Роль Сталина в событиях Второй мировой войны стала кульминационным моментом всей его биографии. Подготовкой к «неизбежной войне» оправдывались жесточайшие меры по модернизации России. Победа над нацистской Германией стала, бесспорно, величайшим достижением СССР. Из состояния практически полного разгрома в 1941 году Советский Союз по ходу войны превратился в могущественную социалистическую державу, контролировавшую половину Европы и способную потягаться в борьбе за мировое господство с другой державой-победительницей – США.

Масштабность войны сделала необходимым пересмотр краткой биографии Сталина, изданной Институтом Маркса, Энгельса и Ленина (ИМЭЛ) в 1939 году. Биография Сталина вызывала теперь и огромный интерес за рубежом – культ Сталина стал глобальным явлением. Он дважды становился «Человеком года» по версии журнала Time – в 1939 и 1942 годах. В годы войны кабинет Сталина был завален вопросами и просьбами об интервью от иностранных журналистов. В январе 1943 года нью-йоркское издательство Simon & Schuster обратилось к нему с предложением написать книгу о целях Советского Союза в войне и в мирное время[821]. Вскоре после окончания войны в Кремль поступил запрос от британского издателя, желавшего выпустить фотобиографию Сталина, и от американской компании, намеревавшейся включить его в свою всемирную биографическую энциклопедию[822].

Доработанный вариант краткой биографии был отправлен Сталину на утверждение в конце 1946 года. Сталин остался равнодушен к первому изданию, но на этот раз проявил большой интерес, возможно, потому, что новая версия касалась его деятельности в военные годы. Черновик попал на его стол в тот момент, когда он еще почивал на лаврах своих подвигов в качестве Верховного главнокомандующего и стремился оттеснить на второй план остальное военное руководство: так, например, его заместитель, маршал Георгий Жуков, был снят с должности главнокомандующего Сухопутными войсками Советского Союза.

Черновик нового издания Сталину не понравился, и в декабре он устроил редакционному совету проекта встречу, которую Дэвид Бранденбергер вполне справедливо назвал «головомойкой»[823].

Команду, работавшую над проектом биографии, возглавлял глава Агитпропа Георгий Александров, а историков представлял Василий Мочалов, который отвечал также за работу над изданием сочинений Сталина. Годом ранее Мочалова уже вызывали в Кремль для обсуждения проекта биографии. Во второй главе мы касались его отчета о первой встрече, и такой же он оставил и касательно второй.

Сталин начал с замечания о том, что простым гражданам необходима доступная версия биографии Ленина для лучшего понимания марксизма-ленинизма. Что же касается черновика его собственной биографии, то Сталин обнаружил в ней множество ошибок. «У меня всякие учения, – саркастично говорил Сталин, – вплоть до какого-то учения о постоянных факторах войны. Оказывается, у меня есть учение о коммунизме, об индустриализации, о коллективизации и т. д. […] Что должен делать читатель после прочтения этой биографии? Стать на колени и молиться на меня». Сталин продолжал свою отповедь, указав, что необходимо воспитывать в людях любовь к партии, а не к нему, добавив, что в его биографии необходимо шире показывать роль других лиц. Главу, посвященную Великой Отечественной войне, Сталин посчитал «неплохой», однако и ей недоставало упоминания видных людей того времени[824].

Отчет Мочалова о встрече подтверждается и воспоминаниями редактора газеты «Правда» П. Н. Поспелова, которому Сталин говорил, что в черновике биографии нет недостатка в идиотизме, а ответственен за это Александров[825]. Поспелов также отмечает, что Сталин потребовал упомянуть ведущих деятелей, которые работали с ним в Баку, назвать тех, кто вместе с ним поднял знамя Ленина после его смерти, и упомянуть членов Верховного командования в годы войны. Сталин также подчеркнул, что необходимо добавить что-то о роли женщин. Тон биографии был, по его мнению, «эсэровским», то есть слишком сосредоточенным на его героизации. Чтобы доказать это, он привел цитату: «Никто в мире не возглавлял такие широкие массы». Сталин еще раз напомнил всем присутствующим сказанное им Эмилю Людвигу в 1931 году, – что он считает себя всего лишь учеником Ленина[826].

Получив пинок от Сталина и вооружившись редакторскими правками вождя, команда Александрова приступила к активной переработке текста. Новая версия биографии была опубликована в феврале 1947 года газетой «Правда», а затем вышла отдельной книгой. Первый тираж составил миллион экземпляров.

Как и в случае с Кратким курсом, Сталин в биографии снизил градус восхваления самого себя. По его указаниям были добавлены упоминания множества товарищей по партии и подчеркнута роль Ленина. По требованию Сталина была полностью удалена глава, посвященная его роли всеми обожаемого лидера международного коммунистического движения. В биографию были добавлены разделы, посвященные участию женщин в революционных организациях. «Трудящиеся женщины – самые угнетенные из всех угнетенных» – эта фраза вошла в биографию как слова Сталина.

Один из вариантов черновика заканчивался вдохновляющей цитатой из Молотова: «Имена Ленина и Сталина рождают светлые надежды во всех уголках мира и гремят, как призыв к борьбе за мир и счастье народов, к борьбе за полное освобождение от капитализма». Сталин вычеркнул эту фразу, как и заключительные лозунги: «Да здравствует наш дорогой и великий Сталин!»; «Да здравствует великое и непобедимое знамя Маркса, Энгельса, Ленина и Сталина!». В окончательной версии эти слова были заменены на более сдержанную цитату из Молотова о том, что СССР повезло в годы войны иметь в своем распоряжении великого Сталина, который теперь будет вести его вперед и в мирное время[827].

У скромности Сталина имелись границы, и культ личности проглядывал во множестве оставленных им в биографии заявлений, особенно в разделах о Второй мировой войне. Оба издания сталинской биографии были скорее панегириками, чем научными работами, однако тон второго издания был более сдержанным. В первые послевоенные годы утверждения о невероятном военном гении Сталина имели некоторую долю правдоподобия[828].

Среди того, что Сталин вставил в текст своей биографии, был, например, этот показательный абзац:

Мастерски выполняя задачи вождя партии и народа и имея полную поддержку всего советского народа, Сталин, однако, не допускал в своей деятельности и тени самомнения, зазнайства, самолюбования. В своем интервью немецкому писателю Людвигу, где Сталин отмечает великую роль гениального Ленина в деле преобразования нашей родины, он просто заявляет о себе: «Что касается меня, то я только ученик Ленина, и моя цель – быть достойным его учеником»[829].

Хотя в краткой биографии содержались некоторые теоретические аспекты, ничего подобного разделу о диалектическом и историческом материализме в Кратком курсе в ней не было. Возможно, именно это имел в виду Александров, когда предлагал выпустить в 1950 году третье издание, которое должно было бы освещать послевоенную деятельность Сталина, а также резюмировать его основные теоретические работы. Александров и его сотрудники разработали планы и подготовили макеты, но эта идея так и не была реализована[830].