Я не поверила своим глазам. Скромник Валера! К тому же стопроцентный женатик. И с работой у него тогда, по-моему, было туго.

– Злата, у тебя что, с Бадером роман?!

– Не, это у него со мной роман. А у меня так – развлекуха. С моим немцем-то и не поболтаешь ни о чём, он моих шуток не понимает, а я его. Ну и помогает мне Валерик всем, чем может. Даже на работу устроился, нашёл-таки место, чтобы копейка в кармане на девушку была. Влюбился по уши, дурачок ну, а чем ещё себя развлечь в этой скукотище? А ты и не заметила.

– Ой, Злата, удивила ты меня. Он же женат!

– Ну и флаг ему в руки! Пусть себе и дальше будет женат.

Мне стало немного не по себе.

– Злата, нельзя так играть с чувствами людей.

– Я дико извиняюсь, а кто виноват? – Злата возмущённо надула пухлые губки. – Меня всю жизнь поражает в мужиках, что они не головой, а головкой думают. Вот пусть и расплачиваются, чудаки. Так что, Светик, не делай мне беременной голову. И не рассказывай никому, это всё временное явление.

– Оно мне надо? – заговорила я незаметно для себя самой на её манер.

– Ну и молодец. Иду, иду! – махнула она в сторону «фольксвагена». – Поеду, покатаюсь, пока время до работы есть.

– Златка, подожди! А как же мне советы? Ты же обещала!

– На комплименты нарываешься? – Злата надела розовую в цветочек курточку и одёрнула короткую юбку. – Ты и так вся в шоколаде. Ну ладно, скажу, что я про всю эту твою холеру думаю.

– Давай!

– Ты чего меня на уши поставила со своими проблемами? Ты сравни вот хотя бы со мной. Мини-джоб, муж денег не даёт, маме надо помогать, дочь надо вывозить. После восемнадцати её забрать вообще невозможно будет! И я тут такая не одна. А у тебя что? Сейчас окончишь курсы, подтвердишь диплом, найдёшь нормальную работу. Сын при тебе, родители в порядке. При соблюдении некоторых правил проживёшь как у Христа за пазухой.

– Каких ещё правил? – после всего услышанного мои симпатии к Злате слегка поубавились, но в здоровой жизненной смекалке ей отказать было нельзя.

– Во-первых, наберись терпения, пока не получишь через три года разрешение на постоянное проживание. До этого момента ты здесь никто – помни это! И Леопольд – твой официальный «хозяин».

Отсюда сразу «во-вторых» – возьми полтона ниже и перестань делать погоду. Пусть думает, что он во всём прав. Ты ж медичка, вот и вспомни психологию или там психиатрию, чего учила. И научись готовить по местным рецептам, как я уже сказала – ищи травку! Он сразу и успокоится.

В-третьих, не забывай, что мы сами кузнецы своего счастья. Живи в кайф и ищи радости на свой вкус. В чём – сама думай. Может, на фитнес ходить, а может, по магазинам шастать. Деньги тебе муж, в отличие от моего, даёт, так и не стесняйся! И не бойся ты его, ничего он тебе не сделает. Здесь законы такие – пожениться легче, чем развестись. Никуда он от тебя не денется. Вот, возьми телефончик адвоката русскоговорящего на всякий пожарный. Куда тебе рыпаться, сама подумай? Кто тебя дома ждёт? Живи тихо-мирно. Ты баба толковая, не финтифлюшка какая-нибудь, у тебя получится. Ну всё, пошла я в темпе вальса. Дай бог тебе здоровья и ни в чём себе не отказывать!

И Златка унеслась навстречу новым приключениям.

Я тоже поспешила домой.

Когда я без десяти двенадцать заскочила в квартиру, телефон уже разрывался стандартными гудками. Я посмотрела на высветившийся номер – Леопольд! Сделав для начала два спокойных вдоха и выдоха и откашлявшись, я взяла трубку:

– Что случилось, дорогой?

– Светушка, где ты была? – прохрипел в трубку осипший Лео. – Я тебе уже пять минут звоню.

– Мусор выносила.

Конечно же, можно было ещё вчера ему сказать, что я встречаюсь со знакомой, и поехать на встречу со Златой вполне легально. Но я же знала Лёвушку. Он бы захотел узнать поподробнее её историю и в конечном итоге разразился бы критикой, как всегда, когда это касалось нелюбимых им «иностранцев».

– Так что случилось, дорогой?

– Светушка, похоже, я заболел. Сейчас пообедал в столовой и еду домой, а точнее, к врачу. Горло болит и температура.

Ну что за невезение! Только я, понимаешь ли, порадовалась, что бесконечные каникулы закончились, так теперь больничный лист. «Опять психосоматика, – подумала я. – Душевные переживания выливаются в ангину. Тело требует заботы, а душа – тепла».

Ну что же, медик – это не профессия, медик – это судьба. Наверное, это действительно то, что нам обоим сейчас нужно.

И выпалила в трубку:

– Ах ты, господи! Бедняжка. Приезжай скорее, я жду тебя дома.

Через два часа присмиревший и потерявший голос Лёвушка тихо лежал в кровати, под двумя одеялами и с компрессом на шее. Окно приоткрыто, шторы приспущены, телевизор в спальне выключен. На тумбочке около кровати – электронный градусник и чашка с горячим молоком.

По счастью, если Леопольд заболевал, то сразу же послушно прекращал курение, бестолковые разговоры и укладывал себя в постель. Но сегодня, внезапно онемевший, он выглядел особенно беспомощным.

Я вставила в уши фонендоскоп и присела на край кровати, сделав серьёзное лицо:

– Милый, давай измерять давление.

Давление Лёвушке измерили на приёме у врача, но женская забота никогда не бывает излишней, не правда ли?

– Ох, Светушка, Светушка… Что бы я без тебя делал… кхе-кхе… – почти беззвучно прошептал умиротворённый Леопольд под впечатлением вида моих умелых действий с тонометром.

«Ага! Вот так-то лучше», – подумала я, нежно улыбнувшись больному.

– 120 на 80. Пульс – 72. Давай, дорогой, допивай молоко и немного поспи. Тебе полезно.

Я помогла ему приподнять голову, и Лёвушка зачмокал губами по ободку чашки. Вот и хорошо! Нечего изображать из себя всезнайку и выносить мне мозг. Ну, уеду я домой, что ты один делать-то будешь? Кому ты нужен, кроме старенькой мамы? С таким характером.

С ощущением выполненного долга я закрыла за собой дверь спальни и уселась перед экраном монитора. Что там Злата говорила мне про психологию? «Ты ж медичка». Хм, действительно, чего я торможу?

Я открыла страницу поисковой системы. Характер… Типы нервной системы… Темперамент… Вот! Четыре типа темперамента. Ну-ка, почитаем.

Я сразу же нашла своего Лёвушку. Безо всякого сомнения, он – холерик!

«Человека холерического темперамента можно охарактеризовать как порывистого, неуравновешенного, склонного к бурным эмоциональным вспышкам и резким сменам настроения. Они плохо сдерживают себя, легко взрываются. Зачастую подобные личности идут до последнего даже вопреки здравому смыслу, т. к. считают, что всё, что они делают, – правильно. Их разум может легко затуманить гордыня. Холерик знает всё обо всем. Выражается безапелляционно и относится к другим так, будто они подчинённые. Ему не стоит возражать, потому что он обожает спорить и может доказать, что вы не правы, даже тогда, когда правда на вашей стороне».

На добром десятке сайтов разными шрифтами я прочла наконец-то всю голую правду о характере своего дорогого Леопольда. А я до сих пор всё списывала на то, что он немец!

Поставив Лёвушке «правильный диагноз», я налила себе кофейку и с чувством глубокого удовлетворения откинулась на спинку кресла. Жить становилось лучше и, как говорится, веселее.

Как мы учили в медучилище? Если есть болезнь, значит, есть способ, как её лечить!

Допив последний бодрящий глоток, я снова подсела к монитору, теперь уже в поисках добрых советов.

Так, пишем. «Как ужиться с холериком?»

Поисковая страница запестрела синими жирными строчками.

«Ужиться с холериком может флегматик».

«В общении с холериком нужно соблюдать некоторую предосторожность. Откажитесь от давления на него, от критики, требований. Убеждайте его мягкой речью и логическими доводами. Холерику нецелесообразно перечить, когда он возбуждён. В семье холерика нужно помещать в условия удобства и комфорта».

Отлично! Спасибо тебе, поисковая система! У меня появилась уверенность в завтрашнем дне. Стараясь не разбудить разомлевшего Лео, я прошла на цыпочках в спальню и достала из ящика с бельём свою записную книжку. Надо бы сделать пару заметок, чтобы не забыть. А также для истории.

И к первым трём урокам, приобретёнными мною за три с половиной года знакомства с моим немцем, прибавились следующие строчки:

Урок четвёртый. На просторах интернета: «Не спорь с холериком – себе дороже будет».

Урок пятый со слов Златы: «Ищи травку, дорогая!», что в переводе – «Хочешь быть любимой женой – осваивай национальную кухню!»

Урок шестой, опять же от неё: «Добейся статуса и знай законы. Тогда преодолеешь все препоны!»

Нет, назад уже дороги быть не может. Тысячи женщин со всех концов моей необъятной родины, как оказалось, каждый день выходят на сайты знакомств в надежде поймать свою Синюю птицу. Да они были бы просто счастливы оказаться на моём месте, а я разнылась при первых трудностях.

«Выше нос, русская баба! Коня на скаку остановит, в горящую избу войдёт», – подмигнула я в зеркало своему отражению.

Деловито и по-хозяйски поправив больному одеяло, я пошла на кухню варить куриный бульон.