После череды плюх по дюзам очередной удар расквасил нос Фантому и сотряс корабль до перемигивания освещения, суля превращение дня рождения в день смерти…

Глава 54, дружелюбность.

Справившись с самоконтролем, Эзра поступил с Тсибо добрее – усадил в своё ховер-кресло.

- Прости Тсибо… Прости его, прости… - плаксиво пролепетал родианец, по глазам которого совершенно нельзя сказать, где он фокусирует своё внимание.

- Простить тебя?.. – сжавший кулаки Эзра аж зажмурился, легко устояв при очередной встряске звездолёта.

- У Тсибо не получилось… Тсибо испугался… Тсибо не смог вырастить Эзру. Но Бриджеры живы, Эфраим и Мира отбывают срок…

- Ложь! – перебивая, зло гаркнул выживший.

Тсибо всхлипнул, задрожал и сжался от того, что окружающая температура вдруг резко опустилась к точке замерзания воды.

– Я… ревел дома после их ареста. Я плакал у тебя под дверью… Я решился сам выручать родителей… Солдафоны восприняли мою разведку за подготовку мелких сошек к вызволению главарей из временного изолятора на базе республиканской тюрьмы. В ту злополучную ночь… Я был на крыше соседнего здания и видел, как имперцы готовят засады на подступах к тюрьме. Повстанцы… воспользовались… Заключённые выбежали в тыл имперцам, перебили, вооружились и разбежались… Последними из здания тюрьмы удирали мои родители… Выстрелами в спину Мире разнесли голову, Эфраиму позвоночник меж лопаток… Я однозначно Ощутил переход их душ в Силу!.. На следующий день губернатора Райдера Азади низложили арестом за измену Империи, нескольких лояльных лично ему высших офицеров разжаловали и сослали в театр военных действий, а массовый побег зеков замолчали… - выговорился Эзра перед бледным родианцем, по старой дружбе имеющим право знать правду о случившемся. – Простить Тсибо? А за что? За то, что меня с ним не загребли следующими? За то, что я не вырос таким слюнтяем, как он? Или за то, что ему не удалось вразумить сообщников воспитывать сына вместо борьбы?.. История не любит сослагательного наклонения. Я считал Тсибо предателем, но после сегодняшней встречи с тобой Сила подсказала мне ошибочность моего мнения. Однако я уже не беспомощный мальчик, а Тсибо стал киборгом. Простить тебя?.. Я тебя уже спасаю от Империи, какого тебе ещё прощения надо?!

Эзра разгорячённо восклицал, а Тсибо опять переклинило. Напряжённый до тремора человек трудным усилием воли задвинул болезненную тему и рассудительно подумал, что кибернетический имплант «AJ^6» будет гораздо хуже того, что вживляли вуки. Подышав размеренно и повысив самоконтроль для успокоения, опытный целитель приложил ладонь ко лбу несчастного родианца, перемещая в него созданную внутри себя медицинскую медузу, запрограммированную на сбор информации о целостности мозга и протекающих в нём процессах.

- Карабаст!.. – Эзра уже был в коридоре с каютами, как Призрак вновь сильно встряхнуло.

- Эзра, Фантом! – раздался в динамиках выкрик Гера. – И Боевая Медитация!

У шиноби-джедая заныла совесть: сейчас он был слишком эмоционален и рассредоточен для соединения с Кэнаном, слишком закрыт для подсоединения к его объединению, - эта слабость может стоить всем жизни!

Метнувшись мимо спокойно левитирующего на месте в ховер-кресле пассажира, Эзра не располагал сейчас достаточным контролем для Фазирования и просто моментом залез по лестнице на ют, а там вручную запустил аварийно закрывшуюся корму шаттла, получившего пробоину через долю мгновения, когда продавленный до трёх процентов слой дефлекторного щита Фантома отключился. Передние пушки шаттла вышли из строя, зато модуль с искусственным интеллектом огневой поддержки остался в целости, со скул Призрака переключившись на турель на крыше шаттла, однако разгерметизация была не страшна ни ему, ни дроиду-астромеханику, опрокинувшемуся на спину с дымком из корпуса. Сработавшая система пожаротушения чётко выявила пробоину – высвобождение холода взмахом руки ненадолго закупорило проблему. Эзра думал, что тут будет торчать Зеб, но нет, ласат сидел в прыще на месте Кэнана, который, сидя у себя в каюте, сумел в экстренных условиях войти в Боевую Медитацию и запустить объединение экипажа в слаженное целое, тогда как сам Эзра на оставленном позади шоссе не смог вовремя применить Толчок Силы.

Сосредоточенный шиноби-джедай мельком заметил в лобовом окне вившийся в хвосте усовершенствованный И-СИД, явно увидевший шевеление в салоне шаттла и несколько раз выстреливший по нему, но второй слой настроенной Сабин дефлекторной защиты вполне сдюжил меткие попадания, чуть не ослепившие Эзру. Следующий же точный выстрел едва не угодил прямо в угол между выпирающим корпусом Фантома и Призраком, отчего бы щит просел значительно больше, а место стыковки потеряло герметичность и вообще все соединения шаттла с доком, однако Боевая Медитация уже объединила Зеба и Геру, а потому и корабль вовремя вильнул кормой с кувырком через крышу, и тройной выстрел из верхней турели заставил И-СИД дёрнуться вбок.

Эзра справился с вытаскиванием Чоппера из салона Фантома, подтянул шаттл обратно в док и вернул системный коннект. За это время гранд-инквизитору больше ни разу не удалось сотрясти Призрак, более того, Боевая Медитация оправдала себя и как защита от волн Ужаса Силы, которые стал насылать преследователь, правда, не для Эзры, первый раз вздрогнувшего и самостоятельно отгородившегося от влияния ситхского приёма Силы.

Патовая ситуация длилась несколько минут полёта к орбите. Вместо ремонта Чоппера шиноби-джедай уделил время самогипнозу и другим уловкам, чтобы быстренько сосредоточиться на схватке – состыковка с формацией экипажа произошла мягко. К сожалению, Эзры хватило только на становление объектом охвата Боевой Медитации Кэнана, а не присоединение к нему для улучшения Силового приёма. Сразу возникло словно бы интуитивное знание, что гранд-инквизитор отстал и сместился вбок, уходя с линий обстрела крыла истребителей, чьей задачей в разряжённых слоях атмосферы было снести как можно больший процент защиты. Пикирующие сужающимся кольцом И-СИДы быстро потеряли шестерых за шесть метких выстрелов носовой турели с Сабин, а вынужденно пролетевший сквозь их строй корабль-акробат сохранил второй слой защиты из трёх, хотя Гере ещё пришлось уворачиваться от двух камикадзе да ещё не пропустить выстрелы по дюзам из тяжёлых лазерных пушек усовершенствованного И-СИДа, пилотируемого гранд-инквизитором.

Пробежав мимо каюты с медитирующим Кэнаном, Эзра вбежал в рубку Призрака, реагируя на то, что всё-таки засбоил сотрясённый навигационный модуль на борту Призрака, как раз тогда, когда близилась черта допустимого удаления от планеты для возможности выхода в гиперпространство, а встроенная производителем навигационная система Фантома оказалась вырубленной вместе с Чоппером.

- Эзра, почини его! – воскликнула Гера, ещё не освоившись с объединением.

- Это не совсем моя специализация, - подоспел прыткий Эзра, охлаждая место возгорания до прекращения искрения и дымления.

- Так сделай её своей и быстро! – не терпела возражения пилот, видя бедственное положение, когда её корабль вот-вот окажется в безопасном для планеты створе шквального огня звёздных разрушителей, однозначно готовых всеми орудиями. – Иначе этот корабль станет настоящим призраком… - испуганно заявила Гера.

Пока Эзра сноровисто вынимал вышедшие из строя части, Гера направила Призрак вдоль поверхности, не решаясь подставляться, но это лишь оттягивание неизбежного, поскольку в ближнем космосе скорость Призрака уступала И-СИДам и ИЗР, один из которых уже совершал манёвр подныривания для зажимания в клещи.

- Мне нужен бортовой компьютер! – сердилась нервничавшая Гера на копошащегося растяпу, пытающегося и по интуитивной подсказке от Геры отключить засбоившую консоль, и по интуитивной подсказке от Сабин заставить систему перестать зацикливаться.

- Я меняю детали так быстро, как… - вслух попытался оправдаться Эзра.

Но тут его прервал внезапно влетевший в рубку Тсибо, явно слышавший речь или интуитивно понявший её из-за всё-таки произведённого Кэнаном подключения киборга к формации Боевой Медитации.

- Для быстрого путешествия на межзвёздные расстояния оптимальным является гиперпространство, - рекламными интонациями известил родианец.

Тсибо в ховер-кресле изящно подлетел к пульту, наклонился, кое-что подправил и с той же ловкостью пальцев с присосками набрал сервисные коды, легко и непринуждённо открыв себе доступ к компьютеру, включая банк памяти, в беззащитном виде хранящей голографии и другие материалы Спектров, но не это было целью, а прямая передача произведённого киборгом расчёта гиперпрыжка.

Одновременно и враги вспыхнули тучей отхаркнутой ими плазмы, и звёзды из точек превратились в линии.

- Держитесь! – обрадованно гикнула тви’лека, интуитивно узнавшая, что направление полётного задания – Барос. – И Тсибо только что спас наши жизни. Спасибо, - радушно поблагодарила Гера родианца, вновь перешедшего в «режим ожидания» и никак не отреагировавшего.

- Да… Полагаю, всё бывает в первый раз, - выдохнул юноша, торопливо уходя прочь. Простое нахождение рядом с Тсибо нарушало спокойствие Эзры, плохие эмоции быстро затмили его, выбросив из ликующей формации Боевой Медитации.

Не имея настроения что-либо делать толковое, Бриджер заглянул в каюту создать теневых клонов для ставшего насущным изучения теории устройства гипердвигателей, в качестве причины захода прихватил шлем и потом, немилосердно расправляясь с любимым батончиком из джоганов, угрюмо сел на диван в кают-компании, где довольная Сабин уже чинила Чоппера под присмотром хмурящегося Зеба, завидующего джедайским возможностям, лишь временно сделавшим его крутым стрелком. Вскоре туда же вошла Гера, толкавшая ховер-кресло с Тсибо, рядом вышагивал Кэнан, тоже не удержавшийся от того, чтобы помахать рукой перед лицом индифферентного ко всему родианца, кстати, очень любопытно воспринимавшегося в Силе.

- И что с киборгом делать? – не выдержал Зеб молчания с чечёткой пальцев Эзры на круглой столешнице. Обсудить успех первого опыта Боевой Медитации не имело смысла - после выпадения оттуда Эзры все остальные пережили эмоции радости и удовлетворения, а также каким-то образом обменялись мнениями, одобрили последующее использование и в едином порыве отложили словесное обсуждение на более спокойное времечко.

- Есть парочка идей. Но Эзра давно знаком с Тсибо. Что ты думаешь? – спросил Кэнан подойдя к столу и наклонившись, опёршись на него руками.

Юноша извлёк из-под столешницы изрисованный крысами шлем и надел его, пряча своё лицо и взгляд.

- Не знаю, мне всё равно, - раздался скучный голос из спикерфона.

- Эзра, тебе будет сложно стать джедаем, если ты не будешь честен. Хотя бы с самим собой, - назидательно произнёс Кэнан, осуждающий детское поведение юноши.

- И что? – буркнул Эзра, вставая и направляясь в каюту.

- А то, что Тсибо тебе не безразличен, - ответил Кэнан, легко и ловко сняв шлём с проходящего мимо юноши, точно не давшегося бы, будь на то его воля. – Тебе не всё равно, что с ним будет, - смягчившись, сказал Кэнан, проявляя выдержку перед очередными подростковыми выкрутасами.

- С чего бы?

- Мистеру Сумару ты безусловно помог, хотя тоже не виделся более восьми лет, - заметил Кэнан, в одной из вечерних бесед с кафом перед камином узнавший некоторые подробности посещения Эзрой и Зебом города Котал, когда их отправили за продуктами, а они угнали целый истребитель и гружёный броневик в придачу.

- И смотри, что Тсибо совершил, - вмешалась Сабин, сделав основное и оставив Чоппера на Геру. – Имперцы поощряют эти импланты, но ставить их не обязательно, пока, - убеждённо, сочувственно и восхищённо говорила ледоруб, туда-сюда крутя голову киборга, чтобы удостовериться в нормальных показателях. – Он, должно быть, вызвался сам, а потом загрузил себе все доступные секреты Империи и сбежал. Может быть, он пытается исправить то, что подвёл тебя? – Сабин пронзительно глянула в холодно-синие глаза Эзры. – Зачем ещё ему идти против Империи в одиночку?

- Империя псимис пфастада, - кажущийся дебильно-невменяемым родианец внезапно вздёрнул вверх указательный палец.

- Он говорит, что Империя может выследить Призрак, - перевала для всех потенциальная полиглот, вернее, только для Зеба, остальные так или иначе поняли.

- Да ладно, имперцы не могут преследовать нас в гиперпространстве, - усомнился Зеб. – Так ведь? – на всякий случай уточнил ласат, глянув на капитана.

Тут Тсибо передёрнуло, у его кибер-импланта зажегся голопроектор:

- Имперский датчик движения XX-23 S-Потоковый был создан Корпорацией Сиенар для отслеживания целей в гиперпространстве, - доложил бывший имперский служащий.

- Гера, инквизитор мог прикрепить к нам такой датчик? – поинтересовался Кэнан, не шибко представлявший подобное.

- Надо это выяснить, - озабоченно ответила Гера, наконец-то завершив возиться с дроидом и включив его.

- Пззспва-пвау-зсп!.. – сразу запищал Чоппер, стал воинственно размахивать манипуляторами, а потом и вовсе раскрутил голову, словно находясь в окружении врагов, расхитивших его, гм, мозги – ту шутливую наклейку всё ещё помнили, между прочим, и «мозг» уже конкурировал с «кред», «нос», «труп», «***».

- Тише-тише, Чоппер, ты был в отключке всего несколько минут.

Увещевания хозяйки помогли.

- Нам надо, Чоп, чтобы ты нашёл на Призраке это, - указала Гера рукой на голограмму торпедного датчика, что всё ещё висела перед лицом Тсибо.

- Пвапва-пвапва, - недовольно выдал дроид, отправившись на задание.

– Кстати, Сабин, я видел, как киборг вводил в консоли второго пилота сервисные коды. Можно закрыть ему доступы и убедиться, что он не открывал и не скачивал ничего нашего и потенциально опасного типа судового журнала?

- Точно, сервисные коды, я разберусь, - с предвкушением улыбнулась ледоруб под хмурый взгляд скрытной владелицы Призрака, полнящегося секретиками, как консервная банка килькой.