ил-был падишах. Славился он тем, что любил потешаться над своими подданными. Как-то он призвал к себе самого бедного дайханина и сказал ему:

— Ты беден, и я хочу тебя сделать богатым. Вот тебе письмо, иди к главному казначею и потребуй от него, чтобы он тебе выдал все, что я приказал.

Бедняк вышел от падишаха и задумался: «К чему бы такая забота обо мне? Надо узнать, что в этом письме».

Стояла лютая зима. Снегу выпало — горы. Бедняк промерз в своих рваных чарыках и ветхом чекмене, пока нашел грамотного человека.

— Я, великий падишах, велю тебе, главный казначей, выдать предъявителю этого письма мой подарок — тридцать батманов снега. За невыполнение приказа тебя ждет самое строгое наказание, которое существует в нашем государстве — смерть, — писал падишах.

«Ну что ж, — сказал себе бедняк, — подарок поистине царский». Спрятав письмо, он пошел и стал заниматься своими делами. Миновала зима. Прошла весна. Наступило лето.

«Сейчас самое время получить подарок падишаха», — сказал себе бедняк и отправился в казначейство.

Пришел он к казначею, отдал письмо и ждет, что он будет делать. Казначей прочел и побледнел.

— Горе мне, — сказал он, схватившись за голову, — где я сейчас возьму этот снег?

— Не мое дело, — сказал бедняк. — Таково повеление падишаха. Если не дадите снега, я пойду пожалуюсь.

— Что ты, что ты, милый человек, — взмолился главный казначей, — у меня жена, дети, кто их будет кормить-поить… А что если я тебе вместо снега дам деньги, а?

Бедняк долго не соглашался. И лишь когда главный казначей назначил сумму, достаточную, чтобы прожить бедняку без нужды до конца своих дней, — согласился.

Падишах немало удивился, когда ему доложили, что пришел какой-то человек и хочет выразить ему свою благодарность за высокую падишахскую милость.

— Я что-то не помню такого случая в своей жизни, — рассмеялся падишах, — чтобы я кому-то оказывал ее. Ну, зовите, зовите этого человека. Посмотрим. Послушаем.

— О великий падишах, — сказал бедняк, склонив голову в нижайшем поклоне, — я пришел, чтобы выразить вам свою искреннюю благодарность за вашу милость ко мне.

— О какой милости ты говоришь? — спросил падишах.

— Зимой вы подарили мне тридцать батманов снега.

Вспомнив об этой своей шутке, падишах расхохотался. Засмеялись и приближенные.

— Но так как в то время у меня своего снега было вдосталь, — продолжал бедняк, — то я оставил его на сохранение в вашем казначействе. Сегодня я пришел, чтобы получить его, а казначей, оказывается, израсходовал его на свои нужды. Поэтому он вынужден был заплатить мне вот этими деньгами.

С этими словами бедняк высыпал перед падишахом целую пригоршню золотых.

Падишах рассмеялся пуще прежнего и приказал в награду за находчивость дать бедняку еще столько же золотых.