Бэллард встретила Босха на заправке на Креншоу, в четырех кварталах от "Дюлана". Она приехала на своем фургоне, а Босх — на своем "Чероки". Чтобы не бросаться в глаза, она погрузила свою доску для плавания в фургон. Они остановились бок о бок, окно водителя к окну водителя. Босх был одет как детектив, вплоть до спортивного пиджака и галстука. Бэллард оделась поскромнее: на ней была кепка "Доджерс", толстовка и джинсы. Ее волосы были еще влажными от душа после купания.

— Каков наш план? — спросила Бэллард.

— Я думал, план у тебя, — сказал Босх. Она рассмеялась.

— Вообще-то я вчера всю ночь занималась делом, и у меня не было времени на составление плана, — сказала она. — Но у меня есть хорошие новости.

— Какие? — спросил Босх.

— Марсель Дюпри не платит алименты уже три года, и судья хочет поговорить с ним об этом. На него есть ордер за уголовное преступление.

— Это поможет.

— Так что, по-твоему, мы должны делать?

— Ты уже бывала там? Как все было?

— Один раз. Я где-то прочитала, что у них лучшая жареная курица в городе. И персиковый коблер. Так что я пошла посмотреть. Это похоже на раздачу — вы идете в очередь, заказываете то, что хотите, затем берете это на поднос и находите место, где можно сесть. У них есть дополнительный зал, который, вероятно, будет использоваться сегодня в час дня, в конце обеденного перерыва.

— Нам нужен сигнал. На случай, если я тебе понадоблюсь. У нас нет раций.

— Я взяла с собой ровер на случай, если мы захотим потом взять Дюпри.

Она передала рацию Босху.

— Держи на случай, если что-то пойдет не так и придется вызывать. Ты помнишь коды?

— Конечно. Код три — офицеру нужна помощь. Но что, если ничего не выйдет? Что мы будем делать?

— Ну, я иду одна. Большинство одиноких людей смотрят на свои мобильные телефоны. Я отправлю тебе смс с текущей ситуацией и кодом три, если понадобится вызвать подмогу.

Босх задумался, прежде чем заговорить дальше.

— Как только ты окажешься там и достанешь свой телефон, напиши мне приветствие, чтобы я знал, что у нас есть четкий сигнал, — сказал он. — Но я хочу спросить, чего ты надеешься там добиться? Ты думаешь, что подслушаешь их разговор, просто посмотришь на Кидда, что?

— Да, я хочу взглянуть на него, — сказала Бэллард. — И если мне повезет и я окажусь рядом, то смогу что-нибудь услышать. Я поставлю телефон на запись, но знаю, что шансов мало. Я хочу посмотреть, не запаниковал ли он, и если да, то, возможно, мы перейдем к следующему шагу и действительно напугаем его, чтобы посмотреть, что он сделает. Мы также можем надавить на Дюпри.

— Когда?

— Может быть, сразу после обеда. Ты одет как детектив, а я буду под прикрытием. Может быть, мы позвоним в Южное бюро, попросим парочку ребят его задержать, а потом отвезем его в Южное бюро и используем допросную.

— Как близко там стоят столы?

— Не так уж и близко. Они бы не стали выбирать это место, если бы знали, что люди сидят друг на друге.

Босх кивнул.

— Ладно, посмотрим, что получится, — сказал он. — Не забудь прислать мне сообщение, чтобы я знал, что у нас есть сигнал.

— Это только первый шаг, — сказала Бэллард. — Я хочу посмотреть, с кем мы имеем дело.

— Хорошо, будь осторожна.

— И тебе того же.

Бэллард уехала. Она посмотрела на часы на приборной панели и увидела, что уже 12:45. Повернула на Креншоу и направилась обратно к ресторану. На улице было многолюдно, и парковка прямо перед заведением была запрещена. Она припарковалась на обочине в полуквартале от ресторана и написала Босху сообщение, прежде чем выйти из фургона.

Захожу.

Она вышла из машины, перекинув через плечо лямку рюкзака, и пошла к ресторану. Пистолет и наручники были в рюкзаке.

Она вошла в "Дюлан" ровно в час дня, и на нее сразу же повеяло запахом вкусной еды. Ей вдруг пришло в голову, что для полноты картины работы под прикрытием ей придется поесть. Она огляделась по сторонам. Все столики в переднем зале ресторана были заняты, и к ним выстроилась очередь из людей, ожидающих, когда можно будет пройти в горячую линию и получить свою еду. Сделав вид, что ищет друга, она заглянула в дополнительный зал справа. Здесь были свободные столики. Она остановилась, увидев мужчину, сидящего в одиночестве за четырехместным столиком. Он писал сообщение на своем телефоне. Она была уверена, что это Марсель Дюпри. Круглая голова, но теперь с косичками, а не неухоженная. Перед ним не было ни еды, ни напитков. Он был полностью одет в синюю одежду "Крипс", вплоть до кепки "Доджерс" с плоским околышем. Казалось, он ждал Элвина Кидда, прежде чем сделать заказ.

Зал был длинным, по правой стороне тянулся ряд столов с четырьмя местами, а по левой — с двумя. Столик через проход от четверки Дюпри уже был занят парой. Следующая двойка тоже была занята, но третья оставалась свободной. Бэллард поняла, что, сев туда, она сможет полностью видеть того, кто сидит за столом напротив Дюпри.

Она прошла по проходу, миновав Дюпри, и подошла к свободному столику. Повесив рюкзак на спинку стула, она бросила ключи от фургона на стол и повернулась к четырехместному столику через проход, где сидели три молодые женщины.

— Извините, не могли бы вы присмотреть за моими вещами, пока я схожу за едой? — спросила она. — Я ненадолго. Очередь небольшая.

— Конечно, без проблем, — ответила одна из женщин. — Не торопитесь.

— Я быстро.

— Не беспокойтесь.

Она вернулась в главный обеденный зал и встала в очередь. Пока она ждала, она не сводила глаз с двери, чтобы увидеть, не войдет ли Кидд. На мгновение она отвернулась, чтобы написать Босху, что в здании находится только Дюпри. Босх ответил, что покинул заправку и переместился ближе к ресторану. Он спросил, близко ли она к Дюпри, и Бэллард ответила.

Я заняла столик достаточно близко, чтобы наблюдать.

Босх немедленно ответил.

Просто будь осторожна.

Бэллард ничего не ответила. Настала ее очередь делать заказ. Она попросила жареного цыпленка, салат и персиковый коблер. Она хотела, чтобы еды хватило на то время, пока Дюпри и Кидд будут сидеть за столом. Расплатившись, она отнесла поднос в соседний зал и увидела, что за столиком Дюпри сидит другой чернокожий мужчина. Бритая голова подсказала ей, что это, скорее всего, Кидд. Она не видела, как он входил в ресторан, и предположила, что здесь может быть задний вход. Она пронесла поднос с едой мимо них к своему столику, где села по диагонали к мужчине, пришедшему на встречу с Дюпри.

Бэллард бросила на него случайный взгляд и убедилась, что это Кидд. Она достала телефон и, держа его под углом, чтобы казалось, что она смотрит на что-то на экране или делает селфи, начала снимать Дюпри и Кидда на видео.

Через несколько секунд она остановила видео и отправила его Босху.

Его ответ последовал быстро.

Не БЛИЖЕ!

И она отправила ему ответ.

Поняла!

Она снова начала запись видео, но не держала телефон постоянно на одном месте, иначе это могло бы стать заметным. Она ела и продолжала вести себя так, будто читает электронную почту: то клала телефон ровно на стол, то поднимала его, как будто внимательно рассматривала что-то на экране. Все это время она вела запись.

Из-за расстояния между двумя столами Бэллард могла разобрать очень мало из того, что говорил Кидд, и совсем ничего из того, что говорил Дюпри. Мужчины говорили на тихих тонах, и лишь время от времени от Кидда доносилась пара слов. Однако по его поведению было ясно, что Кидд чем-то взволнован, если не сказать зол. В какой-то момент он сильно ткнул пальцем в стол, и Бэллард отчетливо услышал, как он сказал: "Я тут не валяю дурака".

Он сказал это приказным и сердитым тоном, который доносился сквозь звуки ужина, разговоров и музыки, звучавшей в комнате.

В этот момент Бэллард прислонила свой телефон к сахарнице на столе. Телефон был наклонен так, что казалось, будто она что-то читает или смотрит, но при этом Кидд был запечатлен под небольшим углом. Оставалось надеяться, что телефон уловит звук.

Кидд снова понизил голос и продолжил говорить с Дюпри. Затем, казалось, на середине фразы, Кидд встал из-за стола и направился к Бэллард.

Она быстро сообразила, что если он увидит экран ее телефона, то поймет, что она записывает его встречу с Дюпри. Она схватила телефон и очистила экран как раз в тот момент, когда Кидд подошел к ее столику.

Он прошел мимо нее.

Она ждала, желая повернуться, чтобы посмотреть, куда он направляется, но не желая рисковать.

Затем она увидела, как Дюпри поднялся и направился по проходу к главному залу и входной двери ресторана. Она увидела, как он на ходу засовывает конверт в боковой карман своих треников.

Бэллард выдержала долгие пять секунд, прежде чем повернулась и посмотрела назад. Кидда нигде не было видно. Сзади был коридор с вывеской "туалет". Она быстро отправила Босху сообщение.

Элвин покинул здание. Дюпри выходит на улицу. Синие треники, кепка "Доджерс", оставайся с ним.

Бэллард встала и пошла в том направлении, куда ушел Кидд. В конце заднего коридора было три двери: две уборные и задний выход. Она приоткрыла третью дверь на несколько дюймов и ничего не увидела. Она прошла дальше и увидела белый пикап с надписью "KIDD CONSTRUCTION" на двери, который ехал по переулку. Она развернулась и поспешила обратно к входу в ресторан, на ходу набрав Босха.

— Элвин покинул здание[85] — серьезно? — сказал он.

— Я подумала, что это мило, — сказала Бэллард. — А где Дюпри?

— Сидит в машине на улице и звонит. Где Кидд?

— Думаю, он возвращается в Риальто.

— Ты что-нибудь узнала?

— Не уверена. Я подошла ближе, но они шептались. Но скажу тебе одно: Кидд был зол. Это было видно.

Бэллард замедлила шаг, чтобы, выйдя из ресторана, выглядеть бесстрастной.

— Какой у нас следующий ход? — спросил Босх.

— Оставайся и смотри за Дюпри, — сказала Бэллард. — Я хочу добраться до своего фургона и посмотреть, что у меня есть в телефоне.

— Принято.

— Думаю, Кидд что-то дал Дюпри. Я хочу посмотреть, есть ли у меня это.

— Ты снимала на видео?

— Пыталась. Дай мне проверить, и я тебе перезвоню.

Она отключилась и через десять секунд была у своего фургона.

Она села и просмотрела снятое видео. Воспроизведение шло рывками, но на экране был Кидд, а Дюпри — в профиль. Даже включив громкость на максимум, она не могла разобрать, о чем шла речь, пока не раздался громкий и четкий голос Кидда: "Я не дам себя трахнуть".

Затем она увидела, как Кидд встал из-за стола и направился к камере. Его тело частично загораживало угол обзора, и кадр дрогнул, когда Бэллард схватил телефон, чтобы выключить камеру. За долю секунды до окончания записи Кидд освободил кадр, чтобы показать стол, который он только что покинул. На освободившемся месте на красно-белой клетчатой скатерти лежал белый конверт. Он был похож на сложенную салфетку для сервировки стола.

Видеозапись закончилась, но Бэллард знала, что Дюпри потом поднял конверт.

Она перезвонила Босху.

— Думаю, Кидд дал Дюпри немного денег. Он оставил конверт на столе, и Дюпри взял его.

— Деньги на что?

— Давай спросим у него.