Никита проснулся рано. Родители уже не спали. А может, и не ложились, судя по чёрным кругам под мамиными глазами. Сонная Стеша сидела в пижаме на кровати и смотрела пустым взглядом перед собой.
— Так вы едете в больницу или нет? — уточнил Никита.
— Едем, — вздохнула мама. — Но температура не спала… Не уверена, что нас примут. В таких случаях обычно не берут в отделение. А вдруг это что-то серьёзное?
— Конечно, серьёзное, — подала слабый голосок Стеша. — Вы моего котика выбросили…
— Ну что ты придумываешь? — мама принялась натягивать на Стешу ветровку прямо поверх пижамы. — Не выбросили… Отнесли обратно в подвал. Он будет там, где жил раньше. И это не твой котик…
— Мой, — огрызнулась Стешка. — А ещё Никитин. Если Ночная Фурия не вернётся, я в больницу не поеду. И буду ходить в гипсе до конца жизни!
Никита смотрел на сестрёнку с восторгом. Вот Стешка даёт! Какая молодец! Готова бороться за своих друзей! Не то что он.
— А я… Больше не буду заниматься скейтбордингом! — выкрикнул Никита. — И в школу больше не пойду. Если не разрешите вернуть нашу Фури… Нашего Фура!
— Никита, пожалуйста, ты-то хоть не начинай… — мама опустила плечи, сникла, съёжилась, словно сдувающийся воздушный шарик. Мальчику стало её очень жалко. Но и кота не меньше…
Папа, наблюдавший за детской забастовкой из двери комнаты, оттеснил в сторону сына, схватил Стешку в охапку и строго сказал:
— Всё! Будем решать проблемы по мере их поступления. А сейчас надо ехать, я уже такси вызвал.
И мама со Стешей уехали. А Никита с папой остались дома. Мальчика с собой никто не звал, а мужчину не отпускал срочный проект. Но прежде чем снова сесть за компьютер, папа предложил сыну навести дома порядок.
— Чтобы все вернулись из больницы, а у нас — красота и чистота! И, может, мама больше не будет такой печальной и уставшей, — сказал он.
После уборки Никита сложил в пакет остатки вчерашних котлет и собрался проведать Фура. Фур… Фурик! Всё-таки подходящее прозвище придумала ему Стеша. Хорошее, ласковое.
Но Никита не успел выбежать из квартиры — позвонила мама. Папа сразу поставил телефон на громкую связь:
— Я не знаю, что делать… — голос у мамы был сиплым и каким-то чужим. — Температура держится… Врачи не могут понять, в чём дело. Назначили рентген на вечер. А Стеша как тряпочка, только лежит, отказывается есть… Всё твердит про этого кота…
— Так, держитесь там, не раскисайте! Мы сейчас приедем! Мужчины спешат на помощь! — заявил папа, решительно выключив компьютер. И тут же крикнул Никите: — Собирайся! У тебя десять минут. И это… прихвати что-нибудь, что порадует Стешу. Ясное дело, у неё температура от переживаний поднимается. У меня в детстве так же было, дочь вся в меня.
Никита заметался по комнате. Порадовать Стешу? Но чем? Может, книгой? Вот этой, про умную собачку, она смешная. Или лучше взять куклу? Хотя Стеша, кажется, больше любит плюшевого единорога… Никите очень хотелось помочь, оказаться полезным … Его взгляд наткнулся на пакет с котлетой, который он так и таскал с собой по комнате. А что, если…
Никита бежал к подвалу и приговаривал: «Фур, пожалуйста, хоть бы ты был на месте. Ты мне… Ты нам всем сейчас так сильно нужен».
У подвала никого не было. Никита заглянул в окошко в прохладный полумрак. На него снова нахлынул тот самый затхлый запах вечно влажного и непроветриваемого помещения. И следом накрыло с головой чувством стыда и несправедливости: как они могли поступить так с котом?
— Эй, кот… Фур, кис-кис… Иди ко мне…
Но внутри никого не было. Наверно, бегает где-то по своим кошачьим делам. Ох… Где теперь его искать? Ведь папа дал на сборы всего десять минут. А вдруг кот обиделся и совсем ушёл из их двора?
Сзади кто-то ткнул носом Никитину ногу. А потом мальчик услышал звук, от которого вмиг потеплело на душе, — такой умел издавать лишь бабушкин холодильник и лучший кот на свете. «Ур-р-р-р… Ур-р-р-р…»
— Фур, ты пришёл! — Никита погладил кота, потом спрятал его под джинсовой курткой, предварительно сунув в зубы котлету. — Прости, некогда объяснять.
Только, пожалуйста, сиди тихо и не высовывайся. У нас сейчас будет небольшая поездка. Ты же соскучился по моей сестрёнке?