Босх встал рано, чтобы завершить свою оценку пяти следственных следов, оставленных в деле об убийстве Монтгомери. Он хотел закончить, прежде чем ему нужно будет покинуть дом, чтобы поддержать Баллард в ресторане соул-фуд Дулана.

Накануне вечером, после того, как Баллард уехала, он изучил четвертую ветвь расследования и обнаружил, что она нуждается в последующих действиях. Он вращался вокруг решения, вынесенного судьей Монтгомери в гражданском споре. Все началось, когда человек из Sherman Oaks по имени Ларри Кэссиди начал продавать ланч-бокс, который, как он утверждал, изобрел. Коробка для обеда была изолирована от холодного и горячего отсеков, но что выделяло ее, так это прозрачное пластиковое окошко на внутренней стороне крышки; родитель мог прикрепить к нему записку или фотографию, чтобы их ребенок мог посмотреть во время школьного обеда.

Продажи ланч-боксов были умеренными, пока жена Кэссиди, Мелани, не стала появляться на кабельном канале Home Shopping Network, продавая коробки по 19,95 доллара за штуку. Дважды в месяц она ходила в студию HSN в Тампе, Флорида, чтобы продавать коробки, и перемещала тысячи из них во время каждого выступления. Стоимость производства была низкой, и после сокращения HSN пара зарабатывала почти 200 000 долларов в месяц. Именно тогда бывшая жена Кэссиди, Маура Фредерик, потребовала долю за то, что она разработала коробку, еще будучи замужем за Кэссиди и воспитывала их сына Ларри-младшего.

Кэссиди отказался делиться даже небольшим процентом дохода, полученного от так называемой коробки Love for Lunch, и Фредерик подал на него в суд. Он подал встречный иск, заявив, что ее иск был злонамеренным вымогательством денег за то, на что она не имела права.

На слушании по доказательствам судья Монтгомери предложил обеим сторонам поделиться своими историями о вдохновении на изобретение продукта. Кэссиди предоставил оригинальные рисунки, датированные задолго до его развода с Фредериком, а также поданную им заявку на патент и квитанции от производителя пластика, который произвел первые макеты красочных ланч-боксов по эскизам дизайна.

Фредерик представил только нотариально заверенное заявление от ее сына, Ларри-младшего, которому сейчас семнадцать лет, в котором он сказал, что вспомнил, как находил записки, открытки и рисунки своей матери в коробке для завтрака «Звездных войн», которую он нес в школу в детстве.

Монтгомери отклонил иск Фредерика и поддержал Ларри-старшего, постановив, что, хотя действия Фредерика давным-давно определенно могли вдохновить изобретение «Любовь к обеду», ее участие на этом остановилось; она не взяла на себя никаких рисков или творческих аспектов при производстве и продаже продукта. Он сравнил это с тем, кто приставлял свой телефон к книге или другому объекту для просмотра экрана, подал в суд на производителя телефонных приспособлений, которые поддерживают устройства для просмотра. Фредерик не мог быть единственным родителем, который когда-либо клал записку в коробку для завтрака для своего ребенка.

Все это казалось банальным, и Босх сначала удивился, почему это дело было включено в качестве потенциального направления расследования убийства Монтгомери. Но затем он прочитал отчет, в котором говорилось, что Ларри Кэссиди-старший и его новая жена, публичное лицо Love for Lunch, были найдены убитыми в Тампе, куда они отправились, чтобы записать ролик HSN. Пару нашли застреленной в взятом напрокат автомобиле на пустой стоянке загородного клуба, недалеко от ресторана, где они наслаждались ужином в городе. Оба были ранены в затылок кем-то, кто сидел на заднем сиденье машины. Это не был район с высоким уровнем преступности, и убийства оставались нераскрытыми на момент убийства Монтгомери в Лос-Анджелесе. Копия завещания в документах дела показала, что Ларри-младший был наследником своего отца и денег, заработанных бизнесом Love for Lunch. Ларри-младший все еще жил в доме своей матери, Моры Фредерик.

Детективы LAPD Густафсон и Рейес включили это дело в свой список потенциальных направлений расследования, исходя из теории, что, если Фредерик был причастен к убийству ее бывшего мужа и его новой жены, ее гнев по отношению к паре мог также распространиться на судью, который вынес решение против нее. Они предприняли первые попытки допросить Мауру Фредерик, но эти попытки были заблокированы адвокатом, представлявшим Фредерика, а затем были полностью прекращены, когда Херштадт был арестован и обвинен в убийстве судьи.

Босх внес имя Маура Фредерик в свой список под именем Клейтона Мэнли. Он подумал, что на нее следует взглянуть повнимательнее.

Теперь, поставив перед собой кружку утреннего кофе, Босх приступил к заключительному этапу первоначального расследования. Это был третий гражданский иск, привлекший внимание следователей. Он снова включал судебный процесс и встречный иск. На этот раз спор произошел между известным голливудским актером и его давним агентом. Актер обвинил агента в растрате миллионов долларов за свою карьеру, и теперь, когда эта карьера шла на убыль, он хотел полной отчетности и возврата всего, что было украдено.

Голливудский спор обычно не превращался в расследование убийства, но иск актера содержал утверждения о том, что агент был прикрытием для организованной преступной семьи и что он использовал свое положение в Голливуде, чтобы выкачивать деньги у клиентов и отмывать их через инвестиции в кинопроизводство. Актер сказал, что агент и его сообщники пригрозили ему расправой, включая посещение его дома - адрес которого тщательно охранялся - человеком, который сказал, что актеру бросят кислоту в лицо и его карьеру. разорится, если он настаивает на судебном процессе или пытается сменить агентов.

В деле, которое длилось все три года, когда Монтгомери занимал свою скамью в гражданском суде, судья в конечном итоге вынес решение в пользу актера, присудив компенсацию в размере 7,1 миллиона долларов и аннулировав контракт между актером и агентом. Дело было включено в расследование убийства Монтгомери, потому что в какой-то момент в ходе длительного разбирательства Монтгомери сообщил судебным властям, что домашняя кошка его жены была обнаружена мертвой во дворе их дома в результате того, что, по всей видимости, было нечестной игрой. Животное было разрезано от передних лап до спины, и, похоже, у него не было травм, которые можно было бы приписать койоту, хотя Монтгомери и его жена жили на Голливудских холмах.

Расследование инцидента указывало на возникновение спора между актером и его агентом из-за угроз, заявленных в действиях актера. Но никакой связи между убийством кошки и этим делом или любым другим делом, которым занимался Монтгомери, обнаружено не было.

Густафсон и Рейес включили этот случай в свой список возможных вариантов, но дальше этого не продвинулись. Босх согласился, что это наименее вероятный из пяти вариантов потенциального расследования. Несмотря на то, что актер выиграл крупное урегулирование спора и расторжение контракта с агентом, с тех пор, как дело было разрешено, ему не причинили никакого вреда, и он не жаловался на дальнейшие угрозы. Казалось маловероятным, что кто-то пойдет за Монтгомери, оставив актера одного и отдав ему присужденное наказание.

Босх закончил обзор книги об убийствах, и в его списке было только два имени: Клейтон Мэнли, поверенный, которого Монтгомери публично поставил в неловкое положение, и Маура Фредерик, которой судья отказал в творческих и финансовых правах в деле Любви. для Обеденного продукта.

Ни то, ни другое его особо не волновало. Они посмотрели еще дальше, но оба были выстрелами, а вовлеченные в них люди даже близко не достигли уровня подозрительности в сознании Босха.

Кроме того, были аспекты дела (и даже возможные подозреваемые), не включенные в версию раскрытия книги об убийствах. Босх был по обе стороны этого. Книга об убийствах была библией. Это было священно, но в каждом детективе по расследованию убийств было что-то укоренившееся, что нужно сдерживаться и не отдавать все, что у вас есть, адвокату. Он должен был предположить, что Густафсон и Рейес действовали таким образом. Но знание этого ничего не значило. После того, что Густафсон сказал Босху в суде после прекращения дела Херштадта, захочет ли он рассказать ему что-нибудь еще по этому делу? Будет ли Рейес?

Босх был почти уверен, что ответом будет категорическое «нет». Но ему нужно было позвонить, иначе он никогда не узнает наверняка.

Он все еще помнил наизусть главный номер в отделении грабежей и убийств. Он ожидал, что так будет всегда. Он набрал номер на своем сотовом телефоне, и когда звонок прошел секретарю, он спросил детектива Люсию Сото. Его сразу подключили.

«Удачливая Люси», - сказал он. «Это Босх».

«Гарри», - сказала она с улыбкой, которую он слышал в ее голосе. «Голос из прошлого».

"Да ладно, это было не так давно, не так ли?"

«Похоже на то».

Сото был последним партнером Босха в полиции Лос-Анджелеса. С тех пор, как он ушел на пенсию, прошло больше трех лет, но с тех пор их пути пересекались несколько раз.

«Значит, я должен шептать», - сказал Сото. «В последнее время ты здесь вроде персона нон грата».

«Это из-за дела Монтгомери?» - спросил Босх.

"Вы угадали".

«Вот почему я звоню. Я должен сбежать от Густафсона и Рейеса. Они могли бросить дело, потому что думали, что у них был правильный парень. Но меня не очень. Я все еще работаю над этим и не знаю ни одного из них. Как вы думаете, кто из них будет более восприимчив к моему звонку? »

Последовало короткое молчание, прежде чем Сото ответил.

«Хм», - сказала она. "Это хороший вопрос. Думаю, ответ будет ни одним из них. Но если бы от этого зависела моя жизнь, я бы попробовал Орландо. Он более ровный, и он не был ведущим. Гусси был, и он очень тяжело переживал то, что произошло. Если бы у него на столе стояла мишень, на нем была бы твоя фотография ».

«Хорошо, - сказал Босх. "Хорошо знать. Ты сейчас видишь Рейеса в отряде? »

«Э… да. Он за своим столом ».

«А что насчет Густафсона?»

"Нет. Его нет ».

- У вас не было бы под рукой прямой линии связи с Рейес, не так ли?

«У тебя всегда есть подвох, Гарри, не так ли?»

«Какой улов? Я просто ищу номер телефона, ничего страшного ". Сото дал ему номер и задал ему вопрос.

«Итак, каково это работать на другую сторону?»

«Я не работаю на другой стороне. Я делаю это прямо сейчас для себя. Вот и все."

Его тон, должно быть, был слишком резким. Сото отказался от светской беседы и небрежно спросил, не нужно ли Босху что-нибудь еще.

«Нет, - сказал Босх. «Но я ценю вашу помощь. С кем ты сейчас работаешь? »

«Я с Робби Робинсом. Ты его знаешь?"

«Да, он хороший человек. Добротный детектив, надежный. Он тебе нравится?"

«Да, Робби в порядке. Мне нравится его стиль, и мы сделали пару хороших ».

«Все еще работают холодные ящики?»

«Пока они нам позволят. Ходят слухи, что новый начальник хочет закрыть нераскрытое дело, вывести на улицу больше людей ».

«Это было бы обидно».

"Расскажи мне об этом."

«Что ж, удачи, Люсия. И спасибо."

"Любое время."

Они отключились, и Босх посмотрел на телефонный номер, который он только что записал для детектива Орландо Рейеса. Он не думал, что Сото предупредит его о звонке Босха, но решил сразу же позвонить.

- Отдел ограблений и убийств, детектив Рейес. Чем я могу помочь вам?"

«Вы можете начать с того, что не вешаете трубку. Это Гарри Босх.

«Босх. Я должен повесить трубку. Тебе нужен мой партнер, а не я ».

«Я разговаривал с вашим партнером. Я хочу поговорить с тобой сейчас.

«Мне нечего тебе сказать, чувак».

«Вы и Густафсон, вы все еще думаете, что у вас был правильный парень?»

«Мы знаем, что сделали».

«Значит, ты больше не работаешь над этим».

«Дело закрыто. Мы не получили желаемого результата - спасибо вам. Но дело в CBA ».

«Так что же тогда плохого в разговоре со мной?»

«Босх, я пришел сюда после того, как ты ушел, но я слышал о тебе. Я знаю, что вы хорошо сражались и хорошо поработали. Но это в прошлом. Ты история, и мне пора ».

«Ответьте на один вопрос».

"Какие?"

«Что ты сдерживал?»

"О чем ты говоришь?"

«В открытии. У меня есть книга об убийствах, которую вы двое перевернули, но вы что-то скрывали. Так бывает всегда. Что это было?"

«До свидания, Босх».

«Вы ведь знаете, что алиби Клейтона Мэнли было приготовлено?»

Наступила пауза, и Босха больше не беспокоило, что Рейес повесит трубку.

"О чем ты говоришь?"

«Он знал, что Монтгомери может пострадать, поэтому он едет на Гавайи и хранит квитанции на каждую потраченную копейку. Множество селфи, в том числе одно предрассветное на чартерном судне - в течение часа после попадания в судью. Это не показалось вам чушью? »

«Босх, я говорю не о твоем случае. Вы хотите пойти за Клейтоном Мэнли, повеселитесь. Но не ждите, что мы вас поддержим. Ты сам по себе."

«А как насчет Мауры Фредерик? Симпатичная маленькая жена номер два продает изобретение Мауры и зарабатывает миллионы? Если это не мотив, я не знаю, что.

Босх услышал смех Рейеса по телефону. Босх пытался поднять его настроение своими провокационными заявлениями, но он не ожидал смеха.

«Думаешь, это смешно?» - сказал Босх. «Вы позволяете ей избежать наказания за убийство».

«Я думаю, вот что происходит, когда у тебя больше нет значка», - сказал Рейес. «Проверьте свой компьютер, Босх. Поищи в Гугле. Полиция Тампы раскрыла это убийство месяц назад, и Маура Фредерик не имела к нему никакого отношения. Ты мне должен, чувак. Я только что избавил тебя от большого затруднения.

Босх закипел от унижения. Ему следовало проверить дело Флориды на предмет обновлений, прежде чем бросить это Рейесу в лицо. Ему удалось собраться и отбросить что-то еще.

«Нет, Рейес, ты все еще должен мне», - сказал Босх. «Я спас тебя от осуждения невиновного человека».

«Чушь собачья, Босх, - сказал Рейес. «Убийца уходит на свободу из-за того, что натворили вы и этот мерзкий адвокат Халлер. Но это не имеет значения, потому что мы здесь закончили ».

Рейес отключился, и Босх остался прижимать к уху неработающий телефон.