Понятие кайдзен особенно широко применяется в сфере бизнеса. Японские корпорации славятся своим поразительным стремлением к совершенству – и во многом достигают его благодаря системному применению принципа кайдзен. На первый взгляд может показаться, что этот термин относится исключительно к работе. Однако цель этой книги – вернуть кайдзен его подлинное значение. Потому что я уверен: он – нечто гораздо большее. Кайдзен – это особый подход к жизни и к философии, которая ее направляет. Именно это я называю эволюцией при жизни.

Кайдзен – это эволюция

На самом деле кайдзен применим ко всем сферам жизни. Он означает стремление к росту – в личностном развитии, в отношениях, в профессии, во взаимодействии с миром. Для меня кайдзен – это, пожалуй, самое точное воплощение самой идеи эволюции.

Достаточно взглянуть на природу, чтобы увидеть кайдзен в его высшем проявлении – тонком, бесконечно мудром и, на первый взгляд, спонтанном. Жизнь пробивала себе путь, преодолевая одну преграду за другой. Из мельчайших форм она выросла в такие сложные организмы, какие не под силу вообразить даже лучшим дизайнерам, биологам, химикам и физикам вместе взятым. Из примитивной клетки развилась целая вселенная гармонично работающих клеток – тела всех живых существ на Земле. Стоит внимательно взглянуть на устройство жизненно важных человеческих органов, например глаза или уха, – и становится ясно, какого невероятного уровня достигла эта эволюция. Все части нашего тела – подлинные шедевры генетической инженерии. Конечно, все это не возникло за одну ночь: каждый орган – результат миллионов крошечных изменений, происходивших тысячелетиями. И все же я не устаю восхищаться.

Жизнь никогда не замирает. Она постоянно развивается, стремится стать лучше, совершенствуется, воплощает кайдзен.

Природа в целом – убежденный приверженец непрерывного совершенствования.

И если мы – ее часть, почему бы нам не следовать тому же благородному пути? В каждом фрагменте ДНК, в каждой клетке нашего тела закодировано стремление к росту. Это воля к развитию, которую невозможно отрицать – она вплетена в саму ткань нашего существования.

Человек – единственное существо, способное осознанно применять кайдзен

Есть одна тонкая, но значимая разница между человеком и остальными живыми существами. Большинство из них должно умереть и возродиться, чтобы сдвинуться вперед по пути эволюции. Мы же – единственные, кто способен эволюционировать при жизни. Мы можем сознательно становиться лучше, день за днем. Мы можем принять решение уйти из этого мира более развитыми, чем пришли в него. Возможно, именно это японцы и имели в виду, говоря о кайдзен.