У неё были и другие вопросы. Важные вопросы. Но она задаст их позже. Она поднялась на цыпочки, ухватилась за края его доспехов и поцеловала его. От него пахло грехом и кофе.

Его жёсткая поза и напряжённые мышцы расслабились, и он заключил её в объятия. Он углубил поцелуй и поднял её на руки. Она прильнула к нему, обхватив ногами его бронированную талию. Вместо того чтобы пройти через комнату к её кровати, он прижал её к ближайшей стене.

— В ту ночь. — Он говорил, целуя её в губы, лицо и шею. — Той ночью я прижал тебя к грязной стене в переулке. — Ещё больше головокружительных поцелуев. — Я хотел это сделать.

— Даже тогда?

Он наклонился, чтобы пососать её сосок через тонкую майку.

— Особенно тогда, но ещё больше сейчас. Я не могу насытиться.

Она откинула голову к стене.

Он схватил её за нижнее белье и сорвал с её тела.

— Мне они нравились.

— Я куплю тебе новые.

Все жалобы на её испорченные трусики улетучились, теперь её снедала отчаянная потребность почувствовать его внутри себя. Его твёрдый ствол оставался под слоём брони.

— Ты слишком одет для этого.

Коул ухмыльнулся, его губы путешествовали по её коже. Тени окутали её, лаская и удерживая на месте, в то время как Коул отступил назад и разделся. Накидка упала на пол, шурша тканью по ковру. Доспехи последовали за ним и со звоном упали на пол.

Он был великолепен.

Теперь обнажённый и великолепный, он наблюдал за ней вместо того, чтобы вернуться в её тепло.

Тени переместились, чтобы окружить её грудь. С возрастающим давлением они дразнили её соски, как призрачные руки и зубы. Удовольствие прокатилось по её телу.

Тени продолжали гладить её более сильными, широкими полосами, удерживая её распростёртой на стене, открытой и обнажённой. Уязвимой для пристального взгляда Коула. Он продолжал стоять, напряжённый, твёрдый и дрожащий от желания. Его пристальный взгляд прошёлся по её телу, и без слов она поняла, что ему понравилось то, что он увидел.

— Сколько именно из того, к чему прикасаются твои тени, ты чувствуешь? — она тяжело дышала.

— Всё. — Его тени опустились ниже, распространяясь по её бёдрам, лаская волнами, пока они не поднялись вверх, прямо к её сердцевине.

Она вскрикнула. Удовольствие вырвалось из неё, когда тени Коула заполнили её и расширились.

Он втягивал их внутрь и наружу и наблюдал за ласкающим огнём, горящим внутри неё.

Давление нарастало. Она снова закричала, и внезапно Коул оказался рядом. Весь он. Заключённая в его объятия, настоящая плоть заполнила её, растянула и задвигалась внутри неё, оседлав последствия её оргазма.

Он схватил её за бёдра и вошёл в неё, сильно, снова и снова.

Её первый оргазм угас только для того, чтобы её нервы снова разорвались, когда её накрыла другая, более мощная волна экстаза.

Коул что-то пробормотал и вошёл в неё. Он уткнулся лицом в изгиб её шеи и обнял её. Они задыхались в унисон, хватая ртом воздух, её тело сжималось вокруг него.

Он сотрясал её тело, как землетрясение, и толчки не проявляли никаких признаков ослабления.

Она прильнула к нему, не желая двигаться, не желая, чтобы этот момент заканчивался. Но он не мог бесконечно прижимать её к стене. В конце концов, реальность вернётся.

Однако прямо сейчас тёмный фейри, Лорд Теней, держал её в своих объятиях и прогонял все её страхи и неуверенность.

Неудивительно, что он вызывал привыкание. В его объятиях она чувствовала себя непобедимой.

Глава 29.

Ты чокнутый, но тебе здесь рады.

— Стив Мартин

Рейвен, спотыкаясь, поднялась по лестнице. Усталость отягощала её ноги. После того, как она оправилась от секса у стены, Коул настоял, чтобы она попрактиковалась в формировании порталов, а затем попрактиковалась в принятии и отрицании его порталов. В конце концов «принятие его портала» превратилось во что-то более странное, и когда она, наконец, снова обрела дыхание, она взглянула на часы и поняла, что до воскресного ужина оставался час.

Коул посмеялся над ней, когда она оттолкнула его и настояла, чтобы он пошёл домой, чтобы привести себя в порядок и прийти к входной двери. Она мыла своё тело в душе до тех пор, пока её кожа не покраснела, чтобы скрыть свои дневные занятия от семьи, но на самом деле они, вероятно, точно знали, чем она занималась весь день, но попытка не выставлять это напоказ казалась правильным поступком.

— Ах, Рейрей. Ты здесь. — Поприветствовал её папа, когда она вошла на кухню. — У меня есть для тебя кое-какая информация по делу Эдвардс.

— Ты ходил на работу в воскресенье?

Его взгляд скользнул в сторону.

— Мы решили выйти днём после того, как твой… гость… прибыл. Предложение Майка.

Её щёки пылали.

— Ой.

Что ж, по крайней мере, они не были в доме, чтобы слышать все случайные звуки, которые Коул заставлял её издавать.

— Ах. Спасибо.

Папа кивнул.

— Хорошо, что у Джуни был турнир по волейболу.

Она оживилась.

— Как она справилась?

— Проиграла в финале. Джуни не в духе, потому что её пропущенная подача дала другой команде победное очко.

— Чёрт.

Он кивнул.

— Но в этом и заключается игра. Мы продолжаем говорить ей, чтобы она практиковала свою подачу, но она так зациклена на желании быть лучшим нападающим.

— Но подача — самая важная часть игры. Если ты не доведёшь это до конца, ты не сможешь победить.

Они вздохнули в унисон, безмолвно соглашаясь.

— В любом случае. Может быть… в следующий раз… вы двое могли бы пойти к нему домой? — Папа предложил.

О, смотрите. Её лицо снова горело.

— Конечно, папа.

Он быстро улыбнулся и проверил дымящиеся овощи. Аромат чеснока и трав наполнил кухню.

Майк влетел в комнату и заглянул через её плечо на плиту.

— Почти готово?

Рейвен повернулась к своему младшему брату.

— Как именно ты сообщил нашим любящим родителям и впечатлительной сестре, что у меня был гость?

Майк засмеялся и проскользнул мимо неё. Он маневрировал ближе к пути отступления.

— Расслабься. Это были только я и папа. Мама уже уехала с Джуни на турнир.

Он открыл холодильник и схватил пиво. Сначала он предложил банку Рейвен.

Она покачала головой.

Майк пожал плечами и передал одну папе.

— Перестань увиливать, — сказала Рейвен. — Что ты сказал?

Папа прочистил горло, и слабый румянец окрасил его щёки.

— Он сказал, что прибыл Лорд Член, и мы должны уйти.

Она пригвоздила брата своим лучшим смертоносным взглядом.

— Я собираюсь убить тебя, чёрт возьми.

— Никаких убийств до воскресного обеда, — сказал папа.

После того, как они поедят, она убьёт его.

Майк ухмыльнулся, открыл банку пива и ногой захлопнул дверцу холодильника.

— Нет, ты этого не сделаешь.

Боже. Он был прав.

— Я ненавижу тебя.

— Нет, не ненавидишь.

Аргх. Она развернулась на каблуках, чтобы накрыть на стол.

Знакомое покалывание пронзило её чувства. Она выпрямилась и бросила столовые приборы на стол. Похожий на Коула, но другой. И всё же знакомый. Не раздумывая, она схватила энергию и потянула вперёд. Портал открылся перед ней, и волна энергии фейри ворвалась в комнату. Стая воронов вылетела из щели между мирами, яростно хлопая крыльями и разлетаясь по комнате.

Её желудок сжался. Соблазнительная приманка сущности ворона обволакивала её. Иди поиграй, звала она.

Когда энергия и перья рассеялись, Беар встал перед ней, положив руку на плечи Хлои. Птицы расселись по комнате на подоконниках и стульях.

— Рейрей, — поприветствовал её близнец.

У неё отвисла челюсть.

— Ты не единственная, кто повысил уровень. — Он подмигнул.

Она захлопнула рот и ударила его по руке.

— Почему ты ничего не сказал об этом в пятницу?

— И испортить этот момент? Ты выглядишь так, будто съела жука Сефтона.

Как, Одиновы орешки, ему удалось узнать о навозных жуках Тёмного мира? И почему он оставил птиц в столовой. У мамы был бы припадок.

— Я ненавижу тебя.

— Нет, не ненавидишь. — Беар пожал плечами, движение почти идентичное движению Майка. Хотя у них были разные биологические отцы, такие маленькие моменты, как этот, говорили о том, насколько похожи эти двое мужчин. — Я думал, мы не обсуждаем дерьмо из Иного мира. Ты мне ничего не сказала.

Тьфу. Типичный Беар. Он никогда не делал первого шага, когда дело доходило до откровенности.

Беар заметил Майка через плечо, потягивающего пиво.

— Есть для меня?

Майк хмыкнул, и Беар подошёл для какой-то братской беседы — очевидно, автоматически переведя Рейвен в режим отключения звука.

— Привет, Хлоя, — поприветствовала она гостью Беара и сестру Коула.

— Привет, Бранвен. Мой брат присоединится к нам?

Очевидно, все знали о её личной жизни. Это не было неловко. Нет, вовсе нет.

— Да, я так думаю.

Хлоя ухмыльнулась, её совершенно белые зубы контрастировали с эбеновой кожей.

— Тёмный мир гудит от историй об Одине и Коуле, поддерживающих и защищающих новую Королеву Воронов.

— Действительно? — Наконец-то появился источник информации, который, казалось, был готов поговорить.

Птицы прыгали по спинкам обеденных стульев и наблюдали за едой своими глазами-бусинками. Беар повернулся к ним, и волна энергии прошла между птицами и ним. Они перестали глазеть на еду, но не ушли.

Папа щёлкнул пальцами.

— Я чуть не забыл. У меня есть кое-какая информация по делу Эдвардс.

Ааааа. Папа! Не сейчас. Она улыбнулась Хлое, сделала мысленную пометку позже расспросить её о Тёмном мире и повернулась к отцу.

— Что ты нашёл?

— Я провёл все обычные проверки и не нашёл ничего о Роберте, кроме его заявления о банкротстве, но на этот раз я пошёл немного дальше. Я позвонил своему другу в участок. Полиция расследовала дело твоего бывшего пятнадцать лет назад в связи с ужасным убийством его школьной возлюбленной.

— Что? Как ты мог это пропустить? — Она поморщилась. Её тон прозвучал немного более обвиняюще, чем предполагалось.

Каркнул ворон.

Выражение папиного лица стало мрачным.

— Я знаю. Мне следовало расследовать его более тщательно. Мне жаль, что я это пропустил. Эта информация так и не появилась в ходе моих поисков, потому что он никогда не был осуждён, не говоря уже о предъявлении обвинений. Записи в досье указывают на то, что он представлял интерес до тех пор, пока не пришли результаты вскрытия.

Она подошла к сетчатой двери и открыла её. В комнату ворвался прохладный воздух, и звук дождя, барабанящего по террасе, наполнил кухню и столовую. Пепе заблеял и ступил на деревянные доски, его копыта отрывисто цокали.

— Извини, приятель. Ты не можешь войти. — Рейвен повернулся к Беару. — Птицы?

Её близнец нахмурился.

— Если они нагадят на фарфор, мама тебя убьёт.

Беар ухмыльнулся и щёлкнул пальцами. Птицы закаркали, одна за другой сорвались со своих насестов и вылетели наружу. Рейвен закрыла дверь, блокируя звуки трепещущих крыльев, нытьё Пепе и стук дождя.

Она повернулась к папе.

— Ты сможешь получить копию записей о вскрытии?

— Уже получил. Анализ показывает, что она истекла кровью от ран, нанесённых животным.

Нападение животного? Но это означало бы…

— Оборотни?

Папа кивнул.

— Оборотень убил возлюбленную Роберта, и он продолжал встречаться с двумя женщинами-оборотнями?

Лицо Майка исказилось.

— Он не знал, что ты оборотень. — Беар указал на неё своим пивом. Беар полез в холодильник и протянул Хлое ещё одно. Она покачала головой, и лёгкая дрожь пробежала по её гибкому телу. Очевидно, она не была фанатом напитка из Царства Смертных.

— Всё ещё странно, — сказала Рейвен.

— Может быть, он тоже не знает, что его невеста — оборотень, — сказал Майк. — Она не поделилась этой информацией.

— Он когда-нибудь упоминал при тебе о мёртвой девушке?

— Не думаю. — Рейвен покачала головой. — Как её звали?

— Ленор.

Рейвен снова покачала головой.

— Он редко говорил о старшей школе. Я предполагала, что он хотел забыть этот период своей жизни, как и все остальные.

— Говори за себя, — сказал Беар. — Кстати, то, о чём ты меня спрашивала?

— Да?

— Крупный платёж около шести месяцев назад подставной компании. Я ещё не отследил источник компании.

Рейвен проигнорировала понимающий взгляд отца с кухни и сосредоточилась на информации Беара. Сроки платежа совпали с тем, что Роберт рефинансировал свой дом, а это означало, что он, скорее всего, взял деньги из своего капитала, чтобы произвести платёж, а затем начал посещать ежемесячные встречи. Что на эти деньги купил её бывший?

Что ты задумал, Роберт?

Прежде чем она смогла озвучить множество вопросов, вертевшихся у неё в голове, как дикие белки, энергия потустороннего мира покалывала её кожу. Она сразу же опознала повелителя фейри — Коула.

Рывком она приняла портал, и он открылся где-то за пределами их дома.

— Коул здесь, — объявила она.

— Лучше поторопиться, — сказал Майк. — Ты же не захочешь оставить Лорда Ч…

Два шага и сильный удар в живот Майка заставили его замолчать достаточно надолго, чтобы она смогла сбежать с кухни. Смех гремел у неё за спиной, когда она направилась к входной двери.

— Я ненавижу вас всех, — крикнула она через плечо.

— Нет, ты не ненавидишь, — ответил хор.

Лёгкий звон смеха-колокольчика Хлои, похожий на хихиканье, последовал за ней.

Глава 30.

Потратьте время на обдумывание; но когда придёт время действовать, перестаньте думать и идите.

— Эндрю Джексон

Холодный осенне-зимний ветер дул сквозь деревья и угрожал заморозить её тело. Обсудив дела Эдвардс и Клементин, Рейвен, Майк и их отец решили, что им следует расследовать загадочные встречи в среду с таинственным мужчиной, прежде чем информировать работодателя Келли и компанию о её мошеннических действиях и сообщать ей об их слежке. Они хотели знать, что задумал Роберт.