В 1958 году, через пять недель после того, как они поженились в округе Колумбия, Милдред и Ричард Лавинг, межрасовая пара из Виргинии, были арестованы у себя дома за нарушение Акта о расовой чистоте от 1924 года. Но Лавинги не разошлись, а переехали в Вашингтон, в округе Колумбия, где такой союз допускался законом; однако довольно скоро они затосковали по родным местам. В июне 1963 года Милдред написала письмо генеральному прокурору Роберту Ф. Кеннеди с просьбой заступиться за них: он посоветовал им направить это письмо в Американский союз гражданских свобод, что привело к возбуждению судебного процесса «Лавинг против штата Виргиния, 388 U.S. 1 (1967)», ставшего вехой в истории борьбы за гражданские права цветных американцев. 12 июня 1967 года, благодаря усилиям Лавингов, американские законы, препятствовавшие заключению межрасовых браков, были признаны неконституционными по единогласному решению Верховного суда США.
Милдред Лавинг – Американскому союзу гражданских свобод
20 июня 1963 года
1151 Нил-стрит С. В. Ваш. О. К. 20 июня 1963 года
Уважаемый сэр:
Я пишу вам в связи с проблемой, стоящей перед нами.
5 л. назад мы с моим мужем поженились здесь, в Округе. Потом мы вернулись жить в Вг. Мой муж белый, я частично негритянка, & частично индианка.
В то время мы не знали, что в Вг. был закон против смешанных браков.
Поэтому нас посадили и привлекли к ответственности в городке Боулинг-Грин.
Нам пришлось покинуть штат, чтобы жить семейной жизнью.
Проблема в том, что нам не разрешают навещать наши семьи. Судья сказал, если мы въедем в штат в течение следующих 30 л., нам придется провести 1 г. в тюрьме.
Мы понимаем, что не можем жить там, но мы бы хотели навещать родных & друзей время от времени.
У нас 3 детей, и мы не можем нанять адвоката.
Мы написали Генеральному прокурору, он предложил, чтобы мы обратились к вам за советом.
Пожалуйста, помогите нам, если можете. Надеемся на ваш скорейший ответ.
Искренне ваши,
‘МЫ НЕ ЗНАЛИ, ЧТО В ВГ. БЫЛ ЗАКОН ПРОТИВ СМЕШАННЫХ БРАКОВ. ПОЭТОМУ НАС ПОСАДИЛИ ’.
Мистер & миссис Ричард Лавинг