От волнения кукушка постоянно сбивалась, и понять её было очень трудно:

— Было как раз время переку… ку-ку… куса. Ворона ку… ку-ку… куда-то улетела. Я со своим собственным яйцом пролетала мимо. Пора, думаю, и мне чего-нибудь переку… ку-ку… кусить. А яйцо ку… ку-ку… куда деть? Вот я и положила его на время в воронье гнездо, пока мошек к обеду ловлю. А потом моё яйцо тоже — ку-ку!

— Врёт она! — перебила кукушку галка. — Она всегда свои яйца в чужие гнёзда подкидывает, чтобы с птенцами потом не возиться.

И галка нежно потрепала по голове своего самого крупного сыночка, похожего на кукушку как две капли воды.

— Я исправилась, честное слово! Это яйцо я хотела оставить себе! Я бы так любила свою детку-ку-ку!

Кукушка уткнулась в плечо вороны и тоже заплакала.

— Да, всё это очень странно пахнет, — вновь откуда-то сбоку пропищал Пип.

Остальные звери уже устали от болтовни и разбрелись по своим делам. Только он один с интересом следил за допросом.

— Да что ты всё заладил: пахнет, пахнет! — разозлился Кишмиш, который никак не мог решить, верить кукушке или нет.

— А ты понюхай! — ничуть не обиделся мышонок.

Влад принюхался. Действительно, пахло из гнезда отвратительно: немытой шкурой, смесью мёда, рыбы и лесного ореха.

— Вы бы хоть иногда проветривали гнездо, — брезгливо упрекнул он хозяйку.

— Да ты что! — ворона даже рыдать перестала от возмущения. — Я только утром проводила влажную уборку. У меня самое чистое гнездо во всём лесу!

— Это правда! — закивали галка и кукушка.

— Тогда странно… — Кишмиш вновь втянул носом воздух. — Откуда такой противный запах? А что, если его оставил грабитель? Червяк его побери! Лучше и быть не может! У нас есть первая зацепка. И теперь мы можем пойти по следу!

— Кто это мы? — удивилась ворона.

— Я — лесной детектив Влад Кишмиш, и… — он ободряюще улыбнулся маленькому мышонку. — И мой главный помощник по особо дурнопахнущим преступлениям — мышонок Пип! Мы берём это дело под свой контроль!