Марк Паулин, художник и изобретатель, родившийся в 1953 году, – основатель Survival Research Laboratories (SRL) – «Лаборатории исследования выживания», группы «индустриального перформанса», которая с 1978 года организует масштабные, тщательно просчитанные представления, в которых сложным образом взаимодействуют огромные механизмы и движущиеся скульптуры. В начале 1980-х годов Паулин узнал о похожих механических инсталляциях своего коллеги по индустриальному искусству Денниса Оппенгейма. Реакцией на эту новость было письмо.
10 декабря 1982 г.
Уважаемый Денис Оппенгейм!
Как основатель и наиболее активный поборник механизированных представлений, я в течение некоторого времени имел отдаленное представление о Ваших жалких, невыразительных попытках использования движущей силы. Первоначально информация о них носила беспорядочный характер, всего лишь указывая на еще один пример стареющего нью-йоркского деятеля, стремящегося придвинуться поближе к источнику доходов. Соответственно, ни для меня, ни для моих помощников по SRL интереса она не представляла. Чем дальше, однако, тем чаще нам приходится оказываться в незавидном положении, где наша работа сравнивается с Вашей. Представьте также наше отвращение при виде раздутой рекламной кампании, сопровождающей Ваши ничтожные механические потуги. Далее, некоторые из моих знакомых в Нью-Йорке высказали предположение, что совпадения между нашими и Вашими усилиями отнюдь не объясняются случайностью. Подвергнув внимательному рассмотрению представляющиеся возможности, я пришел к выводу, что пятно на чести моей организации может быть смыто только в прямом противоборстве. Точнее, на дуэли – между механизмами, выбранными каждым из нас; на публике, в месте, которое Вам будет угодно указать, в пределах или окрестностях города Нью-Йорка; рассудить которую будет приглашена комиссия из семи человек по взаимному согласию; в срок не позднее окончания августа месяца 1983 года. Если по истечении разумного периода времени ответа на это предложение не воспоследует, SRL воспримет это как подтверждение того, что Ваши представления – не более чем трусливый подлог, раздуваемый ловкими рекламными махинациями на деньги скучающей состоятельной элиты.