулся, отец уже ушёл на работу, а труба, по привычке вставшая рано, восседала на пузатом самоваре, пыхтящем во дворе. Вечером было не до серьёзных разговоров, и о трубе все пока забыли.
А через пару дней к дому подошла большая грузовая машина. Приехавшие дяди стали укладывать в машину мебель и разные домашние вещи.
Отец сказал Эдипу:
– Собирайся, сынок, переезжаем.
Эдип понял, конечно, что в этой сутолоке долгие разговоры ни к чему. Поэтому он молча оделся, взял под мышку самоварную трубу и встал возле машины. Погрузка уже закончилась, шофёр вскочил в кабину, дал долгий гудок. Отец в последний раз зашёл в дом – проверить, не забыли ли чего. Потом вышел из дома и подошёл к сыну, стоящему возле кузова. Только тогда он заметил старую самоварную трубу, торчащую под мышкой у Эдипа. Он рассердился так, как сердятся взрослые во время большой спешки, что-то бормоча, выхватил трубу и в сердцах бросил её в мусорную кучу у изгороди. Потом он поднял Эдипа за прижатые локти и уселся вместе с ним в высокую кабину грузовика. Что-то сжалось в горле Эдипа. Ему очень захотелось расплакаться. Но разве можно плакать, сидя рядом с пожилым серьёзным дядей-шофёром? Да и кроме того, разве в такой спешке и суете слезами делу поможешь?
Весь день пролетел в суматохе переезда, на Эдипа и внимания никто не обращал. Ну и после новая квартира, перестановка мебели и другие хлопоты отвлекли мальчика.
Он целый день бегал среди узлов и свёртков, сложенных в середине большой комнаты, разглядывал посуду, связки книг. Он очень устал от этой беготни и вечером сладко уснул в новой кроватке.
В эту же ночь Эдипу приснилась старая самоварная труба. Снилось ему, что их семья всё ещё живёт в старом доме. Он играет на полу со своим другом. Вдруг труба говорит человеческим голосом: «Эдип, ты, когда вырастешь, космические корабли изобретать будешь?» Эдип улыбается и отвечает: «Да, дружок, я конструктором стану». Тут труба печально вздыхает, приклеенные уши грустно повисают, в голубых глазах поблёскивают слёзы. «Тогда ты совсем меня забудешь, я уж ни на что не нужна буду», – и её бумажные глаза наполняются слезами. Эдип успокаивает её: «Нет, нет, никогда я, дружок, с тобой не расстанусь». Но труба всё за своё: «Не говори так, Эдип, рядом с космическими кораблями что я такое – смех один! – ржавый кусок жести. Я ведь простая самоварная труба. Не только на звёздном корабле, я и на вашей новой квартире не нужна. Так сказал твой отец».
Как ни старался Эдип успокоить самоварную трубу, та и слушать не захотела. Настроение у неё совсем испортилось – она плакала и плакала. Но вдруг её бумажные глаза, приклеенные и раскрашенные Эдипом, заиграли красивыми искорками. Она склонилась к уху мальчика и прошептала жутковатым шёпотом: «Эдип, вы ведь всё равно меня на свалке оставите. Я давно уже этого жду. А сегодня и взаправду убедилась. Всё равно нас разлучат. Поэтому я должна поскорей улететь отсюда. Далеко-далеко улететь, хоть на космическую орбиту. Когда вырастешь, ты обязательно полетишь к новым планетам. Вот тогда мы и встретимся. Прощай, Эдип!»
Старая самоварная труба, не договорив последних слов, вдруг превратилась в маленький сверкающий самолётик и вылетела в раскрытую форточку. Эдип, вскочив с места, кинулся к окну. Далеко-далеко, на самом краю ночного чёрного неба, прощально мелькнули красные огоньки.
– Дружок! – закричал Эдип и проснулся от собственного голоса. К кроватке быстро подошли папа и мама.
– Плохо спится мальчугану, видно, к новому месту никак не привыкнет, – мягко сказала мама.
Папа и мама уложили Эдипа поудобнее, поправили на нём одеяло и пошли спать в свою комнату.
С тех пор пробежало две недели. Эдипа устроили в детский сад. Ему там совсем не было грустно. Шумные и весёлые игры, новые друзья, добрые воспитательницы – всё очень нравилось Эдипу. И он старался не думать о старой самоварной трубе, не вспоминать о ней.
Но вот произошло это невероятное событие. Нет, для Эдипа оно не было неожиданным, он, хоть и хотел забыть про трубу, очень мечтал с ней увидеться. Как, когда и где – он и сам не знал, но что-то подсказывало ему – это должно случиться.
Сегодня надежды его тоже не оправдались. Эдипу казалось – вот-вот труба появится, но она, словно в отместку, так и не показалась над крышей детского сада, хоть и летала над всем городом.
«Очень она обиделась, и видеть меня не хочет», – думал Эдип, возвращаясь вместе с отцом из детского сада. Но если не сегодня, так, может быть, завтра? Наверно, она захотела пристыдить Эдипа. Вот завтра она опять переполошит весь народ, покружится над городом и прямиком полетит к детскому саду. Тут-то Эдип и позовёт её. Старая самоварная труба проворно снизится и юркнет под мышку Эдипу. Тогда и друзья-товарищи, и городское начальство, и работники обсерватории и аэропорта, и начальник пожарной команды поймут тайну старой самоварной трубы. Эдип всё им расскажет. Папа и мама теперь не будут сердиться, они ещё и обрадуются, что у них в доме будет жить старая самоварная труба, известная всему городу.
С этими светлыми мыслями Эдип заснул и всю ночь проспал спокойно и сладко.
Утром он включил радио. Передавали как раз последние известия. Наконец диктор объявил прогноз погоды: «Сегодня будет солнечно и безоблачно, юго-западный ветер, умеренный до сильного. Появление старой самоварной трубы не ожидается. По сведениям гидрометцентра и по сообщениям учёных, труба сегодня ночью, преодолев земное притяжение, устремилась в открытый космос. Если сведения точны, она выйдет по расчётной траектории на орбиту и через несколько миллионов лет вновь вернётся в наш город».