Потерявший оружие и равновесие пау’ан толкнулся от края, но промахнулся из-за Волны Силы, в последний момент сумев акробатически зацепиться за мостик уровнем ниже. Человек прыгнул следом и пошатнулся, переступив из-за вздрагивания всего корабля – взрыв какой-то важной технологической части реактора породил в активной зоне энергетический тороид, умчавшийся вверх снаружи колонны ускорителя частиц, молниевидными разводами сея разрушения и пожары. Сцена удовлетворила разборчивого ситха, сумевшего поразить джедая безмятежной улыбкой на лице, летящем в самое пекло, - через мгновения ощутимая даже простецами волна яростной Силы хлестнула по всем на обречённом корабле, сея ужас и панику.

Кэнан несколько секунд поражённо пялился на языки огня, в который нырнул самоубийца. Второй Силовик погиб, сам выбрав время и место своей смерти и чисто с ситхской местью подстроив уничтожение за собой и врагов.

Тем временем успешно скрывающийся Эзра был удовлетворён успехом миссии по спасению, повторявшей доставшийся из прошлой жизни опыт на строящемся мосту в Стране Волн, когда Момочи Забуза перестал относиться к своему пасынку как к живому оружию, пожертвовавшему своей жизнью ради спасения Демона Кровавого Тумана, некогда подобравшего трагичным образом осиротевшего мальчонку и жестко тренировавшего его в своих интересах. Если уж спасать, то всецело и без халтуры! Отправив ледяных клонов подморозить реакции в энергетическом ядре, сдержанный ниндзя остановился поодаль от шефа и сбросил маскировку:

- Кэнан, - на первое обращение оный не среагировал. – Кэнан, - повторно и настойчивей позвал его Эзра.

Джедай дёрнулся и распрямился, с выпученными глазами уставившись на живого и здорового напарника, видя и ощущая его в Силе даже лучше прежнего.

- Я думал, что потерял тебя, - облегчённо улыбнулся Кэнан, ведь это же трюкач Эзра, очумелая выходка в его стиле.

- Знакомое чувство, - грустно улыбнулся юноша, неприятно себя ощущая и внутренне корчась от эмоциональной среды. – Возвращаемся, - махнув рукой, которой и поймал брошенный владельцу световой меч, так пока и не познавший убийства.

Оба со всех ног метнулись прочь от взрывоопасного реактора.

- Эзра, где вы? – раздался голос Геры из предусмотрительно оставленной на поясе рации.

- На подходе, улетай, - ответил юноша, не снижая сверхчеловеческий темп бега, во время которого у него наконец-то получилась нормальная Волна Силы, повалившая выбегавший навстречу взвод штурмовиков.

- Я не улечу без тебя и Кэнана! – отрезала Гера, больше не желая испытывать ту же проклятую гамму эмоций.

- Может, послушаешь напарника? Не волнуйся, он со мной, - достаточно громко и целенаправленно изрёк Кэнан.

- То есть, ты со мной, - с кривой ухмылкой поправил Эзра, оценив голосовой трюк.

- Мы уже рядом с Сабин и Зебом. Я вытащу нас отсюда, поверь, - убеждённо заявил джедай, ощущавший себя в око бури.

- И всё же я вас дождусь, ребята. Крейсерская туша отлично прикрывает от обломков, - заявила капитан Синдулла, прекрасно оторвавшаяся на дерзком расстреле имперской техники прямо на борту звёздного разрушителя, терпящего крушение по вине команды из её экипажа. А ещё она разумно опасалась высовываться под орудийные расчёты, а то мало ли.

- Вы подорвали ИЗР сопровождения… - охренел Кэнан, догадавшись узнать у Силы.

- Знай наших! – пробасил Зеб в рацию.

– Ждём вас с продутыми дюзами, парни! – добавил звонкий голос Сабин.

- Уж у кого и продуло дюзы, так это у имперцев, видевших схватку силовиков, - хохотнул Эзра, чей располагающийся на стрёме клон реально засек, как после падения световых мечей и вызванного этим взрыва один из техников обделался.

Поняв двусмысленность своей реплики, Сабин смущённо захихикала, остальные засмеялись, тем самым отчасти сбрасывая напряжение. На этой ноте ребята вбежали в шаттл. Эзра жамкнул кнопку закрытия кормового люка, а Кэнан сжал лапу Зеба, приветственно и радостно похлопавшего по плечу, хотя из-за шлема и не было видно его оскала. Чоппер тоже выдал ликующую трель. Сидевшая в пилотском кресле Сабин умело и быстро стартанула Фантом, покидая разгромленный ангар «Суверенного», а вот экстренная стыковка прошла под управлением двух искинов. Гера своевременно переключила подачу энергии с прожорливого генератора стелс-режима на дефлекторную защиту и после фиксации захватов шаттла поддала ионов в дюзы, устремившись прочь от терпящего бедствие корабля, с которого во все стороны уже летели спасательные капсулы.

Тем временем «Раб-1» по переданной ориентировке с приложенной сигнатурой опасливо приблизился к постепенно падающему на планету имперскому звёздному разрушителю в облаке обломков двух его собратьев. Вскоре из ожидаемого неприметного шлюза вылетел межзвёздный челнок спасения с гранд-моффом на борту. Точно отмеренное количество метких выстрелов продавило дефлекторные щиты и отвлекло пилотов на манёвр контратакующего уклонения, за что имперцы поплатились самонаводящейся ракетной атакой по дюзам и орудийным стволам. Модификации позволили патрульному катеру заарканить схожий по габаритам корабль и отбуксировать захваченную добычу на планету, в остывшую за долгую ночь теневую область заполярья, где упакованному в броню и опытному наёмнику не составило труда проникнуть на борт и перебить охрану Таркина, встретившего свою смерть с гордо поднятой головой и презрением в глазах. Споро упаковав обезглавленный труп и присвоив законные трофеи, мандалорец поспешил скрыться с места происшествия, улизнув из-под носа спасателей, вылетевших с имевшейся на Мустафаре имперской базы на сигнал бедствия с борта, везущего гранд-моффа, и потерявших драгоценное время на метании между ложными целями, транслировавшими точно такой же сигнал. Причём, переживший множество передряг и выслушавший кучу жизненных историй мандалорец смекнул сбросить челнок с отключенным маячком в ближайший активный кратер и залить пушечной плазмой след жёсткой посадки, тем самым даря Галактической Империи шанс сохранить лицо заявлением о трагическом стечении обстоятельств, приведших к гибели Уилхаффа Таркина в вулканическом извержении.

Не успел Призрак с торжествующей и обнимающейся командой отлететь и на тысячу километров от таки взорвавшегося «Суверенного», как улучшенные радары засекли ещё один множественный выход из гиперпространства. Без труда удалось опознать шесть новеньких корветов CR-90 в полторы сотни метров длинной, пять фрегатов DP20 в сто двадцать метров, три фрегата класса «Pelta» в двести восемьдесят два метра, трёхсотметровый фрегат серии «Туманность-Б» и его на сорок семь метров более короткая генерация два. Не приходилось сомневаться, что пожаловали загодя собранные повстанцы под руководством одного из Фалкрамов, креатур Бейла Органы, собственно:

- Говорит Фалкрам, - на экранах в рубке появился его фирменный знак. – Доложите обстановку, Призрак.

- Спектр-два на связи, - ответила радостная Гера, дёрнув плечом на недовольный выдох юноши. – Три ИЗР подорваны, гранд-инквизитор и гранд-мофф Внешнего Кольца устранены, - обтекаемо сообщила тви’лека. – На подлёте имперский флот поддержки, превосходящий нас классом и количеством кораблей. Расчётное время их прибытия шесть минут одна секунда.

- Ясно. Принимайте параметры стыковки, вместе прыгнем в гипер. Конец связи.

Во входящем пакете обозначался командный вариант пельты с именем «Феникс-Дом».

- Время вливаться в состав дивизии? – безрадостно уточнил Эзра.

- В точку, салага, - с преувеличенной радостью обернулась пилот и капитан в одном лице. – Мы явно переросли уровень повстанческой ячейки, пора войти в крупное боевое соединение, - говоря безапелляционно. – После свершённого нами правила изменились. И, Эзра, Кэнан, вы не единственные Силовики под Фалкрамом, - дополнила Синдулла, с пониманием отнёсшись к беспочвенным подозрениям в сливе информации и дипломатично предотвратив назревающий конфликт.

- Но неповторимые, - отшутился Кэнан, почесав затылок.

- И любимые, - охотно поддержала Гера, многообещающе глянув на воздыхателя.

- Миссия спасения шефа перерастает в миссию спасения Галактики?.. – с кривой ухмылкой озадачился Бриджер, пока парочка беззастенчиво не предалась щенячьим нежностям, бросив стыковку на услужливого искина и вредного астромеха.

- Бинго, - согласно прищёлкнула пальцами Сабин.

Вопросы о ближайшем будущем Спектров в последние минуты самостоятельности ячейки повстанцев оттеснили на задний план подробности перипетий только что проведённой диверсии. Занимавший свои обычные места экипаж задумался каждый о своём, следя за экранами с визуализацией величественно разворачивающегося в космосе построения, весьма грозного для большинства сил планетарной обороны.

Электорат Лотала ещё не познал ни циничный, ни звериный, ни какой-либо ещё оскал ГИ, чтобы всерьёз порываться выйти из империи всего после десяти лет в её составе. И пусть олигархи на том не таком уж и далёком референдуме фактически обманули гражданское население, инициировав всенародное голосование уже будучи продавшимися с потрохами, низы до сих пор не осознали глубину отхожей ямы, куда их уронили. Единицы прозревших не в счёт – бессильные сошки. К тому же, самими повстанцами инициированный приток инвестиций с Альдераана дал обратный эффект, существенно повысив общественный рейтинг ГИ, грамотно подсуетившейся и присвоившей сливки. Сермяжная правда жизни в том, что обывателю плевать, кто во власти, лишь бы жилось сытым, одетым и обутым, развлечённым. Вообще на уровне повстанческой ячейки глупо решать глобальные проблемы, как бы не болела душа за Родину и Отчизну, скатывающихся в пропасть.

Переходя к личному, Эзре Бриджеру нравилось, что Кэнан Джаррус стал открыто воспринимать его как равного. Вот только юноша теперь не считал себя ни шиноби, ни джедаем, пора перестать пыжиться и честно признать, что не задалось с самого начала из-за секретного багажа прошлой жизни. Теперь он определял себя как ниндзя – классический наёмник одной из воюющих сторон. Если придираться к терминологии, то правильнее будет определяться как форс-ниндзя, хе-хе, с красноречивым позывным «Форс-Мажор». Верно говорят: как корабль назови, так он и поплывёт…

Эпилог.

Цветная и мелко детализированная голограмма медленно вращалась, подробно знакомя с фрегатом класса «Pelta» в модификации командно-ударного от верфей Куата. На экранных выносках перечислялись впечатляющие характеристики.

Общий вид корабля напоминал то ли затупленный наконечник стрелы, то ли покоцанный кинжал без ручки, то ли приплюснутую рукоять меча, у которого вместо светового лезвия – струи из батарей дюз. Громадные «крылья» гарды могли складываться назад, эта их подвижность давала кораблю потрясающую манёвренность. В кругленькую сумму обошлись гипердрайвы первого класса основой и запасными десятого: скорость для повстанцев – залог выживания. Ещё у самой гарды сей корабль обладал массивным утолщением, где рядом с основным размещались два дополнительных реактора корветного класса, дабы спокойно прокормить все установленные навороты. Индивидуальная комплектация фрегата класса «Pelta» в сумме превысила втрое ценник на базовую модель за семь миллионов двести шестьдесят пять тысяч кредитов, заметно превысив стоимость уже устаревшего EF-76, эскортной «Туманности-Б», чья вторая генерация оправдывала двадцать два миллиона без опций и внешне, и внутренне: имея спереди ангар на полноценную эскадрилью в дюжину истребителей и два полноценных реактора в модулях на носу и корме; позволяя без проблем и затрат утроить толщину палубной перемычки под нужды госпиталя или командного пункта. У «Туманности-Б2» единственный минус, пока затмевающий плюсы, - это новизна модели.

Яблоко эфеса или нос рассматриваемого фрегата – практически идеальная копия с передней «бочки» кореллианского корвета CR-90. Даже боевая модификация та же – две боковые башни с турелями. вот только у фрегата это были впечатляющие для его класса средней мощности турболазеры XI7 производства корпорации «Тэйм и Бэк» в спаренном комплекте с куатовскими ионными пушками V-200. Это же располагалось сверху и снизу. Плюс наверху по три «прыща» с каждого боку – счетверённые лёгкие турболазеры H9 той же «Тэйм и Бэк». Плюс по бокам пушечные расчёты с восемью парами стволов. На вооружении также имелись разные ракеты. Боевая модификация предусматривала и более высокий класс дефлекторных щитов, самая соль которых в том, что настроить оправдывающую себя качественную слойку способен Силовик или суперкомпьютер, чьё время поистине золотое. Полусферы генераторов выстроились наверху между радарным участком сразу за носовым орудием и подъёмом к башне юта, за которой перед главной дюзой торчала ещё одна орудийная турель с четырьмя стволами лёгких турболазеров вокруг козырной ионной пушки.

Стандарт предусматривал спереди ангар на восемь истребителей. Модель выбрали не самую оптимальную, хотя компактную и автономную – «A-wing» напоминал расширенный в плоскости колышек. Боковые примочки в орудийных башнях позволили втиснуть в ангар шесть броневиков и тридцать шесть армейских гравициклов.

За счёт ровности боковых скатов от носа до кормы в сравнении со стандартной комплектацией удалось расширить палубы. На командном корабле тоже есть нужда в солдатских казармах, умещавших от четверти до трети численности экипажа в восемьсот-девятьсот офицеров и матросов, - чуток увеличенное количество этих помещений вынесли в «крылья», обычно изготавливающиеся со скошенным углом, а тут у гарды хищное заострение. Вкупе с тем и другим выгаданное место отвели под спортзалы и даже бассейн разместили! Плюс увеличенное число личных боксов, не шибко отличающихся от крохотных кают того же VCX-100: койкоместо, сбоку шкафчик, откидной стол и сиденья; в конце коридора с восемью каютами – общий на ветвь освежитель с четырьмя умывальниками и двумя кабинками пароводяного душа. Такие же секции имели и более комфортабельную планировку на четыре люкс-каюты и пятую в конце коридора: более просторные и мебелированные помещения с оснащёнными водой сантехническими закутками, что обычно встречается в городских кантинах.