- Карабаст! – ругнулся мельком оглянувшийся ласат и сперва бросился к самому тяжелораненому, за пару прыжков преодолев расстояние и свинтив крышку плоской фляжки с живой активированной бактой, коею и влил в рот булькающего кровью Грива.

Вся сакрально-светящая субстанция словно бы сама влилась в горло, ни капли мимо. Пучимые от кромешной боли глазёнки через несколько мгновений облегчённо прослезились, а тело расслабленно обмякло, – суперкрутейшее лекарство начало стремительно врачевать, первым делом справившись с множественным кровотечением.

- Чудо-бакта, - ощерился довольный ласат и понятливо кивнул подранку, тоже глянув на истекающего кровью Вада. – У меня ещё есть чудо-бакта-пластырь, латает круче нанитов, - заверил Зеб, веря словам Эзры, после миссии на Арканисе вручавшего другу ещё одно «средство накрайняк».

Пока Лексим очумело пялился на убиенных им гандарков, Зеб на ходу к Ваду поспешно вынул из нагрудного кармана под правой грудной бронепластиной плоский и явно маленький листок с пластырем. Смело оттянув края разодранной тельняшки, он сосредоточенно и аккуратно порвал обёртку, вынул вкладыш и, поскрипев извилинами, прилепил поперёк чудовищно выглядевшей раны, кричавшей, что без срочной реанимации человек нежилец. Всё-таки лаймовые буркала вылупились на то, как рваная рана вспенилась зелёно-розовой бактой, перестав кровоточить и начав затягиваться. Не прошло и минуты, как не осталось ни следа, кроме драной и окровавленной одежды, - сам пластырь бесследно растворился в чудо-пене.

Тем временем, как утопающий в соломинку вцепившись во всё ещё активированный бо-райфал, Лексим оклемался и, бурча себе под нос что-то о том, что должен преодолеть, должен попробовать действовать, должен исправить, что гандарки причинили более чем достаточно хлопот за день, - владелец баржи привёл в чувство Элисон, отделавшуюся ушибами разной степени тяжести и обширности.

- Спасибо за помощь, - искренне поблагодарил Зеб, собой загораживая вид распрямившемуся Лексиму на практически исцелённых. – Ты неплохо управлялся с бо-райфалом. Доводилось прежде?.. – собственнически протягивая лапищу.

- Никогда до сегодняшнего, - сглотнул человек, глядя снизу вверх на ласата, которому не доставал до плеча и который, в свою очередь, ростом пониже плеч гандарков. Нехотя отдав, понурился, но не отвёл хмурого взгляда, при этом морщась от вони: - Единственный выход – ты им пришёл, - легко соврал хозяин заведения, поскольку другой путь пролегал мимо клеток с этими монстрами, а ещё мимо арсенала, кассы, рубки. - И этих, походу, гораздо больше, - замыливая выдачей очевидного.

- Звучит привлекательно, коли правда, - прохрипел Зеб, загадочно ухмыляясь. – Нам лучше поторопиться, пользуясь шансом, - громко говоря для всех и кивая в сторону пролома, находившегося под прицелом его левого уха. – Почешите языки потом, а сейчас, - командирским тоном, - все сюда к стеночке. Я сейчас вскрою дверь, добью тамошних гандарков, и ломанёмся на выход. Всё ясно?

- Да-да, - закивали люди, поспешно и послушно исполняя приказ спасителя.

Лишь Лексим оторопело замешкался, запнувшись на ровном месте и едва не упав, когда увидел здоровый торс Вада и бодренького Грива, перепачканных кровью и взиравших на Зеба как на воплощение божества.

Испытывая благодарность Эзре, Сабин и Кэнану за модернизацию своего бо-райфала, Оррелиос виртуозно полоснул лезвиями по спайкам.

- Лексим, врубай механику! – скомандовал Зеб, позёрски трансформируя глефу в ружьё.

Вздрогнув от неожиданного гарканья, владелец баржи безропотно исполнил требование, потыкав в сенсорную консоль. Механизм подчинился. Пока створки со скрежетом разъезжались, стоявший в трёх своих шагах от проёма Зеб сделал два выстрела на шевеление, первым добив, вторым прикончив. Позеленевший лицом Вад едва не блеванул желудочным соком от вида растерзанных ошмётков существ да брызг с потёками густой крови тут и там, ещё жуткие царапины-борозды повсюду. На четыре башки больше, чем оставляли.

- Ходу-ходу! И закрой двери, Лексим, - не забыл бывший капитан гвардии.

- Сейчас, - машинально кивнул оный и, подойдя к консоли, ввёл код частичного смягчения режима ЧС. Свет из красного сразу побелел, а подпалённые и поцарапанные створки обратно сомкнулись с жутким скрежетом и свистом моторов.

Грив одёрнул усатого торопыгу, чтобы двигаться группой под прикрытием рослого и вооружённого.

- Никто не полезет попятам? – пугаясь зверских звуков позади, оглянулся Вад, первым начав последнюю перебежку - по длинному ангару.

- Не волнуйся, беги. А мне сейчас немного любопытно, - добавил Грив тихонько, мучаясь множеством вопросов касательно будущего и спасителя.

- Нет, - одновременно отрезал пробасил Зеб, с характерным звуком делая выстрел.

- Тогда почему ты стреляешь? – сорвалась на визг Элисон, мчась третьей.

- Ради забавы, - честно ответил тот, кто реально желал всласть поохотиться и сейчас вживую удовлетворял свою виртуально-игровую страсть. – Знаете, я сюда попал, потому что мне этого не хватало, - третий преследователь с грохотом рухнул, подстреленный. – Снаружи продолжайте бежать прямо, пока не увидите маленький звездолёт – это наш билет отсюда, - вещал он, застреливая в грудину очередного преследователя, сумевшего по стеночке уклониться от первого выстрела и полёгшего в метре от вожделенной цели, ловко отпрыгнувшей задом, избегая вострых когтей.

- Поверь мне, мы не остановимся, - выпалил Грив, теперь уже третий по счёту. Вад как раз пересекал автоматически открывшийся при его приближении проём, за ним бежала длинноногая Элисон, умудрявшаяся по-женски вилять попкой.

- Я благодарил вас за то, что пришли на помощь, Зеб? – вдруг нашёл время и место Лексим, запыхавшись с непривычки терпеть ранение отравленным когтём в икроножную мышцу, что случилось в холле (притворявшаяся мёртвой самка попыталась его достать последним выпадом).

- Нет. Поблагодаришь, когда слиняем с планеты, - оглянулся Зеб, своими зоркими буркалами заметив кровяные точки следом за Лексимом.

- Но мы дома и свободны. Что за…

За десяток метров до выхода замешкавшийся с бегом человек вскинул голову наверх. Реакция подвела следящего лишь за внешней красотой, пробившаяся через потолок самка прицельно вцепилась в плечи выслеживаемого человека, похитившего её детёныша и оставившего пахучие улики на месте преступления. Зато ласат быстро и тренированно наставил дуло и жамкнул спусковой крючок, правда, с первого раза угодив в кость лопатки, отчего свешивавшийся вниз головой гандарк плаксиво взревел, извернулся в дырке, упустил вожделенную добычу и сам полетел вниз, в полёте схлопотав убийственно меткий выстрел в башку.

- Вставай, Лексим! – поторопил Зеб, слыша ответный вой-рёв из более чем десятков глоток, откликнувшихся на схватку в ангаре.

- Я не могу, твари ранили меня… - правдиво ссыканул Лексим, догадываясь, что их спаситель джедай, что ему придётся сдать контрабандную сеть, что тем самым он подставит семью, а те не преминут воскресить предателя и устроить ад воплоти. – Просто убирайся отсюда, я сдержу их. Знал ведь, что надо было проверить этот потолок, - мрачно изрёк мужчина, тем не менее, гордо поднимаясь на ноги.

- Брось шуточки! – Зеб слышал быстрое приближение одновременно пяти чудовищ.

- Это идеальное время, - не согласился фаталист. – Это больше, чем я заслуживаю… Гандарки убили моих кадров. Я не могу себе этого простить…

- Я дарю тебе второй шанс. Не будь дураком! - убеждал Зеб словесно, всё больше нервничая из-за упрямящегося идиота и количества прытких хищников.

- Дайте его им…

Артачился Лексим, позади которого уже показались вприпрыжку мчавшиеся гандарки. Зеб не стал слушать развешивавшего нюни идиота, сам подскочил и банально за пояс подхватил человека себе под мышку.

- Закройся, карабаст! – басовито гаркнул Ласат, второй рукой стреляя назад и почти в упор валя самого прыткого попаданием в широкую и мускулистую грудину.

Подстреленный свалился замертво, но двое позади него ловко перепрыгнули павшего собрата, а две самки по бокам разъярённо взвыли, прибавив прыти. Автоматика или искин баржи счёл корректным послушаться гостя и резко опустил толстую входную створку, миг спустя загудевшую от таранных ударов и заскрежетавшую под когтями, однако вполне выдержавшую натиск многих монстров.

- Отпусти!

Скривившийся Зеб прикладом бесхитростно ударил Лексима по голове, вырубая языка.

- Что с Лексимом? – осмелилась спросить тётка, всецело не доверяя экзоту.

- Ранен. Быстрее, судно там!

В подтверждение слов из-за кустов вылетел пушечный выстрел, обдав жаром плазмы несчастные уши ласата, потом ещё раз. Позади упало тело, на крыше ангара послышался шум рухнувшей туши и злобное верещание, вскоре ставшее многоголосым.

- Быро!!!

Трое людей припустили со всех ног и почти одновременно испытали приступ разочарования, узрев обычный шаттл вместо настоящего космического судна.

- Взлёт, над кронами, - коротко распорядился пилот, ибо поздно прятать искина, запрещённого на гражданских судах подобного класса. – Вода, нужник, сиденья, - для наглядности потыкал Зеб пальцем и отпер аптечку, чтобы обработать раны и вколоть пленному Лексиму активированной бакты со снотворным.

- Куда полетим, Зеб? – миролюбиво и дружелюбно спросил Грив за спасённых.

- Прогоним стаю гандарков, вернёмся за выжившими и шмотьём, - лаконично и уверенно ответил боец, без пиетета возясь с бессознательным пассажиром.

- Отлично, терпимо, - улыбнулся в усы Грив, ухаживаньями успокаивая жёнушку, тогда как молодой человек сам пристегнулся на откидном сиденье и закрылся козырьком - сносно державшегося парня заметно потряхивало.

Фантом был плохо приспособлен для стрельбы по юрким наземным мишеням. Потому Зеб открыл кормовой вход и сам всласть, что называется, палил из бо-райфала по гандаркам, некоторые из которых сумасбродно пытались допрыгнуть до шаттла. Не сказать, что точное следование духу миссии прервать контрабандные поставки, но сиюминутное следование букве. Знатно проредив стаю, Зеб не стал преследовать остатки – более двадцати подвывающих особей вынужденно убралось восвояси. Оставив управляемого искином Фантома барражировать в десятке метрах над баржей, ласат спрыгнул на антенну, с неё на крышу и далее, прислушиваясь к тишине, осторожно полез в дырищу, проделанную гандарками. Увы, ни одного выжившего спасатель не обнаружил, и спустя примерно получас обследования позволил спасённым людям вернуться в покоцанную охотничью базу, ещё способную поддерживать работающими системы жизнеобеспечения, от душевого нужника до пищевого синтезатора.

Оррелиос не являлся грабителем как таковым и не собирался становиться мародёром, хотя выяснил план базы и попробовал пройти в арсенал, но после облома не стал проникать силой, хотя пару лет назад не побрезговал бы сподобиться. Пока то да сё, прошло более часа, а там появился старый фрахтовик, вторым по счёту откликнувшийся на уже замолкший призыв о помощи. Пока вместе решали да сообща хоронили всех погибших, прошло ещё время. Потом Зеб, едва не забыв, выдал Гриву один из предоставленных ему Герой контактов да дружественно потратил топливо на доставку горячо благодарных ему людей на полуофициальный космопорт, где набравшаяся выше крыши впечатлений троица в темпе вальса наняла звёздное такси.

- Спектр-4 вызывает Спектра-2, приём.

- Слушаю, Спектр-4, - сразу же отозвалась Гера. Чуткий слух ласата уловил подозрительное волнение.

- Один ручеёк перекрыт, везу языка, - иносказательно доложился Зеб.

- Ничья, - нервно хмыкнул голос Кэнана.

- Чего это? – преисполнился подозрительности Зеб, улетавший от тех, кто клятвенно собирался отдыхать, отдыхать и ещё раз отдыхать.

- Мы только что подстрелили терентатека, - горделиво похвасталась Сабин, оказывается, тоже присутствовавшая в рубке Призрака или рядом в носу с турелью.

- Карабаст!.. – в сердцах воскликнул ласат. Жалкие гандарки и рядом не валялись с такой суперэлитной добычей, как раритетный терентатек!

В эфире раздался ржачь – народ так сбрасывал нервное напряжение.

Глава 76, взорвать «Утробу».

- Итак, вы на корабле, - восседая в своём плетёном кресле, заявила капитан, вперив светло-зелёный взгляд в темнокожих брата и сестру, скромно притулившихся на два пуфа напротив диванной дуги, где уместились Спектры. – И не надо мне тут кривиться! Я знаю отличие звездолёта от корабля. Призрак изначально собирался как шпионский и за прошедший год прошёл серию модернизаций, повышающих боевые качества. Среди нас только я, Кэнан и Зеб хоть как-то помним времена Старой Республики, и только я да Кэнан воевали в Клоническую. Сейчас мы, Спектры, сражаемся не за восстановление тех, прежних порядков, а за установление Новой Республики. Вас, Леонисы, мы не вовлекаем в борьбу, вы тут пассажиры, однако дисциплина, дисциплина и ещё раз дисциплина, - строго и требовательно произносила Синдулла, по веским причинам сподобившаяся на эти слова лишь спустя пару ночей.

- Да, мэм, - закивали спасённые, принимая верховодство и чужие правила. Обоим более чем хватило как вчерашнего терентатека, так и вчерашнего же урока, проведённого Герой и Кэнаном, допросивших Зебом доставленного Лексима, винтика в сетевой системе контрабанды гандарков, которую замучаешься пресекать, пока есть спрос, тем более силами одной команды, что даже Леонисы уразумели.

- По кораблю вас уже провели. Можете у себя в каюте маяться бездельем, но у нас в чести образование. Призрак имеет обширные базы данных с курсами для учёбы по самым разным профессиям – можете свободно выбирать и ознакамливаться.

- Ещё вы можете совместить полезное с нужным, - по взгляду Геры подхватил слово Кэнан. – Задача такова – отобрать в Голонете Внешнего Кольца от десяти до полусотни перспективных стартапов и вложиться в их развитие в виде анонимных пожертвований. Срок неделя, общая сумма вам на эти траты миллион кредитов, ваш заработок составит процент от распределённых денег.