Папа был недоволен Рейвен за то, что она согласилась незаконно получить доступ к информации, но самое странное было наблюдать за войной между раздражением и гордостью, отразившейся на его лице. Гордость тоже была не для Рейвен. Беар произвёл на папу впечатление своими навыками сыщика.

Перенесёмся в настоящее время, Рейвен летела на попутном ветре, отмораживая свои хвостовые перья.

Когда Келли не повернула к кафе, Рейвен оживилась. Может быть, в конце концов, это не было пустой тратой времени.

Машина Келли продолжила движение по Гастингсу и свернула на ныне обрушившийся мост. Куда, во имя Преисподней, она направлялась?

Келли сделала ещё пару поворотов и сбавила скорость.

Птицы Рейвен сидели на близлежащих деревьях и наблюдали, как учительница-стриптизёрка припарковала машину и вошла в большой, недавно построенный дом. Рейвен не терпелось подойти ближе, но воспоминание о Ином энергетическом блокаторе вызвало неприятную дрожь в её коллективных птичьих телах. Ей придётся позвать Майка и посмотреть, сможет ли он подобраться поближе.

Она втянула своих птиц внутрь. Тёмная энергия закручивалась вокруг неё спиралью, требуя, но в то же время отчаянно желая выполнить её приказ. Мир накренился и изменился, когда она направила свою сущность обратно в дом. Движущаяся энергия косы звала её из угла комнаты. Её осознание об оружии продолжало расширяться на больших расстояниях.

Когда её зрение прояснилось и голые стены спальни в подвале перестали вращаться, она открыла дверь и крикнула вверх по лестнице.

— Майк!

— Что? — крикнул он в ответ.

— Собирай свои вещи. Я перенесу тебя в Гастингс-Санрайз.

— В какаю часть?

В его защиту она назвала довольно большую площадь.

— Часть рядом с Монтроуз-Парк. Участок, который граничит с Бернаби-Хайтс. Рейвен накинула ближайший наряд, сунула телефон в карман и подождала, пока её брат спустится по лестнице. Его ноги ударялись о каждую ступеньку с грацией неуклюжего носорога.

— В чём дело? — спросил он.

— Келли пошла в дом, а не в кафе. Улица была забита припаркованными машинами.

Майк сделал паузу, нахмурив брови.

— Сегодня не вторая среда месяца.

— Я знаю. Может быть, они созвали специальное совещание. Может быть, эти мероприятия случаются чаще, и Роберт посещает их только раз в месяц. Я не знаю. Что я точно знаю, так это то, что сегодня среда, и в этом доме творится всякое дерьмо.

— Что-то вроде масштабной встречи анонимных мошенников?

— Или что-то более зловещее. Я не могу рисковать тем, что у них будет одна из этих штуковин с глушителем, так что тебе нужно пойти со мной.

Майк отшатнулся.

— Что, если их странный анти-суперский моджо тоже действует на смертных оборотней?

— Он зацепился за мою Иную энергию, так что я не думаю, что это повлияет на тебя, но если это произойдёт, я вытащу тебя обратно в безопасное место. — Она сверкнула на него зубами. Видишь? Она могла быть обнадёживающей, когда это было необходимо.

Он хмыкнул.

Хорошо. В этом ведре были большие дыры, но у них не было времени бездельничать. Она раскрыла объятия.

— Готов?

— Подожди. Ты перенесёшь нас туда?

— Давай. — Она замахала на него протянутыми руками. Почему он выглядел нервным? — Всё будет хорошо. Я практиковалась.

Майк колебался.

Её телефон завибрировал в кармане.

— Подожди. — Она достала свой телефон. — Алло?

— Он снова пропал. — Голос Сары был ровным, как у социопата, спокойно объясняющего, как они планировали совершить своё следующее убийство.

Холодок пробежал по спине Рейвен.

— Роберт?

— Да, Роберт, — прошипела она. — Кто ещё?

Рейвен проигнорировала тон другой женщины.

— Ты отследила его с помощью приложения «Поиск»?

Сара выругалась и повесила трубку.

Тогда ладно. Оставалось надеяться, что Сара перезвонит Рейвен, когда у неё будет точное местоположение. Рейвен сунула телефон обратно в карман и повернулась к Майку.

Он хмуро посмотрел на неё, но шагнул в её объятия.

— Ну, ну, братишка. — Она похлопала его по спине и призвала свою энергию. — Всё будет хорошо.

Мир исчез и преобразился. Майк оттолкнулся и, пошатываясь, вырвался из её объятий. Он наклонился в сторону, и его вырвало в ближайшую канаву. После того, как он выпрямился и вытер рот рукавом, он пристально посмотрел на неё.

— Давай никогда больше так не будем делать.

Она подняла брови и отчаянно попыталась не обращать внимания на запах рвоты в воздухе.

— Ты собираешься идти домой пешком?

Лицо Майка побледнело.

Прежде чем она смогла успокоить его или похвалить себя за то, что успешно транспортировала другого человека, не потеряв одежду или конечности, её телефон завибрировал.

Сара. Снова.

Рейвен подняла палец к Майку и ответила на звонок.

— У меня есть местоположение, — сказала Сара.

— Дай угадаю. — Рейвен оглядела дом, в который Келли вошла несколько минут назад, и пробормотала адрес улицы.

Её встретила тишина.

Рейвен ждала.

— Как ты узнала? — наконец спросила Сара.

— Предчувствие.

— Ты там с ним? — Её голос сочился кислотой.

О, ничего себе. Вернёмся к обвинениям. И тут Рейвен подумала, что они оставили это в прошлом.

— Не с ним. Твоё дело пересеклось с другим нашим делом.

— Объясни.

— Я не могу. Пока нет. Я следовала за своей другой целью в то же место и заподозрила…

— Они трахают друг друга? — Её зубы заскрежетали по телефону.

Рейвен глубоко вздохнула и ослабила хватку на телефоне, чтобы не раздавить его.

— Вообще-то, нет. Я не думаю, что Роберт изменяет тебе с другой женщиной.

— С мужчиной?

— С организацией. — С тех пор как она стала свидетельницей встречи Ричарда с контактом Келли, эта мысль возвращалась к ней снова и снова до такой степени, что она больше не могла этого отрицать. Зачем ещё Роберту, Келли и их коллегам устраивать эти частые тайные встречи и использовать объект силы, нацеленный на Иную энергию? Они принадлежали к какой-то организации. Оставался единственный вопрос — какой именно.

Но у Рейвен была идея на этот счёт, благодаря Бэйну. Он вгрызся в её лодыжки, как обученный нападению чихуахуа, чтобы помешать не-Иным отправиться в Тёмныый мир. В дополнение к этому он выразил неприязнь и беспокойство по поводу Доводчиков. Его поведение подтвердило её подозрения — как она много раз отмечала в своей жизни, совпадений для неё не существовало. Доводчики, Ричард, Келли, эти встречи и блокиратор энергии…все они должны были быть связаны.

— Организация? — В тоне Сары сквозила насмешка.

— Я думаю, что Ричард и моё другое дело каким-то образом связаны с Регуляторами, может быть, даже с Приближенными.

Сара ахнула. Она ничего не сказала.

Рейвен взглянула на свой экран, чтобы проверить соединение. Всё ещё хорошо. Её телефонный провайдер не сбросил вызов.

— Это не имеет смысла, — прошептала Сара.

— Я согласна. Я не должна была ничего говорить без дополнительных доказательств. — Она действительно не должна была ничего говорить, пока не будет знать наверняка. Глупая! Какая ошибка новичка.

Майк покачал головой, глядя на неё.

Да, да, да.

— Я иду, — сказала Сара.

— Нет! — рявкнула Рейвен. — Нет, ты не можешь. Пожалуйста, останься…

Послышался гудок.

Чёрт возьми! Это всё, что им было нужно. Вспыльчивый оборотень раскрыл их прикрытие. Они хотели понаблюдать за Келли и Робертом до того, как Келли обнаружит, что её расследовали, и сообщит своим сообщникам, что они были скомпрометированы. Они воздержались от сообщения о своих выводах в компанию по компенсациям, чтобы узнать, что происходило на этих встречах.

Она снова выругалась.

— У нас не так много времени.

— Своевольный клиент? — спросил Майк, чертовски хорошо зная ответ.

Она пристально посмотрела на него.

Майк ухмыльнулся.

— Я собираюсь пройти мимо дома. Если я упаду в агонии, пожалуйста, пришли помощь.

Она закатила глаза и подтолкнула его вперёд. Он вышел из-за машины, скрывавшей их от посторонних глаз, и прошёл мимо дома. Она затаила дыхание. Её сердце колотилось так сильно, что её слух был поглощён глухим стуком и звуком ударов ботинок Майка по тротуару.

О чём, чёрт возьми, они думали? Конечно, Майк был взрослым, но он также был её младшим братом. Зачем она привела его? Почему она подвергла его опасности? Они понятия не имели, что было в этом доме.

Почему в жизни не может быть кнопки перемотки назад?

Она сжала руки в кулаки и ждала.

Ничего не произошло.

Майк неторопливо прошёл мимо дома и продолжил свой путь вниз по кварталу. Он завернул за угол, и Рейвен глубоко вздохнула.

Её телефон снова завибрировал. Ради всего святого. Я пытаюсь здесь работать. Чего теперь хотела эта сумасшедшая дама? Она вытащила его и взглянула на экран.

Майк написал:

«Легко.»

Дерзкий сопляк.

Час спустя несколько людей среднего вида вышли из дома и небрежно расселись по разным машинам. Рейвен прислонилась к ближайшему уличному фонарю и притворилась, что играет на своём телефоне. По отражению на экране она наблюдала, как Келли садится в машину и уезжает.

— Я не понимаю, почему мы проводим эти встречи днём, — знакомый голос, от которого у неё подёргивались глазные мышцы, спустился по ступенькам и задел её за нервы. Роберт. — Я думаю, она подозревает.

Другой мужчина усмехнулся. Быстрый взгляд подтвердил, что Роберт разговаривал с таинственным мужчиной из кофейни. Он запер дверь и спустился по ступенькам вместе с Робертом.

Рейвен скользнула за фургон. Её ноги шаркали по тротуару. Только один человек в этом доме мог узнать её, и он направился в её сторону.

— Она, наверное, думает, что ты трахаешься с кем-то другим. Ты никогда не мог удержать свои штаны. — Тонкий и плаксивый голос таинственного мужчины идеально подходил к его лицу.

— Это ещё хуже! Ты знаешь, кто её отец. Подумай, что они со мной сделают.

Что теперь сказать? Кто был отцом Сары? Конечно, папина проверка прошлого что-нибудь бы обнаружила. В отчёте, который он им дал, говорилось, что отец Сары был банковским кассиром.

— Они ничего не сделают. Дверца машины со щелчком открылась, и что-то глухо стукнуло внутри. Если бы только Рейвен могла повернуться и узнать номерной знак или марку и модель. Чёрт возьми. Ей следовало сказать Майку, чтобы он снял на видео, как он прогуливается по кварталу. Они могли бы просмотреть пленку позже и получить информацию о транспортном средстве.

«Давай, Майк. Сделай несколько снимков.» Она быстро написала ему сообщение.

Роберт проворчал.

— Сверхъестественное получит по заслугам, и когда мы покончим с ними, они будут слишком сломлены, чтобы преследовать тебя.

Дверь захлопнулась, и двигатель завёлся. Машина отъехала от того места, где пряталась Рейвен.

Роберт вздохнул где-то позади неё.

Она застыла. Он не уехал с этим человеком. Должна ли она отпустить его?

После сегодняшнего дня они узнали, что кто-то следил за Келли. Её бывший может скрыться или у него будет время, чтобы получить правильные ответы. Это был её шанс. Её единственный шанс. Сара, по-видимому, направляется сюда прямо сейчас, чтобы противостоять ему и уничтожить любое прикрытие, которое было у Рейвен.

Воспользуйся шансом, Кроуфорд.

На этой теперь пустой улице были только она и Роберт. Она глубоко вздохнула, выпрямилась и вышла на тротуар из-за фургона.

Роберт отошёл от неё на ту же сторону дороги. Его парадные туфли хрустели по рыхлой грязи, разбросанной по тротуару. Он ссутулил свои широкие плечи и немного наклонил голову, защищаясь от холодного ветра. В нём не было той уверенности и контролируемости движений, как в Коуле. Что она нашла в этом человеке?

— Есть одна вещь, которую я не понимаю, Роберт, — сказала она.

Её бывший замер. Он стоял молча, отвернувшись от неё, как будто решал, убежать или заговорить. Тьфу. Пожалуйста, не убегай.

Роберт медленно повернулся. Он сунул руку под куртку.

Она напряглась и схватила свою Иную энергию. Наставит ли он на неё пистолет? Был ли у него вообще пистолет? Или знает ли он, как им пользоваться?

Из защитного кармана куртки он достал амулет с голубым камнем. Он изучал его несколько секунд, прежде чем сжать в крепком кулаке.

Ладно. Странно.

— Чего ты хочешь, Рэйвен? — В его холодном голосе не было эмоций.

— Полагаю, я хочу знать, почему?

— Почему я тебя ненавижу?

Значит, он действительно презирал её. Она не ошиблась в нём месяц назад, когда столкнулась с ним в больнице, и позже, когда он почтил её своим присутствием в закусочной.

— Да.

— Я ненавижу всех тебе подобных, — сказал он.

— Мне подобных? Я не…

— Не лги мне, — прошипел он. — Я видел тебя.

Её голова откинулась назад, как будто он дал ей пощёчину.

— Что?

— Ты мне нравилась. Я думал, что, возможно, любил тебя. Я слышал о том, что твоя семья оборотни, но сначала я проигнорировал их, потому что они были так добры ко мне, и я никогда не видел ничего, что подтверждало бы сплетни. А потом я увидел, как ты изменилась. Как какой-то каприз природы. Ты хуже, чем оборотень. Ты одна из них, и ты солгала об этом. Как и все они, ты окружила себя ложью.

— Почему ты ненавидишь Иных? — Помимо очевидного. Большинство реджей не любили или не доверяли Иным из-за того, что они полностью завладели их реальностью и обращались с ними как с приспешниками.

— Они убили единственную женщину, которую я по-настоящему любил, — сказал он. — Они убили Ленор.

— Мой отец читал полицейские отчёты. Улики указывают на оборотня, а не на Иного. Я не понимаю этой неправильно направленной ненависти.

— Вы все одинаковые! — огрызнулся он. — Вы все сверхъестественные. Я ненавижу этот термин. Должно быть неестественные. Твоё время пришло. Ты получишь то, что заслуживаешь.

— Чего я заслуживаю? Действия одного оборотня не определяют всю группу. Скажи мне, Роберт. Ты планировал разорить меня финансово до или после того, как узнал мой грязный секрет?