На следующий день была суббота, и я смог выспаться. Вчерашнее собрание растянулось до самой полуночи.

Я вяло потащился завтракать. Папа тоже чувствовал себя слишком уставшим для кулинарных экспериментов, так что я со спокойной совестью насыпал себе миску шоколадных шариков.

После завтрака я понял, что сидеть дома у меня больше нет сил. Тик-так, тик-так… На этот раз напольные часы в коридоре работали исправно. Время шло, а у меня так и не родился план на следующую неделю. Может, сообщить в школу, что я заболел, подхватил насморк? Или вывихнул лодыжку? Но мама такие вещи чувствовала за версту и ни за что не позволила бы мне пропустить классный проект. Ради него она была готова собственноручно купить мне в зоомагазине хомяка или кролика. Но раздобыть в такой короткий срок ирландского волкодава не могла даже она.

А Деймон и остальные одноклассники ждали от меня именно такую собаку. Так что мне придётся прийти с ней, иначе они будут припоминать мне это до конца моих дней.

Я открыл дверь в магазинчик и кивнул господину Смирнову.

– Новых поставок не было, Роберт, – предупредил он.

– Ничего страшного. Я пролистаю комиксы с прошлой недели. – Если что-то и было способно поднять мне настроение, так это пара любимых супергероев.

Едва я углубился в комиксы, как со стороны витрины донёсся шум.

Лоренцо!

Он прижался лицом к стеклу и стал похож на блин. Я испуганно взглянул на господина Смирнова, но тот рассеянно смотрел сквозь Лоренцо.

Лоренцо неистово размахивал руками и жестикулировал. Поначалу я не обращал на него внимания, но царапанье по стеклу становилось всё громче.

– Чёртовы голуби, – прорычал господин Смирнов.

Я вздохнул и бросил комикс с Бэтменом обратно в коробку. Этот двоюродный брат-призрак стал для меня настоящей чумой.

– Ещё увидимся, – попрощался я.

Господин Смирнов рассеянно кивнул.

– Что такое? – крикнул я Лоренцо, выйдя на улицу.

– Смотри! – Лоренцо указал на землю.

– Скейтборд. Где ты его взял?

– Он валялся вон там. – Лоренцо указал на кучу мусора на другой стороне улицы. – Давай покатаемся!

– Ты спятил? Я не умею кататься на скейтборде.

– О, это весело!

– Откуда ты знаешь? – Я сомневался, что у людей в штанах с подтяжками и кепках богатый опыт в подобных вещах.

– Чувак! – Лоренцо схватил меня и быстро поставил на доску. Неужели он только что сказал «чувак»?

Он меня подтолкнул, и я принялся неистово грести руками.

– А-а-а-а-ай!

Он хихикнул и подтолкнул меня снова. Я покачнулся и едва не упал, но потом восстановил равновесие.

– А теперь вперёд! – подбодрил он меня.

Ему-то было легко говорить, а вот я чудом избежал столкновения с афишной тумбой. Удивительно, но с каждым метром я чувствовал себя всё увереннее. Ветер дул в лицо, и ехать по гладкому асфальту было приятно.

– Пойдём в парк. Там есть памп-трек, – объяснил он.

– Что там делать? Там наверняка полно скейтбордистов.

– Ну и что? Нам-то какая разница, – Лоренцо пожал плечами.

К моему удивлению, на памп-треке никого не оказалось. Некоторое время мы с Лоренцо резвились на хафпайпе. Это было круто. И нам было безумно весело вместе!

Откуда-то донеслось тихое жужжание. Наверняка опять один из тех дронов. Я обернулся. Изабелла!

Она ехала на велосипеде прямо на нас и не отрывала взгляд от смартфона, прикреплённого к передней части руля.

– Эй! – крикнул я, в последний момент не позволив ей врезаться в памп-трек.

– Ой, спасибо! – Изабелла дёрнула руль и остановилась рядом с нами. – Круто! – она кивнула Лоренцо. – Как ты это делаешь?

Лоренцо и без того был круглым, но тут стал ещё круглее.

– Производственный секрет.

Я переводил взгляд с одного на другую.

– Минуточку! Неужели ты и его видишь?

Изабелла кивнула.

– Твой подтягивающийся на дереве дедушка показался мне довольно необычным. – Она указала на Лоренцо. – Но этот просто номер один.

Ох. Сначала Озорник и дедушка, теперь Лоренцо. И это средь бела дня в парке. Интересно, что она будет делать дальше?

– Ты нас друг другу не представишь? – прервала Изабелла поток панических мыслей в моей голове.

– Что?

Она приподняла брови. Лоренцо присвистнул, явно забавляясь.

– А, это Лоренцо, – поспешно представил его я. – Он у нас гостит.

– Я его двоюродный брат. – Лоренцо надул грудь, так что она стала в два раза шире.

Вот позёр.

– Да, э-э… можно и так сказать. Однако мы не совсем ровесники.

– Пфф-ф, – фыркнул Лоренцо.

Изабелла усмехнулась.

– Откуда ты родом?

– Из Трансильвании, – ответил он и присел на скейтборд. – Я сын дяди Джорджио, брата матери Роберта. – При упоминании об отце он съёжился. Неужели он тосковал по дому?

– Трансильвания… – повторила Изабелла. – Скажи-ка… твой папа вампир?

– Хм, давай лучше вернёмся на памп-трек… – попыталась я сменить тему. На мой взгляд, всё разворачивалось чересчур стремительно. Но эти двое на моё предложение не отреагировали.

– Как тебе такое в голову пришло? – удивлённо спросил Изабеллу Лоренцо.

– В семье Роберта одни призраки, а ты из Трансильвании, а эта местность связана с вампирами.

– Верно, – Лоренцо просиял. – Но я не вампир. Моя мама была…

– Почему ты решила, что в моей семье все призраки? – выпалил я. Возможно, ситуацию ещё можно было как-то спасти. Мне становилось дурно при одной мысли о том, что произойдёт, если Изабелла не сумеет удержать язык за зубами.

Изабелла пожала плечами.

– Ну, вначале я увидела твоего пса и дедушку. Они показались мне странноватыми. Ты всё время страшно нервничал и постоянно спрашивал, правда ли я их видела. А теперь Лоренцо, который умеет менять свой облик. Я понимаю, что вы немного другие, не такие, как все люди.

Немного другие. Можно сказать и так.

– И тебя это не смущает? – продолжал я прощупывать почву. – И не пугает? – Нельзя же быть настолько крутой!

Она рассмеялась.

– Почему это должно меня пугать? Кроме того… – Она взглянула на Лоренцо. – Я обнаружила, что многие люди в сто раз страшнее, чем твой двоюродный брат или твоя собака.

Я шумно выдохнул. Что ж, разумная точка зрения.

– Разве ты не встречал других людей, которые видят призраков? – спросила она, как будто это самая обыкновенная вещь на свете.

Я молча покачал головой.

– Хочешь сказать, что я – единственная?

Я по-прежнему не издал ни звука.

– Да, – ответил за меня Лоренцо.

– А почему именно я вижу твоих родных?

– Понятия не имею, – тихо ответил я.

Мы помолчали, и я, наконец, задал самый важный для себя вопрос:

– И что теперь?

– Ты о чём? – нахмурилась Изабелла.

– Вот ты узнала, какая у меня семья. И что ты собираешься с этим делать?

– Что значит – что делать? – недоумевала она.

– Ты кому-нибудь расскажешь?

– Нет! Зачем?? Почему я должна кому-то рассказать? – Она выглядела растерянной.

– Ну, человек не каждый день сталкивается с призраками. Раструбить об этом всему свету – по-моему, это была бы естественная реакция. – Я глубоко вздохнул. – И когда выяснится, что моя семья состоит из призраков… – Я не договорил.

– Понимаю. Скорее всего, тут такое начнётся! – Она подняла руку. – Клянусь, я никому не скажу.

– Чем клянёшься? – уточнил Лоренцо.

– Я клянусь… жизнью своей матери.

– Хорошо, – обречённо вздохнул я в надежде, что не ошибся, доверившись ей.

– Хорошо, – решительно отозвалась она, кивнула сначала мне, потом Лоренцо, вскочила на велосипед и уехала, не проронив больше ни слова.

– Что ж, в общении вам обоим нет равных.

Лоренцо ткнул меня в бок.

– Ха-ха. Смотрите-ка, эксперт нарисовался!

Погружённый в свои мысли, я смотрел ей вслед. Мог ли я на неё положиться? Я ведь её едва знал.

Я пожал плечами. Повлиять на ситуацию не представлялось возможным, и не было смысла ломать себе голову.

– Эй, сколько можно пялиться в пустоту? – прервал мои мысли Лоренцо.

– Э-э… да, прости. – Я схватил скейтборд. – Сделаем ещё кружок?