В нос ударил запах железа и пота. Мир вокруг сжался в точку, кровь зашумела в ушах, заставив меня резко втянуть воздух носом. На какое-то мучительно долгое мгновение я замерла, судорожно перебирая в голове варианты действий. Положение мое оказалось весьма незавидно. Нападавший был выше меня, сильнее и, скорее всего вооружен.

Решение родилось в голове само – чистая авантюра. Мысленно проклиная этого мужчину, драконов, Рагнара, Кайлена, а вместе с ними и весь Фростхейм, я обмякла в его руках, притворяясь, что потеряла сознание.

Его хватка ослабла на миг – этого оказалось достаточно. Я рванулась вперед, впиваясь зубами в сжимавшую меня ладонь. Он глухо и грязно выругался вполголоса, дернулся, я лягнула его – не глядя куда – что есть сил, и вывернулась, припав к земле.

Мои колени врезались в каменный пол, правое отозвалось резкой, знакомой болью. Проклятье! Только этого мне не хватало! Я перекатилась в другой угол камеры уходя от удара. Сталь звякнула о камень, заставив мое сердце забиться чаще. Да, Рейна, ты угадала – он вооружен.

Мои глаза привыкли к темноте, и я различила как он ринулся ко мне почти беззвучно – его выдавал лишь скользящий шорох кожаных подошв по камню. Он целился в висок – не острием, а рукоятью короткого меча. Я отшатнулась в последний момент и бросилась к двери, умудрившись сшибить со стола металлический подсвечник. Он с грохотом покатился по полу.

Мужчина устремился за мной, рванув меня за волосы, которые я по иронии судьбы оставила незаплетенными после ужина и разговора с Кайленом и Рагнаром.

Громко вскрикнув, я повалилась на пол. От столкновения с камнем воздух вылетел из легких, а мир дрогнул перед глазами.

– Вот дерьмо, – процедил он. – Девка, еще раз рыпнешься – сломаю что-нибудь. Ты мне живая нужна, но не целая.

Резким рывком мужчина выкрутил мне левую руку и толкнул вбок. Я захрипела, ударившись подбородком о пол. Через миг он оказался сверху, коленом упираясь в мою поясницу.

Правой я продолжала шарить по полу, куда упал подсвечник. Не дотянусь! Мужчина, видимо поняв мое намерение, схватил вторую руку, заставив меня заверещать от боли и отчаяния. Богиня… что мне делать?

Магия! Я дернула за нашу связь с Рагнаром – как когда-то он учил меня и разбудила спящую внутри силу. Не осторожно тронула – как делала на тренировке, а грубо толкнула, призывая на помощь. Магия всколыхнулась. Подняла голову и взвыла. Жгучая волна пронеслась по венам, затапливая меня с головой. Воздух в легких вспыхнул, как сухая солома.

Выдох. Вдох. Выдох…

Не думая, я нырнула в этот поток с головой, разрешая себе утонуть и воскреснуть в нем. Магия пронеслась сквозь меня, сминая мышцы и кости и я позволила ей это сделать, давая выход. Она больше не была моим врагом. Она была моим союзником, она была… мной.

Сила обрела форму – искры пламени сорвалась с подушечек пальцев. Что-то зашипело, запахло паленой кожей, жженой тканью.

– Ах ты… Сука! – мужчина зарычал и скатился с меня. Путаясь в подоле платья, я поднялась на ноги.

Я чувствовала, как мельчайшие капли воды в воздухе вокруг меня испаряются, а на моих пальцах вновь пульсирует крошечная теплая искра. Миг, и она снова вспыхнула – пламя вновь заплясало в моих ладонях. Это было удивительно правильно. Я не жалела и не задумывалась – шар огня сорвался с рук, осветив камеру яркой вспышкой. Нападавший отшатнулся, прикрывая голову руками. Пламя взвыло и рвануло вперед, ударив в грудь нападавшему. Его отбросило – он глухо стукнулся о стену и соскользнул на пол.

Я замерла, стоя посреди камеры.

Вокруг снова воцарилась тишина, такая, что я слышала собственное рваное дыхание и звук капель воды.

Мужчина у стены был жив. Я видела, как воздух волной выходил из его груди. Как над его телом клубилась влага, поднимаясь вместе с паром от кожи.

Он не двигался.

В груди вспыхнуло странное, почти животное желание подойти и добить. Убедиться, что он не поднимется и не навредит мне.

Искры пламени дрожащими звездами зависли в воздухе. Огонь в ладонях все еще плясал, ожидая команды. Всего один шаг, один удар…

Я оцепенела от ужаса.

Богиня… я ведь действительно хотела это сделать.

Я заставила огонь погаснуть. Резко, с остервенением, смахнула пламя с пальцев. Магия внутри недовольно заурчала и схлынула, как море во время отлива.

Меня накрыла тошнота – от страха, ощущения ушедшей силы и собственных мыслей.

Дверь с треском распахнулась. Как своевременно!

– Что здесь… ? – Рагнар замолчал на полуслове. С его рук сорвался небольшая сфера света и переместилась наверх, к потолку, освещая темную камеру. Взгляд дракона метнулся к лежащему на полу наемнику, потом ко мне. Двумя шагами он сократил расстояние между нами.

Я попятилась и отступила к стене. Словно она могла укрыть меня от этого человека и произошедшего. Я не могла выдавить из себя ни слова, только молча, широко распахнутыми глазами смотрела на него.

– Эй, – он осторожно дотронулся до подбородка, заставив меня поднять взгляд. Синие глаза дракона смотрели на меня слишком внимательно, и на дне их я различила тень паники. – Ты не ранена?

Ошеломленно я покачала головой:

– Не… трогай меня.

– Рейна?

Я перевела взгляд на свои руки – пальцы слегка подрагивали. Кожа еще помнила жгучее тепло – отголосок чужой силы. Или уже не чужой?

– Бездна, ты можешь просто ответить?! – голос наследного князя стал резче. – Ты ранена?

– Я не хотела… – прошептала я. – Или… хотела. Он жив?

– Да плевать! Ты в порядке? – он раздраженно провел рукой по лицу.

В коридоре послышались чьи-то быстрые и легкие шаги.

– Я? – я наконец сообразила, о чем он спрашивает. – В порядке… да.

Я переступила с ноги на ногу и тихо ойкнула – правое колено отозвалось болью. Стиснула зубы, не позволяя себе хромать. Заметив это, Рагнар нахмурился.

– Я, смотрю, пропустил все веселье? – в дверях стоял Кайлен. – Ты убила его?

– Богиня, нет! – во рту разлился металлический вкус. Я машинально провела языком по губе – сама не заметила, как прикусила ее. – Я… надеюсь?

– Я тоже надеюсь, – Кайлен присел на корточки рядом с телом. – Потому что мертвецы редко бывают разговорчивыми. А у меня, представь себе, очень много вопросов.

– Какая-то бессмыслица, – Рагнар выглядел усталым. Судя по тому, как быстро он оказался в моей камере – этой ночью он еще не сомкнул глаз. – Если совет назначен на завтра, то кому и зачем понадобилось ее убирать?

– Он не собирался меня убивать, – вставила я. Мужчины переглянулись. – Сказал, что я ему нужна живой. Но я не знаю… зачем.

– Что ж, – на губах Кайлена заиграла нехорошая улыбка. – А вот это мы сейчас и выясним.

Мужчина встал, взял со стола металлический кувшин с водой, и, не церемонясь, выплеснул его на голову лежащему. Нападавший тихо застонал и дернулся.

– Он не из замка, – убедившись, что я жива и относительно здорова, Рагнар подошел к мужчине, по-деловому разглядывая его. – Похож на наемника. Вестмарк?

Я удивленно приподняла брови. Вестмарк. Королевство аристократов-наемников, где клинки подписывают контракты не хуже дипломатов. Если он оттуда…

– Вряд ли, – Кайлен покачал головой, не отрывая взгляда от мужчины. – Если бы он был из Вестмарка, твоя драгоценная Рейна не стояла бы тут.

Кайлен вывернул карманы куртки мужчины. Та была серой, без опознавательных знаков – дешевая, слишком незаметная для случайного выбора. Пусто. Ни документов, ни жетона, ни даже монет.

Наемник застонал. Зашевелился, выругался сквозь стиснутые зубы. Распахнул глаза – и, встретившись взглядом с двумя драконами, выругался снова – уже громче. Он поднял руки, будто хотел прикрыться, и я увидела: кожа на ладонях вспухла, покрылась волдырями – след от моей магии. Меня передернуло, и я зажала рот руками.

– О, так ваши занятия с Фрейей не прошли даром? – бросил Кайлен через плечо, не глядя на меня. – Да не смотри ты так. Жалость сейчас ни к чему. Он к тебе не с цветами пришел.

– Но мы же не можем… – начала я, сама не до конца понимая, что хотела сказать.

– Не можем что, Рейна? – голос его стал мягким, почти сочувствующим. – Оставить все, как есть? Забыть о том, что он каким-то образом прошел мимо стражников в Исбранде, в сердце Фростхейма? Закрыть глаза на то, что кто-то, Бездна вас побери, решился похитить тебя посреди ночи, накануне срочно собранного совета? Уверена, что хочешь поиграть в сочувствие?

Богиня, я сама не знала, чего я хотела. Возможно – чтобы меня просто оставили в покое.

– Имя? – голос главы тайной канцелярии был пугающе ровным и отстраненным. – Кто тебя нанял? Зачем тебе она?

Глаза наемника бегали, как у зверя, загнанного в угол.

– Не усложняй, – повторил Кайлен спокойно. – У меня есть способы заставить тебя заговорить – и тебе они не понравятся. А мне, знаешь ли, без разницы, говорить ты будешь до или после.

Он поднял взгляд на наемника и добавил, чуть тише:

– Итак, ты в замке драконов. В компании меня – тени Фростхейма. Ты правда думаешь, что сможешь молчать?

Я вжалась в стену.

– У нас мало времени. А ты, недоразумение, устроил здесь спектакль с похищением. И мы все очень хотим узнать, зачем. Кто тебя нанял? Кто тебе помог?

Наемник выругался, плюнул в сторону:

– Катись в Бездну, сукин сын.

– Неправильный ответ, – Кайлен театрально вздохнул и щелкнул пальцами.

Мужчина дернулся. Заскулил. А потом завыл – жутко, пронзительно, по-звериному. Он повалился на пол, царапая лицо, будто пытаясь что-то сказать, но изо рта выходили лишь сдавленные хрипы. Я заткнула уши руками.

– Что он… Что происходит? Что он делает?! Прекратите!

– Не вмешивайся, – отрезал Рагнар. – Это иллюзия. Искаженная реальность. Он видит, что боится увидеть. Мозг и тело верят.

Мои руки задрожали у висков:

– Вы… и так умеете?

– Кайлен – да, – Рагнар звучал до ужаса равнодушно. – Магия – это поток. В какую форму ее облечь, зависит только от тебя и твоих умений.

– Понравилось молчать? – я заметила, как Кайлен снова сделал неопределенный жест, и наемник растянулся на полу:

– Прекрати! Прекрати! Прекрати! Я все расскажу!

– Точно не из Вестмарка, – Кайлен удовлетворенно хмыкнул. – Итак, кто тебя нанял? Зачем тебе она? Кто тебе помог?

– Я из Арканора, провинция Илмерас – мужчина говорил быстро, сбивчиво, видимо, страшась возвращения кошмара.

Империя. Опять Империя. Я сжала кулаки. Рагнар медленно выдохнул, с трудом сдерживая себя.

– Ты же знаешь, – мужчина смотрел на Кайлена, не отрываясь. – Арканор всегда приходит на переговоры с планом А, Б и ножом в сапоге. Я – этот нож, резерв.

Он судорожно сглотнул и продолжил рассказ:

– Вчера вечером передали приказ – через третьи руки, как всегда. Сказали: "Девку забрать, живую. Доставить на границу." Все. Просто. Быстро. Без лишнего шума. Сначала думал завтра все провернуть. Но потом сообщили, что нужно ускориться – мол, завтра суд и может быть поздно. Предупредили только, что у нее магия.

Он хрипло засмеялся, и тут же поморщился от боли:

– Ну я и подумал – девчонка же, подумаешь… Кто же знал…

Кайлен медленно повернул голову в мою сторону. Взгляд его ядовитых глаз заставил меня застыть на месте.

– Магия, значит, – проговорил он тихо. – Интересно. А откуда Империя об этом узнала, а? Кому ты разболтала, Рейна?

– Я никому… – я осеклась на полуслове.

Адриан.

Я медленно сползла по стене на пол. Колено отозвалось болью – плевать. В груди было пусто. Или наоборот, слишком тесно от осколков.

– Я не… не хотела…

Я коснулась своих губ, вспоминая вкус поцелуя Адриана. Он пах домом – костром, дорожной пылью и лимонным мылом. Меня затошнило. Он не мог.

– Он обещал…

– Обещал? – голос Кайлена будто доносился издалека. – Дай угадаю: офицер с глазами бездомного котенка? У тебя вообще есть разум? Он – офицер Золотых Клинков. Ты же знаешь, кто они такие. Он бы не получил это звание, если бы хоть раз поставил что-то – или кого-то – выше Империи. Все остальное – декорации.

– Нет… нет…

Я попыталась сделать вдох и не смогла. Его руки – теплые, мозолистые от меча. Нежные прикосновения и жаркие ночи Акролитии. Белозубая улыбка. Светлые мягкие волосы.

– Я не хотела… я не хотела… я не говорила… он… случайно увидел…

Воздух. Мне был нужен воздух. Я судорожно пыталась сделать вдох и не могла. Финики. Он приносил мне финики в храм. И покупал пирожки. И он обещал. Он поклялся.

– Я… не могу, – пробормотала я, чувствуя, как каждый выдох становится агонизирующим. У меня все плыло перед глазами.

Я скорее почувствовала, чем увидела приближение Рагнара. Его тень загородила свет. Он опустился рядом.

– Тихо, Рейна. Слышишь меня? – несмотря на то, что Рагнар звучал спокойно, я видела и чувствовала, как под ледяным контролем пульсирует глухая злость. – Дыши вместе со мной. Все нормально.

Я ухватилась за его руки, пыталась дышать, как он просил, но это не помогало. Потому что ничего не было нормально. Я была в темнице, в княжестве драконов. Меня предали. Меня пытались подставить и похитить. Я чуть не убила человека. И теперь Империи известно, что я – проводник для Рагнара.

– Вдох, – напомнил Рагнар тихо. – И Выдох. Я рядом. Пока ты не сможешь снова дышать.

Я подчинилась, вбирая воздух и сжимая пальцы на рукаве его рубашки. Мир вокруг дергался. Где-то рядом Кайлен продолжал разговор с наемником.

Постепенно я почувствовала дыхание мужчины, ровное и глубокое, и поняла, что повторяю этот ритм.

– Хорошо… – он убрал прядь волос с моего лба.

Что-то внутри дрогнуло и разбилось – от злости, надрывного стыда, от того, что он видит меня такой слабой. Связь между нами колыхалась горячей тревожной волной. Моя магия и его сущность дракона – мы оба это ощущали.

Кайлен подошел к нам – он ступал легко, почти бесшумно, как всегда:

– Трогательно. Прямо как в балаганной пьесе. Только крови больше.

– Ты с ним закончил? – Рагнар не повернул головы. Моя ладонь все еще лежала у него на предплечье.

– Да. Кажется, среди гвардейцев Вингарда есть пара человек, которых весьма впечатлили имперские монеты – без их помощи он бы не проник в замок. Больше он ничего интересного не расскажет. Но может стать неплохим козырем в ваших переговорах.

– Пожалуй, – кивнул наследный князь. – Было очень неосторожно с их стороны приезжать с миром, имея нож в сапоге.

Я нервно закусила губу, собирая себя по кусочкам и возвращая в реальность, в которой я все еще находилась в подвале Исбранда и ожидала завтрашнего разбирательства:

– А письма? Это тоже устроила Империя?

– О нет, к сожалению, это не они, – Кайлен поправил камзол. – Империя планировала похищение вероятно, с момента, как твой офицер узнал о способностях к магии. История с письмами, напротив, заставила их поспешить. Ты им нужна живой.

Я почувствовала болезненный укол – внутри все разваливалось от осознания предательства Адриана и собственной наивности.

– А Эйдис? Ты расспросил Эйдис?

В свете магического огня я увидела, как губы Кайлена сжались в тонкую полоску:

– Не вышло. Эйдис исчезла из замка. Аккурат после того, как рассказала всем о находке. Необыкновенное совпадение, правда?

Я кивнула и с трудом поднялась на ноги, опираясь на стену. Рагнар отступил в сторону, давая мне пространство.

– И что теперь? – с трудом сдерживая стон от боли в колене спросила я. – Кажется, ваш план трещит по швам? Что ждет меня утром?

Рагнар промолчал. Бездна, он опять молчал. Больше всего на свете мне хотелось хорошенько встряхнуть его и заставить заговорить.

– Кайлен, разбуди Вингарда, пусть усилит охрану замка. Этого – он кивнул на наемника. – Запри, так чтобы точно…

– А я? – перебила я, переводя дыхание. – Я не буду здесь дожидаться совета. Оставите меня тут – я выломаю дверь. Или подожгу. Мне все равно.

– Пламя мое…

– Нет! – я подняла руку. – Я ничего не хочу слышать. Я не останусь здесь, понял? Ни на час, ни на минуту! Меня пытались похитить, Рагнар. Я боюсь.

Он раздраженно провел рукой по волосам, выбившимся из хвоста.

– Ты боишься оставаться здесь… – медленно повторил Рагнар, будто пробуя эти слова на вкус. – Ты снова боишься рядом со мной. Я пытаюсь защитить тебя. И делаю это совершенно отвратительно. В итоге ты здесь, передо мной, с выбитым коленом и разбитым сердцем. Проклятье, кажется мы вернулись в ту точку, откуда начали? Идем!

– Что ты будешь делать утром? У тебя есть план? – поинтересовалась я, пока мы поднимались по лестнице. Каждый шаг отзывался тупой болью в колене. Рагнар шел рядом. Когда я едва не споткнулась на очередном повороте, он молча подал мне руку.

– Я в порядке, – буркнула я.

– Прекрати мне врать, – процедил Рагнар. – Скажешь это еще раз – отнесу тебя наверх на руках.

Я скривилась, но все же позволила себе опереться на него.

– Так что насчет завтрашнего дня?

– У меня есть некоторые соображения.

– Некоторые соображения… – я фыркнула. – Звучит не очень обнадеживающе.

– Обнадеживающе – это вообще не про меня, – отозвался он, чуть усмехнувшись уголком губ.

– Я это уже поняла, – пробормотала я, упрямо шагая вверх по ступеням.

После ночного нападения и речи не было о том, что я ночевала у себя. Так что на втором этаже мы свернули на лестницу, ведущую выше. Покои Рагнара располагались в стороне от основных комнат, в левом крыле, на третьем этаже. Из окон не было видно Фростхейм, зато открывался вид на горы – их силуэты я различила в ночной мгле.

– Переночуешь сегодня здесь, – заявил он, открывая дверь.

– Это твоя комната? – я остановилась на пороге.

Стены комнаты были обшиты темными деревянными панелями, придавая помещению строгий и мрачноватый вид. Шторы – цвета грозового неба – темно-серые, почти черные. У дальней стены стояла широкая кровать с массивным резным изголовьем. Слева я заметила еще две двери: одна вела в кабинет, другая, судя по смутным отблескам лампы, в ванную. Под потолком мерцали несколько магических светильников.

– Думала, что я сплю в пещере? – Рагнар приподнял бровь, пропуская меня вперед.

– Думала, что ты вообще не спишь, – пробормотала я и равнодушно пожала плечами. Внутри я чувствовала себя разбитой. Рагнар не заводил речь о произошедшем: о моей глупости, о Адриане и об опасности, которая мне могла грозить – за что я была бесконечно ему благодарна.

– Я принесу бинт. Подожди меня здесь.

– Как будто у меня есть выход, – проворчала я, провожая его взглядом. – Встану и уйду через перевалы в Империю.

Справа от входа я заметила оружейную стойку. В центре – длинный, явно церемониальный меч с замысловатой рукоятью и навершием в виде драконьей головы. По бокам – еще пять клинков: два массивных, с тяжелыми гардами, один тонкий с переплетением рун на лезвии, пара коротких, почти незаметных на фоне остальных и несколько кинжалов. Все до блеска начищены, лезвия поблескивали в мягком свете ламп.

Я взяла в руку тот, что полегче. Отличный клинок – нетяжелый, прекрасно сбалансированный. Поверхность металла чуть темнее обычной стали, с легким синеватым отливом. Такой я уже видела у Вингарда. Значит, местная ковка?

– Этот будет слишком тяжел для тебя, – голос Рагнара вернул меня в реальность. Он держал в руках бинт и флакон с мазью.

– Ты недооцениваешь меня.

– Никогда, – Рагнар улыбнулся. – Я недооценил тебя тогда, в катакомбах. Больше такой ошибки не повторю, пламя мое.

Я резко обернулась. Что это значило? Что он хотел этим сказать?

– Покажи колено, – потребовал Рагнар.

Вернув клинок на место, я опустилась в кресло и приподняла подол платья. Колено увеличилось в размерах, но по крайней мере сустав держался на своем месте и не подгибался – это хороший знак.

– Астрид меня убьет… – я невесело усмехнулась.

– О да. Она ненавидит переделывать свою работу, – руки Рагнара оказались теплыми. Пальцы – шершавыми и крепкими. Он внимательно осмотрел ногу, а затем нанес на нее прохладную мазь.

– Ты хорошо ее знаешь? – поинтересовалась я.

– Не так хорошо, как Фрейю, Вингарда или Кайлена, но мы все росли бок о бок. Хоть Астрид и всегда была немного не от мира сего. Зато стала лучшим целителем во Фростхейме, а возможно и на всем континенте, – Рагнар потянулся за принесенным бинтом. Как будто делал это миллион раз, как будто привык заботиться о других.

– А Кайлен? – спросила я тихо, наблюдая за движениями его рук. – Он сегодня пытал человека.

Пальцы Рагнара на мгновение замерли над бинтом. Взгляд его остался прикован к моей ноге, но я почувствовала, как напряглись его плечи.

– Рейна, этот человек только что пытался похитить тебя, – ответил Рагнар неожиданно жестко. – И благодаря Кайлену мы знаем, кто стоит за этим.

Я поджала губы, вновь вспоминая, как нападавший корчился на полу под властью иллюзии тени Фростхейма.

– И все же это жестокость. А Кайлен и глазом не моргнул при этом.

– Это его работа, – отрезал наследный князь. А потом, помолчав секунду-другую, добавил чуть мягче: – И его защита.

– Защита?

– Он стал оружием – потому, что его точили всю жизнь. Кайлен не выбирал такую жизнь – он вырос в доме, где жестокость – норма, а слабость наказывается. Отец не жалел его, мачеха ненавидела, а половина Фростхейма отворачивалась с презрением. Кем он мог стать, по-твоему?

Я не ожидала такого откровения от Рагнара. Он никогда не был любителем рассказывать чужие истории.

– Звучит ужасно… – выдохнула я – И все же… это ведь был и его выбор?

– Да, – Рагнар неожиданно легко согласился. – Он выбрал жестокость. А еще он выбрал Фростхейм. Он выбрал нас. Выбрал меня, Фрейю и Эйрика, когда у него не было вообще ничего. Ты видишь в нем монстра, потому что не знаешь его так, как знаю я. И никогда, слышишь, никогда не называй его ублюдком.

Рагнар помолчал немного, а потом добавил:

– Кайлен делает то, что я не могу позволить себе делать. Он давно перестал ждать благодарности или понимания. Но иногда, чтобы защитить людей, ты должен быть чудовищем.

– То есть ты одобряешь его методы?

– Нет, – он помедлил, проверяя, крепко ли держится повязка. – Я одобряю необходимость защитить тех, кто мне дорог. В мире слишком мало места для милосердия, если речь заходит о жизни и смерти. Вот и все. Я закончил.

Я посмотрела на ногу. Забинтованное колено выглядело не так пугающе, а мазь и бинт слегка снимали боль и давали дополнительную поддержку.

– Спасибо, – пробормотала я, чувствуя себя неловко и виновато одновременно.

Рагнар коротко кивнул.

Пока мы разговаривали, кто-то из слуг незаметно принес одежду. Я с благодарностью кивнула и поспешила выйти в ванную, чтобы переодеться. Когда вернулась, Рагнар жестом указал на кровать:

– Ложись спать.

– А ты? Что ты будешь делать завтра? – я устало опустилась на край кровати, пытаясь считать в его глазах хоть намек на план.

– Все будет хорошо, – Рагнар явно уклонялся от прямого ответа.

Я поморщилась:

– Зачем ты это делаешь? Спасаешь меня? Бинтуешь мне колено?

– Потому что ты – мой проводник.

– Это не ответ, – пробормотала я, ощущая, как накатывает бессилие.

– Это самый честный ответ, который я могу тебе дать, – он тихо выдохнул, и на миг мне показалось, что его взгляд стал мягче. – Ложись, Рейна. До рассвета есть еще несколько часов – ты успеешь поспать.

– А ты?

– Я буду там, – он взглядом указал на кабинет. – Мне нужно еще кое-что сделать.

Я колебалась, проводя рукой по покрывалу.

– Вот уж не думала, что сегодня ночью окажусь в твоей кровати, – я попыталась выдавить усмешку, но вышло жалко.

– Я тоже не думал, Рейна, – ответил Рагнар неожиданно серьезно.

Я взглянула на него, и наше молчание повисло в полумраке комнаты. Мы оба понимали, что он уходит от многих слов: о завтрашнем совете, о том, что я теперь в опасности, о его собственных тревогах, о том, что происходит между нами.

– Спи, – сказал он негромко. – Утро всегда приходит, даже если мы к нему не готовы.