Дэвенпорт не возвращался почти сорок минут.

Бэллард стояла, прислонившись к борту своей машины, скрестив руки на груди, и смотрела, как его машина подъезжает к ней через стоянку. Он высунул руку из окна машины, ключ от машины Бэллард болтался в его руке. Он не вышел из машины. Дэвенпорт смотрел вперед сквозь лобовое стекло, пока говорил.

— Я должен был это сделать, Бэллард. Рене выхватила ключ у него из рук.

— Почему?

— Потому что мы тонем, Бэллард. Все, что нам нужно, это втянуть еще одного копа в очередной скандал. Разве ты этого не понимаешь?

— Нет, Дэвенпорт, не понимаю. Кто тот полицейский, которого ты защищаешь?

Теперь он повернулся к ней лицом.

— Я не знаю, и я не спрашивал ее, потому что не хочу знать. Я защищаю Департамент, Бэллард, а не копа. Вот почему, если ты будешь давить на меня, а я на тебя, ты проиграешь. Департамент всегда на первом месте. Департамент всегда выигрывает. Подумай об этом.

Он нажал на газ, и его машина рванула с места. Бэллард не вздрогнула и не пошевелилась. Она проследила за широким поворотом, который тот сделал, чтобы вернуться к воротам, затем достала телефон и позвонила Босху.

— Гарри, ты нашел ее?

— Она живет в доме здесь, на ПКХ[42]. На воде, сразу за светофором в каньоне Топанга. Что случилось? Он вернул твой ключ?

— Он у меня. Дай мне адрес, и я приеду к тебе.

Пятнадцать минут спустя Бэллард съехала на обочину Пасифик-Кост, позади джипа Босха. Она вышла, подошла к машине и села на пассажирское сиденье рядом с ним.

— Это тот, с иллюминаторами, — сказал Босх.

Он указал на противоположную сторону улицы. Вдоль дороги тянулись дома, консольно возвышавшиеся над камнями, песком и водой. Они были прижаты друг к другу, как зубы во рту, так близко, что невозможно было сказать, что они находятся на берегу океана, если бы не шум волн, эхом отдававшийся позади них.

Дом, на который указал Босх, был двухэтажным, с одноместным навесом для машины. Он был из серого дерева с белой отделкой и двумя круглыми окнами на втором этаже. Бэллард знала, что вид будет открываться с другой стороны. Там будет большое стекло, выходящее на океан.

— Они подъехали, — сказал Босх. — Он проводил ее, пробыл две или три минуты, а затем ушел. Что происходит, Рене?

— Она собиралась назвать имя финансиста, — ответила Бэллард. — Она назвала его уличным банкиром и сказала, что он полицейский. Затем вмешался Дэвенпорт и прекратил опрос. Он вел себя типа благородно, как будто пытался защитить Департамент. Но я на это не купилась. Я думаю, она собиралась раскрыть что-то, о чем он знал.

— Он грязный коп?

— Где граница грязи? Я думаю, он, по крайней мере, знает что-то о Департаменте, что может нанести ему ущерб. Его решение - скрыть это, а не убрать. Если это грязь, то да, он грязный. Но что бы это ни было, он не знал, что она собирается проболтаться. Иначе он не назначил бы встречу.

— Логично. Итак, что ты хочешь сделать?

— Мне нужно имя уличного банкира.

— Тогда давай сходим за ним.

Был воскресный вечер, и Малибу опустел в конце праздничных выходных. Движение было небольшим, и никакой угрозы для Бэллард и Босха, когда они в темноте пересекали четыре полосы ПКХ, не было. Входная дверь в дом, где, по-видимому, жила информатор, находилась под навесом для машины рядом с водительской частью припаркованного там Porsche Panamera. Бэллард сильно ударила кулаком, чтобы это было слышно сквозь шум волн, разбивающихся о дом.

Дверь открылась прежде, чем она успела ударить по ней еще раз. На пороге стоял мужчина. Ему было за шестьдесят, белый, с банальными попытками выглядеть моложе на виду: серьги, браслеты, крашеные волосы и борода на подбородке, потертые синие джинсы и серая толстовка с капюшоном. Все это было увязывалось с Porsche.

— Да? — спросил он.

Бэллард показала значок.

— Мы здесь, чтобы увидеть женщину, которую высадили полчаса назад, — сказала Бэллард. — Я полагаю, она может быть вашей женой.

— Я не понимаю, о чем вы говорите, — ответил он. — Сейчас полночь, и это исключено…

Его прервала информатор, подошедшая сзади, чтобы посмотреть, кто стоит у двери.

— Ты? — произнесла она. — Чего ты хочешь?

— Ты знаешь, чего я хочу, — сказала Бэллард. — Мне нужно имя.

Бэллард шагнула вперед, и ее устрашающий вид заставил мужчину отступить, хотя он и протестовал.

— Подождите минутку, — воскликнул он. — Вы не можете просто…

— Это ваша жена, сэр? — спросила Бэллард.

— Да, — ответил он.

— Что ж, отойдите, если не хотите, чтобы этот разговор происходил в полицейском участке, — сказала Бэллард.

Затем она посмотрела прямо на информатора.

— Ты бы этого не хотела, не так ли? — спросила она. — Возвращаемся в старый район. Никогда не знаешь, кто из Лас-Пальмас может оказаться на скамейке задержанных, когда мы войдем через заднюю дверь в участок.

— Джин, — сказала информатор. — Впусти их. Чем скорее я разберусь с ними, тем скорее они уйдут. Выйди на терассу.

— Умная девочка, — сказала Бэллард.

— Там холодно, — пожаловался Джин.

— Просто уйди, — скомандовала информатор. — Это не займет много времени.

— Господи, — запротестовал Джин. — Ты сказала, что с этим дерьмом покончено.

Он неторопливо направился к раздвижным дверям, ведущим на террасу. За террасой сине-черные волны были красиво освещены прожекторами, закрепленными под домом. Информатор подождала, пока Джин выйдет на террасу и закроет заслонку, чтобы заглушить шум океана.

— Мне это не нравится, — сказала она. — Дэвенпорт сказал мне больше с тобой не разговаривать. И кто ты, черт возьми, такой?

Эта последняя часть была адресована Босху.

— Он со мной, — сказала Бэллард. — Это все, что тебе нужно знать. И мне все равно, что тебе сказал Дэвенпорт и нравится ли тебе это. Ты расскажешь мне о банкире, или у тебя будут такие неприятности, с которыми деньги Джина тебе не помогут.

— Я не нарушала никаких законов, — заявила информатор.

— Есть законы штата, а есть законы банд, — сказала Бэллард. — Ты думаешь, Умберто Виера из Пеликан-Бей считает тебя невиновной? Ты думаешь, он не хочет узнать, где ты была последние десять лет?

Бэллард видела, как угроза пробивает броню информатора.

Бэллард все правильно сложила. Виера был тем распутным женихом, и теперь у него была вся оставшаяся жизнь в строгом режиме, чтобы подумать, кто его обидел.

— Садись вон туда, — сказал Босх, указывая на диван.

— Сейчас.

Он тоже понял ситуацию. Информатор только что превратилась из крутой бывшей бандитки в содержанку, напуганную тем, что ее тщательно налаженная жизнь с богатым пожилым мужчиной может внезапно измениться.

Она сделала, как ей было сказано, и прошла к дивану. Бэллард заняла вращающееся кресло напротив бамбукового кофейного столика, развернув его так, чтобы вид через задвижки был обращен к информатору. Босх подошел к задвижкам и остался стоять спиной к Джину, который пытался наблюдать за происходящим через стекло.

— Как тебя зовут? — спросила Бэллард.

— Я не называю своего имени, — сказала информатор. На ее лице было написано негодование.

— Мне нужно как-то называть тебя, — настаивала Бэллард.

— Тогда зови меня Дарла, — сказала женщина. — Мне всегда нравилось это имя.

— Хорошо, Дарла, расскажи мне об уличном банкире. Кем он был?

— Все, что я знаю, это то, что он был копом и его звали Боннер. Вот и все. Я никогда его не видела. Я не знаю, как он выглядит. Пожалуйста, уходите сейчас же.

— Что за коп?

— Я не знаю.

— Полиция Лос-Анджелеса? Департамент шерифа?

— Я сказала, что не знаю.

— Как его звали?

— Я тоже этого не знаю, иначе я бы сказала.

— Откуда ты знаешь, что он был копом? Откуда ты узнала его фамилию?

— От Берто. Он рассказывал об этом парне.

— Он сказал, что тот был уличным банкиром?

— Он сказал, что это тот парень, который может достать деньги для Раффы. Он сказал ему. Я была там.

— Где?

— Мы поехали к отцу Раффы. Где они чинили машины спереди и разбирали их на заднем дворе. Раффа подошел к машине, и Берто сказал ему. Он дал ему номер, по которому можно позвонить. И он также предупредил Эль Чопо, что Боннер был копом. Он сказал, что ему нужно быть осторожным в общении с ним, потому что он был копом, и они были серьезными людьми.

— Что это значит, "серьезные люди"?

— Знаешь, типа не перечь ему. За такое дерьмо бывают последствия.

— Означало ли это, что он был убийцей?

— Я не знаю. Это означало, что он серьезный человек.

— Ладно. Были ли другие случаи, когда упоминался Боннер?

— Да, когда Раффа принес деньги Умберто. Он сказал, что Боннер получил их для него от врача, и ему пришлось подписать бумаги и все такое.

— Что за врач?

— Я не слышала этого, или они не говорили об этом. Я помню только"врача".

— Почему ты никогда не рассказывала об этом своему куратору в полиции Лос-Анджелеса о том, что банкир был копом?

— Потому что я не дура.

— Что это значит? — спросила Бэллард.

— Во-первых, если что-то случится, Берто будет знать, что это от меня, потому что он рассказал мне о Боннере. А во-вторых, нельзя сдавать копов копам. Это просто глупо. В следующий момент кто-то сдаст тебя твоему человеку. Ты понимаешь, о чем я говорю?

— Да. Как, по-твоему, Берто вообще познакомился с Боннером?

— Я этого не знаю. Они просто каким-то образом сошлись. Они знали друг друга до того, как я оказалась вовлечена.

Бэллард знала, что это ключевая связь, которую нужно установить.

— Когда это было? — спросила она. — Когда ты была вовлечена?

— Мы с Берто познакомились, когда мне было семнадцать, — сказала Дарла. — Это было в 04-м. И мы были вместе шесть лет.

Бэллард испытала некоторое уважение к Дарле и ее пути. Уехать из Восточного Голливуда и оказаться на пляже было маловероятным путешествием. Она видела, что Дарла испытывала определенную гордость за это, несмотря на выбор мужчин, которых она использовала, чтобы попасть сюда.

— Ты не знаешь, были ли другие сделки между Берто и Боннером? — спросила Бэллард. — Я имею в виду, помимо сделки с Раффой.

— Да, у них был бизнес, — сказала Дарла. — Например, когда кому-то нужны были большие деньги, они, типа, болтали и прочее дерьмо. Я думаю, были и другие сделки.

Бэллард посмотрела на Босха, чтобы узнать, есть ли у него какие-либо вопросы, на которые она не ответила. Он кивнул.

— Как общались Берто и Боннер? — спросил он.

— В основном по телефону, — сказала Дарла. — Иногда они встречались.

— Где?

— Я не знаю.

Отвечая, Дарла отвела взгляд. Это был первый раз за время разговора, когда Бэллард увидела намек на неправду. Бэллард взглянула на Босха, и тот слегка кивнул. Он тоже это заметил.

— Ты уверена? — спросила Бэллард.

— Да, я уверена, — сказала Дарла. — Ты думаешь, я все время спрашивала Берто о его бизнесе? Из-за этого меня убили бы.

Дарла снова отвела взгляд, выражая свой протест. Бэллард понимала, что та что-то скрывает. Она подумала о том, как вытащить это на свет божий, и подумала о том, что Дарла стеснялась бы обсуждать. Затем она догадалась, что это, вероятно, было.

— Давай, Дарла, расскажи нам.

— Я уже говорила тебе. Я не знаю.

— Ты ведь видела Боннера, не так ли?

— Я же сказала тебе, нет.

— Ты последовала за ним, за Умберто. Ты последовала за ним, потому что думала, что он собирается встретиться с девушкой, но это был Боннер. Ты видела их вместе.

Дарла откинулась на спинку дивана, как будто была шокирована догадкой Бэллард.

— Где они познакомились? — настаивала Бэллард. — Это важно, Дарла.

Дарла взмахнула рукой в воздухе, как бы говоря:Почему бы и нет? Ты уже получила все остальное.

— Они пошли в то место на Франклин, где так вкусно готовят цыплят. Бэллард взглянула на Босха.

— "Бёрдс"? — спросила она.

Это было заведение, где копам делали скидку.

— Да, это оно, — сказала Дарла. — Я увидела их, а потом развернулась и ушла.

— Как выглядел Боннер? — спросила Бэллард.

— Я не знаю, белый. Он был белым парнем.

— Какого цвета волосы?

— У него была бритая голова. Ублюдок думал, что он Вин Дизель.

Бэллард подумала о том, как Габриэль Раффа описал мужчину в толстовке.

— Боннер был в форме? — спросила она.

Дарла рассмеялась.

— Да, крутой гангстер Берто Виера обедал с полицейским в форме.

— Ладно, без формы. Что еще ты помнишь, Дарла?

— Это все. Больше ничего.

— Ты уверена? Это был единственный раз, когда ты их видела?

— Единственный раз.

Бэллард кивнула. На данный момент с нее было достаточно. И она знала, где сможет найти Дарлу, если понадобится. Она посмотрела на Босха, и он кивнул. Он тоже закончил. Чтобы подчеркнуть завершенность интервью, Джин постучал по стеклу с веранды и широко развел руки.

Ему было холодно, и он хотел войти.

Бэллард махнула ему, чтобы он заходил, а затем посмотрела на Дарлу.

— Спасибо тебе… Дарла, — сказала она. — Ты была очень полезна.

— Ты собираешься мне заплатить? — спросила Дарла. — Парни из банды всегда так делали.

— Если мы сделаем это, нам придется снова сделать тебя стукачем. Я не думаю, что ты этого хочешь.

Дарла посмотрела на Джина, когда он проходил через стеклянные двери, и вместе с ним донесся гулкий звук разбивающейся волны.

— Нет, я думаю, нет, — сказала Дарла.

Бэллард поблагодарила "счастливую" пару и вышла вместе с Босхом. Движения не было, и они пересекли шоссе ровным шагом.

— Это была хорошая догадка, - сказал Босх. — О том, что она последовала за ним, чтобы проверить, встречается ли он с девушкой.

— Спасибо, — ответила Бэллард. — Меня просто внезапно осенило. Они стояли между своими машинами.

— И что теперь? — спросил Босх.

— Я собираюсь разыскать Боннера, — сказала Бэллард. — Посмотрим, что из этого выйдет. Ее описание совпадает с тем, которое сын жертвы дал мне о белом парне на новогодней вечеринке. Лысый парень в толстовке с капюшоном.

— Есть кое-что, что не вписывается в ее историю.

— Что?

— Если банкир, Боннер, был полицейским, то почему Умберто не воспользовался этим, чтобы избежать пожизненного заключения?

Бэллард кивнула. Это было хорошее замечание.

— Может быть, он пытался, но желающих не нашлось, — сказала она.

— Или, может быть, этот Боннер настолько "серьезен", что тот побоялся. Может, он думал, что раз Боннер коп, значит, он сможет добраться до него в округе.

— Много "может быть".

— Это всегда так. Дай мне знать, что узнаешь. Я буду рядом, если понадоблюсь.

— Спасибо, Гарри. И спасибо, что был там сегодня вечером. Мы бы не дошли до этого, если бы ты не подумал, что Дэвенпорт каким-то образом согнулся.

— Тогда, я думаю, мы оба сегодня хорошо отработали.

— Какая команда. Дай пять. Бэллард подняла руку.

— Мы не должны этого делать во время ковида, — сказал Босх.

— Давай, Гарри, — настаивала Бэллард. — Ты можешь это сделать. Босх протянул руку и без особого энтузиазма хлопнул ее по руке.

— Нам придется поработать над этим, — сказала Бэллард.