– Мне очень жаль, – всё снова и снова повторяла Дженни, чуть не плача. – Мне очень-очень жаль…

Она встретилась с Холли и Перси позади дома и, волнуясь, рассказала им, какое несчастье приключилось с доктором Ватсоном.

– Это произошло совершенно неожиданно, он вдруг просто исчез, – тяжело дыша, объясняла Дженни. – Вот всё, что осталось.

Она протянула Холли очки доктора Ватсона, которая задумчиво на них уставилась.

– Ладно, Дженни, хватит уже, успокойся, – сказала она и ободряюще улыбнулась подруге. – Ты не виновата. Ватсон порой бывает изрядным растяпой. Но нельзя не признать, что он умеет отлично отражать удары судьбы.

– И что теперь делать? – прошептал Перси.

– Понятно что, пойдём в дом его вызволять, – ответила Холли, с решимостью взглянув на стены, залитые жутким светом луны.

– В дом к лорду Мориаксу? – в ужасе спросил Перси.

– А ты предлагаешь бросить там доктора Ватсона? – ответила Холли.

– Но мы же не можем просто так туда вломиться, – возразила Дженни.

– Ну, мы же красть ничего не собираемся, – заявила Холли. – А кроме того, лорд Мориакс и сам грабитель!

Брат с сестрой кивнули – это звучало убедительно.

– И как мы туда попадём? – спросил Перси.

– Гм, – произнесла Холли, постукивая по кончику носа. – Вот если бы у нас был летательный порошок…

– Может, сходить за ним? – предложила Дженни.

– Слишком долго, – Холли покачала головой. – Нужно найти другое решение. Нам необходимо их отвлечь.

– А как? – спросил Перси.

Холли принялась размышлять. Она начала рыться в карманах пальто и наконец нашла, что искала!

– Вот что нам поможет! – прошептала она и протянула друзьям бумажную игрушку.

– Лягушки-петарды? – Дженни наморщила лоб. – Как они нам помогут?

– Смотрите, – сказала Холли и помчалась к фасаду дома.

– Ты куда? – ошарашенно воскликнула Дженни.

– Что ты собираешься делать? – крикнул Перси.

Но Холли ничего не ответила, поэтому им пришлось просто последовать за ней.

Когда они добрались до лицевой стороны дома, Холли уже раскладывала петарды перед входом.

– Понятно… – протянула Дженни, – кое-кого сейчас ждёт неприятный сюрприз.

– Очень на это надеюсь, – улыбнулась Холли.

– А как ты собираешься их поджечь? – спросил Перси.

– Никак. Эти лягушки взрываются, если на них наступить.

Опустошив карманы, Холли разместила последнюю лягушку прямо перед дверью. А потом нажала на кнопку звонка.

Динь-дон – раздалось в темноте, и детективы со всех ног бросились прочь. Спрятавшись за выступом стены, они наблюдали за входом.

Через некоторое время послышались тяжёлые шаги и ворчание, а потом дверь распахнулась и на пороге появился Игор.

– Да кто тут посмел посреди ночи… – начал он и вдруг замолчал – на пороге никого не было.

Слуга лорда Мориакса наклонился и прищурил глаза, вглядываясь в темноту.

– Кто здесь? – просипел он. – Если это глупая шутка, то…

В эту секунду он шагнул вперёд и наступил на первую петарду. И представление началось!

Дженни и Перси уже не раз видели фейерверк, и лягушки-петарды тоже были им знакомы. Но хлопушки из магазины мадам Ву оказались особенными: они не просто взрывались, они светились зелёным светом и прыгали как сумасшедшие. И при каждом таком прыжке раздавался очередной взрыв!

Бах! Бах! Бах! Бах! – гремело вокруг Игора.

После первого взрыва он вздрогнул, после второго подпрыгнул высоко в воздух. А начиная с третьего хлопка слуга лорда Мориакса запрыгал безостановочно вместе с лягушками, пытаясь раздавить их, но делал только хуже. Дико вопя, Игор топал вниз по ступеням крыльца, словно кружащийся в танце безумец.

Сначала детективы старались просто не смеяться, а под конец им даже стало жалко Игора, но на сочувствие времени не было. Они выжидали лишь, пока Игор повернётся к ним спиной.

– Бежим! – скомандовала Холли, и друзья помчались сломя голову к входной двери, распахнутой настежь. Молнией влетев в дом, они захлопнули дверь за собой.

Они в доме лорда Мориакса!