Одним из первых видов денег были предметы, представлявшие собой «престижные» копии бытовых вещей. Например, в каменном веке (до III тыс. до н. э.) в Европе были широко распространены кремниевые топоры – они расходились на 200–800 км от места изготовления. Большие экземпляры не предназначались для практического применения, а служили мерой стоимости. Когда в III тыс. до н. э. в Европерасселились индоевропейцы, их средством обмена стали боевые топоры из меди и бронзы. По всей Южной Евразии, в Индии и Китае, а также и в Африке существовали деньги-мотыги. Их хождение было связано с дефицитом металлов, что сделало особенно ценными эти сельскохозяйственные орудия. Такая форма денег продолжала использоваться, например в Судане, еще в XIX веке при брачных сговорах.