Я сказала ему, что он умрет как минимум полдюжины раз, а он не поверил. Откуда у него такое желание жить? Кто-то важный ждал его на «другой стороне»? Девушка?

При мысли об этом мне стало некомфортно.

Я тихо поднялась со своего места и отряхнула задницу. Дэниел не шелохнулся.

Он уснул или потерял сознание около получаса назад. Понятия не имею, зачем сидела здесь с ним всё остальное время. Уже начало светать. Пора было уходить.

Собрав очистки от апельсина и подняв упаковку от сэндвича, двинулась в сторону выхода из камеры пыток.

Конечно, у меня был план. Я не пробралась сюда, не продумав наперёд то, как буду выбираться обратно, прежде чем Кристиан или кто-то из солдат Ндрангеты спустится, чтобы проверить состояние Дэниела.

Потому что хоть наказания меня и не пугали, оказаться здесь ещё раз мне совсем не хотелось. Узнав, что я не сдохла от запаха дерьма и крови в этом отстойном месте, отец мог решить посадить меня сюда в следующий раз, когда я что-нибудь натворю. Этого мне только не хватало.

Значит, план таков…

– Деметрио?

Я резко остановилась, обернувшись на голос Дэниела.

Наверное, галлюцинации. Слышала, они могут появляться, когда сознание больше не справляется с болью. Его случай. Кристиан постарался, вытягивая жизнь из его тела.

Я продолжила идти, только он снова позвал:

– Деметрио, подожди.

Сжав челюсти и проигнорировав голос в голове, твердящий, что нужно подойти к нему, сделала шаг вперёд. Но лишь на мгновение решила обернуться и совершила ошибку.

Дэниел больше ничего не говорил. Его грудь перестала двигаться, подсказывая, что он не дышит.

Если это уловка? Я ведь так и не позволила ему прикоснуться к себе, сидя на безопасном расстоянии, так как знала длину цепей, которые сковывали его руки и ноги.

– Эй? – Я позвала его, однако он не ответил.

Сердце забилось быстрее. Я чувствовала, как страх поднимается вверх по телу. Ар-р-р! Дэниел ведь знает, что будет, если он обманом заставит меня приблизиться к нему? В случае чего, пусть пеняет на себя.

Зная, что у меня оставалось ещё немного времени, быстро добралась до него и присела рядом на корточки. Дэниел лежал на холодном бетонном полу, хрипя так тихо, что я услышала это, лишь приблизившись к его лицу.

– Дэниел?

Я прижала ладонь к его сердцу. Сердцебиение чувствовалось.

– Деметрио… – Он сжал мою руку до того, как я успела убрать её. Я поморщилась от боли, но ничего с этим не сделала, поскольку далее он произнёс то, что остановило меня от любых действий. – Послушай, я должен признаться кое в чем. Неро запретил рассказывать тебе, и на это есть причины, но… Если я погибну на этом задании, он не признается, зачем я на самом деле пересёк границу «другой стороны». Ты никогда не простишь его за потерю нас обоих.

Обоих?

О ком это он?

Я боялась задавать вопросы. Мой голос мог привести его в чувство, чего я пока не хотела. Но тут Дэниел замолчал слишком надолго, а мне было необходимо узнать правду, которую он скрывал, как можно скорее, поэтому я прошептала:

– Скажи мне.

– Аврора Короззо… Та девушка, о которой мы говорили…

Он выдержал короткую паузу.

– Она – твоя сестра.

***

Поэтому я всё-таки взяла его амулет. Сняла с него после того, что услышала. Почти украла, если забыть о том, что он сам предложил мне его немного ранее. Он был нужен мне, но не потому что я хотела поучаствовать в гонке на границе.

А потому что являлся гарантом безопасности. Хоть каким-то.

Удивительно, что у каждого имелась своя версия событий, а правду знала только я. До этого момента, конечно. Пришлось выложить все карты на стол, чтобы они поняли.

Аврора была не нужна никому в этом чёртовом синдикате.

Такая же, как и сотни других девушек Ндрангеты, которых ждала одна и та же участь – брак. Несчастный. Зная её… Лоренцо, он бы устроил для неё не меньше, чем кошмар до конца жизни, если бы Доминик не вмешался, решив отомстить за свою сестру.

Мне хотелось выйти из комнаты, найти его и стукнуть, когда Джулия рассказала, как эти двое сошлись. Как он мог подумать, что Аврора, которая только и могла дрожать и улыбаться, прилюдно издевалась над Джулией? Дубина.

Она скорее бы порезала вены, устав терпеть травлю в школе, нежели поступила бы так.

– Не обижайся, ладно? – Я перевела на неё взгляд. – Но моя жизнь стоит дороже твоей. Когда-то стоила, – исправила, осознав кое-что.

Никто здесь не смотрел на меня так, как Доминик смотрел на Аврору. Любовь входила в комнату вместе с ними.

Поэтому поправка: Аврора Короззо была никому не нужна. Аврора Де Сантис значила больше, чем я когда-либо. У Ндрангеты не было Королевы со времён самой Анны Де Сантис.

Моя мать была просто женой Босса. На этом всё.

– Поэтому я решила, что от меня они получат больше выгоды.

– А если бы они… – начал Кристиан.

– Неважно!

Во-первых, я знала, что они не трогали девушек и несовершеннолетних.

Во-вторых, как я уже сказала, мне было неважно.

Даже если бы я стала исключением. Я ехала туда, осознавая риски. Но внутри меня определённо теплилась надежда, что Дэниел ничего мне не сделает. Он показался не таким, как многие другие мужчины в мафии, которых я знала.

Все пребывали в шоке после услышанного. Их реакция была природна. Единственный, кто не давал мне покоя, это…

Мой самый старший брат.

Я будто слышала, как шевелится механизм внутри его черепной коробки. Бледно-голубые глаза смотрели в пустоту, и мне не понравился взгляд Себастьяна, когда я заметила его.

– Что? – бросила я. – О чём ты думаешь?

Моя лучшая подруга перестала пялиться на Аврору и увидела, что я наблюдаю за её мужем. Она мягко толкнула его в плечо, приводя в чувство.

– Говори, Себастьян, – потребовала Джулия.

– Что, если… – Он замолчал, задумавшись ещё на несколько мгновений, прежде чем произнести то, что выбило из колеи даже меня: – Что, если отец отпустил Дэниела, потому что Неро пообещал ему, что Каморра больше не будет претендовать на Аврору?

Все уставились на него, не произнося ни звука.

Мог ли сегодняшний день уже закончиться?

Всё это было слишком. Слишком.

Сначала Дэниел с его неожиданным визитом, драма между мной и братьями, правда о происхождении Авроры, а теперь ещё и это…

Зато все забыли о моей беременности.

Ненадолго, к сожалению, но хоть что-то.

И, к слову, я не была расстроена тем, что папа, возможно, поступил так. Это означало лишь то, что настоящий он всё ещё жил где-то в глубине своего сознания, не позволяя ублюдку, которого многие знали как Винченцо Нери, забрать весь контроль над телом себе.

– Ндрангета ничего не получила за освобождение Дэниела из плена, а Каморра ничего не потеряла. Это кажется логичным, – продолжил Себастьян.

Кажется. Это логично.

Просто никому из них не хотелось в это верить.

Им не хотелось признавать тот факт, что папа был не таким уж и ублюдком, словно это что-то бы изменило. Нет, никто не собирался оправдывать дерьмо, которое он натворил при жизни.

Что сделано, то сделано.

Однако…

Надеюсь, Доминик знал, что это он вытащил его из огня в день пожара. Я видела это собственными глазами, так как тащила Джулию к скорой помощи в этот момент. Тела их обоих поглотил огонь. Это выглядело жутко.

Я знала, почему Доминик набил татуировки на своих плечах. Он прятал шрамы. Но папе бы это не помогло.

Пламя буквально съело его.

Когда он приходил ко мне по ночам уже после пожара, это напоминало сонный паралич. Он выглядел как монстр, выбравшийся из-под кровати.

– И отец запретил мне убивать его в последний момент, – вдруг добавил Кристиан. – Хотя таков был план, несмотря на то, что я не получил от него никакой информации. Мы не собирались отпускать его. Ни при каких обстоятельствах.

Всё складывалось.

Они заключили сделку. Дэниел взамен на Аврору.

– Винченцо Нери, ублюдок Винченцо Нери, – подчеркнул Доминик, чтобы напомнить всем, кем был мой отец последние годы жизни, – отпустил Младшего Босса Каморры, стратегически важного человека вражеской группировки, чтобы мою жену оставили в Ндрангете, потому что она – наследница «другой стороны»? – переспросил он. – Это ты хочешь сказать?

Себастьян помедлил перед тем, как ответить ему, будто впервые в жизни не знал, каков будет его следующий ход.

– Да, Доминик.

В комнате вновь повисло молчание.

Дерьмо. Оно напрягало меня.

В конце концов произошло что-то странное.

И я нахмурилась, наблюдая за следующей сценой.

Доминик, не сказав ни слова, поднялся со своего места, вышел из кабинета и хлопнул дверью. Аврора привстала, чтобы последовать за ним, но её остановил вопль из коридора.

Что-то между стоном, криком и рычанием.

Все переглянулись между собой.

Его можно было понять. Ни один мужчина в этой комнате и вне не обрадовался бы, узнав, что его любимая жена нужна его врагам, не просто потому что она – его жена.

Будь я мужчиной, вероятно, сошла бы с ума и превратилась бы в своего отца. Хотя и в теле женщины я не сильно отличалась от сумасшедшей. Всё-таки гены сыграли своё.

Немного позже Доминик вернулся, игнорируя пять пар глаз, уставившихся на него. К вниманию ему было не привыкать. Он спокойно взял свой телефон со стола и стал что-то печатать.

– Что ты делаешь? – спросила я.

– Вызываю дополнительную охрану, – объяснил Доминик, и спустя всего один гудок его звонок приняли. – Десять человек к особняку Винченцо Нери.

Его карие глаза, в которых время от времени можно было заметить полыхающий огонь, пробежались по присутствующим в комнате и остановились на Авроре, после чего он произнёс:

– Двадцать.