– Ваше превосходительство-о-о!

Игору приходилось быть осторожным, чтобы не споткнуться о свои огромные ступни, сломя голову прыгая вниз по крутым ступеням.

Его огненно-рыжие волосы стояли дыбом, а сиплый голос срывался.

– Ваше превосходительство-о-о, – крикнул он ещё раз, – я кое-что нашёл, вы должны это увидеть!

Задыхаясь, он вбежал в подземелье, расположенное под подвалом, в глубине утёса, на котором стояла вилла. Здесь, внизу, лорд Мориакс обычно занимался своими опытами, неизменно тёмными и зловещими, и всегда связанными с колдовством.

– Что тебе нужно, болван? – заорал на слугу лорд. Пальто он снял, а рукава украшенной рюшами рубашки завернул. В одной руке он держал отвёртку, а в другой – гаечный ключ. С их помощью он собирал высокую железную решётку, возвышавшуюся в подземелье. – Ты что, не знаешь, что я работаю?

– Знаю, – ответил Игор, – но вы должны увидеть, что я нашёл в подвале.

Лорд Мориакс тяжело дышал, пытаясь успокоиться, усы его дрожали от злости.

– Ну хорошо, – проворчал он наконец. – Что ты нашёл?

Вместо ответа Игор протянул ему то, что скрывалось в его огромных лапах.

Мориакс вздёрнул тонкую бровь.

– Это мягкая игрушка, – сказал он. – Поросёнок.

– Это незваный гость! – взволнованно поправил его Игор. – Я его поймал!

– Браво, – лицо лорда Мориакса, и без того узкое, насмешливо вытянулось ещё больше. – Удачная у тебя вышла охота.

– Правда? – Игор радостно кивнул. – Страшно подумать, что могло бы произойти, если бы я не схватил маленького проныру!

– Ты это серьёзно? – господин смерил слугу уничижающим взглядом. – Болван! Это игрушка. Возможно, её уронил в подвальное окно какой-нибудь глупый ребёнок.

– Нет-нет, ваше превосходительство! – Игор затряс головой. – Это не обычная игрушка! Свинья двигалась сама по себе. И даже разговаривала!

Лорд Мориакс посмотрел на розового плюшевого зверька, который лежал совершенно неподвижно.

– Игор, – медленно сказал хозяин. – Ты помутился рассудком?

– Нет-нет, ваше превосходительство. Честное слово, я видел это своими глазами!

Господин вздохнул.

– Значит так. Прекрати болтать чепуху. Лучше помоги мне.

– Да, ваше превосходительство.

– Я уже почти закончил, время пришло.

– А что со свиньёй?

– В мусор выкини, у нас есть дела поважнее, – сказал лорд Мориакс и показал на жестяной контейнер, стоявший в одном из углов пещеры. – Давай!

Игор было задумался, но потом решил не перечить своему господину. Он быстро подошёл к пузатой бочке, поднял крышку и бросил свинью внутрь. И вдруг запнулся – ему послышалось тихое хрюканье.

– Да иди же сюда! – заорал лорд Мориакс, и Игор повиновался.

– Хозяин, вы уверены, что хотите это сделать?

Мориакс затянул последние гайки.

– Разумеется.

– Это может быть опасно.

– Я не боюсь. – Лорд Мориакс отёр пот со лба и разразился торжествующим смехом. – Я долго ждал этого момента и наконец-то дождался. Теперь я узнаю эту тайну…