В раннем Средневековье деньги не имели большого хождения из-за натурального хозяйства: люди потребляли то, что производили сами. Во Франции до XIII века единственной монетой, которую действительно чеканили, было серебряное денье (12 денье = 1 су, 20 су = 1 ливр), этого было достаточно для расчетов. Для более скромных обменов пользовались еще более мелкой монетой. О безденежной экономике косвенно свидетельствует отношение к монете и к деньгам вообще. Редкость денег наделила их определенным престижем, они стали символом политической и социальной мощи в большей мере, нежели экономическим могуществом. Монетчики являлись своего рода аристократией раннего Средневековья и одновременно самой дискриминируемой группой, поскольку, как и кузнецы, ассоциировались с магией.