Бог вместе с приятелями постепенно очистил деревенский стационар от всех «стареньких», при этом оккупировав одну из лабораторий, пользуясь возможностью расширить своё понимание нюансов медицины, не привлекая к опытам лишних свидетелей и пользуясь иллюзиями для сокрытия своих экспериментов от бьякуганов.

О-о-о, трикстер внутренне улыбался всякий раз, как ему удавалось воспользоваться перенятыми у Яманака сенсорными хитростями, чтобы детектировать то, когда его рассматривают другие бьякуганы. Раньше Неджи это подсказывала интуиция, но редко и смутно, а теперь, когда смутьян стал обсуждаем всем кланом Хьюга, за ним велась слежка круглосуточно, что позволяло богу с каждым днём всё лучше различать как сам факт наблюдения, так и направление, и примерную дистанцию, и личность соглядатая. Сами того не желая, чистолобые Хьюга развивали сенсорные способности Локи семимильными шагами.

Колдун ещё хотел приспособить Шинденшин но Дзюцу под теневое клонирование, чтобы разделять с копиями сознание в реальном масштабе времени. К сожалению, сходу его постигла неудача в задаче убрать недостаток в виде необходимости физического контакта для сохранения управляемости собственным телом. Всё-таки это нинпо именно переносит разум, а не связывает разумы. Возможно, у клана Яманака есть нечто вроде телепатии, но пока это нинпо не разгадано и не доступно ему.

Лабораторные опыты над собственными клетками по методичкам госпиталя Конохи давались Локи с трудом, но терпение и труд всё перетрут. Под иллюзиями применяя трансформации в ипостась ниндзя и в ипостась смеска ётуна и асгардки, трикстер педантично анализировал лабораторно полученные данные и собирал статистику. Философия Инь-Ян давала ключ к пониманию.

Асгард и Ётунхейм как Инь и Ян. Асгард применял духовную энергию для колдовства, а жизненная энергия оставалась нетронутой да никак и никем не задействованной сверх того, что давала божественность. То есть маги Асгарда строили заклинания на мане, а не на жизненной энергии, но через оформленную в заклинаниях ману, разумеется, воздействовали на жизненную энергию, моментально залечивая раны, снимая усталость и прочее. Ётунхейм наоборот давил грубой силой Ян, а Инь не трогал. Не трогаемая асами Ян и ётунами Инь давали им тысячи лет жизни, физическую силу и ловкость, скорость реакции, регенерацию и прочее, связанное с материальной оболочкой. Ниндзя применяли и то, и другое, потому оказывались чудовищно могущественны, но старели как обычные люди.

Если сравнивать персоналии… Тот же Тор являлся богом грома и молний. Но и только. А третий хокаге, как говорят, примерно в равной степени освоил все пять стихий и способен вызывать камнепады, тушить вулканы, поднимать цунами, насылать ураганы. Спектр способностей шире. Конкретно в молниях Тор сноровистее за счёт веков практики, тогда как Хирузен имел всего десятки лет для сбора своего широкого арсенала довольно простых по форме дзюцу.

При грубом сравнении, простолюдин-ас подобен генину и обойдётся без переломов после удара тайдзюцу среднего уровня генина. Устойчивость к иллюзиям, ядам, перепадам температур и прочее подобное – есть у всех асов и тренируемо. В целом ниндзя могущественнее асов и ётунов из-за фантастического разнообразия ниндзюцу. Однако Локи, подводя итоги, был вынужден пересмотреть своё мнение о том, что Хирузен сильнее Одина.

Связь с миром – вот источник всемогущества Одина. Черпание и манипулирование природной энергией самого мира. Как Локи исподволь выяснил в разговорах с медперсоналом, в Конохе официально числился всего один сеннин – Джирайя, Жабий саннин. Один только этот выдающийся ниндзя освоил работу с сенчакрой. Возможно, имелись другие, но они скрывали свои успехи. Обезьяна лишь подражала сендзюцу посредством трав в своей курительной трубке. Гарантированно сеннином являлся Сенджу Хаширама, основавший Коноху и вырастивший по всей стране Огня гигантские леса. Вот он мог бы противостоять «любимой сводной сестрице» Хель, имеющей связь с Асгардом и применявшей эти силы в бою для сиюсекундных выращиваний острых скал.

Локи только сейчас сообразил, что он, как сын Лафея, должен иметь схожую связь с миром – с Ётунхеймом. Но… Один как-то раз наказал Тора, сделав его смертным. Запечатал божественные силы. Наверняка Один не просто запечатал у Локи силы Ледяных Великанов, а отобрал связь с миром. Не даром же Один считается богом девяти миров… Видимо, Мировое Древо Иггдрасиль воплощает эту самую связь между мирами и с самими мирами, играя роль СЦЧ. Кстати, Локи вспомнил, что у ниндзя есть легенда о Мировом Древе и Фрукте Чакры – это что-то да значит!

Ошибаться всегда неприятно. Локи собирался учесть этот горький опыт подхода с лекалами Асгарда к Миру Шиноби. Здесь Хокаге не имеет мистической связи со Страной Огня, только банальные деньги и политика. Место бога оставалось вакантно. Или казалось таковым, поскольку Локи ещё очень мало знал о том мире, куда угодил. Не то, чтобы Локи мечтал стать богом огня или демоном навроде Сартура, но такой обходной манёвр позволит ему без всяких битв захватить власть сперва в Стране Огня, потом в других элементальных странах с их лимитрофами. Вдобавок, именно демон Сартур связан с огненным Рагнарёком - уничтожением Асгарда. Это означало, что огонь способен сжечь связь между Иггдрасилем и миром. Если ещё научиться эту связь восстанавливать, то план свержения Одина вполне осуществим!

Бог обмана не равно бог воровства.

- Доброе утро, Наруто, - произнёс Локи, находясь в однокомнатной конуре Узумаки, только что проснувшегося и сладко потянувшегося.

- Кто здесь?!

Пацан выхватил кунай из-под матраца и резво вскочил в постели в одних трусах с разноцветными лягушками.

- Хьюга Неджи под невидимостью. Успокойся и убери оружие, джинчурики Конохи, а то твой контроллер на дереве не долго будет вестись на моё слабенькое гендзюцу, - скороговоркой известил Неджи.

- Джинчурики Конохи? – худосочный от недоедания пацан поспешил одеться, положив кунай на видное место. Он уже давно срисовал, что за ним присматривают.

- Гаара – джинчурики Суны. Ты сам видел его биджу. В нём однохвостый тануки, в тебе девятихвостый лис.

- К-кьюби? – посерел Наруто и плюхнулся на кровать.

- Да. Я точно знаю, что ты применял его силы в первый вечер в Лесу Смерти.

- Угу… - Наруто удручённо схватился за волосы, с ужасом осознавая, почему его всё детство шпыняли и обзывали «демоном».

- Сейчас твоя печать с биджу накрыта печатью от Орочимару, поэтому у тебя проблемы с контролем. Хокаге точно такую же печать поставил Гааре для пресечения высвобождения его биджу. Я частью по этому поводу к тебе и пришёл, Наруто-кун.

- Я же… я не демон! Он во мне, но я не он, - набычился Наруто.

- Разумеется, ты не биджу. Я хочу заключить с тобой взаимовыгодную сделку, Наруто-кун. Давай, приводи себя в порядок, я подожду на кухне.

- Я быстро, – пообещал Наруто, бросившись напяливать футболку. Наличие незнакомца в его квартирке не шибко напрягло паренька.

Терпеливо дожидаясь, Локи коротал время, направляя птичек какать на АНБУ.

- Даттебаё! – воскликнул Наруто, входя на кухню. Его любимое словечко, означавшее «это моё хобби» и часто применявшееся в качестве синонима «я сделал это».

- Готовь себе обычный завтрак и слушай меня, Наруто-кун. Сейчас в тебе совсем нет чакры биджу из-за второй печати. Это уникальный шанс улучшить контроль собственной чакры. У тебя её море, поэтому для начала тебе надо снизить её объём. Есть два способа. Первый – это создание кучи клонов и одновременная тренировка контроля вместе с ними. Тебя учили ходить по воде, Наруто-кун?

- Нет. Какаши-сенсей только по деревьям научил ходить, - ответил пацан, сыпля себе мюсли и холодное молоко, на плите вечно у него убегавшее.

- Вот и займись. Второй способ ты видел в бою Саске и Ёроя – это Чакра Кьюин Дзюцу. Собственно, у тебя много чакры, а у меня мало. Тебе будет полезно отдавать мне свою чакру и одновременно учиться сопротивляться её абсорбированию, что тоже послужит повышению твоего контроля над собственной чакрой. Печать от Орочимару для тебя сейчас сродни утяжелителям, которые Ли носит на ногах.

- О, да, Ли такой крутой! Я тоже таким буду, даттебаё!

- Не ори, придурок, за тобой следят.

- Ой!

- Следующее дело, Наруто. Подходи к обеденному перерыву в лавку Тахари, она принадлежит родителям Тен-Тен. Там для тебя есть идеальная подработка – заряжать печати. Заодно тебя там будут кормить обедами от пуза, а то ты выглядишь почти дистрофиком – болезненно костлявым.

- Кру-уто! – и сунул в рот очередную ложку с незамысловатым завтраком.

- Я сейчас начну плавную абсорбцию твоей чакры из области лопаток. И буду точно также делать во время твоих утренних тренировок хождения по воде. Как освоишь, обговорим другое место и время. Помни, за тобой следят круглосуточно. Хорошо?

- Угум…

- Подумай, когда ещё в твоём распорядке дня удобное время для абсорбции.

- Эм, у меня нет особого распорядка дня… - Наруто смутился, застыв с ложкой у рта.

- Так озадачься им, - несколько раздражённо бросил Локи, стоя за спиной и аккуратно восполняя свои запасы, чтобы отток не вызвал подозрений. – Для ранга чунина одной силы мало. Помимо неё нужно проявить и другие качества взрослого человека, чтобы заслужить ранг чунина, - разжёвывал Локи, входя в зону доверия живого оружия деревни.

- Мгм…

- Например – хорошая память. Я тебе что говорил про сопротивление?

- Даттебаё!.. – виновато и стыдливо воскликнул пацан, набычившись и сосредоточившись на чакре.

Начав с тренировки огня и организовав себе подпитку с тренировкой на «раздувание», Локи помимо ускоренного становления ирьёнином готовился ко встрече с рабовладельческим кланом. Памятуя неожиданный эффект с инфракрасным светом от огня, неплохо разбирающийся в технике мужчина задумался о ниндзюцу Хьюга – о лазере, который позволит бить с дальней дистанции или одним росчерком рассекать толпы вокруг себя. Инфракрасный свет получился за счёт второй смены формы – полусферы Кайтена на раскрученный шарик. Лазерный свет разрабатывался схоже.

Локи помнил Циклопа, одного из людей Икс, мутанта с глазами, испускающими взрывные лучи. Он счёл такой способ менее универсальным, но несомненно быстрым. Колдун не стал особо заморачиваться и составил заклинание для превращения огня в когерентный свет. Даже нет нужды маскировать магию под интон – она им и является. Вся загвоздка в том, чтобы изначально создавать крутящийся шар в руке, минуя стадию Кайтена. Вот для опытов с формированием первой фазы двухступенчатого стихийного ниндзюцу Локи и требовалась прорва чакры, которую он успешно доил с Наруто.

К слову, юный Узумаки, оказавшись в оружейной лавке с ассортиментом фуиндзюцу, ожидаемо заинтересовался взрывными печатями и печатями хранения крупногабаритных грузов, которые он заряжал за скоромные деньги, вечером и утром переводимые в рамен, литрами пропадавший в желудке Наруто, дорвавшегося до любимой еды. «Так совпало», что Абураме Шино тоже решил посещать лавку Тахари, чтобы оплатить Тен-Тен индивидуальные уроки по фуиндзюцу хранения. В общем, девушка занялась факультативным обучением сразу двух парней.

Сунагакуре успела в последний день недельной миссии Локи, а Хирузен в который раз прогнул Хиаши, официально дозволившего тройку Неджи-Иноичи-Кагенсо для исцеления Гаары, благодаря Гогьё Фуин от хокаге наконец-то смогшего выспаться без кошмаров от своего биджу, влиявшего из-за посредственного качества запечатывания. Между прочим, хокаге сам был вынужден пойти на уступку и отдать госпиталю право самостоятельно принять и распорядиться всеми десятью миллионами рё за операцию у джинчурики. Локи доставался всего один миллион, да он не был в обиде из-за последующего официального присвоения ему звания ирьёнина С-ранга со всеми вытекающим преференциями и обязанностями, плюс миссия S-ранга в портфолио, на что все состоятельные клиенты обращают внимание, когда самостоятельно выбирают исполнителей своих заказов. К слову, простолюдин на один миллион рё может лет десять нормально питаться и следить за гардеробом. Кстати, всем участникам исцеления тоже досталась равная доля в один миллион рё, а самому госпиталю как учреждению отходило два миллиона рё, позволявших приобрести много всего нового и нужного.

Кстати говоря, Темари и Канкуро дневали и ночевали в палате с Гаарой, не давая ему впасть в отчаяние и разнести всё вокруг своим песком. Поэтому никто не поставил его в известность о том, что операция пройдёт во сне и под лекарственным наркозом, всё-таки спинной мозг - это не ноги. Первый этап прошёл гладко и быстро, сработавшейся тройке потребовалось всего примерно полтора часа на всю грубую работу по восстановлению целостности позвоночника и рёбер. Второй этап проходил в подземной зале с фуиндзюцу для коллективного лечения – восстанавливали функционал спинного мозга. Операция такого рода раньше бы длилась в несколько подходов, но теперь все старшие ирьёнины серьёзно развили свои навыки благодаря бьякугану и сработали оперативно – всего шесть часов кряду.

Главврач из кожи вон вылез, пока оформлял закрытие миссии S-ранга, чтобы соответствующая строчка появилась в экзаменационном табеле аттестата ирьёнина Хьюга Неджи, в итоге получившего свои корочки ближе к полуночи без всякого пафоса и торжественности. Локи пришлось смириться с этим, и он в последний раз переночевал в ординаторской.

Глава 8, Памятный камень.

Коноха представляла собой большое селение, обнесённое высоченной стеной. Основываясь как деревня, она стала полноценным городом, но для всей Страны Огня по-прежнему значилась как деревня, что в умах простолюдинов умаляло её значимость и сокращало численность. Когда-то обширные полигоны ужались до спортплощадок или вовсе вытеснились за пределы стены, чтобы высвободить место под застройку. Давно уже нет братьев Сенджу, чьи лики запечатлены первым и вторым на Монументе Хокаге посреди скальной стены, но возведённые ими дома и улицы до сих пор стоят, а некоторые ещё помнили, как они неуловимо быстро складывали ручные печати и хлопали ладонями о землю, после чего либо сами поднимались на круглых домах башенного типа, либо от них бежала улица с подымающимися из-под земли прямоугольными пятиэтажными домами с коричнево-красными досками скатов крыш и коньками, достаточно широкими для бега по ним. С тех пор этот архитектурный стиль главенствует. Коноха уже не утопала в зелени, а многие раскидистые гиганты переработаны на стройматериалы или фундаменты и каркасы высоких башен под нужды селения.