По экрану разлился город во всем своем диком разнообразии архитектурных форм, нити мостов, пули аэрокаров мчались по воздушным путям, скоростной поезд мелькнул сверкающей лентой, исчезая на нижнем уровне.

— Я их нашёл. — Голос Искателя сейчас напоминал машинную речь.

«Он что, так обиделся?» — мелькнула мысль у детектива и Сенлин, более не отвлекаясь на душевное состояние полицейской нейросети, вернулся к новому материалу в расследовании.

— Теперь их двое?

— А что тебя удивляет. — Устало произнёс детектив.

— Действительно, если нашли труп исчезнувшей девушки на станции, вполне ожидаемо, что из троицы осталось двое. — Дайна лениво рассматривала ногти.

— Майор, вы сможете выяснить, как посторонние попали на закрытую территорию?

— С этим мы как раз разберемся, — Анцупов сел в кресло и хлопнул себя по коленям. — А вот вам не позавидуешь. Хорошо мы этот висяк с себя скинули. Думаешь мы не опрашивали свидетелей? Да, эта история со станцией вроде всё ставит на места. Но с хозяйкой кафе будь поосторожней. Ну, давай, бывай. А то у меня ещё кипа не законченных дел, и спать хочется дико. Пропуск. Искатель, сообщи на проходной. Пока.

Анцупов лениво помахал, давая понять, что аудиенция закончена.

Сенлин поднялся, прихватил КПК, сунул гаджет в карман пальто и направился к выходу.

Почудилось? Долетел вздох. Искатель грустит? Да нет же! Вздор. Просто майор слишком резко захлопнул дверцу своего стола, или из окна ворвался ветер. Или?

Выйдя из серого здания управления блюстителей порядка Сенлин остановился, подняв голову. Небо тонуло в сером мареве. Луны бледными пятнами терялись среди крыш небоскребов.

«Расследование принимает интересный поворот».

До своего дома детектив добирался на такси. ИскИн больше не бесит своим присутствием, его просто не было! Машина летела, получив заказ и адрес доставки пассажира. Мозг аэрокара не нуждался в лишней визуализации.

Сенлин откинулся на спинку заднего сидения и прикрыл глаза. «Что случилось с девушкой? За что с ней так жестоко обошлись? И, почему ИскИн станции не среагировал, заметив чужого в запретной зоне? Слишком много вопросов».

В маленькой квартирке стояла тишина.

***

— Дайна! Прекрати! — Сенлин проснулся от ощущения прохладных женских рук на лбу.

Тонкое хихиканье подтвердило подозрения. Детектив резко поднялся на постели, оглядел комнату и остановил взгляд на КПК, что сиротливо лежал на столе.

— Надеюсь, это был сон и мои фантазии, — пробормотал детектив, выбираясь из цепких объятий одеяла.

— И не надейся, — экран гаджета вспыхнул. Помощница сидела в кресле и смотрела с ироничной улыбкой.

— С чего такая забота? — Сенлин провел ладонями по лицу, прогоняя остатки сна.

— Вставай, вставай, труба зовёт!

— Невиданное дело. У Дайны прекрасное настроение?

— Тебе не кажется, что пора привести в порядок твою черную шевелюру? Это форменное безобразие! А теперь без шуток. Сегодня у нас намечено несколько встреч.

— Правда? У меня есть пол часа на сборы?

Сенлин легко смахнул изображение с экрана гаджета и прошлепал в ванную.

Когда кофе с бутербродами был выпит, а от прохладного душа в теле появилась лёгкость, захотелось жить.

Сияющая тень за спиной хихикнула и вновь мигнул экран КПК.

Детектив облачился в любимый, приятно льнущий к телу серый костюм, темно синий плащ, и уже в лифте позволил себе остановится и собраться с мыслями. С чего Дайна такая оживленная не понятно. Совсем на неё не похоже. А странного в деле появилось ещё больше, чем в начале. Например, не объяснимое поведение Иск Ина Охранника станции ускоренного времени. Он не только не поднял тревогу, когда в закрытую зону проникли чужаки, но и оставил без внимания убийство человека.

С другой стороны, инженер космопорта Марр и хозяйка кафе Раданида получается знакомы? Если ими было задумано и осуществлено убийство Эйлин, тогда какой мотив?

— Предлагаю начать с инженера, — голос помощницы прозвучал приглушённо. Детектив даже не потрудился вынуть из кармана плаща мини комп. Дайна любила появляться неожиданно и вклиниваться в ход мыслей шефа.

— С чего вдруг?

— У него был конфликт с коллегой. Может в этом есть смысл?

— Не исключено. Тогда нам нужен тот самый коллега.

— Я ведь уже наводила справки. Как раз сегодня рабочая смена Василия Арбенин, это коллега,с которым у нашего инженера произошла драка.

— Замечательно, — произнёс детектив и прикрыл глаза.

На него с подозрением покосилась женщина, вошедшая в кабину на уровне 35 этажа. Лифт продолжал стремительно двигаться вниз.

В космопорт доставлял скоростной поезд, незаменимая помощница и сейчас не подвела. Поэтому Сенлин уже спустя несколько минут сидел у окна, за которым все сливалось в одну размытую полосу. Делить купе было не с кем, но детективу это и не требовалось. Он решил в дороге ещё раз просмотреть отчёты аккуратистки Дайны. Инженер вызывал у неё неподдельный интерес и приковывал чрезвычайно пристальное внимание. С чего бы? Со слов охранника Роддера его друг завёл роман с Эйлин Миллер, но за что он её убил? Превратности любви. Или она действительно узнала то, что ей не следовало знать? И таинственная Раданида. Выходцы с пустынной Арфинии отличались не только изысканными кулинарными талантами, но и склонностью к мстительности. Эйлин её чем-то оскорбила? Тихоня-отличница?

Дайна больше на связь не выходила, что вполне устраивало детектива. Он даже немного задремал, когда состав чуть сбросил скорость, заходя на новый круг многоуровневой дороги.

Космопорт — огромное причудливое здание на отшибе Икаруса, встретил детектива упорядоченным хаосом. Здесь пассажиры ожидали свои рейсы, а прибывшие корабли заходили в ангары для профилактики. Наплыв инопланетных гостей был здесь наиболее заметным. Но Сенлин прекрасно знал, что большинство прибывших, особенно не гуманоидов, окажутся в результате в специальных резервациях и будут вести переговоры с правительством Имирии через гиперсеть, если договор заключается, тогда визитёры получают искомое и вполне удовлетворённо покидают Икарус, столицу-мегаполис.

В планах у правительства, как слышал детектив, ввести гиперсеть как основного посредника при совершении торговых сделок. Искусственный интеллект подкован буквально во всех сферах: инопланетные языки, особенности законодательства, налоги и прочее. Поэтому людям и не гуманоидам порой даже нет нужды вживую встречаться.

Лишь в исключительных случаях, когда того требует протокол, или в качестве туристов при посещении миров, которые входят в Космическую Конфедерацию.

Сенлин уверенно направился к ангару №491, где по утверждению Дайны, трудился Василий Арбенин.

— Могу ли я побеседовать с инженером Арбениным? — поинтересовался детектив у человека в рабочем костюме обслуживающего персонала. Темно синяя куртка плавно переходила в такие же брюки, обтягивающие высокие сапоги заканчивали облачение неизвестного.

«Естественно, ведь здесь полно опасных вещей,» — неопределенно подумал детектив. Сам он имел весьма приблизительные представления о работах, которые выполняются в космопорту и роль персонала в сложной структуре космической гавани.

Рабочий легко прикоснулся к нейрокнопка на запястье и руки мгновение назад испачканные в какой-то подозрительной субстанции очистились.

— Васенька сейчас на корабле. Вправляет мозги тамошнему ИскИну. Сейчас позову.

— Постойте. Если это возможно, я сам поднимусь на борт. Мне нужен инженер Арбенин для дачи показаний. Я частный детектив.

— Маррика ищете? — понял рабочий.

— Его тоже, — согласился визитер.

Без лишних слов техник повёл детектива внутрь огромного корабля, похожего по форме на гигантского краба.

В одной из клешней корабля обнаружился искомый субъект. Васенька, как его назвал рабочий, оказался молодым, лысоватым мужчиной невысокого роста. Он сидел в кресле, а напротив него парила фигура девушки в невесомом одеянии горничной дорогого отеля времён старушки Земли. Инженер втолковывал «клиентке» нечто мало вразумительное для детектива.

— Аделия, прекрасно понимаю твою романтическую натуру. Но ты рабочая лошадка, а вовсе не представительница порно индустрии. Сейчас подправлю код.

— Стойте! Не надо! — голос ИскИна оказался высоким, почти пронзительным.

Сенлин от неприятного звука даже поморщился.

— Здесь посторонние? — инженер недовольно покосился на вошедших.

— Так. Это, — техник не успел закончить.

— Дин Сенлин, частный детектив. Где мы можем побеседовать?

— Чижик, можешь идти. — Махнул рукой инженер. — Пройдем в кают-компанию. Пока экипаж не вернулся с карантина, там самое удобное место.

Василий поднялся с кресла и повел гостя по коридорам и отсекам корабля. Арбенин великолепно ориентировался в архитектуре космического судна, Сенлин диву давался. Но быстро понял свою промашку. Не иначе умный инженер подключился к сети корабля поэтому так уверенно шагал вперёд.

Кают-компанию они обнаружили в хвостовой части «краба».

— О чём вы хотели говорить? — Василий остановился у слепого обзорного экрана. Пока за ним простирались только стены гигантского ангара вместо космических дорог Вселенной.

— Расскажите о вашем конфликте с инженером Марром.

— Вот вы о чём, — Василий медленно двинулся вдоль приборной панели корабля.

— Маррик тот ещё говнюк. Прикидывался белой овечкой, а сам настоящий предатель!

— Можно подробнее? Это очень важно.

— Вы его ищете?

— Нет, — честно признался детектив, — Меня наняли для розыска пропавшей девушки Эйлин Миллер. Ваш коллега встречался с ней.

— Вот именно. Девочка она чистая, добрая, а этот затиратель мозгов ей такую пургу нёс! Однажды мы оказались в одной компании. Маррик пел девочке про какую-то невиданную свободу от благ цивилизации. Она слушала, раскрыв рот. Спустя несколько дней он заявил, что хочет с ней расстаться. Якобы возвращается к прежней любовнице. Хотя как можно сравнивать Эйлин из семьи влиятельных миллиардеров и хозяйку маленькой забегаловки? Мы почти подрались тогда.

— Вам нравилась Эйлин?

— Да. Только она меня в упор не видела, была влюблена в этого урода, — Василий в раздражении ударил кулаком по ладони.

— Могу поинтересоваться, где вы находились 3 числа сего месяца?

— Конечно, — инженер чуть задумался. — С утра я заскочил в булочную, купил к чаю замечательных булочек с сахаром и корицей, потом взял такси и приехал сюда. Была не моя смена. Просто мы с Марриком поменялись. Его не видели после этого два дня потому и не хватились сразу.

— Спасибо. Вы мне очень помогли. — Сенлин поднялся с кресла. — Проводите меня, я в отличие от вас не могу пользоваться гиперсетью.

Василий презрительно хмыкнул, но пошёл провожать детектива.

На улице Сенлин позволил себе немного пройтись вдоль титанического здания космопорта и повернул на станцию скоростных поездов.

В город он возвращался, погруженный в размышления. Пусть с одной стороны вырисовывался вполне понятный мотив, но с другой стороны у детектива оставались сомнения. Чтоб их развеять нужно нанести ещё один визит.

В вагоне поезда детектив привычно откинулся на спинку кресла и прикрыл глаза, погружаясь в будоражащий страх полета.

В середине дня город превращался в невероятный микс людей, техники, звуков. Сенлин привык. Жизнь в невероятном темпе, в напряжении от количества информации, что диким цунами обрушивалось ежеминутно.

Детектив добрался до знакомого кафе на наземном транспорте. Синий пассажирский вагончик с человеческим управлением (редкость великая, за рулём сидел вполне реальный мужчина в кепке с широким козырьком).

Бармен за стойкой посмотрел на детектива сонными глазами и на вопрос, где хозяйка, лениво показал себе за спину. Сенлин зашел в боковую дверцу, рядом с кухней, по узкому коридору добрался до маленького лифта и поднялся на один этаж вверх.

Где апартаменты владелицы кафе подсказала всё знающая Дайна. Её чёткая инструкция-записка высветилась на экране КПК, только детектив успел задать вопрос бармену.

Сенлин осторожно постучал в двери, обшитые деревом. Такой шик-блеск может себе позволить только очень состоятельный человек, подумал сыщик.

— Да, да, — откликнулся весёлый голос Раданиды.

Сенлин вошёл и замер. Молодая женщина, стройная, смуглая, словно её тело выточили из драгоценного дерева Экорину, стояла перед прозрачным экраном, что висел перед ней на уровне лица, и примеряла наряды. Конечно, Сенлин был в курсе, что есть такая новая штука, очень понравившаяся дамам. Раданида проводила рукой по экрану, затем касалась нейрокнопки на запястье и в миг облачалась в новинку. Она оглядывала себя со всех сторон. Экран превращался для неё в зеркало. Сейчас на женщине было яркое платье с широкой юбкой, длинными рукавами с прорезями до плеча. Наряд поражал своей пестротой и ощущением радости от ярких цветов по сочному синему полю.

Сенлин наблюдал за женщиной и невольно вспомнил запись Искателя. Вновь сомнения коснулись разума и временно улеглись, ожидая своего часа.

— Я частный детектив, меня зовут Сенлин. Мы можем с вами побеседовать? — мужчина неловко потоптался у порога.

— Конечно. — Женщина рассмеялась. — Я гостям рада. Всем и даже таким как вы. Видите, минутку выкроила, чтоб познакомится с новинками. В Гиперцентр сегодня коллекцию Весна-Лето завезли. Чем обязана? — хозяйка кафе встала, сложив руки на груди и с ожидание посмотрела на визитёра.

— Вы знакомы с Эйлин Миллер?

— Конечно. Мы подруги. — Голос женщины ничем не выдал волнения. — Она пропала несколько дней назад, очень переживаю. Что с ней случилось?

— Именно это я и пытаюсь выяснить. — Детектив наконец усмирил свои чувства и смог начать диалог. «Никогда не думал, что близость красивой женщины может вывести меня из колеи», — подумал мужчина. — Где вы были 3 числа текущего месяца?

— Здесь. Я всегда на месте. Работа, бизнес не отпускают. Свидетели весь мой персонал.