Будущее принадлежит тем, кто верит в красоту своей мечты.

Когда мне было шестнадцать лет, я поехала на каникулы в Йеллоустоунский национальный парк. Это было удивительное место. Помню, как по возвращении домой я сказала маме, что хочу стать смотрительницей парка.

Все тесты на профессиональную пригодность, которые я проходила в старших классах школы, указывали на то, что моим презназначением является работа в сфере отдыха и управления ресурсами. Однако консультант, бегло просмотрев результаты, посоветовал мне не замахиваться на многое, а просто быть домохозяйкой и рожать детей.

В том же году мы с мамой поехали на север Миннесоты подавать документы в колледж, который был известен своей отличной программой по управлению ресурсами. Нам понадобилось шесть часов, чтобы добраться до кампуса. Там я познакомилась с консультантом номер два.

Сидя в его кабинете, мы завели светскую беседу. Консультант спросил, кем я хочу стать по окончании учебы, и я ответила, что хочу быть рейнджером в парке. Некоторое время он молчал, а потом наклонился вперед, посмотрел на меня поверх очков и сказал: «Женщины не могут быть рейнджерами». То есть этот незнакомый человек по каким-то неведомым причинам уже решил, что это занятие не для меня.

Я взглянула на маму.

– Ну, думаю, мы закончили.

Мы встали и вышли из кабинета. Беседа заняла десять минут. Еще шесть часов мы ехали домой.

Следующий визит мы нанесли в университетский городок неподалеку. Я познакомилась с консультантом номер три, и он тоже спросил меня, кем я хочу стать. Я ответила, что хочу стать рейнджером.

– Нэнси, – сказал он, – ты можешь стать кем угодно.

– Вот куда я хочу пойти учиться, – решила я.

Я окончила колледж со степенью бакалавра по специальности «Управление парками и зонами отдыха» с упором на муниципальное управление и управление ресурсами. В 1986 году меня приняли на работу в качестве сезонного смотрителя в Йеллоустоунском национальном парке. Еще через пять лет я стала постоянным парковым рейнджером и вышла замуж за своего лучшего друга Дуэйна.

В начале моей постоянной карьеры помощник специалиста по охране правопорядка заявил, что я не имею права работать в правоохранительных органах. Так я познакомилась с правилами игры в мужском мире. Этот человек не знал ни меня, ни того, на что я способна. Живя и работая в Йеллоустоуне, я стала охранником по контракту в Службе маршалов США, техником скорой медицинской помощи, пожарным дикой природы, рейнджером полевой подготовки, инструктором по противодействию запрещенной деятельности и мамой двух замечательных сыновей, Коди и Блейка.

После девятнадцати лет жизни и работы в Йеллоустоуне настало время перейти на новый уровень. Я получила возможность работать в Национальном мемориале Маунт-Рашмор в качестве смотрителя. А затем перешла на должность капитана патруля в Лесной службе США. В мои обязанности входил надзор за соблюдением законов в Небраске, Южной Дакоте и Вайоминге.

Прошло еще восемь лет. Очередная кадровая перестановка привела меня обратно в Службу национальных парков. Я стала главным парковым рейнджером в Национальном памятнике Джуэл-Кейв в Кастере, штат Южная Дакота. Для сотрудников федеральных правоохранительных органов обязательный возраст выхода на пенсию составляет пятьдесят семь лет. Последние четыре года я провела в Джуэл-Кейв. Будучи главным рейнджером, я взяла на себя несколько новых функций, в том числе – работу в качестве исполняющего обязанности начальника.

Однако, как известно, всему хорошему однажды приходит конец, и 31 декабря 2019 года я достигла обязательного пенсионного возраста. Во вторник утром я совершила один из самых сложных радиовызовов в своей жизни. Последний.

Сидя в патрульной машине, я поднесла микрофон к дрожащим губам и сделала глубокий вдох, прежде чем нажать на клавишу вызова.

– Два-одиннадцать, JECA пятьсот.

– JECA пятьсот, продолжайте, – ответил диспетчер.

Я выдержала паузу и сглотнула слезы.

– После тридцати одного года службы это мой последний вызов. Спасибо, что всегда меня прикрывали.

И тогда диспетчер зачитал следующее сообщение:

– Десять-четыре, внимание подразделениям и станциям от имени шерифа Марти Мехали, Управления шерифа округа Кастер, Службы связи округа Кастер, граждан и многих студентов курса. Мы хотели бы поблагодарить Нэнси Мартинц за тридцать один год службы и преданности своему делу, за защиту и службу гражданам Соединенных Штатов в Парковой службе США, Лесной службе США и Службе маршалов США. Мы желаем Нэнси долгих лет отдыха и наслаждения на пенсии. JECA пятьсот десять семь 31 декабря 2019 года, десять часов, сорок шесть минут.

– JECA пятьсот в отставке, – ответила я и заплакала.

Если ваша мечта велика, не слушайте, что говорят об этом другие.