Лучший способ почувствовать себя прекрасно – это совершить случайный добрый поступок. Добро, адресованное другому, и самого дарителя делает счастливее. Помогая кому-то, вы чувствуете себя на высоте, становитесь более сильными.

В оригинальном издании «Куриного бульона для души» 1993 года есть история, которую я очень люблю. Турист прогуливается по пляжу в Мексике и видит, как незнакомый мужчина то и дело нагибается, чтобы поднять застрявшую морскую звезду и бросить ее обратно в море. Турист спрашивает мужчину, почему это так беспокоит его. Он все равно не сможет спасти тысячи морских звезд, выброшенных на берег. Как он надеется что-то изменить, учитывая масштаб проблемы? Вместо ответа тот снова наклоняется, берет еще одну морскую звезду и бросает ее в воду со словами: «С этой я справился».

Уверена, что незнакомец счастлив, ведь он прямо сейчас помогает живому существу. Любой жертвователь или волонтер в итоге чувствует себя лучше, чем получатель помощи.

Эйми Мэй Уайли открыла для себя такую возможность быть счастливой в свой сороковой день рождения. В своей истории под названием «Будь подарком» Эйми рассказывает, как праздновала свой знаменательный день, делая небольшие подарки другим людям. Она дарила цветы и печенье друзьям, своему любимому банковскому сотруднику, библиотекарю и почтальону. «Я испытала небывалую радость в тот день, который мог стать весьма непростым для меня», – признается Эйми.

Автор другого рассказа, Стюарт Перкинс, долгое время занимается тем, что пропалывает заброшенные участки на кладбище. На первый взгляд это может показаться странным, но Стюарт так не считает. Он ухаживает за чужими участками так часто, что люди принимают его за кладбищенского садовника. На самом деле Стюарт просто делает то, о чем ему говорила бабушка: «Если ты видишь нужду, восполни ее и не думай о том, как получить похвалу».

Мы в редакции «Куриного бульона для души» всегда поддерживали желание наших читателей брать собак и кошек из приютов, среди наших собственных питомцев тоже немало спасенных. Поэтому я с удовольствием включила в эту главу историю Лизы Фаулер под названием «Мой самый ценный ресурс». Это рассказ о том, как волонтерство в местном приюте общества защиты животных изменило жизнь Лизы… а также жизнь одного прекрасного щенка.

Думаю, эти истории поднимут вам настроение. Подобные примеры доброты особенно радуют сейчас, в условиях эпидемий, раскола в обществе и конфликтов по всему миру. Все, что нам нужно, – это сфокусироваться на хорошем.

Главный урок, который мы можем извлечь из приведенных здесь историй, заключается в следующем: все мы способны прийти на помощь. И именно эта способность делает нас частью сплоченного сообщества людей, которые действительно заботятся друг о друге. Доброта всегда объединяет.