Питерсон нажал кнопку интеркома у ворот дома Тани Хогарт в Чизвике и отступил назад.

– Ее там нет, – сказал Макгорри, прижимая к уху мобильник. – И на звонки она не отвечает.

– Хорошая детективная работа, – мрачно произнес Питерсон.

Он был раздосадован тем, что ему досталась самая неблагодарная работа, что они с Макгорри оказались так далеко от Луишем-Роу, где разворачивались главные события. Повторный опрос Тани Хогарт представлялся ему бессмысленной затеей. Она явно ничего не знала.

Питерсон оглядел пустынную улицу и на мгновение задумался.

– Где находится ее маникюрный салон? – спросил он.

– Это на центральной улице. Мы проезжали мимо, – сказал Макгорри.

– Давай заглянем туда. Возможно, они знают, где она.

Центральная улица Чизвика была запружена машинами, и в магазинах было многолюдно. Салон «Чао Беллиссима» приткнулся между кофейней «Старбакс» и небольшим супермаркетом «Сейнсбериз».

– Недалеко от нашего дома тоже есть маникюрный салон «Чао Беллиссима». Моя жена туда ходит.

– Так это сеть?

– Да.

Питерсон вздохнул и свернул, чтобы припарковаться за углом. Судя по тому, что рассказала им Эрика, Таня Хогарт была избалована трастовыми фондами и, вероятно, даже не посещала свои предприятия.

Когда они вышли на центральную улицу, то увидели, что в салоне довольно оживленно: мастера в медицинских масках обслуживали за столиками женщин и пару мужчин. Все взгляды устремились на Питерсона и Макгорри, когда они подошли к стойке администратора, где за компьютером сидела миниатюрная азиатка с аккуратно уложенными черными волосами, одетая в белый халат. Было шумно от пронзительного жужжания пилочек для ногтей и болтовни. Питерсон представился и украдкой показал свое удостоверение, но заметил, что несколько мастериц обратили на него внимание.

– Как мне найти Таню Хогарт? – спросил он.

При виде удостоверения женщина почувствовала себя неловко.

– Кого? – Ей пришлось наклониться ближе, чтобы расслышать его сквозь шум.

– Таня Хогарт, – сказал он громче. – Она владеет компанией.

Женщина перевела взгляд с него на Макгорри и отрицательно покачала головой.

– Эбби, она наш менеджер, но ее сегодня здесь нет.

– Вы не знаете Таню?

– Что?

– Вы не знаете Таню? – повторил Макгорри еще громче.

Питерсон повернулся, оглядывая ряды столиков. Среди мастеров маникюра были люди разных возрастов и рас, и двое с виду очень молодых парней с интересом косились на Макгорри.

– А в чем дело? – спросила азиатка.

– Могу я поговорить с Эбби?

Она покачала головой и вышла из-за стойки.

– Пройдемте в мой кабинет.

Она жестом пригласила их следовать за ней. Они прошли через зал и оказались в маленькой уютной комнате с письменным столом и диваном. Женщина закрыла дверь, и стало заметно тише.

– Меня зовут Пиан. Я здесь администратор. Кто-то из наших сотрудников сделал что-то не так? – Она подошла к столу.

Оглядывая комнату, Питерсон заметил на стене большую белую доску, на которой разместились в три ряда, по пять в каждом, фотографии мастеров маникюра. Сверху шла надпись: «ТАЙНЫЙ САНТА». Лицо одной из женщин в центре показалось ему знакомым, и он подошел поближе, чтобы рассмотреть фотографию. У женщины были короткие каштановые волосы, и на вид ей было чуть за сорок. На ней была зеленая блузка, а на губах блестела коралловая помада.

– Вот она, – сказал он Макгорри. – Это Мари Коллинз.

Пиан посмотрела на фотографию.

– Нет. Ее зовут Шерил… У нее неприятности?

Питерсон и Макгорри переглянулись, и Питерсон поискал в телефоне имеющиеся у них фотографии Мари Коллинз. Он приложил найденное изображение к фотографии на стене.

– Это женщина по имени Мари Коллинз, – сказал он.

Пиан встала из-за стола и присоединилась к ним.

– Нет. Это Шерил Риган. Она работает здесь уже пару лет.

– Где она?

– Ее сегодня нет. Она в ежегодном отпуске. Уехала отдыхать.

– Когда она взяла отпуск?

– Две недели назад. Думаю, она должна вернуться сегодня. По расписанию у нее завтра рабочий день. – Пиан растерянно металась взглядом между ними.

– Насколько хорошо вы знаете Шерил?

– Я ее руководитель. И мы не общаемся вне работы. Э-э… Зут, один из наших мастеров, хорошо ее знает. Я могу попросить его поговорить с вами – у него скоро перерыв.

* * *

Зут оказался одним из тех молодых стройных парней, которые обратили внимание на Макгорри. Он согласился поговорить с ними в комнате отдыха для персонала рядом с кабинетом Пиан.

– С Шерил все в порядке? От нее никаких вестей с тех пор, как она уехала. Уже начинаю беспокоиться.

Длинные и худые, как палки, ноги Зута были обтянуты спортивными штанами сливочного цвета, и сексуальный образ дополняла черная футболка без рукавов. Длинные черные волосы, тщательно выпрямленные, были заправлены за большие уши. У него был пронзительный, цепкий взгляд.

– Куда Шерил ездила в отпуск? – спросил Макгорри.

– В Аликанте. А что?

– С кем она поехала?

– С клиенткой… знаете, я подумал о том же. Но несколько недель назад одна женщина стала приходить к нам на маникюр и завязала дружбу с Шерил. В общем, приклеилась к ней. Эта женщина собиралась поехать в Аликанте со своим бойфрендом, отдохнуть в апартаментах. Потом парень бросил ее, и она была в отчаянии. Уж не знаю как, но она уговорила Шерил поехать с ней. Шерил надо было заплатить только за билет на самолет, а в это время года это ничего не стоит.

Питерсон увидел, как Макгорри покачал головой.

– Она купила билеты на самолет?

– Да. Шерил была в восторге. Меня только смущает, почему я не видел ее постов в «Инстаграм».

– У тебя есть ее страничка в «Инстаграм»? – спросил Питерсон.

Зут достал свой телефон, нашел ее профиль и протянул ему.

Он заметил, что Шерил любила выкладывать фотографии с утренних прогулок вдоль реки. Похоже, она жила в Хаммерсмите. Встречались фотографии с вечерних посиделок с коллегами. Две фотографии с Зутом в кофейне. Фотография книжного шкафа, который она собрала сама. Он был заполнен книгами, подобранными по цвету, с подписью: «ЧЕТЫРЕ ЧАСА СПУСТЯ. Я НАВЕЛА ПОРЯДОК В СВОЕЙ БИБЛИОТЕКЕ. САМОЕ ВРЕМЯ ВЫПИТЬ!»

– Смотри. Она регулярно публиковала фотографии вплоть до двадцать девятого ноября, – сказал Питерсон, прокручивая страницу вниз.

– Как звали ту женщину? – спросил Макгорри.

– Даниелла, что-то в этом роде. Я не знаю ее фамилии.

Сердце Питерсона забилось быстрее. Он многозначительно посмотрел на Макгорри.

– Ты не знаешь, Шерил была подписана на нее? – спросил Питерсон.

– Нет. То-то и странно… – Зут открыл рот, порываясь сказать что-то еще, но засомневался.

– Пожалуйста, не стесняйся рассказать нам все что угодно. Это важно. Мы беспокоимся о Шерил.

Питерсон вернул Зуту телефон, и парень вздохнул, прежде чем продолжить.

– Послушайте. Я люблю Шерил, но, по-моему, она считает нас более близкими друзьями, чем мы есть на самом деле. – Он выглядел слегка пристыженным. – Она милая, но немного навязчивая. Иногда чуть странная. Я слышал, как другие женщины называли ее неудачницей и отшельницей. Думаю, она просто одинока, а потому отчаянно нуждается в дружбе. Я знаю, у нее была парочка бойфрендов, которые ей не подходили, а она была слишком прилипчивой. Я просто подумал, что этой Даниелле нравилось приходить к Шерил на маникюр, потому что Шерил вселяла в нее чувство превосходства. Это ужасно, не так ли?

– Нет. Я просто не могу понять, как эта Даниелла перешла от маникюра к приглашению Шерил на каникулы? Они встречались вне салона?

Зут помотал головой.

– Я не знаю. Одна из девушек пошутила, что Даниелла использовала Шерил только как наркокурьера. – Зут заметил, как они переглянулись. – Думаю, это была шутка. Я никогда не видел, чтобы Шерил употребляла наркотики. Наверное, все мы просто пытались найти причину. И к тому же они были так похожи внешне.