[49]

«Какая всё-таки нехорошая бледность», – думал Алексей, глядя на Варю. Да и вся её поза, сверкающий исподлобья взгляд, сжатые до красноты пальцы создавали ощущение, что Варвара Дмитриевна из последних сил удерживает себя. И делает это так давно и усердно, что буквально закостенела в этом состоянии. Чрезмерный, какой-то даже воинственный макияж Варино состояние уже совершенно не маскировал. Краска казалась налепленной сверху на ровный белый, практически неживой фон. «Нужно помочь ей разрядить это невыносимое напряжение, пусть даже случится истерика. Это всё-таки предпочтительнее обморока», – врач внутри Алексея спешно анализировал состояние больной и продумывал возможные варианты развития событий, старательно отмахиваясь от внутреннего сыщика, получившего наконец возможность задавать вопросы. Сначала лечение, потом допрос. И каким же может быть лечение, если больная в ярости?

Алексей вздохнул, мысленно перекрестился и бухнул:

– Варвара Дмитриевна, вы, я вижу, искусству макияжа у Зинаиды Порфирьевны обучались? Не стоило, право!

Варя молча метнула в него чашкой. Потом книгой, пресловутым трудом графа Толстого. Бо в клетке замер, прижал уши и скрипуче завыл. Меж тем в ход пошли и другие предметы. Уклоняться от обстрела в крошечной комнате было сложновато.

Дверь тихонько приоткрылась, в неё сунулась рыжая голова, и в тот же момент в неё прилетела брошенная Варварой тарелка. Помимо воли Алексей успел отметить двуглавого орла – клеймо Императорского фарфорового завода. Рыжий негромко охнул и, как был, наполовину оставаясь за дверью, сполз на пол. Тарелка посыпалась осколками. «Дорогостоящий будет синяк», – подумал Алексей. Зато Варя будто очнулась:

– Антон Михайлович, миленький, простите!

Варвара Дмитриевна хлопотала возле раненого, а Алексей получил долгожданную передышку. Тарелка попала рыжему в лоб, в твёрдую кость, так что особого ущерба мозги газетчика не получили. Однако насладиться актёрской игрой Квашнина можно было в полной мере. Стонал Антон Михайлович убедительно, а главное, жалобно. До такой степени, что вызвал наконец слёзы у несгибаемой сестры милосердия.

Алексей не стал вмешиваться, когда Варвара Дмитриевна втащила «тяжелораненого» газетчика в комнату и стала укладывать его на кровать. Физическая активность и слёзы – лучшие средства для снятия эмоционального напряжения. Алексей чувствовал себя как в операционной: что бы ни происходило, любая деталь оставалась под его контролем, даже если внешне казалось, что он отвлечён и расслаблен.

Пока ведущая роль по приведению Варвары Дмитриевны в чувство была у напарника, Алексей занялся освобождением Бо. Он отворил клетку и выпустил изрядно измученного бульдога. Бо уткнулся носом в его брюки и благодарно заурчал. «Неужели мурлыкает?» – изумился Алексей. Не столько даже самому факту, сколько мысли о том, что собака может мурлыкать. Ногу на всякий случай он отодвинул. Бо поднял голову, недовольно взглянул, снова придвинулся, уткнулся и заурчал. Теперь было похоже на хрюканье. Алексей решил остановиться на версии, что дело в особенностях строения носа собаки.

– Вот уж точно, Бо, ты похож на порося. Мурлыкающего, – Алексей улыбнулся и почесал бульдога между ушей.

Тем временем мизансцена на кровати изменилась. Варвара Дмитриевна плакала, а излеченный Квашнин неловко её утешал.

«Вот теперь пора. Господин сыщик, ваш выход», – подумал Алексей.

– Варвара Дмитриевна, мне кажется, пора пролить свет на… некоторые моменты, – получилось сухо и официально. Словом, плохо.

Варвара Дмитриевна подняла глаза и понимающе усмехнулась. И в то же мгновение будто стала жёстче. Алексей откашлялся.

– Поверьте, Варвара Дмитриевна, я хочу вам помочь.

Варя фыркнула. И, не обращая внимания на текущие слёзы, заговорила жёстко и трезво:

– Вы, Алексей Фёдорович? Вы собираетесь мне помочь? Мне казалось, вам больше подходит отсиживаться по кустам и решать вопросы за счёт дам! А вы не допускаете мысли, что вашего участия вовсе и не требуется? Вы и подобные вам привыкли придавать чрезвычайную значимость каждому своему движению!

Варя бросалась несправедливыми словами, намеренно оскорбляла его, и против воли Алексей чувствовал, как растёт внутри обида и желание ответить так же хлёстко. Но одно слово – и расследование будет зарублено на корню.

Уткнувшись взглядом в стол, он начал выдыхать. Долго, до боли вытягивая из себя весь воздух, имеющийся в лёгких. Наверное, со стороны он выглядит довольно нелепо, но это сейчас не важно. Ему нужна свобода, свобода от эмоций, возможность не реагировать на уколы девушки с лисьими глазами, и именно сосредоточенный длинный выдох позволяет этого достичь. Алексей очередной раз мысленно поблагодарил профессора Смирнова за его странные лекции по взаимодействию с трудными пациентами и выдохнул ещё порцию воздуха, слушая, как замедляется ритм сердца.

Когда выдыхать было уже нечего, Алексей позволил себе поднять голову и взглянул на Варю как на пациентку. Раскраснелась. Это хорошо. Оцепенение, вызванное шоком от посещения полиции, уже прошло. Гнев и слёзы сняли внутреннее напряжение. Сейчас она боится, мечется и защищается с помощью злых слов. Это тоже хорошо. Противостояние – тоже контакт, значит, постараемся его удержать… и улучшить.

– Варвара Дмитриевна, отец Диомид найден мёртвым!

Варя остановилась на полуслове, судорожно вдохнула, вновь сцепила пальцы.

– Мы с Антоном Михайловичем опасаемся за вас. Но, чтобы мы могли помочь, вам придётся нам всё разъяснить.

Квашнин придвинулся, положил руку на быстро краснеющие Варины пальцы, пытаясь ослабить зажим.

– Варвара Дмитриевна, расскажите ему… нам.

Она стряхнула его руку, резко встала. Подошла к умывальнику и, мельком взглянув в зеркало, принялась смывать потёкший макияж. Умывалась она совершенно не по-женски: с мылом, энергичными движениями растирая лицо. Так на фронте умывались солдаты после долгой дороги.

Пока Варвара Дмитриевна приводила себя в порядок, Алексей, чтобы как-то занять себя, поднимал с пола вещи, которыми Варя кидала в него.

Через несколько минут она, чистая и равнодушная, уселась на стул, в стороне от Квашнина, игнорируя его разочарование. Чинно сложив руки на коленях, вперив взгляд в пол перед собой, Варя преобразилась в гимназистку на экзамене. Только излишне открытое платье нарушало общую картину.

– Спрашивайте!

По одному этому слову стало понятно, что и дальше легко не будет.

– Судя по вашему наряду, вы собирались в театр. С кем?

И Варя, и рыжий с удивлением воззрились на Алексея. Они ожидали других вопросов. Варя хмыкнула, из гимназистки вновь превращаясь в плохо воспитанную дочь горничной, и снисходительно пояснила:

– Зинаида Порфирьевна подыскала мне жениха.

– Полагаю, он богат и щедро одаривает вас подарками?

Варя промолчала, пытаясь угадать, к чему он клонит.

– Скажите, Варвара Дмитриевна, куда вы деваете деньги? Ведь ваш потенциальный жених – не единственный мужчина, который одаривает вас. Вы живёте в комнате, которую оплатил Антон Михайлович, вы служите в госпитале. Я могу представить ваше жалованье. Оно… более чем скромное. Вы не носите… этого…

И Алексей поднял на пальцах украшение, которое он вытащил из-под подстилки в дорожной клетке Бо. Судя по блеску камней, с бриллиантами.

– Полагаю, вскоре это колье было бы заложено. Его подарил вам Дмитрий Аполлонович или ваша другая жертва? Впрочем, это не важно. Куда идут деньги, Варвара Дмитриевна? Чем вы занимаетесь? Какова ваша роль?

Варвара Дмитриевна молчала и кусала губы, раздумывая.

Алексей вздохнул и поднял «Анну Каренину». Это был его последний козырь.

– Вы посещаете синематограф, Варвара Дмитриевна? Я слышал, в прошлом году сняли фильм[50] по этой книге. И госпожа Германова получила неслыханный гонорар. Мне, правда, не довелось увидеть, но роман я читал. Кое-что и в вашей книге прочесть могу, хоть с французским у меня нехорошо.

Алексей вгляделся в книгу и зачитал:

– «…прокурор – молодой человек». Дальше, видимо, «желающий сделать быструю карьеру», но я не уверен. «Более двух часов он…»… э-э-э… рисовал «мрачную картину революционного движения в России. Он… сортирует обвиняемых по группам, как ботаник составляет гербарий. Когда речь заходит о Павленкове, прокурор не может сдержать своей ярости…» Что-то я не припомню такой сцены в «Анне Карениной», Варвара Дмитриевна, да и героев там таких не было. Какое же произведение под этой обложкой, просветите нас?

Варя встала:

– Вы гораздо внимательнее, чем господа, которые были здесь ранее.

Она отняла у Алексея книгу и прижала к себе, будто не могла выносить, что произведение находится в чужих руках.

– Это «Нигилистка», повесть Софьи Ковалевской[51]. Она о девушке, которая вышла замуж за политического осуждённого Павленкова.

– История большой любви?

– Нет, она даже не была знакома с ним. Она сделала это, чтобы облегчить его участь, выбрала это своим «делом». Женатых не ссылали на каторгу, им полагалось поселение.

Квашнин на кровати закатил глаза. К счастью, Варя стояла к нему спиной и не увидела этого, иначе весь разговор рассыпался бы прахом. А Алексей внезапно подумал, что надо бы взять информацию на заметку. Мало ли, вдруг Макрушину удастся осудить его? И тогда Варвара Дмитриевна могла бы… Но он тут же устыдился своих мыслей и недовольно пробурчал:

– Полагаю, эта книга запрещена в Российской империи…

– Разумеется, запрещена! Разве царские приспешники в силах читать правду о том, как в России обращаются со свободомыслящими людьми? Как губят в тюрьмах и ссылают в Сибирь тех, кто позволил себе выразить недовольство существующим положением? Видите, я читаю на французском, русскую версию уничтожили. Они боятся даже книг!

– Откровенно говоря, Варвара Дмитриевна, вам просто повезло. Когда я вошёл, господин следователь держал эту книгу в руках. Но отвлёкся… на меня.

– Мне стоит вас благодарить?

– Не обязательно. Однако, Варвара Дмитриевна, вы продолжаете удивлять. Не у каждой горничной дочь умеет читать по-французски.

– Со мной занимались, Анна Юрьевна нанимала мне учителей. Полагаю, её это развлекало – обучать человеческого детёныша салонным навыкам и языку, на котором ему будет негде говорить. Потом, когда мама умерла, господин Вельский устроил меня в гимназию фон Дервиз – пансион для сирот из благородных семей[52]. Хоть я таковой и не была. Там мы тоже изучали французский.

– Это… весьма добрый шаг с его стороны.

– О! Они все были ко мне добры, эти мужчины, которыми вы интересуетесь. И Вельский, и Малиновский. Но доброта их – как подаяние. Они сами решали, что лучше для меня. Они управляли моей жизнью как хотели. Будто я вещь. Вельский сделал доброе дело, пристроил меня в школу для сирот. Только у меня в тот момент ни матери, ни дома не осталось. Малиновский… свалился как снег на голову со своей любовью. Обхаживал, любовался, как на куклу. Нашёл себе игрушку! Только здесь я уже знала, что делать. Он хотел меня баловать, я соглашалась. А деньги шли на дело. Знаете, что мне нравится в этой книге? – Варя помахала фальшивой «Анной Карениной». – То, что героиня решила свою судьбу сама. Пусть со стороны других людей это выглядит глупостью. И даже вы, Антон Михайлович, были «добры» ко мне. Пришли с деньгами и повезли меня… сюда. Не поинтересовавшись, как я вижу свою жизнь!

Алексей, видя, как стремительно бледнеет рыжий, а веснушки на его лице вновь становятся будто приклеенными, поспешил увести разговор:

– И в чём же состоит ваше «дело», Варвара Дмитриевна?

Варя подняла голову и с гордостью произнесла:

– Я финансовый агент. Я не одна такая. Таких девушек десятки, мы зарабатываем деньги на благо революционного движения. На эти деньги печатается подпольная литература, проводятся акции.

– Акции? Так вы называете взрывы, убийства и беспорядки?

– Чтобы начать излечение, сначала нужно вскрыть рану и выпустить гной, вам ли не знать? Да ваша хирургия – ровно такое же дело: нанести раны, чтобы вылечить!

– Да! Но это я управляю этим процессом, а вы – нет!

– Я делаю то, что в моих силах!

– Тянете деньги из мужчин, которые вас любят? Обманываете, влюбляете в себя…

– Называйте как хотите!

– Но Малиновский – ваш отец! Неужели вас это не останавливало? Вы попросту его грабили! Какие же чувства вы испытывали?

– Гадливость. Иногда, правда, жалела. Он приходил каждый вечер, всё пытался разговаривать со мной, как будто хотел свою пустоту заполнить. А там нет ничего! Не отец он мне. Я не знаю, что такое отец. У меня была только мать.

Алексей понимал, что начинает горячиться: каждое слово Варвары раздражало его, хотелось хорошенько её встряхнуть, но позволить себе этого по отношению к девушке он, разумеется, не мог.

– Отец вас не признал, вот вы и злитесь. Вы могли бы пользоваться всеми благами, которые даёт положение дворянина.

Варя покачала головой:

– А вы, оказывается, глупы. Жаль. Я заблуждалась в вас. Дворянство пользуется благами, надо же! Это ненадолго, поверьте, скоро всё переменится. Посмотрите на себя, слепые и заносчивые. Вы полагаете себя лучше других по праву рождения? Отец мой был дворянином и одновременно пустым и несчастным человеком. Он пришёл ко мне в надежде, что хотя бы я полюблю его. Мать моя была горничной, и лучше человека я не знала. Рядом с нею было тепло. Вам это недоступно. Вы давно не люди, а фигуры. Фигуры легко заменить. Посмотрите, какую вы создали жизнь. Двадцатилетние мужчины уходят на войну, потом плачут в госпиталях на руках у сестёр милосердия. А кто не плачет, тот уже умер. Для чего? Я спрашивала солдат, они не знают. Их привезли из деревни и послали воевать. И каждый из них пытался найти зачем. Они воюют ради мира, чтобы вернуться назад, к своей привычной жизни. К корове, к жене, рожающей каждый год. Им невдомёк, что мир создают не они. Мир делают те же, кто начал войну в удобных кабинетах и мягких креслах.

Вы – правящий класс. Но вы уже не люди, вы распоряжаетесь жизнями других, но не живёте. Вы умираете в своих огромных холодных домах, где вас никто не любит. Страною правят мертвецы. Но ничего, скоро всё переменится. Революция неизбежна!

Алексей вцепился пальцами в стол, пытаясь вернуть мысли к началу, заставить себя думать о том, что необходимо выяснить, а не кричать и не спорить с упрямицей. Рыжий притих на кровати с несвойственным ему выражением удивлённой задумчивости на лице. Судя по всему, он выбрал нейтральную позицию и помогать Алексею не собирался.

– Как… Как вы были связаны с Диомидом? В тот день, когда… мы познакомились, вы были на кладбище перед взрывом церкви. Для чего?

– Как раз для того, чтобы сообщить отцу Диомиду, что обещанных денег пока нет. Малиновский… подвёл меня в тот момент.

– Зачем вы приходили к Глафире Малиновской после смерти Дмитрия Аполлоновича?

Варя усмехнулась:

– Всё за тем же. Она обещала мне денег. Сама нашла меня и предложила большую сумму за то, что я перестану общаться с её мужем. Я согласилась, всё равно от него толку было немного.

– Но он умер, выпрашивая для вас деньги! Имейте хоть каплю уважения!

Варя осталась равнодушна к его словам. Алексей ещё раз заставил себя выдохнуть весь воздух из лёгких. Помогало плохо, сердце стучало как сумасшедшее, в ушах шумело. Спасало то, что вопросы, которые он должен был задать, так много раз звучали в его голове, что ему не приходилось их вспоминать.

– Отец Диомид… был руководителем вашего кружка?

Некоторое время Варя непонимающе смотрела на него, потом рассмеялась:

– Да что вы! Он вовсе не разделяет… не разделял наших убеждений и не состоял в кружке. Диомид не собирался улучшать этот бренный мир, он занимался совсем другими делами.

– Какими же?

– Он считал себя богом! – Варя улыбнулась снисходительно, будто недоумевая, почему ей нужно озвучивать столь простую, очевидную вещь.

– Что вы имеете в виду?

– Он создал свой рай на земле и владел им. Взорвавшаяся церковь была его детищем, личным Эдемом, он владел и управлял им. Остальное его интересовало мало. Но… на содержание рая ему требовались деньги, и немалые.

Варя развела руками, мол, не обессудьте, но таково несправедливое устройство мира.

– Поэтому он сотрудничал с нами, давал места для встреч и вербовал исполнителей. Хотя справедливости ради скажу, он действительно учил читать неграмотных. Но не бесплатно.

– Исполнители, о которых вы говорите, это houlihans?

– Да. И мужики, которых вы видели в чайной. Это очень удобно. Более того, я считаю, что это гениальная придумка! Одна группа, шумная, привлекающая внимание и неуловимая. Это хулиганы, конечно. Их все боятся, полиция тратит много сил, чтобы выловить их. И никто не догадывается, что настоящая акция делается тихо, совершенно другими людьми, скромными прихожанами из церкви отца Диомида.

– Что означает этот жест, который вы показали хулиганам? – Алексей повторил вопрос, который уже задавал Варваре Дмитриевне.

Та посмотрела на него с усмешкой:

– То и означает. Причастность к революционной деятельности. Это же своего рода традиция тайных обществ – узнавать друг друга таким способом, не находите?

Алексей скривился. Такие игры были не для него. И задал следующий вопрос:

– Для какой цели предназначался порох, который сгорел в церкви?

Варвара помолчала.

– Это был порох? Теперь понятно, почему сумма была столь велика. Мне про цели неизвестно. Содержание будущих акций мне сообщают, только если надо передать информацию исполнителям.

– Вы видели на кладбище Глафиру Малиновскую?

– Только утром на похоронах.

– А Вельскую? Вечером, перед самым взрывом?

– При чём здесь Анна Юрьевна? Почему вы спрашиваете? Я не виделась ни с кем. Я говорила с Диомидом, когда он увидел пожар в окнах, страшно испугался и велел мне уходить.

– Что вы делали в чайной?

– Пришла получить дальнейшие инструкции.

– От кого?

– Я не назову вам имён, даже не надейтесь.

Алексей не удержался:

– Отца Диомида убили! Утопили в Москве-реке! Во время взрыва в церкви тоже погиб человек! Вполне возможно, что вы следующая! Кто руководит вашим кружком и даёт вам задания? Отвечайте!

Варя вздрогнула и закричала в ответ:

– Я не знаю! Не знаю! Я никогда не видела его!

Алексей молчал, не в силах в это поверить.

Варя продолжила:

– Я знаю только подпольную кличку. Мне говорили… что это для конспирации, для безопасности.

Прозвучало это довольно жалко. Варины щёки пылали. В глазах вновь выступили слёзы, но плакать она не стала, наоборот, задрала подбородок повыше и закусила губу, не собираясь показывать слабость.

– Говорите кличку!

– Пила[53].

– Пила? Это женщина?

– Я… не знаю. Я же сказала, я никогда не видела его. Или её. Мне только передавали указания.

Алексей свистяще выдохнул. С одной стороны, его душил гнев, но было одновременно жаль глупую, запутавшуюся идеалистку.

– Я не понимаю, как в вас сочетается циничность с такой… вселенской наивностью! Вы же просто марионетка в чьих-то руках! Вы топчете людей, которые к вам добры, и подчиняетесь приказам того, кого, возможно, даже не существует! Во имя каких идеалов? Чтобы у власти встали другие? Вы искренне верите, что, если заменить одних людей на других, все переменится?! Это глупо! Глупо, Варвара Дмитриевна! Вы сестра милосердия, вы казались разумной девушкой! Дубов так хорошо о вас отзывался! А вы… играете в революционерку, с полуграмотными мужиками надеетесь изменить мир. Но по факту работаете обычной содержанкой! Что, что должно помешать мне сдать вас в полицию, лишь бы только вразумить вас?

Квашнин поднял голову. И Алексей нутром ощутил, что помешает именно он.

Неожиданно Варя вновь переменилась. Страх и горечь исчезли с её лица, будто их и не было. Она встала, улыбнулась насмешливо, подошла вплотную к Алексею, подняла голову, заглядывая в глаза:

– Вы будете свидетельствовать против меня, Алексей Фёдорович? Неужто сможете?

Алексея неприятно поразило, как томно прозвучал её голос в такую минуту. Эта девушка мастерски владела искусством обольщения. Заплаканная, измученная, в вульгарном платье, предназначенном для другого мужчины, она смотрела так, что на секунду он поверил. Поверил в обещание счастья в её глазах, поверил, что всё возможно, нужно только перестать спорить и поддаться… И жар, исходящий от неё. Рядом с ней всегда так горячо…

Он дёрнул подбородком, отворачиваясь.

– Прощайте, Варвара Дмитриевна. Я надеюсь, у вас достанет благоразумия остановиться.

Алексей вышел из тучереза на улицу. Ветер дёргал шляпу и пальто. Хотелось сунуть руки в перчатки, поднять воротник, нанять извозчика и бездумно кататься по Москве. А в городе пусть будет праздник и суета. Может быть, чужая радость и несколько бутылок шампанского смогли бы вытеснить ту горечь, которая сейчас заполняла его.