Нет на свете другой такой любви, как любовь к брату. Нет на свете другой такой любви, как любовь брата.

Мой отец – веселый человек. Он научил меня водить машину, бросать бейсбольный мяч и ловить рыбу. Но есть еще одна вещь, в которой моему отцу нет равных, – это умение затаить обиду. Все то время, пока я была подростком, он не разговаривал со своим младшим братом, хотя они постоянно встречались на семейных праздниках.

Я никогда не понимала, почему отец так злится на дядю. Однако год за годом на Рождество, День благодарения и Пасху они упрямо занимали места на противоположных концах стола. Нам оставалось просто смириться с этим.

Мне было девятнадцать, когда в общежитие колледжа позвонили: отец попал в больницу. Мама и бабушка забрали меня, чтобы мы вместе помогли перевезти его в клинику получше. В ту ночь я не сомкнула глаз и на следующий день чувствовала себя как в бреду.

Первым, кого увидели мы с мамой, когда подошли к папиной палате, был высокий мужчина в костюме. Он стоял над кроватью отца спиной к нам. «Как хорошо, что доктор пришел навестить отца так рано утром», – заметила мама, однако что-то в этой сцене показалось мне странным. Мужчина стоял очень тихо и держал обе руки отца в своих.

«Это не врач», – прошептала я.

Я сразу поняла, что этот человек – мой дядя. Но, разумеется, и подумать не могла, что буду вспоминать этот момент всю свою жизнь. И что он станет началом чего-то поистине замечательного.

Последовавшие за этим часы и дни были очень тяжелыми. У отца обнаружили аневризму головного мозга, и он много времени провел в больнице. Мой дядя все это время оставался со мной и мамой. Он заставлял меня есть, приносил полезные перекусы и следил за тем, чтобы я съедала все до последней крошки, хотя у меня и не было аппетита. Дядя дал мне свой мобильный, что было в то время в новинку. Он поддерживал маму в ее попытках оставаться сильной ради меня. Честно говоря, я не помню, чтобы он хоть раз оставил нас. Лишь две вещи сохранились в моей памяти: мне было страшно, и мой дядя всегда был рядом.

К счастью, мой отец справился с болезнью. Ему даже не потребовалась операция. Каким-то образом аневризма мозга исчезла сама по себе. Я не очень разбираюсь в медицине, поэтому просто приняла это как чудо. Еще одним чудом стали новые отношения моего отца с братом. Отец больше не мог обижаться. Дядя помог не только ему, но и нам с мамой. Самые трудные дни в нашей жизни мы пережили вместе.

После этого мой отец и его брат сблизились настолько, насколько это вообще возможно. Было удивительно наблюдать, как они заново узнавали друг друга и становились лучшими друзьями. Мы познакомились с дядей, его женой и их тремя замечательными сыновьями. В конце концов они даже затеяли общий бизнес.

Спустя годы, когда я была беременна, дядя предложил мне должность, позволяющую работать из дома. Я до сих пор считаю это одним из самых больших подарков, которые мне когда-либо делали.

Четыре года назад мой дядя трагически погиб. Ему было всего пятьдесят восемь. Теперь уже мой отец, хотя и был опустошен потерей брата, поддерживал его жену и троих сыновей.

Я скучаю по дяде каждый день, особенно когда вижу их с отцом на фотографиях. Эта история напоминает мне о важности прощения и о силе любви. Какое счастье, что они прожили вместе еще двадцать прекрасных лет! И что мне есть о чем вам рассказать.