Только избавившись от той жизни, которую планировали, мы сможем получить жизнь, которая нас ждет. Старая кожа должна быть сброшена, чтобы появилась новая.

Прошло уже восемь лет с тех пор, как я окончил колледж. Наконец-то я выплатил все кредиты за обучение. Мне нравилась моя работа учителя младших классов и футбольного тренера. В свободное время у меня было хобби – судейство футбольных матчей в средней школе осенью и баскетбольных игр зимой. Моя жена работала медсестрой в местной больнице, у нас было двое детей – сын, который учился во втором классе, и дочь, которая вот-вот должна была пойти в детский сад. В общем, мою жизнь можно было назвать относительно комфортной. Если бы не одно но.

С детства меня интересовала юриспруденция. Я смотрел все адвокатские телевизионные шоу и обожал фильмы, в которых подробно показывали интеллектуальные поединки в зале суда. Адвокатская мантия была моей мечтой, и она только усилилась, когда мой старший двоюродный брат, которым я всегда восхищался, окончил юридический факультет.

При этом я понимал, что резкая смена курса стала бы серьезным потрясением не только для меня, но и для всей семьи. Готов ли я продать наш первый дом? Готов ли я оторвать детей от учебы и друзей, а жену – от работы только ради того, чтобы ринуться за своей мечтой? Я не был уверен, что у меня хватит знаний и способностей, чтобы вернуться в университет и довести дело до конца.

Одним словом, мне срочно нужен был совет, и я знал, к кому обратиться. Тут надо сказать, что я принадлежал к поколению хиппи и в юности имел скверную привычку протестовать почти по любому поводу. В результате мы с отцом постоянно спорили. Однако мой отец стал казаться мне ужасно умным, когда я поступил в колледж и тоже кое-чему научился. Несмотря на то что мой отец был из так называемых диванных философов, в запасе у него всегда имелся мудрый совет для меня. Он редко говорил, что именно мне надо делать, но зато преподносил бесценные маленькие уроки.

И вот я явился к отцу, когда он читал воскресную газету – одно из его любимых занятий. Я спросил, могу ли я прервать его на минутку, потому что мне нужен совет. Потом я сказал, что мечтаю стать юристом, но мне уже двадцать девять. Если я поступлю сейчас, то закончу учебу только после тридцати. Признаться, я ожидал, что он отговорит меня, аргументируя это тем, что я должен быть счастлив уже тем, что у меня есть. Но отец отложил газету и спросил: «Сколько лет тебе будет через три года, если ты не последуешь за своей мечтой?» Я начал считать, чтобы ответить, и тут до меня дошло: это и был ответ.

Мы продали наш дом и поселились в трейлере в парке университетского кампуса. Мои дети начали год в новой школе, жена нашла другую работу.

Это были три самых изнурительных года в моей жизни, но мне нравилось изучение права. Я никогда так не страдал от недосыпа и не проводил так мало времени с семьей – библиотека стала для меня вторым домом. Но я справился. До сих пор самыми важными в своей жизни я считаю два дня – когда я впервые переступил порог университета и когда принял присягу в качестве новоиспеченного адвоката.

Счастлив тот, кому в нужный момент повезет получить отличный совет и кому хватит сил, чтобы ему последовать.