- И побыстрее!..

Прямо обвинять не стали, обзывать тоже.

Эзра дождался снаружи, потратив время на размышления. Ответ он получил, и даже желаемый, но вопрос остался прежним. Абелот названа Слугой. Семья имела другую фамилию, пока была целой. Потом родная Мать исчезла. Безконечно живущие Небожители, Создатели, Архитекторы, Обладатели Силы, или как их там правильно называть, возвысили Слугу до роли Матери. Мать не обучают. Женщины – страстные, хаотичные. Стареющая слуга захотела вечной молодости и вкусила запретный плод. Она стала безсмертной, но будучи неготовой к могуществу. Её распидорасило, как выразился бы Зеб без цензуры. Семья не смогла заставить себя убить её - упекли. Сама собой напрашивается параллель с богиней Мира Шиноби – она ли та первая Мать? Версия так себе, ничего более логичного и правдоподобного не придумывалось.

Двое, прилетев, прямиком кинулись к алтарю. Одно касание – перевели дух. Юноша молча воспроизвёл в ускоренном режиме голозапись с дроида-шпиона. Известие о смерти их богов стало шоком для Ночных Сестёр, как и новости о готовящейся сбежать Богине Хаоса, некогда запертой уже мёртвыми богами.

- Сделка свершена, колдун? – старчески процедила молодуха, что за главную.

- Почти. Тела отработали, остались вещи и связь. Поделитесь памятью о Сыне или Дочери, все известные вам предания, легенды, мифы и прочее, с ними прямо или косвенно связанное. Последний вопрос простой – квадрант или астрономический вектор от Датомира до Планеты Силы в Ядре, - юноша постарался быть властным и крепким орешком, добивающимся своего и помогающим другим в трудную минуту.

- Хорошо, твоё право в силе. Но не здесь. Сестра, проводи.

Ведьма в теле молодого человека, угрюмо стоявшего поодаль, коротко кивнула. Два звездолёта поднялись в воздух, в кои-то веки очистившийся от тумана. Небольшой перелёт к другому алтарю, где отсутствовали призраки, но хватало ихора для создания зелья памяти, которое Эзра заморозил до получения аналога датакрона, и нескольких тычков в проецируемую Зубиком астрономическую карту Ядра Галактики, где и находилась вовсе не мифическая Планета Силы, источник миди-хлориан.

- Здравия, губернатор Прайс.

- Мистер-р Бр-риджер-р.

- Вскрылась проблема уровня юужань-вонгов. Переключите, пожалуйста, на гранд-адмирала Трауна. Я забыл взять его контакт, а он и не предложил, - и улыбаться по науке от Лэндо.

Скрежетнувшая зубами женщина явственно хотела сбросить звонок, однако с неё же спросят, не если, а когда юноша добьётся своего.

- И снова вы, мистер Бриджер.

- Трудный день всё никак не завершится. Я вежливо попросил Прайс перевести, а то ваш прямой контакт забыл попросить.

- Отправлю. Что на сей раз?

- Экстренную конференцсвязь с кронпринцем Вейдером, пожалуйста, мой передатчик справится с правительственным шифрованием.

Чисс моргнул. Сделал вдох и медленно выдохнул. Гранд-адмирал распорядился. После случая с юужань-вонгом Вейдер повысил приоритет Трауна.

- Бриджер, - явственно скривилось заспанное лицо. – Чего опять случилось?

- Абелот Мортис вылазит.

Скайуокер явственно испугался, донельзя удивив Трауна, подумавшего было, что намечающуюся войнушку сейчас отменят, выставив чисса дураком.

- Подробности, - повелел визирь, взяв себя в руки.

- Первое. Шторм уже стих, а Сила по-прежнему хаотична. Второе. Я после Малакора исцелил более тридцати тысяч. Среди везунчиков тысячи с титрами свыше четырёх тысяч и сотни свыше пяти. Только считанные единицы с активными миди-хлорианами от рождения или в пубертат. Но по соседству со Скоплением Мау через месяц-два после Малакора сами собой начали активироваться высокие титры. Третье. Машинерия внутри Кесселя и «Балансир» у Кореллии одной эпохи, одних изготовителей, для общей цели удерживания заключённой Богини Хаоса. Четвёртое. Пророки Тёмной Стороны с Дромунд-Кааса наверняка уже предупреждали Дарт Сидиуса, но старик не поверил в Мать, что ранее была Слугой и вымарана Семьёй из Истории. Пятое. Уничтоженные скрепы Тьмы и Света сотворили Сын и Дочь для клетки Абелот. Шестое. Ещё два месяца назад свет Оссуса не обжигал, а Тайтон не был за вуалью.

- Это всё надо перепроверить, - потерев виски.

- Разумеется. У нас тут над Кашииком намечается практический урок по искусству войны, поэтому в ближайшее время я не смогу лично проверить одни из главных скреп на Дромунд-Каасе, Оссусе, Тайтоне, не говоря уже о вторичных и третичных, - Бриджер с замороженной рожей продолжил выдавать свои умозаключения за непреложные факты.

- Я отправлю Асоку с Галеном, - вслух рассудил Скайуокер, борясь со сном.

- Оу, это который Марек, суженный Сабин Врен? – маска спокойствия треснула.

- Я его уже заочно обвенчал с Тано, - заявил Вейдер с бычьей мордой.

- Так это же здорово! – облегчённо просиял Эзра. - Только не надо их отправлять во Тьму столицы империй ситхов, пожалуйста, там сейчас жутко коверкаются законы мироздания. Жахнуть бы туда чем издали…

- Ты уже нажахался, Бриджер, до сих пор расхлёбываем.

- Да ладно вам, Наследник Империи. У хаттов наверняка припасена в загашнике какая-нибудь Матерь-Бомба, её в сейфовую защиту и туда, авось рванёт.

- Рехнулся? Так же сорвёт очередную скрепу с тюрьмы Мортис!

- Лучше нам самим вдарить ломом по хитрому замку, чем его вскроет Абелот. Она-то с гарантией приблизится к свободе, а у нас есть шанс заклинить, испоганив её план.

- Поганец мелкий. Абелот надёжно заперта вдали, её план скорее заключается во внушении всяким безрассудным революционерам освободить её извне. Сперва мы всё перепроверим, потом выработаем варианты решения.

- Разумеется. Если что, у меня в разработке минимум пара приёмов взлома корпуса «Балансира», а ещё Истинный Мандалор сумеет взрезать обшивку Чёрным Мечом. Думаю, на станцию необходимо и достаточно проникнуть одной команде и запустить программу, автоматика предтеч сама всё поправит и настроит, как надо.

- Разумеется. Это всё?

- Эм, как вам лот-снимары?

- Вкуснее. Траун, - коротко кивнув ему в благодарность. - Да пребудет с вами Сила, - разбуженный визирь отключился.

- Спасибо, Митт’рау’нуруодо.

- Служу Империи.

- Да пребудет с вами Сила.

Конференцсвязь завершилась. И сразу следом из режима ожидания возник следующий контакт.

- Эзра, всё в порядке? Ты опаздываешь на сборы, - попеняла голограмма бородатого.

- Ну, если не считать того, что я случайно обнаружил то, что из созданной Отцом, Сыном, Дочерью тюрьмы выламывается Богиня-Мать Хаоса, в остальном всё прекрасно, шеф, - счастливо улыбаясь от мыслей о Миракс, для которой он нашёл в подарок прообразы статуэтки и выполненной каменной крошкой картины – сам воспроизведёт по мотивам вместо пошлого дарения краденного имперцами.

- Эзра! – Кэнан звучно припечатал лицо ладонью. – Лети на Атоллон, мы туда же. Посоветуемся с Бенду.

- Кэнан, но я уже прорекламировал Вейдеру военный матч Додонна-Траун в системе Кашиик, имперцы заждались первого хода альянса.

- Карабаст! С четырьмя настоящими падаванами и то легче, чем с одним напарником. Сила предков и предки Силы, меня прямо оторопь берёт, как подумаю о том, каких ты детей себе воспитаешь, Бриджер… Ждём только тебя, Эзра.

- Мчусь без задних ног. Начинайте – с джокера не ходят.

- Несносный мальчишка! Быром на Кашиик.

Связь завершилась.

Интерлюдия 18, космическая баталия у Кашиика.

С момента убийственных бурь, целенаправленно уничтоживших наземную группировку имперских сил оккупации Кашиика, состав и численность космической флотилии Империи несколько раз подвергались изменению. Вот и в этом месяце стало иначе, чем в прошлом.

На ближней орбите планеты мельтешило крыло, основу которого составляли звенья из кораблей среднего класса. «Налётчик», тип корветов, разработанный знаменитой Лирой Уэссекс и начавший производиться «Верфями Куата» четыре года назад; длинной в полтораста метров, он применялся как авианесущий, вмещая минимальное крыло в три эскадрильи МЛА линейки СИД – тридцать шесть истребителей и бомбардировщиков. «Карманный крейсер», корвет типа «Мародёр» имел в длину сто девяносто пять метров и аэродинамическую форму, стандартный ангар вмещал эскадрилью МЛА и несколько шаттлов; его спроектировали и начали выпускать ещё в эпоху Республики; в отличие от «Налётчика», он не имел ионных пушек, зато вместо одного сдвоенного турболазера имел их восемь штук, а ещё обладал тремя проекторами притягивающего луча. Патрульный крейсер типа «Тартан» - это противоистребительное судно с длинной двести пятьдесят метров, обладающее чуткими сенсорами, большой манёвренностью, отличной бронёй, двенадцатью скорострельными лазерными пушками, шестью тяжёлыми лазерными пушками и двумя турболазерными. Корвет класса «Лианна», полтораста метров с шестью сдвоенными турболазерами, пикетный корабль с ангаром под звено истребителей и шаттл. Всего дюжина звеньев надёжно перекрывала орбиту, что даже капсула не проскочит.

На дальней орбите Кашиика уселись клином крупные корабли. Флагманом выступал звёздный разрушитель типа «Тектор»; тысяча шестьсот метров, превосходная броня и вооружение из семидесяти тяжелых турболазерных батарей, семидесяти тяжёлых турболазерных пушек, сорока восьми тяжёлых лазерных пушек, по восемь ракетных и торпедных установок; этот линкор предназначался только для одного — эффективного уничтожения больших вражеских кораблей. Звёздный Разрушитель типа «Имперский-2» был представлен в количестве двух штук. У каждого в сопровождении по две пары фрегатов - типа «Победа-2» и типа «Улан». Вокруг вилось патрульное крыло И-СИДов.

По системе рыскало тридцать звеньев из кораблей VT-49 «Уничтожитель» — тяжеловооруженный транспортный корабль Галактической Империи, длинна тридцать восемь метров, две турели счетверённых тяжёлых лазерных пушек, две спаренные ракетные установки, чувствительные сенсоры и хорошие дефлекторы, в трюмах бомбы.

Рутинный день после недели праздников закончился. Особо ничего не выдавало напряжённости среди имперцев, штатно вошедших в ночной режим, никак не отличающийся от дневного. Уж близилось утро по стандартному времени Корусанта, когда будничное течение нарушилось – внезапно все имперские корабли продули дюзы. Однозначно засекли вражескую армаду кораблей! Кашиик располагался на пересечении двух гипермаршрутов, и флот ГИ в целях остановки транспортного потока оперативно разослал предупреждение гражданским, некоторые из которых решили остаться в системе и понаблюдать за происходящим из-за тени газовых гигантов и их спутников, в том числе несколько представителей скандальных антиимперских изданий, которым поступили анонимные сообщения с гостевыми кодами доступа к имперским спутникам-шпионам, оснащённым камерами высокой чёткости с мощной телескопной оптикой.

Первым из гиперпространства на острие атаки вышел новейший крейсер типа «Освободитель» от корпорации «Соро-Сууб», первый в своём роде, сошедший со стапелей. При скромной длине всего в километр он бронёй и щитами не уступал своему противнику «Тектору», перед носом которого появился, а по вооружению значительно превосходил, имея двести сорок турболазерных батарей и двести ионных пушек, правда, все эти стволы не могли производить ураганный огонь из-за потолка реактора и ограничений расположения. А ещё у него между лонжеронами находилось два ангара вместимостью по три эскадрильи в каждом – МЛА сразу начали вылетать, штурмовые истребители класса «Rihkxyrk» и прототипы «A-wing». В сопровождении «Освободителя» была пара новеньких средних крейсеров типа «Удар» от Лоронарской корпорации; блочная конструкция в четыреста пятьдесят метров длинной, двадцать турболазерных пушек, десять турболазерных батарей по восемь стволов, десять ионных пушек. Оба атаковали правый фрегат типа «Улан». Четыре корвета типа «Крестоносец», так же сопровождавших «Освободитель», выдвинулись на перехват патрульного крыла И-СИДов.

Над и чуть позади этой группы появились обтекаемые красавцы, новенькие корабли с верфей Мон-Каламари: торпедоносный фрегат MC30c и крейсер MC80 типа «Свобода», в счёт крупных инвестиций переделанный из лайнера в боевой корабль с вооружением и защитой, превышающей таковую у ИЗР первого поколения и соперничающей со вторым. Оба сходу начали продавливать щиты левого фрегата типа «Улан», сопровождавшего звёздный разрушитель типа «Тектор», сосредоточившего свой огонь на «Освободителе» повстанцев. Ещё два стареньких фрегата типа «Туманность-Б» с двумя корветами DP20 вошли в перестрелку с фрегатами типа «Победа-2».

В тыл имперского ордера выскочил угнанный у Империи интердиктор, ставший флагманом «Альянса за справедливость». Оптические сенсоры имперцев насчитали два полных крыла новеньких «A-wing» от «Инком» - сто двадцать машин базировалось сверху на корпусе и столько же снизу, прячась под мощными слоёными дефлекторами и дополняя куцее вооружение линкора лёгкими турболазерами, ионными пушками, сдвоенными тяжёлыми лазерными пушками. Сотни выстрелов ударили в бок ближайшего ИЗР, чьи щиты выдержали и чьи двигатели сдюжили начатый ещё до появления повстанцев форсированный манёвр разворота клин к клину как раз-таки на случай внезапного захода в тыл – гипердрайвы «Бриджера-Врен» пока ещё не засекались.

Следом за флагманом «Альянса за справедливость» из гиперпространства вышел ударный крейсер типа «Аккламатор-1», внешне латанный-перелатанный, внутри переделанный под авианесущий и сразу ставший выпускать два средних крыла МЛА, состоящих из разномастных машин без гипердрайва, в большинстве это были республиканские звёздные истребители «V-wing» Альфа-3 типа «Нимб». Вместе с ним появился такой же отремонтированный ветеран - звёздный разрушитель типа «Венатор», точно так же внутри переделанный под авианесущий, за счёт длины вмещавший аж два полных крыла в десять эскадрилий, итого двести сорок машин. Обоим кораблям-носителям из-за особенностей ангаров требовалось много времени для выпуска всех МЛА. Оба корабля открыли огонь из всех орудий каждый по своему фрегату типа «Улан», связывая боем. В сопровождении ещё было четыре стареньких корвета CR70 с дополнительными турболазерными пушками – они атаковали фрегаты типа «Победа-2». А четыре корвета типа «Крестоносец» выстроились для перехвата И-СИДов из ангаров ИЗР, пока МЛА повстанцев вылетало в космос.