Наблюдение стартовало со стоматологической лаборатории недалеко от аэропорта.

Это было большое одноуровневое здание с закрытой автостоянкой сбоку на Сан-Фернандо-роуд, в промышленной зоне, примыкающей к автостраде №5. На двери была небольшая табличка, идентифицирующая компанию, а также логотип: мультяшный зуб с глазами и яркой улыбкой.

— Она больше, чем я думала, — сказала Бэллард.

— Ей владеют четыре организации, но, скорее всего, она работает на стоматологов всего города, — уточнил Босх.

— Можно подумать, что такое место, как это, приносит им достаточно денег, чтобы не нужно было участвовать в схемах факторинга и убийств.

— У некоторых людей никогда не может быть достаточно денег. И опять же, возможно, мы совершенно неправы, и они абсолютно законны.

— Это выглядит не так.

— Хочешь попробовать зайти?

— Они закрыты. На стоянке нет машин. Кроме того, мы не хотим заранее предупреждать их о том, что мы что-то вынюхиваем.

— Логично. Но проедем до конца, посмотрим, что мы сможем увидеть.

Бэллард ехала вдоль линии забора, пока они не увидели третью сторону здания. Здесь был аварийный выход у мусорного контейнера.

— Хорошо, — сказала Бэллард. — И что дальше?

Босх захватил с собой распечатки и наметил порядок, в котором они должны были провести осмотр. Их следующая остановка была неподалеку от Глендейла. Они проехали мимо торгового центра на бульваре Бранд, где у Карлоса Эскивеля была семейная стоматологическая практика. Он находился на втором уровне площади, и до него можно было добраться по наружному эскалатору, который был отключен на праздничные выходные.

— Похоже, у него здесь неплохая практика, — сказала Бэллард.

— Давай объедем сзади, — предложил Босх. — Посмотрим, как выглядит ситуация с парковкой.

Бэллард последовала его указаниям и нашла переулок, который проходил за площадью и где была зарезервирована парковка для сотрудников здания. Они увидели имя Эскивеля на плакате, на котором было зарезервировано одно место. Прямо рядом с ним было место, зарезервированное для доктора Марка Пеллегрино.

— Похоже, у него есть напарник, — сказал Босх.

Следующей остановкой был дом Эскивеля на холмах над Глендейлом: современный дом стоимостью в несколько миллионов долларов с белыми стенами, четкими линиями, черными оконными рамами и закрытой подъездной дорожкой.

— Неплохо, — сказал Босх.

— У него все в порядке, — заявила Бэллард. — Я думаю, сверлить зубы — значит сверлить золото.

— Но ты можешь представить себе такую жизнь? Никто никогда не рад тебя видеть.

— И ты тот парень, который собирается засунуть свои пальцы и металлические инструменты мне в рот.

— Отстой.

— Не так уж сильно отличается от работы копом. В наши дни люди тоже не хотят нас видеть.

Так и пошло. Далее они проехали по Вэлли, осмотрев офис и дом Денниса Хойла. Записи ДАТ показали, что ранее он жил в Малибу, но его нынешнее место жительства находилось на холмах у каньона Колдуотер. Это была закрытая территория с видом на всю долину Сан-Фернандо. Затем они спустились через перевал Сепульведа в район Вествуд, где практиковал Джейсон Эббот, а затем перешли на другую сторону автострады в Брентвуд, где он жил.

Они направились на юг, чтобы в последний раз проехать мимо мест, где работал, жил и умер покойный Джон Уильям Джеймс. Но, прежде чем они добрались туда, Бэллард неожиданно свернула в Венис.

Босх подумал, что она совершила ошибку.

— Не туда, — сказал он.

— Я знаю, — ответила Бэллард. — Я просто хочу сделать небольшой крюк. У одной из моих жертв Полуночников — последней — есть бывший, который живет здесь. И я подумала, раз уж мы наблюдаем, что я просто пробегусь и посмотрю, что там.

— Без проблем. Ты думаешь, он один из Полуночников?

— Нет, дело не в этом. Но в этом что-то есть. Они развелись два года назад, но она, кажется, боится его. Я позвонила ему вчера вечером, чтобы посмотреть, какой будет его реакция, и он вел себя как мудак. Он занимается инвестициями в технологии.

— Они все мудаки. Какой адрес мы ищем?

— Спинакер пять.

Они находились на узкой улочке в квартале от пляжа. Все дома были современными, многоуровневыми и дорогими. У Реджинальда Карпентера, по-видимому, финансовые дела шли лучше, чем у его бывшей жены. Они нашли его дом через два дома от пляжа. Это было трехуровневое здание, расположенное на крыше гаража на три машины, с достаточным пространством между очень похожими домами с обеих сторон, чтобы разместить мусорные баки.

— Я надеюсь, у него есть лифт, — сказал Босх.

Справа от гаража была дверь с табличкой "Посторонним вход воспрещен". Бэллард наклонилась к окну, чтобы посмотреть на фасад дома. Она увидела кончик доски для серфинга, перегнувшийся через перила балкона.

— Интересно, знала ли я этого парня в то время, как жила здесь, — сказала она.

Босх не ответил. Бэллард развернула машину и направилась обратно на Пасифик-авеню.

Тихий океан протекал вдоль лагуны Баллона, которая отделяла Венис от Марина-дель-Рей. Они добрались до Виа Марина, а затем проехали мимо домов, стоимость которых была даже выше, чем в Венис с уже завышенными ценами. Они проехали мимо жилого комплекса, где жил Джеймс, а затем отправились на бульвар Линкольна, где в торговом центре, примыкающем к огромному комплексу доков и лодок, составляющих одноименную пристань для яхт в этом районе, находилась его стоматологическая клиника. Здесь наблюдение окупилось. Семейная стоматологическая практика Джеймса спустя семь лет после его нераскрытого убийства все еще работала.

Имя, указанное на двери, было Дженнифер Джеймс, доктор медицинских наук.

— Что ж, это кое-что объясняет, — сказала Бэллард.

— Она унаследовала партнерство своего мужа и его практику, — заметил Босх. — Если, конечно, это не была совместная практика с самого начала.

— Интересно, что она знала или догадывалась о факторинге.

— И убийствах, включая убийство ее собственного мужа. Босх указал на пустое парковочное место в углу стоянки.

— Прямо там, вот где он был припаркован, — сказал он. — Предположительно, стрелявший вышел со стороны Марины, пересек стоянку и выстрелил в него прямо через окно. Два выстрела в голову, очень чисто, очень быстро.

— Я так понимаю, гильзы не осталось? — спросила Бэллард.

— Никакой.

— Это было бы слишком просто. А пули? Босх покачал головой.

— Это было не мое дело, — сказал он. — Но, насколько я помню, пули не пошли на экспертизу. Они сплющились, когда попали в кость.

Бэллард выехала с парковки на бульвар Линкольна и направилась на север, к 10-й автостраде.

— Что еще тебе известно об этом расследовании? — спросила она.

Босх объяснил, что делом об убийстве Джона Уильяма Джеймса занимался отдел по расследованию убийств Тихоокеанского отдела, где было установлено, что не было достаточных причин или улик, чтобы связать это с убийством Альберта Ли.

— Я пытался донести это до них, — сказал Босх. — Но они не захотели слушать. Парень по имени Ларкин из Пасифик работал над этим. Я думаю, у него было мало времени, примерно три месяца до того, как он выходил на пенсию, и он не искал громкого дела о сговоре. К тому времени я уже два года работал над делом Ли и не мог найти связи, которая заставила бы задуматься. Последнее, что я слышал, это то, что они назвали это ограблением. Джеймс носил часы "Ролекс" за десять тысяч долларов, которые подарила ему жена. Они пропали.

— Его жена, которая унаследовала его собственность в лаборатории, а также его практику, — сказала Бэллард. — Когда она подарила их ему?

— Этого я не знаю. Но, насколько мне известно, дело так и не было раскрыто. Теперь это "холодное" дело, а книга об убийстве хранится в Центре Ахмансона..

— Ты хочешь, чтобы я развернулась?

— Все зависит от того, что еще у тебя сегодня намечается.

— У меня сегодня смена, и мне нужно позвонить своим жертвам по поводу Полуночников. Они все заполняют для меня опросники.

— Предстоит найти еще одну связь.

— Надеюсь. Я также хочу поговорить с женой Раффы, чтобы спросить о его займе в двадцать пять тысяч долларов.

Бэллард увидела просвет и развернулась на Линкольн.

Она направилась на юг, в сторону Вестчестера, района города недалеко от Лос-Анджелеса.

— Какое удовольствие! - сказала она. — Мы в один и тот же день получаем возможность попасть в пробки из двух аэропортов.

— Эти пробки сущий пустяк, — заметил Босх. — Подожди, пока пандемия закончится и люди выйдут и захотят путешествовать. Вот тогда — удачи.

Учебный центр Ахмансона находился на Манчестерском бульваре и был частью сети учебных заведений полиции Лос-Анджелеса для новобранцев. Департамент давно перерос академию на холмах, окружающих стадион "Доджерс", и располагал вспомогательными помещениями здесь и в Вэлли. Здесь же размещался общегородской архив отдела по расследованию убийств.

Он открылся всего несколько лет назад, когда избыток нераскрытых дел — шесть тысяч с 1960 года — переполнил картотеку в подразделениях департамента. Книги по убийствам стояли на полках в комнате размером с обычную районную библиотеку, и продолжался проект по оцифровке дел, чтобы всегда оставалось место для новых.

—У тебя есть с собой значок пенсионера или удостоверение личности? — спросила Бэллард. — На случай, если они спросят.

— У меня в бумажнике есть моя карточка, — ответил Босх. — Не думал, что буду кого-то обманывать.

— Тебе, вероятно, это не понадобится. По выходным и праздникам у них просто пара новобранцев на дерьмовой службе, охраняющих заведение. Они, вероятно, будут слишком запуганы такими, как ты, чтобы спрашивать документы.

— Тогда, я думаю, приятно знать, что я все еще могу сделать это.

— Почему бы тебе не взять свои распечатки, чтобы мы могли узнать номер дела для книги, которую мы хотим найти.

Припарковавшись, они поднялись по ступенькам и оказались в просторном холле, стены которого были увешаны большими фотографиями сотрудников полиции Лос-Анджелеса. В предыдущем воплощении центр был корпоративной штаб-квартирой нефтяной компании. Бэллард представила себе, что стены тогда были увешаны фотографиями нефтедобытчиков.

Библиотека отдела по расследованию убийств находилась на втором этаже в конце большого зала. На его двойных дверях не было никаких надписей, вероятно, полагая, что не стоит афишировать, что в городе есть целая библиотека книг об убийствах по нераскрытым делам.

За стойкой сидел на вращающемся стуле одинокий курсант и играл в какую-то игру на своем телефоне. Он пришел в полную боевую готовность, когда вошли Бэллард и Босх, вероятно, его единственные посетители за день. Это был тот самый парень, который дежурил накануне, когда Бэллард приходила за книгой Альберта Ли. Тем не менее, она показала свой значок, в то время как Босх положил свои распечатки на стойку и начал их раскладывать.

Новобранец был одет в тренировочную форму с его именем на нашивке над правым нагрудным карманом. Она была прикреплена на липучке, чтобы ее можно было легко оторвать, если новобранец сбежит из академии. Его звали Фарли.

— Бэллард, Голливудское подразделение. Я была здесь вчера. Нам нужно достать еще одну книгу. Эта из дела 2013 года.

Она посмотрела на распечатку, на которой сосредоточился Босх. Это была его копия хроно из дела Альберта Ли, и он водил пальцем по странице с записями за 2013 год. Он нашел то, в котором подробно описывались его запросы в Отдел по расследованию убийств Тихоокеанского отдела об убийстве Джона Уильяма Джеймса. Он назвал номер дела, и Фарли послушно записал его.

— Хорошо, давайте я пойду посмотрю, — сказал он.

Он отошел от прилавка и исчез в лабиринте полок, уставленных пластиковыми папками, на каждой из которых была каталогизация жизни, отнятой слишком рано и до сих пор не получившей должного ответа.

Фарли, казалось, потребовалось много времени, чтобы найти книгу об убийстве. Они были разложены в хронологическом порядке, поэтому казалось, что будет несложно найти полки 2013 года и подшивку Джона Уильяма Джеймса.

Бэллард нетерпеливо забарабанила пальцами по стойке.

— Что, черт возьми, с ним случилось? — спросил Босх.

Бэллард перестала барабанить, когда к ней пришло какое-то осознание.

— Ее там нет, — сказала она.

— Что ты имеешь в виду? — спросил Босх.

— До меня только что дошло. Книги Альберта Ли больше нет, так зачем им оставлять эту?

— Им? Кому им?

Прежде чем Бэллард смогла придумать ответ, Фарли вернулся без книги об убийстве в руках. Вместо этого у него была разлинованная кассовая карточка из манильской бумаги, похожая на ту, которую Бэллард видела, когда приходила за книгой Альберта Ли.

— Все проверено, — сказал Фарли.

— Это дает мне ноль вместо двух, — сказала Бэллард. — Кто проверял? Фарли прочитал имя с контрольной карточки.

— Тед Ларкин, отдел убийств, Тихоокеанский отдел. Но там сказано, что он проверил его пять лет назад. Это было еще до того, как здесь появился этот центр. Как и то, что вы просили.

Бэллард хлопнула рукой по стойке. Она могла предположить, что это, вероятно, было проверено после того, как Ларкин ушел на пенсию. Кто- то выдал себя за ведущих детективов по двум делам, чтобы проникнуть в два разных полицейских участка и украсть книги убийств, оставив то, что можно было бы счесть правдоподобными контрольными карточками.

— Пошли, — сказала Бэллард.

Она отвернулась от стойки и направилась к двери. Босх последовал за ней.

— Спасибо, Фарли, — бросила она через плечо.

Бэллард зашагала по широкому коридору к главному входу, оставив Босха с трудом поспевать за ней.

— Подожди минутку, подожди минутку, — крикнул он ей вслед.

— Куда ты бежишь? Ты ничего не…

— Я хочу убраться отсюда, — сказала Бэллард. — Чтобы мы могли поговорить снаружи.

— Тогда мы можем идти так быстро, как только я могу. Так что притормози.

— Ладно. Я просто чертовски зла.

Бэллард замедлила шаг, и Босх догнал ее.

— Я имею в виду, это чушь собачья, — сказала она. — Кто-то крадет книги по убийствам в нашем собственном чертовом отделе.

Настойчивость в ее голосе привлекла внимание двух курсантов, проходивших мимо по коридору.

— Просто подожди, — сказал Босх. — Ты сказала, давай поговорим снаружи.

— Хорошо, — ответила Бэллард.

Она придержала язык, пока они не вышли за дверь, не спустились по ступенькам и не направились через парковку к ее машине.

— У них есть кто-то внутри, — сказала она.

— Да, мы это знаем. — ответил Босх. — Но кто такие "они"?

Стоматологи? Или посредник?

— Вот в чем вопрос, — сказала Бэллард.

Они сели в "Дефендер", и Бэллард рванула с парковки, как будто у нее был вызов по коду 3. Долгое время они ехали молча, пока Бэллард не въехала на въездной пандус 10-й автострады.

— Итак, что теперь? — спросил Босх.

— Мы собираемся сделать последнюю остановку, — ответила Бэллард.

— Потом мне нужно вернуться к работе над другим моим делом. Я сказала жертвам, что позвоню.

— Это хорошо. Какую остановку мы делаем?

— Стадион "Доджерс".

— В академию? Зачем?

— Не в академию. На стадион. Я собираюсь сделать тебе прививку, Гарри. Ты имеешь право, и у меня такое чувство, что, если я не помогу тебе это сделать, этого никогда не произойдет.

— Послушай, просто отвези меня домой. Я могу сделать это в свое свободное время и не тратить впустую твое.

— Нет, мы едем. Сделай это сейчас. Доверься науке, Гарри.

— Я сделаю. Но есть чертовски много людей, которые заслуживают этого раньше меня. Кроме того, мне нужно записаться на прием.

Бэллард сняла значок со своего пояса и подняла его вверх.

— Вот твоя запись на прием, — сказала она.