Во Франции XV–XVII веков отношение к деньгам и коммерции оставалось во многом средневековым. Сохраняли силу религиозные убеждения, согласно которым богатым был закрыт путь в рай. Эта тенденция во многом была усилена нищенствующими монашескими орденами, возродившими идеи Франциска Ассизского, отринувшего торговлю и богатство. Главной ценностью в то время являлась земля: ее дарили на свадьбу, передавали по наследству, она входила в состав приданого. Подаяния тоже были не денежными: бедняков кормили, одевали и содержали в своем доме обеспеченные люди. Показательно, что при любых экономических операциях люди стремились воспользоваться услугами нотариуса, даже если речь шла о покупке пары мулов или найме слуги, что демонстрирует опасливое отношение к финансам.