В разговорах и семейных разборках мы напрочь забыли про время. Оно уносилось, как скоростная электричка. Вечерняя прохлада сменила дневной зной — значит, можно выйти на веранду и выпить кофе.

Решили обойтись без ужина. Просто пара бутербродов с ветчиной и сыром. Но сначала — разобраться с чрезмерно энергичной гостьей. Юлька по-хозяйски прохаживалась по двору, но в дом не лезла. Видимо, решила все-таки соблюдать договоренности.

— Ну! — уперла руки в бока Бутылова. — Я пришла, как и обещала. В дом не лезу. А информации все нет! Динамишь, Танюша.

Я выглянула в окно и ухмыльнулась. Звезда по имени Юлька стояла в свете прожектора, залившего центральную часть двора. Куртейка из золотых пайеток сверкала, как зеркальный шар на сельской дискотеке. Джинсовая мини-юбка и колготки в крупную сетку превращали ее ноги в пару батонов колбасы. Эпатажа у девушки хватило бы на троих.

— Чего орешь на весь двор? Сейчас спущусь, — сказала я.

Юлька задрала голову, пытаясь рассмотреть, кто рядом со мной.

— Может, я… это… зайду? На рюмку чая? — с надеждой протянула она.

— Я после шести не ем. И тебе не советую, — ответила я и пошла вниз.

— Иван, сиди тихо и не маячь у окна, — бросила я через плечо. — Нам сейчас не нужно твое внезапное воскрешение в Казахстане.

Князев кивнул и уткнулся в компьютер. Там он явно нашел себе занятие.

— Айдар, если через десять минут Юлька не уйдет — выйдешь на подмогу, — предупредила я и направилась к лестнице.

Первый этаж утопал в полумраке. В просторном холле гулял ветер, трогал легкие занавески, будто и им было что сказать.

Вышла на веранду и уселась так, чтобы видеть этот «елочный шарик» Бутылову. Ей явно нравилось блистать пайетками на весь двор.

— Хорош светить! — крикнула я.

Юлька пошлепала ко мне, поправляя босоножки на тонких каблуках. Как ей удавалось сочетать вещи так, что они спорили друг с другом, — загадка.

Плюхнулась в легкое кресло, и оно жалобно простонало.

— Мебель не казенная, не ломай, — буркнула я.

Она ухмыльнулась, но промолчала.

— Так что тебя принесло на ночь глядя? Или ты в охрану устроилась?

— Очень смешно. Бегу и спотыкаюсь от хохота, — огрызнулась Юлька. — Через два дня номер в печать, а у меня — ноль сенсаций. И все из-за тебя.

— А я тут при чем?

Она попыталась закинуть ногу на ногу, потом бросила и принялась мучить молнию на куртке.

— Ты же обещала эксклюзив… — заскулила она. — Денег нет, а жить на что-то надо.

Я наклонилась вперед:

— Послушай, дорогая. Я тебе не Тепляков и на нытье не ведусь. Нужны деньги — работай. Я сказала: информация будет, но по завершении дела. Так что терпи. И перестань сюда таскаться.

Встала, показывая, что разговор закончен.

Юлька перестала дергать замок, откинулась в кресле и надула губы.

— Легко тебе говорить. Все наши новости — торговля арбузами на трассе или ДТП. На этом не заработаешь. Ну хоть что-то подкинь.

Да, упертая она еще больше, чем язвительная.

— Ладно. Завтра после обеда заходи — кое-чем поделюсь. А сейчас — ноги в руки и домой спать.

Юлька вскочила, довольно хрюкнула:

— Ок, босс. Только смотри, если обманешь — такое напишу, мама не горюй.

— Ты кошка с девятью жизнями? Так вот, считай, что осталась последняя, — сказала я и ушла в дом.

Тонкий аромат свежесваренного кофе встретил меня у самого входа. Я пошла на кухню — Айдар и Иван уже сидели за столом.

Устроившись на своих местах, они неспешно сооружали бутерброды, споря о чем-то вполголоса.

— О чем шумим? — спросила я, усаживаясь на мягкий стул и придвигая к себе турку с кофе.

Иван подал мне тарелочку, на которой лежали два варварски больших бутерброда с колбасой, сыром и чем-то еще, явно чесночного происхождения.

Я благодарно кивнула и взяла бутер с сыром. Лучшее сочетание с кофе, нежели чесночная колбаса.

— Да Гарик Папазян молчит. Вот я предложил его набрать, а Айдар тянет резину, — пожаловался на друга Князев.

Ну разумно, если не звонит — значит, не готов к обсуждению.

— Терпение, мой друг, терпение, — ответила я, вдыхая аромат кофе.

Удивительно, совсем недавно я вытряхнула последние зерна кофе из холщового мешочка, а тут как по волшебству — опять, пожалуйста, кофе на столе.

«Это Казахстан, детка», — вспомнилась мне фраза Теплякова.

Да, страна степей удивительно многогранна и колоритна.

Не успели мы закончить вечерний дожор, как телефон Айдара ожил, но на экране показался не Гарик, а Мельников — собственной персоной.

Я чуть было не поперхнулась, увидев до боли знакомое лицо, явно желающее сказать мне много малоприятного.

— Айдар, добрый вечер. Это Андрей Мельников, — начал мой давний друг и сокурсник, а ныне отличный следователь по особо опасным.

— Здравствуйте, Андрей, — ответил Айдар.

— Мне бы хотелось услышать Татьяну, если она рядом, — продолжил Мельников. — Не могу до нее дозвониться, все время говорит, что нет ее в сети.

Точно, поставила мобильник на зарядку, да так и оставила, даже не удосужившись его включить.

Айдар протянул мне трубку.

— Бодрый вечер, товарищ следователь, — произнесла я, глупо улыбаясь.

Мельников посмотрел на меня так, словно хотел вытащить через экран и отшлепать тапком.

— Все веселитесь, Татьяна Александровна. Ну-ну, — ответил он. — Мне бы переговорить с вами с глазу на глаз. Это возможно?

Я вопросительно посмотрела на Айдара.

Тот кивнул головой, и я умчалась наверх с его телефоном.

— Все, говори, — выпалила я, усаживаясь на кровать в своей комнате.

Мельников внимательно смотрел на меня, словно подбирая слова.

— Итак, Татьяна Александровна, ваш клиент — не кто иной, как Иван Князев, — то ли спрашивая, то ли утверждая, сказал он.

— Извини, Андрей. Я не могла тебе об этом рассказать раньше.

— В принципе, я от вас ничего другого и не ожидал, — продолжал «выкать» Мельников.

— Хорош уже меня троллить.

— И в мыслях не было. Хорошо еще, не сунулись самостоятельно перевозить Князева через границу. Попали бы по полной программе всей компанией.

— Слушай. У тебя своя работа, у меня своя. И меня не нужно отчитывать за то, что я делаю не так, как тебе хочется. Ответь просто: поможешь с перевозкой Князева или нет?

Мельников приподнял бровь.

— А что, есть варианты?

Вот поэтому и не хотела звонить Мельникову. Пока мозг не выпьет через трубочку — не успокоится.

— Я действовала в интересах своего клиента и всю информацию по этому делу могу предоставить только при личной встрече.

Мельников все так же сдержанно смотрел на меня. В душе царапались кошки, словно я была когтеточка.

— Хорошо. Нам необходимо еще некоторое время, чтобы уладить формальности, а вы, Татьяна Александровна, готовьтесь ответить по всей строгости.

Да чтоб тебя.

— Всенепременно, — мило улыбаясь, сказала я и отключила телефон.

Минут через пять телефон вновь ожил.

На связь вышел Гарик Папазян.

— Слушаю, — сказала я, не включая видео.

— Танечка, добрый вечер, — сказал он, в голосе чувствовались радость и напряжение. — Как ты там?

— Лучше не бывает.

— Ты не обижайся на Андрея. Ты как уехала, так он не пьет, не ест. Все кругами по кабинету ходит.

— Рада за него.

— Я что позвонил… Вы там с Айдаром нашли информацию про Тосю, то есть Таисию, домработницу Князевых.

— Я знаю, кто это. Ближе к делу.

— Так вот, я показал ее фотографию таксисту, который вез в ту ночь Теплякова, и он опознал в ней ту самую женщину, которая представилась родственницей Теплякова.

Ага, ну хоть какие-то положительные новости.

— Вы ее нашли?

— Ищем. Вот только пока нечем похвалиться. В доме Князевых мы обыскали ее комнату, нет ни одной личной вещи. Значит, ушла осознанно, даже тщательно все убрала.

Так-так, интересная информация. Но вряд ли Тося сама подчистила все следы.

— Спасибо, Гарик, ты настоящий друг. Что насчет перевоза нашего подопечного?

В трубке повисло молчание.

— Ты насчет Князева? Ориентировочно будем вас ждать сегодня ночью. Точнее время напишу чуть позже.

— Почему так поздно-то?

— Ну, Таня, сама посуди: ночью меньше людей на таможне. И еще — выезжать будете через таможенный контроль в поселке Теплое. Понимаю, что это крюк, но там движения практически нет, а соответственно, и задержек не возникнет.

Логично.

— Хорошо, поняла тебя. На связи.

Положив трубку, я спустилась на кухню. Мои супергерои все еще сидели за столом.

— Иван, скажи, а есть ли камера у вас возле комнаты Таисии?

Иван поднял глаза и перестал жевать.

— Конечно, а что такое?

— Есть информация, что наша Тося сознательно спланировала свой уход из вашего дома. А мне кажется, что, скорее всего, ей кто-то помог собрать вещички.

Боюсь, что не найдем мы нашу Тосю. Но кто знает…

Наскоро убрав за собой посуду и остатки пиршества, мы поднялись в кабинет Айдара.

Князев быстро открыл свои вкладки и начал просматривать видеозаписи.

Да, это надолго.

Я погрузилась в размышления и вышла в коридор.

Плотная тишина как-то неприятно прилипла к моей спине.

Свет из коридора, где была комната Айдара, невольно привлек мое внимание. Я тихо пошла по направлению к двери — она была открыта почти настежь, словно приглашая войти.

Айдар, как и в прошлый раз, сидел на краю кровати и смотрел на свое любимое видение по имени Айсауле.

Все же насколько реалистично получаются у Князева эти голограммы — просто мороз по коже.

Но моя кожа как у слона — не просто так ее прогрызть эмоциям.

Хотела тихо развернуться и ретироваться, но Айдар словно ждал меня.

— Почему? — сказал он нарочито громко.

Я подошла к проему и остановилась.

— Что — почему?

— Почему она ушла? Что стало причиной ухода моей жены?

Ах вот оно что… началось копание в себе.

Фотография лежала на кровати рядом с Айдаром.

— А ты уверен, что это послание написала Айсауле?

— Уверен, провел экспертизу. Стопроцентное совпадение.

— Слушай. Советы я не даю, но если тебе так важно, то ищи, чтобы узнать. А если нет — то просто живи дальше.

Он посмотрел на меня глазами мученика, которому важно было услышать именно эти слова.

Так вот оно что… тебе опять нужна мамочка, чтобы дала добро — забыть свою любимую женушку.

— Айдар. У тебя прекрасная мама, но живи своим умом, не бойся терять и ошибаться.

Развернувшись, я молча вышла и направилась к Ивану.

Надеюсь, он нашел хоть какую-то зацепку.

Зашла как раз вовремя. Князев радостно потирал руки.

— Тань, ты, как всегда, права. Тосе помогли. Хорошо, что в этом коридоре у меня стоит скрытая камера, поэтому она работала.

Да, помню, помню. Официальные камеры были выведены из строя кем-то предприимчивым.

— А самое главное… ты не поверишь, кто забрал вещи из Тоськиной комнаты.

С этими словами Князев повернул ко мне ноутбук.

Черно-белая съемка велась панорамно, охватывая весь коридор.

В кадре появился какой-то человек, зашел в комнату домработницы, а через некоторое время вышел, держа две сумки и пакет.

Князев молча сделал стоп-кадр и приблизил так, что можно было разглядеть фотографию выходящего из комнаты.

— Вот это поворот… — выдохнула я.

После этого вопросов стало только больше.

Так, надо срочно поделиться информацией с Гариком и Мельниковым.

— Иван, можешь отправить запись мне в «телегу»?

— Да, без проблем.

Пара щелчков по клавиатуре — и видео уже у меня.

Недолго думая, переслала его Гарику Папазяну с коротким комментарием.

А Мельников пусть занимается организацией доставки Князева в Тарасов.

Я снова взглянула на экран — вот тебе и мужик что надо, умеющий держать язык за зубами.