Через три дня я по пути из школы домой сделал крюк. К сожалению, чуда за это время не произошло. Последний день классного проекта приближался, а решением моей проблемы и не пахло. Однако по крайней мере одна идея всё-таки пришла мне в голову.

Моей целью был парк в нашем районе, зажатый между двумя рядами домов.

Я захлопнул за собой ржавую калитку и пошёл по главной аллее. В городской парк собак не пускали, а здесь у меня были неплохие шансы. Таксу и джек-рассел-терьера я сразу забраковал (слишком маленькие), а вот золотистый ретривер, который сейчас скакал вокруг норки крота, вполне мог подойти. Деймон был слишком глуп, чтобы отличить ретривера от волкодава, а все остальные (включая фрау Ватанабэ) будут немедленно очарованы этим созданием.

Он подбежал ко мне и ткнулся носом в джинсы.

– Хороший мальчик. – Я погладил его шелковистую золотистую шёрстку. Это будет что-то!

– Вам собачья няня не нужна? – вежливо поинтересовался я у пожилой дамы на скамейке. – Я мог бы время от времени водить его на прогулку.

– О! – Женщина удивлённо опустила журнал. – Ну… иногда это может пригодиться.

Моя спина ощутила прохладу. Ретривер издал странный писк, поджал хвост и помчался обратно к хозяйке. А очутившись возле неё, заполз под скамейку.

– Что с тобой, Колокольчик? – Женщина испуганно заглянула под скамейку, встала и взяла поводок. Она бросила на меня ещё один ядовитый взгляд и ушла с Колокольчиком. Прекрасно сработано.

Дедушка проплыл рядом со мной и помахал пакетом.

– Что ты здесь делаешь?

– Я собирался произвести здесь обмен, – громко прошептал он, чтобы его услышала половина парка.

– Какой обмен? – в замешательстве прошептал я. Дедушка усмехнулся и встряхнул пакетом. Из него на траву выпал какой-то предмет. Меня глючит, или это и правда смартфон? Он мерцал глубоким чёрным цветом, а когда его коснулись солнечные лучи, заискрился металлическим синим. Я поднял его с земли и разглядел сзади какой-то логотип… Я прищурился. Крошечная женская голова в окружении множества змей.

– Вау! – Невероятно, но это сработало! Если это не чудо, то ЧТО?

– Правда, классно? – Дедушка самодовольно смахнул с лацкана невидимую пылинку.

Я нахмурился.

– Это… по-моему, конкурс прошёл слишком быстро.

– Не знаю, – небрежно пробормотал он. – Не беспокойся об этом. Лучше подумай, как нам преподнести это твоим родителям.

Хороший вопрос… Рассказать им немедленно, или дождаться удобного момента?

– Можно тебя кое о чём спросить? – прервал мои мысли чей-то голос. Над головой зашуршали листья, и я увидел Лоренцо, свисавшего с одной из веток. Ну вот, великолепно! Только этого чуднόго кузена-толстяка мне сейчас не хватало.

– О чём вы хотите рассказать родителям? К сожалению, я услышал только конец фразы.

– Ты меня преследуешь? – проворчал дедушка.

– Ты подслушал наш разговор? – Ещё не хватало, чтобы Лоренцо начал за мной шпионить.

– Вздор! – обиженно вскричал Лоренцо. – Мне просто интересно, почему дедушка Артур улизнул из дома. А ещё интересно, что у него в пакете. А нууу-ка…?

Он бросился к дедушке.

– Вали отсюда! – Дедушка угрожающе замахнулся на Лоренцо тростью.

– А-а-а-а! – закричал Лоренцо и театрально содрогнулся, когда трость прошла сквозь него. – Кроме того, меня прислала тётя Офелия, – Лоренцо взглянул на мобильный телефон в моей руке. – О! – Он потянулся за ним, но я поспешно прижал его к груди. – Ужинать! – надувшись, крикнул он. – Кто первым сядет за стол, расскажет о призе!

Секунда – и его след простыл. Он пролетел прямо сквозь дрон, который с гудением висел в воздухе, как будто чего-то ожидая.

Похоже, это была та самая модель, из-за которой так переполошился на днях Люцифер. Странно… У них здесь где-то гнездо?

– Ты участвовал в конкурсе? – спросила мама таким тоном, словно дедушка совершил неприличный поступок.

Папа закатил глаза.

– Разве ты не можешь просто разгадывать кроссворды, как любой другой старик?

– Именно это я и делал, Генри, – счастливо рассмеялся дедушка, снял голову и положил её на обеденный стол.

Папа застонал.

– Как ты ведёшь себя за столом?! Где твои манеры?

– Так я меньше пускаю слюни, – дедушка вытер губы салфеткой. – У меня при виде твоей еды слюнки текут. – Озорник в знак согласия завилял хвостом, порвав замысловатую паутину.

– Озорник, иди отсюда! – укоризненно закричала Мама. – Ты знаешь, сколько ночей на это ушло? – Она повернулась к дедушке и строго спросила: – Артур, конкурс?

– Ты отправил кроссворд? – спросил папа.

– Ради Роберта, – ответил дедушка и подмигнул мне.

Пришло время его поддержать.

– Дедушка обещал отдать свой приз мне, если выиграет. И он выиграл.

– О, – мама казалась тронутой. – Мило с твоей стороны, Артур.

– И что он выиграл? – радостно поинтересовался папа.

– Смартфон, – ответил я. Улыбка сползла с лица папы. Выражение лица мамы тоже резко изменилось.

– Смартфон? – мрачно повторила она. – Это ещё зачем? От этих устройств вредное излучение. А ещё этот пластик!

Лоренцо притворился, что его только что поразил смертельный луч, и растворился в воздухе. С таким чувством юмора он мог бы с лёгкостью подать заявку на телевидение.

– Кроме того, это конец культуры, – запричитал папа.

Проклятье. Всё шло не так, как планировалось.

Дедушка стукнул кулаком по столу.

– А ну, соберитесь!

Мама и папа остолбенели, а перепуганный Лоренцо снова обрёл форму.

– Мальчонке нужен телефон, иначе он станет изгоем, – пророкотал дедушка.

Что ж, к сожалению, это уже было не изменить.

– Иначе с кем он будет общаться в школе телепатией? Вы хоть о нём подумали? – продолжал бушевать дедушка. – Кроме того, телефон не стоил вам ни копейки. Мелким шрифтом было сказано, что все расходы они покроют в течение года, что бы это ни означало.

Папа прочистил горло и посмотрел на меня.

– Ну, тогда покажи нам своё сокровище.

Я нерешительно толкнул смартфон через стол.

– Мы не хотим, чтобы ты превратился в зависшего перед экраном бездушного зомби, – объяснил папа, бросив на дедушку косой взгляд. – Мы знаем, к чему всё это приведёт.

– Пара фильмов ещё никому не повредила, – бесстрастно произнёс дедушка. – А теперь покажи им, какие чудеса ты умеешь вытворять с этой штуковиной, мальчонка.