До вечера нам удалось ничего не съесть и не выпить. Конечно, мы ужасно проголодались и испытывали жажду, но хотели как можно дольше сохранять трезвый рассудок. Для того чтобы время шло быстрее, мы болтали. Сначала Принцесса рассказала о своих приключениях.

Когда несколько дней назад она отправилась в супермаркет, то заметила группу крыс в ярких шапочках, когда они вылезали из дыры на стройке. Она хотела изучить лаз поподробнее, надеясь найти более удобный вход в канализацию, и проползла часть пути по тоннелю.

– Внезапно кто-то ударил меня по голове, – продолжала она. – Когда я очнулась, то обнаружила, что нахожусь в белой комнате со множеством двухэтажных кроватей. На мне была белая одежда, и я чувствовала себя совсем неплохо. Рядом стояла чашка чая, я попробовала его. Напиток оказалась очень вкусным. В комнату вошёл профессор Колосс, и мы поговорили. Он мне сразу понравился. Разумеется, всё дело было в том, что я выпила «Детское счастье», но тогда я ни о чём не подозревала. Чтобы не скучать, я решила заниматься бельём и варила чай для нас с профессором. А ещё поблизости жила милая старушка в чёрном платье…

– Тритониха! – вырвалось у меня.

Принцесса с удивлением наморщила лоб.

– Какая ещё тритониха? – спросила она.

– Сперва расскажи до конца, – попросил Сандро.

– Милая старушка объяснила мне, как здесь всё устроено. В том числе что в каждый чайник положено капать пять капель «Детского счастья». Мне показалось это совершенно чудесным. И название такое приятное.

После мы поведали Принцессе о наших приключениях.

Она закивала.

– Да, мы с профессором видели вас на мониторах. Но я тогда ни о чём не задумывалась.

– Ты ничего не могла поделать, – успокоил её Сандро.

Потом наступил вечер, о чём мы догадались по выключившемуся свету. Заснуть на пустой желудок оказалось непросто, но мы справились.

Посреди ночи я проснулся и услышал какой-то звук. Открыв глаза, я, конечно, ничего не увидел. В нашей клетке и в коридоре было темно хоть глаз выколи, но меня не отпускало ощущение, что в коридоре кто-то стоит. И я не ошибся.

Он прислонился к решётке. Он был высоким, кожа светилась, а голова оказалась невероятно широкой. Я лежал, не шевелясь и затаив дыхание. Неужели мне опять снился кошмар? Или всё реально?

Но я уже видел его на фото. И ещё раз – на экранах двадцати мониторов. А теперь он прислонился к решётке нашей тюрьмы и наблюдал за нами.

Я попытался осторожно натянуть одеяло на голову.

Вдруг кто-то дотронулся до моего плеча. Я в панике сорвал с головы одеяло. Надо мной стоял взволнованный Сандро. На потолке сияли неоновые лампы. Значит, наступил день!

Я должен был во что бы то ни стало рассказать друзьям о загадочном существе.

– Сандро, только представь, сегодня ночью…

– Лучше посмотри, кто лежит на четвёртой койке, – перебил Сандро.

Я с любопытством уставился на четвёртую кровать, которая пустовала накануне, но не очень много сумел разглядеть.

Однако сразу узнал светлые волосы и лохматую бороду.

– Профессор Колосс, – поразился я. – Он-то что тут делает?

– Он спит, – ответила Принцесса, свесившись с койки надо мной. – Глубоко и крепко.

– Интересно, что он сообщит, когда проснётся, – пробормотал Сандро.

Случилось это довольно скоро.

– Как вы сюда попали? – сердито воскликнул профессор Колосс.

– Профессор, как раз наоборот, вы к нам попали, а не мы к вам, – ответила Принцесса.

И он постепенно начал понимать, что произошло. Профессор выпрыгнул из кровати, подбежал к решётке и начал трясти её как сумасшедший. Разумеется, та не сдвинулась с места.

Профессор обернулся к нам.

– Что ещё такое? – завопил он.

– Это мы бы хотели узнать у вас, – ответил Сандро.

– Ситуация совершенно невероятная. Возможно, я хожу во сне, – задумчиво пробурчал профессор.

Затем он резко свистнул. Наверное, ожидал, что в коридор сбегутся ящерицы и крысы, но никто так и не появился.

Профессор свистнул снова, однако в бункере по-прежнему царила гробовая тишина.

– Не может быть, – прошептал профессор.

Он ещё некоторое время постоял у решётки и порой свистел, но ничего не происходило. В какой-то момент профессор Колосс сдался, плюхнулся на кровать и начал грустно озираться по сторонам.

Мы с любопытством наблюдали за ним, почти позабыв о голоде и жажде. Вдруг Принцесса с жадностью потянулась к чашке чая.

– Стой! – закричал Сандро.

Принцесса тяжело вздохнула и отдёрнула руку.

– Господин профессор, – заговорил я, – что случилось?

Профессор Колосс опустил голову.

– К сожалению, я не могу ответить на вопрос. Я очень устал и пораньше лёг спать, а проснулся уже в камере.

– Как долго вы вчера следили за нами? – осведомился я.

– Я вообще этим не занимался, – тихо ответил он. – Если честно, с меня хватило того, что вы перехитрили и связали меня. К тому же у меня ужасно разболелась голова: ведь кое-кто разбил об неё чайник.

Профессор бросил на Сандро недовольный взгляд, но мы промолчали.

Вечером мы совершенно отчётливо слышали жужжание камер. Кто-то управлял ими и наблюдал за нами. Но кто?

– Может, крысы и ящерицы решили занять ваше место? – спросил Сандро у профессора.

– Нет, они недостаточно умны.

– А если во время ваших экспериментов случилось нечто непредвиденное? – предположила Принцесса. – Допустим, выросли не только тела земноводных, но ещё у них развился мозг? И они поумнели. По крайней мере, в аквариуме у них явно было какое-то собрание.

– Кстати, есть крысолюди и тритониха. Как насчёт них? – выпалил я.

– Нет, такого быть не может, – неохотно ответил профессор.

– Почему вы так уверены? Профессор Колосс, ваш рассказ в аппаратной кажется неоконченным. – Сандро посмотрел на профессора в упор. – Мы считаем, что вы кое-что скрываете.

Но профессор покачал головой.

– Я ничего не утаивал от вас, – настаивал он.

– Вы лжёте, – с уверенностью возразил я. – В бункере находится кто-то ещё, и вы знаете об этом.

Сандро и Принцесса уставились на меня, выпучив глаза от удивления.

– Что ты имеешь в виду? – прошептала Принцесса.

– Думаю, профессор Колосс объяснит намного лучше, – ответил я.

Мы повернулись к нему.

– Давайте же! – настойчиво потребовала Принцесса.

Внезапно свет погас, и мы очутились в темноте.

– Теперь-то что случилось? Сейчас точно не вечер! – воскликнул я.

– Генератор! Почему он отключил генератор? – выкрикнул профессор. – Это не имеет никакого смысла!

– Кто… кто отключил генератор? Получается, в бункере действительно есть кто-то ещё? – спросил Сандро.

Но профессор закопошился на кровати и ничего не ответил.

– Значит, электричество отрубилось! – констатировал я.

– Именно, – подтвердил профессор. – Света нет. И система видеонаблюдения перестала функционировать…

– И вентиляция тоже? – спросил я, и мне тотчас стало нечем дышать.

– Мы сидим в западне и в какой-то момент задохнёмся? – пискнула Принцесса.

– Нет, – произнёс профессор, и я услышал, что он направился к решётке. – Ключа от камеры у меня сейчас нет, но дополнительный автоматический механизм дверей должен выйти из строя и разблокировать замок.

И он открыл решётку. В полной тишине скрип показался нам оглушительным.

– Скорей, ребята! Нам нужно убираться отсюда. Надо поторопиться, – настойчиво окликнул нас профессор.

А я подумал: «Если не работают механизмы, запирающие двери, то и дверь в сводчатый коридор теперь открыта».

Мы ничего не видели и еле-еле пробирались на ощупь по длинному коридору.

В какой-то момент профессор заговорил:

– На стене расположен мой аварийный комплект. – Он зажёг фонарик. – Надеюсь, батареек хватит хотя бы на некоторое время. Я давно им не пользовался. Сюда, дети.

И он заторопился дальше, а мы последовали за профессором.

Наконец мы оказались перед какой-то дверью. Моё сердце забилось сильнее, а по спине заструился пот.

Я отчётливо почувствовал: за дверью нас ждёт опасность!

– Надеюсь, получится, – пробормотал профессор и нажал на ручку двери.