Под утро я, видимо, всё-таки заснула. А проснулась от того, что моя кровать покачивалась. Я сонно потёрла глаза и огляделась. В комнате было необычно светло. В лучах солнца, проникавших сквозь чердачное окно, танцевали пылинки. Тут кровать снова затряслась.

Даже Селмор недоумённо заморгал:

– Что происходит?

– Гленда? – испуганно позвала я.

– Десять часов и пятьдесят четыре минуты в Дублине, понедельник, тридцатое октября. На улице прохладно, температура воздуха – четыре градуса, светит солнце, а с залива веет лёгкий бриз.

Эта информация мне особо не помогла. Я встала, посадила Селмора на пол и бросилась к футляру для арфы. Пол под ногами в очередной раз задрожал.

– Мне так стра-а-а-а-а-ашно, – пожаловался лемурёныш и вцепился в коврик.

– Это точно не землетрясение, – определила я. – Толчки регулярные и частые. Но что тогда? Может, строительные работы?

Я попыталась отвлечь Селмора волшебной пастой и при этом продолжала гладить его блестящую шёрстку. Руки слегка покалывало, они стали совсем тёплыми. Впервые я ощутила, как лемурёныш передаёт мне магию.

– Протеинчику бы ещё добавить, – изрёк Селмор через некоторое время. Дрожь земли прекратилась, и он, казалось, совсем успокоился. – Загляни в холодильник, вдруг там личинки или мучные червячки остались.

– Надеюсь, что нет! – Меня передёрнуло даже от одной мысли об этом.

– Но охота на пауков утомляет, к тому же они всегда жутко раздуваются, – пожаловался лемурёныш. – Может, хотя бы окно приоткроешь, вдруг я мышку выслежу. Или ящерку. – Он умоляюще посмотрел на меня.

– Только пообещай сразу же съедать всё, что поймаешь, – строго сказала я и открыла окошко над кроватью. – И сам смотри не попадись.

Селмор одним прыжком оказался на подоконнике, а оттуда осторожно перебрался на крышу.

Я оделась и спустилась вниз к Макфергусам.

Ангус стоял у плиты и что-то помешивал в кастрюле.

– А, с добрым утром. Тебя землетрясение разбудило? – поинтересовался он, заметив меня на лестнице. – Ты, кстати, теперь знаменитость.

– Знаменитость? Я? Ничего не понимаю, – пробормотала я и направилась к столу, за которым уже сидел Коннор с тарелкой хлопьев и читал газету.

– Сама посмотри, – предложил он и показал разворот в газете.

Я села на свободный стул напротив. Вся газетная страница была заполнена фотографиями вампиров во дворе Дублинского замка, а на самом большом фото я увидела себя на подножке повозки для трупов в тот момент, когда я с помощью кольца Энно пыталась вскрыть замок. Я прочла заголовок, и мне стало одновременно жарко и холодно:

«Талантливая актриса в захватывающем представлении у Дублинского замка».

– Я бы сказал, это рекорд, Элия! – воскликнул Ангус. – Многие живут в Дублине всю жизнь, и о них никогда не пишут в газетах, а ты приехала в гости – и через два дня уже на первой полосе.

Я оторвала взгляд от газеты.

– Как он, интересно? – тихо спросил Коннор и указал на фото мальчика в гробу.

Я пожала плечами. Сейчас это не самая большая для меня проблема.

Ангус вытер руки о фартук и подошёл к нам:

– Что же ты не рассказывала, что ты актриса?

У Коннора на лбу заблестели капельки пота, когда Ангус сел рядом со мной и с любопытством на меня посмотрел.

– Входящее взрыв-сообщение! – в довершение всего кошмара завопила из часов Гленда.

Взрыв-сообщениями назывались крайне важные и строго секретные сообщения, которые через пару минут самоуничтожались. С бешено колотящимся сердцем я перевела взгляд на чарочасы.

Сообщение, отмеченное тикающей бомбой, было от Эпионы. Я осторожно нажала на него, и по дисплею заскользила бегущая строка:

«Магент, которого сфотографировали на секретной миссии, – худшее, что могло случиться с организацией „С.А.М.“. Можешь продолжить работу, но имей в виду, что условно ты уже осуждена. Ещё одна промашка, и, как ни печально, мы будем вынуждены перевести тебя на внутреннюю службу».

Бомбочка взорвалась, и экран чарочасов стал чёрным.

– Вот уж спасибо, – буркнула я. – Целый день вчера пыталась разрешить магический инцидент, а мне в ответ вот это?

– Магический инцидент? Ничего не понимаю, – недоумённо проговорил Ангус. – Ты шутишь или у тебя бурная фантазия?

О чёрт, эти слова уж точно не предназначались для ушей Ангуса. Я вытащила из кармана брюк вишнёвую конфетку.

– Ах да, это не важно. Но я вот что вспомнила: папа ведь просил меня, чтобы я угостила вас его любимым лакомством. Это подарок. Вот, попробуйте, конфетка ручной работы.

Ангус недоумённо моргнул, но затем всё же развернул фантик и сунул конфету себе в рот.

– М-м-м, – довольно протянул он и улыбнулся.

А я, хоть уже много раз видела, какой эффект эти конфеты оказывают на Уши, нашу почтальоншу, не могла не восхищаться, наблюдая за лакомством в действии. Уже через секунду всё замешательство исчезло с лица Ангуса, сменившись выражением чистейшего блаженства.

– Да, очень вкусно. Твой отец не преувеличивал, – тут он запнулся. – Что-то я хотел сказать… А что?..

– Ты хотел узнать, что такое маги… – начал было Коннор.

– Наверное, за плитой хотели последить, – перебила я Коннора и под столом наступила ему на ногу.

– Ай! – Коннор нахмурился.

– Нет, ирландское рагу уже готово. – Ангус задумался и встал. Он посмотрел на часы и снял фартук. – А, вот что я хотел сказать: мне уже пора на лекцию! Если проголодаетесь, ешьте рагу. Чтобы ты потом не жаловалась родителям, что тебя у нас не кормили. – Он взял потёртую кожаную сумку и направился через гостиную к гардеробной, где накинул на себя куртку. – Но всё-таки у меня ощущение, что я что-то забыл…

– Как ты это сделала? – спросил Коннор, когда дверь за Ангусом закрылась.

– В эти конфеты добавлены капли забвения. – Я вытащила из кармана ещё одну конфетку в полосатом красно-белом фантике. – Одно из немногих удачных изобретений моего отца. И побочных эффектов нет. Почти. Язык окрашивается чёрным из-за содержащегося в них сероводорода. Но через пару часов всё снова в норме.

Коннор посмотрел на меня с ужасом, но в то же время готов был расхохотаться.

– У папки же сейчас лекция! Как неловко получится, – он усмехнулся, отправляя в рот очередную ложку хлопьев.

И тут земля снова задрожала, да так сильно, что молоко из миски выплеснулось на стол.

– Что бы это могло быть? – озабоченно спросил Коннор.

Я пожала плечами.

– В Феникс-парке зафиксирован впечатляюще высокий уровень магии, – объявила Гленда. Она стояла на дисплее часов, скрестив руки на груди. Всё её лицо было перепачкано сажей. – Но вы не спешите, вы завтракайте, а я пока умоюсь. Подумаешь, Феникс-парк, дело подождёт.

Я вскочила:

– Не может это дело ждать! Мой магический инстинкт подсказывает мне, что там кто-то в беде.

– Селмор? – Я вбежала в комнату и глазами поискала своего волшебного помощника.

– Тут, на солнышке лежу, – последовал приглушённый зевотой ответ с улицы.

– Пора выдвигаться! – крикнула я и накинула куртку.

– В штабе жизнь была намного расслабленнее, – проворчал Селмор. – Предупреждаю, если нормально не посплю после еды, вонять буду нещадно.

Гленда хихикнула:

– Какой же он забавный. Грозит, что будет вонять. Как будто в ином случае он бы источал аромат фиалок.

– Я всё слышал, – буркнул Селмор и спрыгнул на кровать, тут же обращаясь в сумочку. – Горе тебе, если ты меня обманула. Я только что прикончил взрослого тритона.

– Избавь меня от подробностей! – Я содрогнулась от отвращения.

Коннор уже ждал у входной двери:

– Чем быстрее ты завершишь свою миссию, тем лучше. Мне сны уже снятся о вопящих банши и прочих ненормальных. Чувствую, смогу вздохнуть спокойно, только когда все мифические монстры вернутся туда, откуда они явились. – И он взял с собой наушники, как я и посоветовала.

И действительно, в переулке нас поджидала банши. Ближе к дому Макфергусов она подходить не смела, видимо, из-за сетки, которую я развесила. А может, просто боялась бегающего огня, которым я её припугнула?

Коннор её, конечно, не видел, но наушники вставил, вкрутив поплотнее. Банши, заметив его, тут же направилась навстречу. Когда же она увидела, что и сейчас на него не действуют её крики, она гневно покосилась на меня и свернула в подъезд.

Мы без происшествий добрались до автобусной остановки и на автобусе номер двадцать шесть поехали в Феникс-парк. Даже в качающемся автобусе чувствовались периодически повторяющиеся подземные толчки.

– Не верю я им, не ве-рю. Пусть ещё хоть сто раз повторят по новостям, что это не землетрясение, – сказала пожилая женщина своему мужу, который тут же, энергично кивая, подхватил:

– Им просто снова есть что скрывать. – Он сдвинул фуражку на затылок. – Я и не удивлюсь, если половина города рухнет, пока они добывают полезные ископаемые.

– А нас заверят, что это подземный монстр разбушевался, – вмешался водитель и рассмеялся собственной шутке. – Или феи рассердились.

Пассажиры тоже начали смеяться. Коннор многозначительно посмотрел на меня. Я же, выдохнув с облегчением, откинулась на спинку своего сиденья. Пока люди списывают происшествия в городе на заговор правительства, всё в порядке.

Мы вышли на остановке «Феникс-парк».

– Он огромен, – предупредил Коннор. – Это крупнейший городской парк во всей Европе. Тут даже зоопарк имеется.

– Гленда, что насчёт магической концентрации? – незаметно шепнула я в чарочасы. – Где она особенно высока?

– Внутри стен парка, – откликнулась часовая ведьма. – Кажется, недалеко от памятника Веллингтону.

Коннор махнул рукой на высокую каменную колонну, виднеющуюся среди деревьев:

– Это там.

В парке было много народу, что, в общем, логично: осенние каникулы, и солнце в кои-то веки проглянуло. К счастью, большинство посетителей парка занимались своими делами, так что наши поиски не привлекли бы ненужного внимания.

– Гленда? – шепнула я. – Найди, пожалуйста, всё, что возможно, о памятнике Веллингтона.

Гленда исчезла с экранчика и вскоре вернулась обратно со списком:

– Памятник воздвигли в честь Артура Уэлсли, первого герцога Веллингтона. Это британский политик и генерал, родившийся в Ирландии.

Мы свернули налево на парковую дорожку и пошли по прямой к огромному памятнику. Люди на ступенях, ведущих к большим мемориальным доскам, казались крохотными, как детские игрушки.

– Памятник достигает шестидесяти двух метров в высоту, – продолжала вещать Гленда. – Это обелиск, представляющий собой четырёхгранную каменную колонну с небольшой пирамидальной вершиной.

– Но где же тут инцидент? – Я беспомощно огляделась. – Ничего, требующего внимания.

– Разве только эти глубокие отпечатки в траве, – заметил Коннор, указывая на неровные участки. – Они тут везде. Как будто великан бегал, – пошутил он.

– Великан? – воскликнула я. – Ну конечно же, это следы великана!

– Великана? – ошеломлённо повторил Коннор и побледнел. – Если это отпечатки его ног, – прошептал он, – то я даже знать не хочу, какого размера он сам.

Я кивнула и начала лихорадочно соображать. Если дрожь земли вызывали шаги великана, значит, он двигался. Соответственно, был уже не у монумента Веллингтону, а где-то в другой части парка.

– Надо всё же найти его. Полагаю, это будет не так сложно: великан не иголка в стоге сена.

– Мне в жизни никто не поверит, – нервно застонал Коннор. – Я ищу сбежавшего великана в городском парке… А ты вообще уверена, что это хорошая затея, Элия? Зачем тебе так нужен этот великан?

– Вот и я о том же, – вторил ему Селмор.

Я вздохнула:

– Я боюсь, он тоже случайно прошёл через портал. И тогда у нас два варианта развития событий: либо он покажет мне дорогу в королевство Сид, либо взбесится, потому что поймёт, что он уже больше не дома. Тогда мне нужно будет его успокоить, пока он не разнёс тут всё.

И тут земля снова задрожала. Раз, другой. Затем небольшая пауза и ещё два раза.

– Звук шёл оттуда, – я вытянула руку. – Гленда, какое это направление?

Гленда покрутилась на месте:

– Север. И указываешь ты точно на северный выход.

– Так он что, выходит из парка? – испуганно ахнула я.

– Похоже на то, – озабоченно проговорил Коннор. – Надеюсь, всё окончится благополучно.

– Я покажу вам дорогу. – Селмор вновь превратился в лемурёныша и бросился вперёд по траве. – Если вы, конечно, не хотите потерять ещё больше времени!

ВЕЛИКАН – ВЕЛИКАНША

Существительное, мужской и женский род.

Великаны – огромные человекоподобные существа, обладающие невероятной силой. В германской мифологии их часто изображают жестокими или по меньшей мере враждебно настроенными, однако их ирландские собратья представляются умными и чуткими.

Для не-магентов великаны невидимы, но внимательный человек может услышать и ощутить их громыхающие шаги.

Магент легко узнает великана по его выдающемуся росту. В случае сомнений смотреть в сменное стекло.

Энциклопедия мифических существ

Доктор наук, профессор Эмеральда Эмерсон

Международные публикации «С.А.М.»