Балет в ХХ веке стал необычайно популярным искусством. Почетный символический титул – prima ballerina assoluta, «прима-балерина ассолюта» – в мире завоевали лишь несколько танцовщиц, среди них Майя Плисецкая и Галина Уланова. У лучших балерин планеты разные судьбы, манера исполнения, место рождения, однако многих из них странным образом объединяет то, что они долго жили: Матильда Кшесинская – 98 лет, Тамара Карсавина – 93, российская балерина Марина Семенова и англичанка Нинет де Валуа – по 102 года, балерина Суламифь Мессерер, тетя Майи Плисецкой, прожила 95 лет, Галина Уланова – 88, Ольга Лепешинская 92 года, Алисии Алонсо, знаменитой кубинской балерины, не стало в 98 лет.

Майя Плисецкая, вероятно, самая известная балерина ХХ века, прожила почти 90 лет, очередная премьера с ее участием состоялась, когда ей было 75, но и в 85-й юбилей она выступала на сцене. Могут ли «правила жизни» Майи Плисецкой объяснить феномен творческого долголетия многих выдающихся балерин и танцовщиц?