— Беспокоишься о безопасности работы?

— Беспокоюсь о том, что ты выдашь моё местоположение и испортишь элемент неожиданности.

— Тебе будет легче охранять меня внутри здания. — Она взмахнула рукой в широкой арке у входа в квартиру.

Рурк нахмурился, но проводил её до входной двери.

— Какие у тебя планы?

— Тусуюсь с Беаром.

— Что делаешь?

Она нажала на звонок.

— Что? — Голос Беара загрохотал в скрипучем динамике.

Она наклонилась вперёд, чтобы заговорить в маленький микрофон под динамиком, и нажала кнопку.

— Готов проиграть?

Беар не ответил. Вместо этого он нажал на звонок, и Рейвен рывком открыла дверь.

— Ты тусуешься со своим братом в пятницу вечером? — Рурк нахмурился ещё сильнее. — Это печально.

— Мост троллей бесплатен по пятницам.

Рурк что-то проворчал, но последовал за ней через вестибюль. Она отвернулась от сомнительного лифта и направилась к лестнице. Громкие, страдальческие вздохи её телохранителя раздавались позади неё.

Беар с улыбкой открыл дверь на первый же стук.

— Рейрей.

Его руки обхватили её в гигантском объятии.

Ммммм.

— Брат Беар.

Её близнец застыл рядом с ней.

Ах, он, должно быть, заметил Рурка через её плечо. Думаю, было довольно трудно не заметить убийцу с неровными зубами.

— Я подобрала бездомного на улице.

Беар застыл на месте.

— Нет, серьёзно. Коул послал его охранять меня, поэтому я пригласила свою няню присоединиться к нам. Не хмурься на него.

Беар отпустил её и отступил назад. Бесстрастная маска скользнула по его лицу, но он не спросил, зачем ей телохранитель. Ему это было не нужно. Он понял раньше, чем она, насколько её новая роль подвергала её опасности.

Она всплеснула руками.

— Это будет так, или пусть он прячется в тени, шпионя за нами.

Беар уставился на Рурка.

Убийца ждал, стоя спокойно, с пустым выражением лица.

— Он тоже должен играть, — сказал Беар.

— Конечно.

— Прошу прощения? — Рурк наклонился вперёд, соблюдая все приличия. — Играть во что?

Рейвен втащила своего телохранителя в квартиру. Он позволил ей, иначе не сдвинулся бы с места. Рурк не походил на человека, который идёт туда, куда ему не хочется идти.

Беар фыркнул и закрыл за ними дверь.

Кисса, демоническая кошка Беара из ада, заметила Рейвен у входа и зашипела.

— Что это такое? — сказал Рурк.

— Домашняя кошка, — ответила она. — Она ненавидит меня.

Кисса продолжала шипеть, выгибая спину и прыгая к ней, но в то же время как бы боком.

— Кыш. — Рейвен взмахнула руками.

Прижав уши, опустив хвост, Кисса метнулась в соседнюю спальню.

Рурк наблюдал за всем обменом репликами, нахмурив брови и скривив рот. Он покачал головой, взял себя в руки и повернулся к Рейвен.

— Итак, во что мы играем?

— Сегодня вечер кино, — ответила она. — Я выиграла в прошлый раз, так что это мой выбор. Ты должен посмотреть любой фильм, который я выберу, и ты не можешь стонать, издеваться или оскорблять фильм, иначе я выиграю и снова выберу.

Глаза Рурка сузились.

— Это ужасная игра. Неужели всё это — соревнование между вами двумя?

— Да, — ответили они в унисон.

— Эй, Беар. Пока я не забыла, не мог бы ты заглянуть в личные финансы одного человека для меня?

— Личные финансы недоступны в рамках законного публичного расследования? — спросил он.

Она кивнула.

Брови Беара поднялись до линии волос.

— Боже мой, Рейрей. Как низко ты пала.

Его тон был полной чушью. Хотя она следовала правилам, работая на папу, Беар знал, что иногда она их нарушала, если того требовал случай.

— Кто этот человек? — спросил Беар.

— Роберт.

Он не колеблясь ответил.

— Считай, что дело сделано.

Рейвен кивнула и села на диван Беара рядом с Рурком, в то время как её брат занял кресло. Он уже приготовил попкорн и достал чипсы. Его гостиная пахла как более чистая версия кинотеатра. С кошками.

Рурк продержался пять минут, прежде чем начал разрывать на части стратегически выбранную Рейвен романтическую комедию. Беар сделал это ещё три раза. Смирившись со своим проигрышем, эти двое решили, что не могут проиграть хуже, чем уже проиграли, и провели оставшиеся сто четырнадцать минут, доказывая, насколько по-настоящему неприятными они могут быть.

Вибрирующий телефон прервал смех Рейвен над сморщенными лицами Рурка и Беара. На её экране появилось лицо Майка.

— Привет, — ответила она.

Беар наклонился вперёд и схватил пульт с кофейного столика.

— Это было тяжело, но кто-то должен был это сделать, — сказал Майк.

Рейвен фыркнула.

— Ты достаточно насмотрелся?

— О да. Со спиной этой женщины всё в порядке.

Беар бросил на неё косой взгляд, нажимая кнопки на пульте дистанционного управления. Фильм остановился, и на экране появилось спортивное шоу.

— С ней что-то не так? — спросила она и закатила глаза на своего близнеца.

— Ни черта. — Его слова были лёгкими, а тон задумчивым.

— Эй, Ромео. Ты должен дать показания против неё, ты же знаешь.

— Хм? Что? Да… да. Конечно. Я знаю это. — Его голос стал далёким.

Ах милый. Может быть, посылать ребёнка было плохой идеей.

Мужчины по телевизору орали друг на друга о последнем хоккейном матче. Майк что-то сказал.

— Хм? — Она выхватила чипс из руки Беара. Чаша была слишком далеко.

— Этот кулон, который Роберт всегда носил. Напомни, как он выглядит? — спросил Майк.

— Что-то вроде контура ромбовидной формы с двумя выступающими линиями. Мне всегда казалось, что это немного похоже на грубый вертикальный рисунок рыбы в стиле крупье. Он сказал, что это была руна викингов для чего-то. Носил его с яркой толстой цепочкой. Почему ты спрашиваешь?

— Я думал, что видел нечто подобное у кого-то другого, но, должно быть, я ошибался.

— Он получил его от своей матери, так что это маловероятно. Или поворот сюжета, может быть, у Роберта есть сводный брат от его мамы, которая имела тайную связь.

— Разве это возможно?

— Вероятно, нет. У его матери редко были волосы не уложены.

Рейвен попыталась избавиться от горечи, которая пыталась просочиться в её грудь. Мать Роберта никогда не одобряла её и высказывала своё мнение о Рейвен. Часто.

— Мы с тобой оба знаем, что самые удивительные шкафы всегда у строгих, пуританских людей, — сказал Майк.

В его словах был смысл. Лицо её босса, Дэна, вспыхнуло в её сознании. В то время как Дэн выглядел так, словно мог убить кучу людей и спрятать их кости в своём шкафу, Рейвен действительно кого-то убила. Внешность была обманчива.

— Ты всё ещё собираешься завтра следить за Келли?

Она должна была работать в закусочной, но Майк ушёл, чтобы они могли закрыть это дело.

— Ещё бы! — Над нетерпеливым голосом Майка предшествовал гудок.

Им нужно было поработать над его телефонным этикетом.

Беар и Рурк наблюдали, как она засовывает телефон обратно в карман. Рурк отправил в рот ещё один чипс и громко прожевал. Беар запасся её любимым сортом, но она еще ни съела ни одного. По крайней мере, не такого вкуса. В тот момент, когда большой, плохой убийца, деформатор оружия из Царства Теней попробовал один из них, он схватил чашу и держал её приклеенной к коленям. Он зарычал, когда она потянулась за чипсами, поэтому она позволила ему взять остальное. Вероятно, он нечасто выходил на улицу. Её рот наполнился слюной при воспоминании о пикантном вкусе бекона и сметаны. В другой раз, чипсы. В другой раз.

— Ты отправила нашего младшего брата в бар где исполняют стриптиз? — спросил Беар.

— Я не могу понять, что более тревожно, — сказала она. — Планирую, чтобы мой младший брат пошёл в стриптиз-клуб и не находил это странным, я строю планы, чтобы мой младший брат пошёл в другой стрип-клуб.

— Если это вам чем-нибудь поможет, — пропищал Рурк и откусил ещё один чипс. — Я нахожу все ваши правила невероятно тревожными.

Она покачала головой.

— Это совсем не помогает.

Рурк пожал плечами. Хрум. Хрум. Хрум.

Яйца Одина, он прикончил всю миску.

— Что случилось с кулоном Роберта? — спросил Беар.

— Майку показалось, что он видел что-то похожее.

Взгляд Рурка зацепился за её грудь.

Она посмотрела вниз. Её ожерелье из не чёрной шпинели поглощало свет из комнаты.

— Ты знаешь, что это такое? — спросила она его. Он уже знал об ожерелье, потому что стащил его для Коула, но это был не её вопрос.

Выражение лица Рурка стало мрачным. Картофельные чипсы выпали у него изо рта и украсили рубашку.

— Трудно ошибиться с Глазом Ворона.

Глава 26.

Ты можешь обмануть весь мир, но не свою сестру.

— Шарлотта Грей

Рейвен и Джуни уставились на чёрный драгоценный камень на кухонном столе своей мамы, в то время как Пепе блеял за окном, выпрашивая еду. Курица томилась на медленном огне в мультиварке на столешнице, а тёплый воздух доносил ароматы жареного мяса и овощей, отчего у Рейвен потекли слюнки.

— Разве в твоём учебнике по естествознанию ничего не сказано? — Рейвен указательным пальцем ткнула в камень.

— Я учусь в десятом классе. В этом году мы даже не изучаем камни. — Джуни вытащила свой телефон и посмотрела на экран. Повязка на голове скрывала большую часть её рыжих кудряшек от лица, пока она смотрела вниз. — Кроме того, у нас есть интернет. До сих пор мы знаем, что он тонет в воде, не запотевает, когда мы дышим на него, и не трескается и не разрушается при нагревании. Мы не смогли хорошо проверить его преломляющую способность из-за его цвета. По крайней мере, мы так предполагаем, потому что тест на самом деле не сработал. И у нас заканчивается время. Мама скоро должна отвести меня обратно в спортзал.

Доверьте её сестре помочь ей определить неизвестную личность драгоценного камня в разгар волейбольного турнира. Джуни, возможно, и была полна язвительности и бушующих гормонов, но в ней таился внутренний фанат и страсть к блестящим вещам. Если бы Рейвен не знала лучше, она бы подумала, что её сестра была оборотнем-вороном, как и она, а не лисой.

Майк, насвистывая, сбежал вниз по лестнице и ворвался на кухню. Он наклонился над плечом Рейвен.

— Что ты делаешь со своей не-чёрной-шпинелью?

— Проверяю, — ответила Джуни. Она полезла в шкаф и достала батончик. Вместо того чтобы съесть его, она засунула его в передний карман своей толстовки.

— На что? Бешенство? — спросил Майк.

— Нет, придурок, — сказала Рейвен. — Чтобы выяснить, что это такое. Рурк назвал это Глаз Ворона.

— Глаз Ворона? — Майк нахмурился. — Звучит как что-то из онлайн-игры.

Она снова надела ожерелье, тяжесть камня на её груди была знакомой и желанной.

— Перестань говорить так, как будто у тебя нет опыта в играх, ты, ботаник.

Майк пожал плечами.

— Рыбак рыбака видит из далека.

— Впрочем, ты прав. Это действительно звучит как объект с атрибутами, повышающими боевые способности.

Майк кивнул.

— Вопрос в том. Это даёт тебе +10 ловкости или +25 прочности?

Она ударила его кулаком в плечо.

— Ой! — Майк потёр руку. — За что, во имя Преисподней, это было?

— Ну?

— Ну, что, ты псих? — Он хмуро посмотрел на неё и продолжил растирать руку.

— Ты задал вопрос. Ты заметил увеличение моей ловкости или силы? Или и то, и другое?

Джуни хихикнула.

— Я ненавижу тебя. — Майк убрал руку с его руки. — Что Рурк сказал об этом?

— Ничего, — сказала она.

— Что значит «ничего»? Разве ты не спрашивала? — Майк потянулся за ближайшим яблоком.

— Конечно, я спросила! Фейри замолчал быстрее, чем… — Она взглянула на Джуни и прочистила горло. — Он отказался сказать больше.

Джуни всплеснула руками и хмуро посмотрела на Рейвен.

Майк пожал плечами и откусил яблоко.

— Ты могла бы поискать в Интернете.

Рейвен закатила глаза.

— Да, гениально. Как будто мы об этом не подумали. — Джуни протянула руку и ударила Майка основанием ладони по лбу.

Он оттолкнул её руку.

— Что-нибудь нашли?

Джуни и Рейвен в унисон покачали головами. Скоординированная сестринская сила. Так тебе.

Засов на входной двери повернулся, и дверь со свистом открылась. Сверхъестественный слух действительно имел некоторые преимущества. Мама крикнула от парадного входа:

— Джуни! Я надеюсь, ты готова. Нам нужно идти.

Джуни вздохнула и сунула телефон обратно в карман спортивных штанов.

— Я думаю, что это бриллиант.

— Что? — У Рейвен отвисла челюсть.

— Бриллиант. Б-Р-И…

— Я знаю, как пишется… — Рейвен ущипнула себя за переносицу. — Спасибо.

Джуни просияла и вприпрыжку побежала по коридору. Её вьющиеся рыжие волосы, собранные в конский хвост попрощался.

Бриллиант? Нет. Это было невозможно. Какой-то незнакомец не стал бы дарить ей бриллиант в качестве чаевых. И, конечно же, Коул знал бы, если он его установил, верно? Если да, то почему он ничего не сказал?

Глава 27.

Среднестатистический, здоровый, хорошо приспособленный взрослый человек встаёт в семь тридцать утра, чувствуя себя просто ужасно.

— Джин Керр

Громкие шаги вниз по лестнице разбудили Рейвен от восхитительной фантазии с участием Лорда Теней, её самой и без одежды. Ей нравилось проводить время со своим братом и Рурком, но это означало отсутствие визита Коула. А прошлой ночью ей пришлось работать. Она скучала по нему. Как наркоманка, пропустившая очередную дозу, она жаждала его прикосновений. Всё её тело дрожало от желания, не только его ласки, но и его близости. Её потребность в нём выходила за рамки физического. Её сообщения остались без ответа, но это ничего не значило. По крайней мере, так она говорила себе. Мобильные телефоны не работали в Тёмном мире, но этот маленький факт не мешал ей проверять свой телефон каждые пять минут.

Может быть, некоторая дистанция была хорошей вещью.