Блин, и металлы платиновой группы тебе, и всякие титаны, и редкозёмы. А комбайн работает дай бог полчаса. Одна проблема, здесь это ничего не стоит, если золото не брать в расчёт. В космосе всё добыть не проблема, найти астероид подходящий, остатки планеты или потухшую звезду и добывай, пока не надоест. Так-то и в Солнечной системе можно всякий никель экскаватором черпать, грубо говоря. Так что лететь за ним в другую вселенную никому и в голову не придёт. Вот и местные из-за такой ерунды не парятся. Хоть ту же платину и иридий, и иже с ними с собой забирай. Но ведь и мы не грузовик, да и минеральное сырьё… Горнопроходческий комбайн разделять минералы может, но он не горно-обогатительная фабрика, и уж тем более не металлургический завод. Короче, почти всё в мусор, однако того, что нужно было Змею Горынычу, здесь было явно больше, чем того, что нам, и того, что с руками отрывали местные, как сырьё для супервзрывчатки.

Вот ведь гад, наверняка специально нам так шахту подобрал. С другой стороны, доверия к нему стало больше. Поступки понятнее. Одно вызывает недоумение, почему тогда сейф на станции такой маленький… Наверняка это какой-то намёк, но пойми тут. Стою ломаю голову, комбайн пашет, зарываясь вглубь и периодически возвращаясь, делая боковые ответвления. Во всяком случае, должен. Пока такого не происходило. Говорю же, полчаса пашет, зато отчёты о том, что встретил, присылает исправно. Отвал растёт, профит тоже, а вот радости нет. Не даёт мне покоя размер сейфа. Ну не понимаю, на что это намёк? Не мог он ошибиться. Не вижу ничего случайного вокруг, а тут такой коленкор! И ещё один вопрос, если золота столько, что добыть его не проблема, как и остальных металлов его группы, то почему её принимают в расчёт в финансовых сделках… хотя, нужно учитывать, меряют его тоннами, высшей пробы причём.

— Рэм, что вас так беспокоит? — неожиданно задала вопрос Тора, появившаяся за спиной словно тень.

Будем говорить откровенно, это не её достижение, а моя слишком большая невнимательность из-за чрезмерной сосредоточенности на проблеме. Хорошо хоть не нужно пользоваться даром, а то бы совсем пропал, а Насти рядом нет, чтобы если что выдернуть… В любом случае игнорировать кэтианку не вижу смысла.

— Понимаешь, если судить по темпам получения необходимого продукта, то для накопителей маны на Голицыну и Воротынскую мы добудем необходимого вещества часа через два-три, а чтобы забить сейф Агнимира, то уже завтра к обеду. И что самое странное, к тому времени материалов будет уже на накопители для всех моих невест с учётом второго запасного. Совпадение не точное и может отклониться в ту или иную сторону, но всё равно подозрительное, — ответил ей задумчиво.

— Думаешь, оно имеет значение? — быстро сообразила она.

— Не без этого, — подтвердил её догадку сразу же.

Реально беспокоит эта ситуация. Горынычев показал, что он может учесть и предусмотреть то, о чём ни я сам, ни окружающие даже не задумывались. Нас ограбят? Или комбайн сломается? Что должно такое случиться, что размера сейфа хватит? Меня скоро разорвёт от вопросов! Но одно могу сказать точно, лучше с такими типами не встречаться, иначе с ума сойдёшь, пытаясь понять, что они задумали в отношении тебя. Сейчас бы Графиню сюда, она бы, возможно, уже подсказала что-нибудь по видимым только ей точкам бифуркации. А мы, как слепые котята…

— Может, и мыслями поделитесь? — продолжила она расспрос по теме.

— Честно, не знаю. Может быть всё что угодно, но судя по графику, мы очень скоро завершим нашу шахтёрскую эпопею. Надо будет всех предупредить, если, конечно, они сами ещё не увидели ситуацию. Хотя… да что говорить, всех без всяких учётов, а то мало ли. Так выше вероятность понять раньше, в чём подвох, — выговорился я, тяжело вздохнув.

— Что, всё так плохо? — в этот раз в её голосе проскользнуло удивление.

— А ты как думаешь. Зачем мы сюда летели? Да, нашли аборигенов и даже выяснили, что в области освоения космоса они нас опережают, и сильно… И что толку⁈ Ни знания не получили, ни даже корабля, скорее всего, даже самого ржавого корыта в этот раз не приобретём, — заметил с горечью.

— Рэм, не стоит так эмоционально реагировать. Ведь это же была первая экспедиция. Разведка, так сказать. Уж что получилось и то это много. Мы вон вырвались из своей звёздной системы и не нашли никого из Двенадцати рас, а только вас. И если смотреть правде в глаза, вы нам помощь оказать не можете. И что, нам теперь об стену биться, что ничего, на что мы рассчитывали, у нас не вышло? Но ведь шанс остался. Вы вполне можете найти способы выйти на звёздные дороги, и возможно, мы с вами вернёмся и ещё не будет поздно. Так что надо надеяться на лучшее. Ведь теперь вам точно известно, что здесь есть то, что необходимо, просто нужно время, — постаралась Тора применить логику, чтобы приободрить.

— Я это понимаю. Но ведь хотеть не вредно, вредно как раз не хотеть, — ответил ей, рассмеявшись.

Да, она права, но что теперь от этого. Потому мы и люди, что умеем мечтать… ну, или губу раскатывать. Как посмотреть, конечно. Но, судя по всему, надо сразу предусмотреть сворачивание комплекса. Базу, к сожалению, не заберёшь, а как только наш корабль взлетит… ей хана. Не рассчитана она на отключение компенсаторов поля тяготения. Так-то уже успел узнать, что здесь для этого специальное устройство и никто свой корабль для этого не использует. Да и не могут местные лоханки творить то, что наша… да даже посоревноваться с таким устройством тоже, собственно, потому никто и не использует. И в том и проблема, либо мы здесь торчим безвылазно, в надежде, что наши учёные сами построят движок, подобный имеющемуся, и прилетают на новом корабле и покупают этот стационарный компенсатор, либо базе хана, без вариантов.

Вот такой оказался подарок. Короче, всё указывает на то, что что-то случится. Было бы всё в стародавние времена, то надо было бы поднять уровень готовности охраны, но сейчас автоматика, и она бдит в любое время одинаково. Так что если это касается нападения местных пиратов… а такие здесь водятся, то… что-то как-то страшно становится. Если судить по сейфу, у них всё получится… хотя логика рассуждений неправильная. Если бы это были джентльмены удачи, то никакого сейфа не понадобилось… однако же он есть, хоть и маленький. Возможно, банально сломается комбайн, он же бэушный. Тоже версия.

— Я извиняюсь, но что с вами? — дошёл до меня вопрос Торы.

— В смысле? — переспросил у неё удивлённо.

— Ну… вы как будто куда-то ушли, хотя тело и продолжало с нами присутствовать, — ответила она витиевато.

— Извини, слишком задумался. Ты, наверное, что-то спрашивала, да? — задал ей вопрос.

— Я спрашивала про хотеть…

— Тора, я, конечно, понимаю, что если посмотреть на моё окружение и наши с ним отношения, то создаётся впечатление вседозволенности. Но то и отличает человека от животного, что мы всё-таки держим в узде свои инстинкты, — неожиданно даже для себя выдал так выдал.

— Значит, всё правильно поняла, что речь шла про желание, — усмехнувшись, заметила она.

— Знаешь, иногда кажется, что ты человек, особенно когда перестаёшь замечать некоторые твои внешние отличия, но в такой момент понимаешь, что всё же ты для нас чужая, — отметил я.

— Я это понимаю и стараюсь стать для вас своей. Но что я сделала сейчас не так? — задала она прямой вопрос.

— Всё дело в контексте. Да, изначально фраза касалась именно отношений между мужчиной и женщиной, но потом стала касаться вообще всего, как бы с проекцией того старого значения, как иллюстрацией, но уже не в прямом смысле… или как раз прямом… в общем, сам запутался. В русском языке порой возникает столько тонкостей, что даже его носители не всегда могут в них разобраться, при этом используют не задумываясь, и все всё понимают, — ответил ей, улыбнувшись.

Лучше не думать, как такие твои объяснения выглядят со стороны.

— Значит, речь шла не про отношения, — сделала она новый вывод.

— Ну… это как смотреть на мой ответ. Можно и как намёк на возможность отношений… но сразу предупрежу, конечно, Милослава, которая Кукушкина, она же Мисака, размыла твёрдость моей позиции… довольно сильно… да что там, почти совсем нафиг, что даже Куроко воспользовалась… хм, странно даже про произошедшее так говорить, потому что, как ни посмотри, это я там воспользовался… даже скорее взял, что хотел…

— А можно как-нибудь поконкретнее, — не выдержала Тора моих рассуждений и перебила, безжалостно и конкретно так потребовала более определённого ответа.

— Если признаваться до конца… то никаких таких явных последствий возникновения открытых отношений между нами не просматривается, и потому да, очень был бы не против, если бы они возникли… — как я выдал.

— Вы всегда так много слов произносите, когда можно обойтись лишь парой, а то и совсем без слов, а просто приказав мне раздеться! — воскликнула она, и вовсе в её голосе не было злости, разочарования, а только нетерпение.

Блин, что делается, что делается! Пришлось оглянуться по сторонам, хотя и так точно знал, что никого кроме нас двоих здесь нет. Это если туманниц не считать. Вот от их незримого присутствия невозможно даже теоретически избавиться. И можно быть уверенным, что всё, что, возможно… да что там, точно произойдёт между мной и Торой, будет зафиксировано во всех ракурсах и с наилучшим качеством, и потом можно будет просмотреть. Так что волей-неволей в таких условиях станешь вуайеристом… нет, это любитель подглядывать, хотя… Тогда эксгибиционистом! Точно, который всё везде показывает… ну… не совсем всё, но всё! Блин, надо кэтианку сначала на этот счёт предупредить!

— Понимаешь, тут такое дело… Всё, что здесь произойдёт, сможет так или иначе просмотреть почти любой желающий. Даже если распоряжусь все записи уничтожить. Так что не стоит так легко раскидываться словами про приказы, — сообщил ей.

— То есть вы стесняетесь своего обнажённого тела? — сделала очень странный вывод из моих слов.

— Нет конечно же! Да и поздно как бы. Кто уже только ни прикоснулся к комиссарскому телу, а уж тем более на него не посмотрел, — отверг предположение как нелепое.

— Ага, думаете, станут мне завидовать? — задала она вопрос, от которого я чуть не упал.

— Да нет же! Да и почему ты так решила? — сам поинтересовался.

— Как же, насколько знаю, ни одной вашей невесте не обломилось, а тут я… кстати, а у вас мысль не мелькала взять меня тоже в жёны. Так-то оно одной больше, одной меньше, а мне спокойнее, пусть у нас ничего такого отродясь и не водилось, — продолжила она меня огорошивать.

— О чём вы думаете? — задала Тора вопрос, чуть приподняв свою голову с моего плеча.

Ушли мы с момента странной беседы совсем недалеко, а конкретно тут же на полу и устроились, благо он быстренько подстроился под наши новые нужды и стал мягким и бархатистым на ощупь.

— Странно как-то слышать до сих пор обращение от тебя на «вы». Может, хватит уже, особенно учитывая всё, что между нами произошло? — задал ей вопрос напрямую.

— А что в этом такого? Мне так удобней, даже и после всего случившегося, — с совершенно невинным видом ответила она.

Я, типа, не я и хата не моя.

— Люди, близко знающие друг друга, обычно обращаются друг к другу на «ты», — стал объяснять свою позицию ей, хотя хорошо понимал, она всё это знает, но почему-то плевать хотела на такие условности.

— А на «вы» обращаться становится запрещено? — прикинувшись невинной овечкой, задала она вопрос.

— Да на сам-то деле, почему ты такая упёртая⁈ — не выдержал её отмазок.

— А может, как раз это вы упёртый, а я просто говорю так, как мне удобнее и приятнее, — даже не моргнула она глазом на все мои вспышки раздражения.

— Логика в твоих словах безусловно есть, просто это очень для меня непривычно. Если на-то пошло, то обращайся ко мне, как тебе будет удобно, и если всё-таки решишь перейти на «ты», то делай это смело. Признаюсь честно, никогда не думал, что придётся кого-то уговаривать по такому поводу, — пришлось идти на попятную.

Можно, конечно, сказать, что горбатого могила исправит, но к чему такие эмоции по столь незначительному поводу? Так что на обострение не пошёл.

— Раз мы этот момент решили, то, может, уже перейдём к более интимным делам, а не только будем меня разглядывать и едва-едва касаться, так, словно вашего призрака имитируете, — в этот раз она высказала недовольно.

— Тора. Прикасался я к тебе вполне нормально… для нас, людей, естественно. Ты забываешь, что кэтианцы несколько крепче. Ведь вы живёте при такой силе тяжести, при которой нам, в общем-то, хана. И хоть я имею все признаки Зута, но это не значит, что у меня есть привычный для всех принадлежащих к Двенадцати расам Лискин. Да даже бы если и был… то армирования нанитами тел у них не было. Вот и получается, если применю свои возможности без динамического управления, то даже для тебя стану на ощупь очень странным. Если стану пользоваться своей эмуляцией Лискина, то могу и не выжить, попросту провалившись в Персональную реальность, а Насти рядом нет, чтобы вытащить. Больше я никого не знаю, кто бы это мог сделать. Как видишь, для меня оказалось довольно много сложностей, хотя внешне кажется, что мы почти не отличаемся друг от друга, — вздохнув, выдал всё, что думаю по сложившейся ситуации.

Пыл пылом, но природа берёт своё. Хотя как-то двусмысленно подумал. Короче, подраться, допустим, с Торой и сейчас могу, хоть и с оговорками, поскольку у меня в теории только четырнадцать секунд всемогущества, а вот пошалить… оказывается крайне опасно для моей жизни.

— Но ведь Двенадцать Великих вполне себе жили среди кэтианцев без этого вашего армирования, если на-то пошло, — заявила она, немного подумав.

— Всё дело в их бронескафах… Нам до таких устройств, как до Луны пешком. Нет, кое-что уже делается, и в смысле контактов близкого рода между вами и нами они вполне себе бы и подошли, если их под это дело оптимизировать, но как-то это не совсем правильно, такие технологии затачивать исключительно под такие цели. Да и выглядеть всё это в нашем исполнении будет… лучше даже не представлять, как. Так что мы пока такой специфический экзоскелет создать не сможем. Я, конечно, знаю, где можно достать бронескаф особой экспедиции, но опять же… это в нашей вселенной, а не здесь и сейчас на корабле, — ответил ей с сожалением в голосе.

— Ага, значит подраться со мной вы можете, а нормально погладить нет, — констатировала она.

— Если погладить… просто, без подвоха, то смогу, хоть это и будет… сложно, если никого со свечками не приглашать, — признался ей как на духу.

— Я всё меньше понимаю, что вы хотите сказать, — сообщила она мне.

— Да как бы всё просто и понятно разложить по полочкам… Короче, мы слишком нежны для вас кэтианцев, и если контактировать с вами без защитных систем и усиления тела, то это для нас людей чревато. Да, тут так получилось, что я частично теперь сам как мои туманницы, но мозг у меня всё тот же, человеческий, а не Ядро, оптимизированное под управление телом из массива нанитов. И чтобы нормально со мной взаимодействовать уже с вашей стороны, управление моей нечеловеческой частью должно быть очень тонким. Для этого бы подошёл Лискин, но аппарат этот очень опасен, в смысле перехвата управления твоим телом. Потому у меня физически его нет, хотя и наличествует эмуляция в Персональной реальности. И тут не всё слава богу. Особенность моего дара требует управления непосредственно через неё, но человек не приспособлен для существования в той среде, а чувство времени там теряется враз. В общем, так умереть очень просто и вытащить меня оттуда, как и говорил, из известных мне людей может только Настя. А её нет рядом. К тому же нахождение сознанием там это вовсе не здесь. Это как если бы в этот момент меня рядом с тобой не было. Как ни посмотри, просто нормально тебя обнять в таком состоянии либо не смогу, либо так и не узнаю, что это сделал, потому что метался между нашей реальностью и своей персоналкой. Помочь мог бы бронескаф особой экспедиции, но он далеко, наши наработки, забудем про них сразу. Есть ещё сеть Мисак, управление через которую было бы не хуже Лискина, но это как если бы пригласить на нашу с тобой встречу всех, кому не лень посмотреть и подержать свечку было бы. Хотя нечто подобное, возможно, и сейчас происходит, из-за особенностей корабля. Хм, в общем, это могло бы быть решением проблемы, поскольку в нашем мире приватность — это роскошь… ну, так получается. Если дашь согласие на публичность нашей встречи, то тогда подключу терминал и всё будет гут? — наконец, задал ей вопрос по существу, предварительно вынеся ей мозг.

М-да, а ведь реально не сообразил про Дуню и её сестричек. Если разобраться, как-то не задавался вопросом приватности у кэтианцев и потому даже сейчас не знаю, как Тора сейчас отреагирует на такое предложение. Мало мне своих тараканов в голове, теперь думай, а насколько их много и как их откормила эта девушка. А ведь, казалось бы, простой вопрос. Двое привлекают друг друга, меня в совращении малолетки обвинить некому, её, наверное, тоже. Она ведь вообще не человек. Кстати, а это как будет расцениваться-то? Куда-то меня не туда понесло.

— Я, конечно, проживала в личном поместье… но это привилегия моего титула, а вот остальные кэтианки… сам представь, как это должно было выглядеть при такой плотности населения. Да и вообще, мужской пол слабый… считался. Короче, стесняться такого у нас в голову никогда и никому не приходило, даже в те времена, когда сама была мелкой соплюшкой и всё было иначе. Прекратите уже увиливать от мужских обязанностей, и давайте, наконец, узнаем, сможете вы хоть что-то изобразить на уровне Пилота, судя по рассказам про это, — заявила она и посмотрела пристально в глаза.

Вот какого, спрашивается, думал всякую фигню, когда и так знаю, что в таких ситуациях нужно просто делать, а разбираться в нюансах можно и потом, а тут в лоб не получилось и начал тормозить и нести чушь, никому кроме меня не нужную, словно только что стал эспером. Тогда и не такое откалывал! А вроде… точно, в её присутствии вдруг перестал следить за собой.

— Тора, у меня к тебе серьёзный вопрос, ты своим пси-даром на меня не действовала? — задал очень важный и возникший только что вопрос.

— Ну… да. Иначе от вас никаких действий можно было и не дождаться, — резко ответила она, словно оправдывалась, но как-то так, будто обвиняя во всех смертных грехах.

Тоже верно… Несмотря на всякие вольные мысли в её сторону, никаких намерений за собой не припомню. Да и вообще, ей сорок тыщ лет, а у меня ещё и совершеннолетия официально нет. Можно, конечно, прикинуться шлангом и вспомнить про свой тот возраст, но со стороны выглядеть это будет… С другой стороны, все, кто может меня сейчас увидеть, видели и не такое. Кто меня тут уже ни развратил, если лицемерить до конца и прикидываться невинной овечкой. Разве что туманницы ещё нет… хотя… та же Хюга всё самое страшное своими вкусняшками совершила… Это же почище иных наркотиков!

— Ну, сделала и сделала! — махнул рукой на возможный межпланетный инцидент.

Да, мои старые ценности здесь никак не хотят приживаться. Попади в другую среду, возможно, не особо и заметил разницу с прежним миром, или наоборот, тут уж как бы припекло. До сих пор как вспомню ту студентку… так вздрогну, хоть и знаю, что с ней всё в порядке. Правда, хоть и со слов, но не думаю, будто кто-то бы решился обманывать, учитывая, кто мой дедушка. Так-то если разобраться, ситуация в стране складывалась явно не из области утопий. Уже одного того, что владельца этого тела таки уконтрапупили, хватило, чтобы не рассказывать сказки про идеальный мир, но всё же мне досталось не так много несчастий, чтобы чернушничать. Тем более сам много где отметился, чтобы здесь стало посветлее. Так что, может, хватит уже придумывать себе ограничения и дать волю… блин, Калигула не к месту вспомнился…

* * *

— Рэм, мы к вам не лезли, но как бы уже надо, — прогудели стены голосом Хюги.

— Что случилось? — спросил я, сразу и бесповоротно пробудившись.

Хотя обычно это для меня не кончалось без последствий. Дурацкий организм всегда требовал просыпаться постепенно или просто немного полежать после. Сейчас же чувствовал, что-то произошло. Вернее, второй день уже думал, что должно что-то произойти. И Горынычев этот с сейфом, и вообще…

— Старшие прилетели, — донеслось до меня без эмоций.

— Куда? — не понял сразу смысла сказанного.

— В Солнечную систему, естественно, не сюда же, — ответила Хюго.

— И напали, — добавил вслух.

Ну а зачем бы тогда меня будить-то было.

— Нет, просто они всё прибывают и прибывают, и останавливаются на некоем расстоянии с центром на Земле, — опровергла она мои домыслы.

— Постой, а в чём прикол тогда? — потребовал дополнительных сведений.

— Их много… очень много и становится всё больше. Настя говорит, что противостоять уже тому, что есть, без вариантов. Просто массой задавят, — дополнила она.

Тут даже тупой догадается, ударный кулак готовят… чтоб уж наверняка…