Современная мировая валюта – доллар. В прошлом такой статус имели несколько денежных единиц. Например, в античном мире широко ходили греческие серебряные драхмы и римские золотые солиды и серебряные динарии. На афинской серебряной монете была отчеканена сова – священная птица богини Афины. Эта монета популяризовала использование аверса для изображения головы бога или правителя, а реверса – какого-либо животного или птицы.

В соседних странах на монетах тоже стали чеканить сову. К I в. н. э. римские динарии стали общепринятым средством обмена, например, ими пользовались в Индии, хотя Рим был за тысячи километров. В новое время во всем мире использовались испанские песо, эквивалентные 8 реалам, которые даже были разрешены к чеканке в ряде других стран. В Китае вплоть до 1930-х годов официальной денежной единицей были песо, отчеканенные в Мехико.