Византии господствовал типично средневековый, освященный христианской традицией взгляд на деньги и прибыль: искать наживы – недостойное занятие. А достойным занятием считалось возделывание земли и честная продажа избытков, произведенных собственным трудом. Прибыли было принято вкладывать в землю, а не в лавки или мастерские. Характерный эпизод показывает отношение греков к спекулятивной торговле. Мелкие торговцы рыбой в Константинополе покупали на берегу по 12 рыбок за одну медную монету, а на рынке отдавали по 10 штук за одну. Это вызвало возмущение городского плебса, который пожаловался властям на торговцев-спекулянтов, не считаясь с тем, что последние таскали огромные тяжести от берега до рынка. Также рассказывают, что император Феофил приказал сжечь торговое судно, когда услышал, что оно принадлежит его собственной жене. Тем не менее в Византии процветали и торговля, и ростовщичество, и, например, откуп налогов.