Традиция украшать елку уходит корнями в Средние века, но в современном виде ей около пятисот лет. Сам же Новый год еще на несколько тысяч лет старше. Город Вавилон в Древней Месопотамии известен не только строительством грандиозной башни, это место, где около 4000 лет назад проводились первые празднования Нового года. Вавилоняне встречали Новый год в первое новолуние после весеннего равноденствия и называли этот праздник Акиту (что происходит от слова, которое шумеры использовали для обозначения ячменя). Ячмень в Месопотамии жали весной, и во время Акиту проводили специальные ритуалы в каждый из 12 дней, пока длилось празднование. Статуи богов несли по улицам города, чтобы те очистили мир от всего плохого, вредного, злого, подготавливали его к новому году и новой весне.

В мире существует множество странных и интересных новогодних традиций. Но, пожалуй, самой универсальной правильно считать загадывание желаний. Это действительно важная общемировая традиция! Вне зависимости от того, когда празднуется Новый год – 1 сентября, 1 января или 22 февраля, вне зависимости от страны и вероисповедания смена времени, завершение одного периода и начало другого обязательно связаны с верой в лучшее и надеждой на чудо. У каждого народа есть свои особенные и неповторимые ритуалы загадывания желаний и привлечения удачи и прочих благ в новом году, но все они основаны на стремлении найти волшебство в повседневности.

Конечно же, по-настоящему правильным будет написать желание на бумаге, сжечь ее, а пепел стряхнуть в бокал с шампанским, а потом выпить все это под бой курантов. Желания исполняются у самых проворных – на все про все 60 секунд. На самом деле эта российская традиция относительно молодая, она появилась примерно в 1960-е годы и пришла к нам с телевизионных экранов вместе с «Голубыми огоньками», которые каждую новогоднюю ночь транслировали бой курантов и приглашали загадывать желание.

Похожая традиция существует в Испании. Там желания загадывают под бой колокола на главном городском соборе. Но испанцы не запивают желания шампанским, а заедают их виноградом. Пока колокол бьет 12 раз, нужно успеть съесть 12 виноградин, на каждую из которых можно загадать по одному желанию.

В полночь и правда происходит чудо, весь мир будто обновляется, колесо времени на миг замирает, а потом, скрипнув, продолжает свое движение вперед.

А в Шотландии и Греции считают, что главное – это войти в новый год правильно, то есть «с той ноги», с правой, конечно. Там обращают внимание не только на собственные шаги, но и на того, кто первым войдет в дом в новом году: с какой ноги ступит, что скажет и какой подарок принесет хозяевам – все имеет значение.

Датчане верят, что в новый год нужно войти с удачей, поэтому загадывают желание прямо в прыжке. Целыми семьями они взбираются на стулья, табуретки или скамейки и ровно в полночь дружно спрыгивают – в новый год и новую жизнь.

В Бразилии тоже прыгают в новогоднюю ночь. Только не со стула, а в море. Нужно обязательно затем преодолеть семь волн, и тогда сбудутся семь твоих самых заветных желаний.

Загадать желание в последнюю минуту старого года или первую минуту нового, сделать что-то несуразное, будь то пепел в бокале или прыжок со стула, закрыть глаза и поверить – эти простые действия переносят нас в детство, позволяют нам прикоснуться к чему-то глубинному, почувствовать связь с архетипами. С точки зрения психологии, загадать желание в Новый год – это не просто праздничная забава. Этот ритуал создает позитивный настрой и укрепляет веру в свои собственные силы. Искренняя вера в чудо и в то, что желание сбудется, побуждает нас, порой незаметно для себя, делать все, чтобы оно стало реальностью.

В Японии верят, что первое утреннее солнце нового года несет удачу, и встречают его с заветным желанием в сердце.

Есть еще один важный момент, позволяющий укрепить веру в волшебство. Только представьте: в новогоднюю ночь несколько миллиардов людей на планете пребывают в трепетном ожидании чуда, а сотни тысяч, а может, и миллионы – в одном часовом поясе – не спят и загадывают заветные желания.

В Гарвардском университете было проведено одно очень занимательное исследование, которое отчасти объясняет успешность исполнения новогодних желаний. Согласно его результатам:

• 83 % людей не имеют целей;

• 14 % держат в голове примерный план, но их цели не сформулированы четко и не прописаны;

• 3 % людей записывают свои цели.

Исследование показало, что 14 % людей, у которых есть цели, в 10 раз успешнее тех, у кого их нет. А 3 % людей с записанными целями в 3 раза успешнее, чем 14 % с незаписанными.

Загадывая желание в новогоднюю ночь, вы четко формулируете свою цель на ближайшее будущее, а возможно, еще и записываете ее на бумаге (чтобы потом сжечь). И вот вы уже в числе тех 3 % счастливых и успешных людей!